杨铁柱说：“您忘啦？上回马老板躲在柳树屯老宅被抓，就是那个方向。”
周卫民心中了然。他想了想，又交代杨铁柱：“你帮我盯两天，看看那个姓魏的都有什么规律，平时什么时候开门，什么时候出货，院里有多少人。”
杨铁柱虽然不知道周卫民要干什么，但毫不犹豫地答应了。
两天后，杨铁柱把自己观察到的情况仔仔细细汇报了一遍：“周师傅，那姓魏的每天早上八点开门，晚上九点锁门。院子里住着七八个人，白天有一半人出去收货，留两三个看门。仓库里堆的粮食，少说有两三千斤。”
周卫民听完，嘴角露出一丝笑意：“听说他还在加价收粮？”
杨铁柱点头：“听说已经涨到比市场价高两成了。不少城外的小农户都被他说动了，把粮食卖给他。”
周卫民说：“好。他要收，就让他收个够。”
杨铁柱愣了愣：“周师傅，您的意思是……”
周卫民说：“他今天收了多少粮，明天就得按今天的价钱全部吐出来。你先别声张，我有安排。”
刘老三眼睛一亮：“知道知道！那家伙最近可阔气了，收了满满一院子粮食，天天有板车进出。”
周卫民说：“你帮我给他带个话，就说有一批好粮，城外东北方向三十里，有个姓李的农户手里有三千斤新粮，急着出手，价钱好商量。”
刘老三想了想：“那姓魏的收粮收得正欢，我带话去，他肯定上钩。”
周卫民说：“对。你就说我认识那个农户，可以带路。”
刘老三有些犹豫：“您要我去给他带路？”
周卫民拍了拍他的肩膀：“你放心，就带他到地方就行。剩下的我自己处理。”
刘老三虽然不知道周卫民要做什么，但看在两块钱的份上，还是去了。
当天傍晚，刘老三便跑到城东那个院子，果然见到了姓魏的粮贩子。他按周卫民交代的话说了一遍，姓魏的果然动了心。三千斤新粮，按现在的市场价，转手就能赚不少。他当即拍板：“明天一早，你带我去看看。”
第二天天刚蒙蒙亮，姓魏的便带着两个帮手和刘老三，赶着一辆马车出了城。一路上，刘老三引着他们往东北方向走，走了约莫一个时辰，到了一片偏僻的庄稼地边。
庄稼地边上有一座破旧的土坯房，院门虚掩着，院子里空荡荡的，一个人影也看不到。
姓魏的皱了皱眉：“人呢？”
刘老三也装出一脸疑惑：“奇怪，李老哥昨儿还跟我说好了，怎么没人？我去看看。”
他推门进去，钻了一圈出来：“魏老板，屋里没人，可能是临时出去了。要不咱们等等？”
姓魏的不疑有他，让两个帮手在土坯房前等着，自己蹲在马车边抽起烟来。
就在这时候，土坯房后面忽然绕出一个人影。周卫民从房后走出来，手里拎着一根扁担，不紧不慢地走向姓魏的。
姓魏的抬起头，见他陌生的面孔，疑惑地问：“你是谁？”
周卫民笑了笑：“我是谁不重要。魏老板，你这两天收了不少粮吧？”
姓魏的警惕起来：“你什么意思？”
周卫民放下扁担：“没什么意思。就是听说魏老板在南边囤了不少粮食，打算高价出售。我这个人心善，怕魏老板亏本，特意通知你一声，你那仓里的粮，现在已经不在了。”
姓魏的脸色剧变，猛地站起身：“你说什么？！”
周卫民说：“你不在的这一天，你院里的粮，全被我让人搬走了。一麻袋都没留。”
姓魏的又惊又怒：“你敢！你凭什么动我的东西！”
周卫民不紧不慢地说：“魏老板，你那些粮食来路正不正，你心里比我清楚。你低价从市场上扫货，囤积居奇，哄抬粮价，这是扰乱市场，坑害老百姓。你跟我讲凭什么，我倒要问问你，你凭什么让街坊们买不起粮？”
姓魏的被他噎得说不出话，半晌，才咬着牙说：“那粮……你搬去哪儿了？”
