“朝廷兵力不足，末将恳请皇上能恩准特赦京师、山东各地囚徒允许其戴罪立功。如此身犯重罪的死刑犯们看到生还希望定当感恩戴德为朝廷为陛下效死！”章邯叩首将自己的计划缓缓说出。
使用囚徒，这是一招险棋，稍有不慎便会万劫不复。不过章邯有信心指挥囚徒们。
听到章邯请求的崇祯，心中千言万语一句卧超，这章邯还是没忘记老本行啊。指挥囚徒一绝。只要给他们一口吃的，许于戴罪立功，饷银都省了。而且可以短时间内组建一支颇有战力的队伍。
“准！赐章邯尚方宝剑，可前往各地调用囚徒。”崇祯大手一挥说道。
“三位爱卿，朕就在京师之中等着你们平定山东各地的消息。”
听到崇祯答应自己并且赐尚方宝剑，章邯有一种士为知己者死的念头，连忙叩首:“谢陛下隆恩！”。
崇祯十五年三月二十二日...
这一天，山东都指挥使章邯率领一千禁卫及城内一万囚徒从京师出发前往山东。
这一天，三边总督孙传庭诛杀总兵贺人龙，逼迫陕西内豪绅士族捐饷助军，彻底掌控陕西各地。
这一天闯王李自成亲率“八十万大军”进逼开封。
这一天总兵高杰领兵与开封城刘文炳、高仙芝、杨文岳成功会师。
官军以十五万兵马号称五十万驻守开封，忠武营高仙芝，新城侯王国兴、总兵虎大威、高杰领精兵六万屯于开封城西一处山坡之上扎营掘沟壑。
新乐侯刘文炳、封常清、保定总督杨文岳、总兵方国安、杨德政领兵九万于开封城内防守。
为避免各路总兵临阵脱逃，新乐侯刘文炳，保定总督杨文岳强行施压各总兵让其所部精锐家丁尽数屯于城西山坡。
就在众人如火如荼为防守开封忙碌之时，锦衣卫轻骑进入开封带来崇祯的圣旨。
崇祯为了防止各层官员武将不听号令，特任命新乐侯刘文炳督师河南事宜，忠武营高仙芝为河南都指挥使总领河南各镇兵马，赐假节钺。
圣旨一出河南境内各路官军官员都为之一震，皇帝这是将整个河南的存亡托付给了刘文炳和高仙芝二人。
传旨的太监又对着开封的周王朱恭枵说道:“王爷，圣上还有一道口谕是给你的。”
周王一听有口谕立刻恭敬的听着。。
“开封危在旦夕，周王身为宗室藩王岂能置身事外乎？望周王能为天下藩王做表率，以朝廷大计为重。犒军发饷！”
开封内周王一听崇祯这是让自己拿着家产犒劳大军瞬间扭捏起来，他们这些藩王被朝廷圈养，没有什么追求能做的就是造娃、搞钱、搞地。
见周王扭捏不答，传旨太监又说出崇祯的另一句话。
“周王岂不闻洛阳福王之事乎？”
此话一出周王及其一众宗室藩亲瞬间吓得脸色发白。
去年洛阳福王之事历历在目，“福禄宴”的事情周王怎么能不知道。天杀的闯贼李自成！
“犒军.....犒军，本王这就犒军。请圣上放心，同为太祖之后。本王定当全力资军，粮草、牛羊、饷银河南府内官军的一切消耗我周王府之力承担。”
说着一脚踢向身边的管家:“还不滚去准备东西，运往军中，本王要替朝廷亲自犒军。”
众人看着周王前后的转变也是哭笑不得。圣上就这么几句话就让周王心甘情愿犒军。
没有了后顾之忧，得到了皇帝全权任命的刘文炳、高仙芝看着麾下众将沉声说道，
“众将听令，闯贼来势汹汹欲攻我城池、破我官军、杀我子民。传令各军誓于开封共存亡！！！！！”
“誓于开封共存亡！！！！......”下方一众文武厉声喊道。
“........”，整个河南一片肃杀之气。
开封城外五十里，旌旗蔽天，刘宗敏率领十万大军为闯军先锋自逼开封。
李自成与革里眼、左金王、改世王、射塌天、横天王、混十万、过天星、九条龙、顺天王等十家首领三十六营义军共计二十五万大军为中军紧随其后。
一路行军，无数河南百姓为“闯王来了不纳粮”所惑纷纷加入义军。
崇祯十五年三月二十五日.....
“铛铛铛！铛！敌袭敌袭！有敌到来！”
随着开封城内警报声音响起，城墙官军众人的眼中渐渐浮现出大队兵马。
刘宗敏率领十万先锋军抵达开封城外，见官军于城西山坡扎营，一脸不屑。
“崇祯小儿当真是无人可用了，观其兵力不过五万左右，我义军先锋便有十万。”刘宗敏大笑道。身旁一众副将连忙附和。
刘宗敏虽然嘴上瞧不起官军，实际上却也不敢小瞧。官军背靠开封扎营，这股明军是置之死地而后生。
随即命令副将领兵五万开始攻山。
随着号角声响起，在义军战兵的驱赶之下，无数流民百姓，身背干草，手拿或镰刀或锄头。向着山坡下官军挖掘的沟壕冲去。
山坡之上高仙芝看向最前方的流民百姓犹豫之色一闪而过。断然不能让这些流民将好不容易挖掘的沟壑、拒马填平。
“大敌当前，从贼者格杀勿论！”随着一声令下，无数弩箭从天而降。
一瞬间山坡之下惨叫声此起彼伏。无数身着单衣的流民中箭身亡。
“不许退，闯王有令。攻下开封，人人有地耕，有饭吃。怯敌逃跑者斩立决。”战兵一边举盾一边大喊道。相对于战兵来说，弓弩的伤害就要小很多了。
随着身后战兵连砍数百畏缩不前的流民。剩下的流民终于胆寒，向前冲还有一丝火路，成功了还有粮有地。
就这样上万流民扛着箭雨努力填补第一道沟壑。
看着流民在贼兵的威胁之下不进反退。高仙芝大手一挥，山腰之处高杰、方国安、杨德政步卒从侧边冲出。
一时间喊杀声震天，无数流民贼兵身死。一刻钟之后，前线的流民再也坚持不住完全崩溃，向着后方逃去。
“站住！！！”先锋副将见流民溃逃，连续手刃数人依然阻止不住。
随着越来越多流民向后逃跑，躲在后方的闯军被流民裹挟。加上前方官军不断冲击，负责攻山的先锋军很快全线溃败，向后退去。山坡之上，沟壑之中留下近两万余具尸体，而官军在山底止步并未继续追击。
本章完