电报是第三师参谋处长张方严转发过来的，是于学忠从宜昌发给吴佩孚的，事情还得从四川“内战”说起：
战前，川军主要军队有三个军，第一军军长是但懋辛，实际由“隐退”的熊克武幕后控制；二军军长杨森，是刘湘的手下；三军军长刘存勋。
刘湘担任川军总司令后，第一军的但懋辛依旧只听熊克武的，刘湘的政令很难在川境推行，熊克武认为刘湘独断专行，两人的矛盾不断激化，最终兵戎相见。
熊克武要求刘湘下野，刘湘马上命令杨森率领第二军、进攻熊克武的第一军，第一军联络第三军进行反击，最终第二军战败，刘湘宣布下野，杨森只身逃到宜昌、向吴佩孚求救，于学忠不敢擅自做主，一面送杨森去洛阳面见吴佩孚，一面给洛阳发电报、把情况做了详细汇报。
四川省志称这次战争为“一二军之战”。
有仗打！
吴佩孚的残魂又活跃了起来，他好像就是为了战争而生的，任道远的元神也认为只是帮中央政府收复四川的一个契机，于是他们达成了出兵四川的共识。
北京政府曾经任命刘湘为四川省长，因为熊克武等公开反对、刘湘并没有通电响应，但既然北京政府任命过刘湘为四川省长、他也曾经履行过省长之职，那第一军、第三军武力赶走刘湘，熊克武擅自任命第三军刘存勋出任川军总司令兼任四川省省长，这就等同割据四川。
吴佩孚向中央政府申请讨伐熊克武、刘存勋，恢复刘湘职位，让四川回归中央统辖，北京政府很快批准了吴佩孚的请求，任命他为“四川讨逆军”总司令，全面负责平定四川。
吴佩孚拿着“尚方宝剑”回到了洛阳，马上开始了战争部署。
政治上，吴佩孚通电宣布“四川讨逆军”只是平定四川内乱，战后，中央政府任命刘湘复任四川省长，四川永远取消祸乱百姓的“防区制”。
军事上，四川只保留两个师的军队，川军进行大裁军，部分老弱裁汰回籍、政府予以适当补贴，剩余不愿返乡川军官兵，组建若干工兵师，继续建设“川汉铁路”。
川汉铁路，是影响中国历史进程的一条铁路，爆发在清末的四川保路运动，促成了武昌起义的爆发，让中国推翻了两千多年的帝制，但是，川汉铁路却因为种种原因停建了，吴佩孚决定在结束四川内乱后，马上推进川汉铁路的建设，让四川早日通火车。
组建“四川讨逆军”是当务之急。
吴佩孚任命杨森为定威军第二师师长、乔寿山为副师长兼第三旅旅长，调暂一旅为第二师第四旅，准备由宜昌出发、先取重庆，这是一个先难后易的战术。
吴佩孚电请陆军部批准，将于学忠任命为定威军第四师师长，于学忠所部为第四师第七旅、旅长由于学忠推荐、陆军部核准，将驻守恩施一个鄂军旅改编为第四师第八旅。
张福来的第24师，改编为定威军第五师，下辖第九、第十旅。
靳云鹗的第八混成旅扩编为定威军第六师，将护钨军剩下的两个团增补给第六师，这样第六师就重新编组了第十一旅、第十二旅。
蜀道难，水路未通，重炮运输不便，吴佩孚把从奉军那里缴获的山炮编成一个炮兵旅，由原奉军将领田维勤担任旅长，辖两个山炮团、一个步兵团，陆军部核准了定威军第一炮兵旅的番号。
第三师也改称定威军第三师，李殿荣晋升为副师长，负责第三师日常事务。
第二海军再次受到海军部电令，令其接受“四川讨逆军”总司令吴佩孚指挥，全力支援定威军平定四川。
吴佩孚准备一战竟全功，一次集结五个师、一个炮兵旅入川，实力完全碾压川军，尤其是这个炮兵旅，杨森不好好熟悉自己的部队，天天泡在炮兵旅，嘴里神神叨叨的嘀咕，假如他有这一半的炮兵，怎么可能败给第一军、第三军呢？
就在吴佩孚准备明天召开誓师大会，全军开始入川之际，乔林从北京发来的一封电报，让他不得不决定留下来了解后续进展和详情，以便制定应对之策。
定威军中二、四、六师虽然都有老部队打底，可毕竟都是新组建的部队，作战实力有待战争检验，吴佩孚原本制定的是先难后易、稳扎稳打、逐步推进的战术，可现在他无法亲自领兵入川，要不要修改原定战术呢？
吴佩孚紧盯着地图陷入沉思。
从西面进入四川的陈仓道、傥骆道、嘉陵道、褒斜道都要从陕西出发，这条路现在走不成，北面的祁山道、最多只能让甘肃军队进行佯攻。
从目前情况看、还是以荆州为后方基地，走刘备逃回白帝城的那条长江三峡道最好，虽然这条路异常险峻、道路狭窄、不利于进攻，可对防守方一样不利。
吴佩孚现在最有利的条件是，杨森败退出重庆时，是带了一个加强团的，可由于逃跑的太匆忙、没带多少吃的，于是部队都被他分散的留在沿途路上了，这些川军是非常好的内应，吴佩孚放弃了先攻占陕西的设想，决定还是执行原定方案。
吴佩孚自己没法亲自领兵入川，于是，他决定任命第三师参谋长李济臣担任前敌总指挥，领兵入川，毕竟现在电报联络很方便，李济臣又是资历比自己还老的淮军军官出身、性格也非常谨慎，按照原定计划应该可以顺利平定四川。
李济臣听吴佩孚说让自己统兵入川、也挺激动的，多少年没有独自统兵了，这一上来就是好几个师、多少有些惶恐，吴佩孚帮他分析过四川形势后，李济臣痛快接受了新职务，但他坚决反对把第三师也带走，倒不是怕李殿荣指挥有问题，而是担心陕西那边有异动。
被吴佩孚解除武装、出国留洋的冯宦璋，转道欧洲去了苏俄，得到苏俄大笔金钱、武器援助的冯宦璋，秘密返回陕西召集旧部，很快带着他的“十三太保”秘密潜入陕西。
有钱、有武器，迅速发展到三万多人马，偷袭西安，赶走了陕西督军刘镇华，并将他的镇嵩军加以改编，迅速把军队扩充到了八万，这就是吴佩孚没有选择从陕西入川的原因。
“你放心吧，陕西这两年让刘镇华折腾的够呛，很多土地都用来种植鸦片了，粮食都已经无法自给，他冯宦璋拿什么养那么多兵？
咱们在豫西不是有一个旅么，只要扼守住灵宝的函谷关，他就别想踏入中原一步。”吴佩孚故作轻松的说道。
入川作战各部，只有张福来第五师是老部队、但他掌管部队是日尚短，第三师是最有战斗力的一支部队，吴佩孚计划让她继续担当攻坚主力。
李济臣说服不了吴佩孚，于是鼓动各师长前来劝说，杨森一句“只要把第一炮兵旅配属给我，我们第二师一个师就能平定四川”，惹来一阵哄笑，可当杨森把川军各部队武器装备、弹药储备，甚至还有很多川军是“双枪部队”（一杆步枪、一杆大烟枪）的情况详细一说，大家又觉得他所言非虚。
众人极力相劝，吴佩孚不能再一意孤行，于是，他决定把洛阳作为“四川讨逆军”总司令部，第三师作为总预备队，由前敌总指挥李济臣、明天在洛阳举行誓师大会，然后率领定威军第二师、第五师、第六师、第一炮兵旅乘坐火车前往鄂西……