周卫民说：“自然是搬去了该去的地方。我已经让人跟街道办的赵主任和粮站那边打了招呼，你那些粮食，会以平价还给粮站。一分钱不差你的，你也别想多赚一分。”
姓魏的顿时面如死灰。他那两个帮手见状，都掏出家伙想上前，周卫民往前一站，目光扫过三人：“你们动手试试。”
那两人对视一眼，看着周卫民气定神闲的模样，心里直打鼓，终究不敢上前。
周卫民转身正要离开，又回头补了一句：“对了，魏老板，你最好趁着天没黑赶回去。你院里的兄弟们要是看见粮没了，还不知道会不会赖你私吞了货款呢。”
姓魏的一听这话，后背顿时冒出一层冷汗，再也顾不得找周卫民算账，催着两个帮手跳上马车，掉头就往回赶。
刘老三在一旁看得目瞪口呆，等马车跑远了，他才回过神来，咽了口唾沫对周卫民说：“周师傅……您这招也太狠了。那姓魏的回去，怕是连觉都睡不安稳。”
周卫民拍了拍手上的灰：“他睡得稳不稳，就看他自己造化了。反正他那些粮，一颗也落不到他手里。”
当天下午，周卫民让杨铁柱带人把那批粮食送到了街道办和粮站。粮站的负责人看那几千斤白花花的大米出现在面前，简直不敢相信自己的眼睛：“这……这是怎么回事？”
杨铁柱说：“有人自愿平价捐出来支持供应，粮站按原价收就行。”
粮站负责人又惊又喜，连声道谢。当天下午，粮站就贴出告示：大米降价回原价，面粉、食用油也一并回落到正常水平。
消息传回院子时，易中海正蹲在门口抽烟袋，听完杨铁柱的叙述，他把烟袋在鞋底上磕了磕，感慨道：“这个卫民啊，不声不响干了这么大一件事。粮食这玩意是老百姓的命根子，谁动它，谁就是跟所有人过不去。”
阎埠贵也难得真心服气：“周卫民这手，干得漂亮。搬空了那帮粮贩子的仓，还一分钱不亏给人家，让他有苦说不出，真是绝了。”
秦京茹蹲在屋檐下择菜，听着大家议论，脸上带着笑。
这时周卫民正好提着茶缸走进院门。阎埠贵迎上去，竖着大拇指：“卫民，你这招叫什么来着？鹌鹑带路，黄雀在后？”
周卫民笑了笑，摆了摆手：“哪有什么黄雀。只不过有人愿意当鹌鹑，我顺手让鹌鹑带个路罢了。”
一个手下凑上来：“魏哥，那批粮……真没了。早上来了一帮人，说是街道办和粮站联合执法的，拿着条子把粮全拉走了，说是按原价收购，一分不多给。”
姓魏的腿一软，差点坐在地上。他花了大半个月的工夫，跑遍了城外十几个村子，又花高价从市场上扫了几千斤粮食，本打算囤到年底再高价抛售，大赚一笔。结果一夜之间，全打了水漂。
他咬着牙问：“那帮人什么来头？”
手下压低声音：“带头的那个，就是城南那个周卫民。”
姓魏的愣住了。他虽然没有亲眼见过周卫民，但“周卫民”三个字在城南早就如雷贯耳，马老板的赌场是他掀的，钟四爷的黑市是他砸的，连部队上的人都给他送锦旗。他一个城外来的粮贩子，拿什么跟这种人斗？
他蹲在门槛上抽了半宿烟，天亮时，做了一个决定。
第二天一早，姓魏的换了一身干净衣裳，提着一兜子点心，来到周卫民住的院子门口。他站在门前，深吸一口气，然后“扑通”一声跪在了门槛外。
院子里的人正在吃早饭，被这动静吓了一跳。秦京茹端着碗走出来，看到门外跪着一个人，愣住了：“你谁啊？跪这儿干嘛？”
姓魏的低头说：“我是城东那个姓魏的粮贩子，我来给周师傅赔罪。”
周卫民放下筷子，走出来看了一眼：“你跪着干什么？起来说话。”
