“泄流阀已开启！但坚持不了太久，钷素库存已经下降到37.54%！”
一个中年胖子神甫恼怒地用机械臂敲了一下操作面板，他那被机油染黑的红色长袍，在他转身时发出窸窣的声响。
当他开口时，声音非常恼怒：
“欧姆尼赛亚诅咒他们！距离最近的卫军据点说他们兵力不足，让我们...坚持一段时间。”
“坚持？拿什么坚持？”
那年轻的神甫尖叫起来。
“那些该死的总督！他们早就该给我们派援军！现在，他们把我们抛弃了！”
事实上图尔德王朝和机械修会的关系一直不好，甚至尝试过回收极地的领地，这导致双方出现过严重的冲突，自然即便面对入侵，总督也没有考虑防御这里。
“别吵了！”
一个女性神甫大声压过了所有的喧嚣，就在这时，整个主控室猛地颤抖了一下。
灯光剧烈闪烁了片刻，然后全部熄灭了，所有的沉思者和设备都因为断电关闭了，只剩下那几盏绿油油的应急灯，在那片突如其来的黑暗中，投下如同鬼火般的光芒。
神甫们面面相觑，他们的手都本能地伸向腰间佩戴的能量手枪，或是从武器架上取下的齿轮斧。
“怎么回事，防御不是还没有被突破吗...”
他们警惕地注视着四周，包括那按理说十分坚固的合金舱壁和那紧闭的厚重防爆门。
然后，一声撕裂金属的尖啸，在那片寂静中炸响。
那声音尖锐刺耳，如同某种巨大的金属利爪，在舱壁上划过，让神甫们的耳膜都在刺痛，紧接着一个神甫尖叫起来——
众人转头，看到他的身体被一根细长的带着倒刺的肢体，从头顶刺穿了。
那肢体是从顶部延伸下来的，天花板不知何时被撕开了一道口子！
“该死！”
神甫们尖叫着朝那方向开火，能量手枪的光束在那片黑暗中划出道道耀眼的蓝白色轨迹，击中那被刺穿的神甫的身体，将那还在抽搐的躯体炸成碎片。
但那偷袭者已经消失了。
混乱之际，又一个神甫被刺穿，那尖锐的肢体从他后背刺入，让他的尖叫戛然而止。
胖子神甫用探照灯在那片黑暗中扫过，惨白的光柱照亮了正在缓缓移动的扭曲身影，令所有人绝望地倒吸一口气。
它的肢体修长，身形精干而可怖，头部如同某种昆虫与海洋生物的诡异混合体，细长的触须替代了口器，它的背后那如同黑色披风般的伪装皮膜正在缓缓展开，背后那细长尖锐如同长矛般的肢体还在滴落着那神甫的血液。
它是死跃者，泰伦虫族中最致命的生物杀手之一。
神甫们的尖叫声，只持续了数秒，就彻底熄灭了，当那最后一个神甫倒下时，那死跃者收回那尖锐的肢体。
它一跃而起，跳出主控室，来到那钷素提取站的最高处，随后站直身体，那精干的身躯在那片狂风暴雪肆虐的天空中，如同一座黑色的雕像。
而后它张开那镰刀般的前肢，让那狂风吹起它背后那如同黑色披风般的伪装皮膜，让其在风中猎猎飘动，同时它的脚下，那些如同蛇一般的生物从黑暗中缓缓浮现。
它们的上身与死跃者有些相似——同样修长的肢体，精干的身躯，但它们的大脑过分发达，那布满褶皱的灰白色的脑组织从那细长的头颅中凸出，在黑暗中泛着微弱的灵能光晕，它们没有下肢，只有那如同蛇般修长的躯体。
神经利卡特——虫巢意志孵化的新利卡特变种，它们用强大的近战能力换取了阴险的灵能能力，能够侵蚀敌人的心智，扭曲他们的感知，让他们看到最恐惧的景象。
它们围绕着那死跃者，仿佛围绕着国王的侍卫。
那死跃者那非人的目光，死死盯着远方地平线那隐约可见的巢都尖顶，那是拉多尼斯——拉顿主星的首都巢都，图尔德王朝的统治中心。
死跃者那如同章鱼般的嘴微微张开，似乎在品尝风中夹杂着的信息素...
一场猎杀就要开始了。
拉多尼斯的军事指挥中心坐落在那座堡垒般的建筑群的最深处，它的墙壁由厚重的防弹透明玻璃铸成，可以看到外面那片被战火与硝烟笼罩的巢都，墙壁上那些巨大的全息投影正在闪烁，将拉顿主星的每一处战场都投射在那昏暗的空间中。
空气中弥漫着紧张、焦虑以及那从通风管道中渗透进来的消毒水气味。
埃利斯·图尔德十三世站在那巨大的全息图前，她的手中握着一根顶端镶嵌着图尔德家族徽记的指挥棒，身穿一件华丽的深蓝色军装，那军装上缀满了勋章——有的是她年轻时在边疆征战时获得的，有的是她在那漫长而血腥的巢都战争中赢得的。
她的头发，曾经如同火焰般的红色，但现在已经被岁月染成灰白，一丝不苟地盘在脑后，脸上的些许皱纹见证着她与这个残酷宇宙搏斗的漫长岁月。
“巢都外围的异形，已经基本消灭。”
一个脸上还带着伤疤的军官，指着那全息图上的红色光点。
“残存的敌人躲藏在赤道丛林中，阿斯塔特们正在谋划一场侦察行动，以确保异形在赤道区域没有大规模集结。”
埃利斯·图尔德十三世微微点头，那沙哑却依旧有力的声音响起。
“现在首先要做的就是修复那些受损的防御设施，异形不会那么容易就被消灭，所有人都要做好长期作战的准备。”
她的手指在那全息图上划过，将那代表着拉多尼斯的光点放大。
“食品，军械，药品——重点清查库存，所有巢都从今天起实行最低配给制，大规模征兵从现在开始，一个月内我要新增一千四百万新兵。”
军官们立正敬礼。
“遵命！”
忽然，一个军官用那谨慎的语气，小心翼翼地开口道：
“陛下，机械修会那边一直在求援，是否要调派兵力？”
埃利斯·图尔德十三世没有看他，她的目光依旧落在那幅全息图上。
“它们自有欧姆尼赛亚保佑。”
她的声音带着冷淡的意味。
“况且它们的领地都在最严酷的两极，异形怎么会去那里？多半是无病呻吟，我们没有多余兵力浪费。”
就在这时，一个满头大汗的军官急匆匆地跑过来，他的脸色苍白呼吸急促，声音颤抖，带着一种恐惧。
“陛下！五分钟前，所有星语通讯中心都失去联系了！包括顶巢的星语尖塔，也在发出黑色警告信号后失联！”