姓魏的不肯起来：“周师傅，我昨儿想了一宿，想明白了。我干那事确实缺德，哄抬粮价，坑的是老百姓。您把我的粮收了，我不怨您，是我活该。我今天来，就是想当面给您磕个头，谢您没把我送进局子。”
周卫民看着他，沉默了一会儿：“你起来吧。你能想明白这个道理，说明你还不算坏透。”
姓魏的这才站起来，把点心递过去：“周师傅，这点心您收下，是我一点心意。我保证，以后再也不干囤粮抬价的事了。我打算回柳树屯种地去，踏踏实实过日子。”
周卫民没有接点心，而是说：“点心你带回去。你要是真打算回去种地，我倒是可以给你指条路，城郊有几个村子的水利设施年久失修，你要是愿意，可以带人去修水渠。干正经活挣的钱，比倒腾粮食来得踏实。”
姓魏的愣了一下，随即重重地点了点头：“周师傅，我听您的。”
他走了以后，院子里的人议论纷纷。阎埠贵啧啧称奇：“乖乖，卫民这一手，把城外来的粮贩子都收拾得服服帖帖，跪着来赔罪。这四九城的地面上，怕是没有几个人能做到。”
易中海也感慨：“咱们院出了卫民这么个人物，真是咱们的福气。”
这天下午，秦淮如急匆匆地跑进院子，脸色发白：“卫民哥，不好了！我家东旭不见了！”
周卫民放下手里的书：“怎么回事？”
秦淮如急得快哭了：“东旭今天中午放学，本来该回家吃饭的。我等到一点多还没见人，去学校问，老师说中午就放学了。我又去他常玩的几个同学家找，都说没见着。这孩子……这孩子不知道跑哪儿去了！”
周卫民站起来：“你别急，先跟我说说，他今天有没有什么异常？”
秦淮如想了想：“早上出门的时候还好好的，就是跟我说了一句‘妈，我下午想去护城河边玩’。我当时忙着做饭，随口应了一句‘放学再说’，也没当回事。”
周卫民皱起眉头：“护城河？他一个人去那儿干什么？”
秦淮如摇头：“我也不知道啊！我后来去护城河边找了一圈，也没见着人。”
周卫民说：“走，我跟你去看看。”
他带着秦淮如出了院子，一路走到护城河边。护城河的水不深，但岸边杂草丛生，有几处地方被人踩出了小路。周卫民蹲下看了看地上的脚印，发现有一串小脚印沿着河岸往东去了。
他顺着脚印走了约莫百步，忽然听到一阵细弱的哭声，像是从河堤下面传来的。周卫民拨开草丛，探头一看，只见贾东旭正蹲在河堤下的一处凹坑里，浑身是泥，脸上挂着泪痕，手里攥着一根树枝，正可怜巴巴地缩在那里。
秦淮如看到儿子，眼泪一下子就涌了出来：“东旭！你怎么跑这儿来了！”
贾东旭抬起头，看到母亲和周卫民，哇的一声哭了出来：“妈！我……我抓鱼的时候滑下去了，爬不上来……”
周卫民跳下河堤，把贾东旭拎了上来。孩子浑身湿透，冻得直发抖，但好在没有受伤。秦淮如又急又气，一把抱住儿子，又是哭又是骂：“你这倒霉孩子！谁让你来河边抓鱼的？你知不知道多危险！”
贾东旭哭着说：“我……我看同学说河里有鱼，我就想抓一条回去给妈炖汤……”
秦淮如一听，眼泪更是止不住：“你这傻孩子，妈不用你抓鱼，妈只要你平平安安的就行！”
周卫民在旁边看着，等母子俩哭完了，才开口说：“东旭，以后想抓鱼，跟周叔叔说，我带你去城外水塘抓。护城河的水看着浅，底下有淤泥，陷进去就麻烦了。今天要不是你妈来得及时，你就在这儿过夜了。”
贾东旭抽抽搭搭地点了点头：“周叔叔，我记住了。”
周卫民把贾东旭背回院子，让秦京茹烧了热水给他洗了个澡，又煮了一碗姜汤。秦淮如坐在屋檐下，看着儿子喝完姜汤，脸上的泪痕还没干，但总算松了一口气。