和平带来的安宁太久，以至于中原各国的百姓都已忘记上次诸国之间操戈相向是在何年何月，他们如今唯一记得的只有当年的那场浩劫。
百余年前，当中原诸国斗得你死我活之时，蛮人在那个最有领导力但也最嗜血、最凶残的蛮王带领下举兵南侵，大肆践踏中原。一时间中原生灵涂炭，列国神器流离、民不聊生。蛮人身材高大，体魄强壮于中原人。相传蛮人鲜有人性，入侵中原之时抢百姓之财物、淫中原女子，更有甚者在粮草食物不足之时，啖孩童之肉充饥，至今中原坊间依旧有父母用“蛮人南下”“蛮王将至”之语来止孩提夜哭。
荒蛮之人泯灭人性、无恶不作，中原危在旦夕。
时势造英雄。值此人怒天怨之际，终究是有人站了出来——此人虽出身贫寒但却聪慧过人，用文可治世兴天下、武可提刀平天下来形容他一点也不为过。年少时，此人于山水之间领略天地之道，竟是无师自通，甚至在武学上与北魏武宣大帝戚世懋一时瑜亮，被世人尊称为中原“双圣”。此人在危难之际联合起中原所有有志之士共同反抗，合力将蛮族赶至北边荒冷之地，并警告蛮人“永世不得回中原”。
而后，在双圣的商议下，中原最大的两个国家新唐与北魏共筑天门关，同心同力把守此地。百余年来，两国虽貌合神离，但却始终共同守护着这道天险雄关。仗着这道天险，蛮人被拒之关外的天寒地冻中无法踏入，而中原这片沃土也重新享受宁静。
至于此人，在戚世懋离世后，他便成为当之无愧的天下第一强者。如今中原自然将其视为这片土地的明灯与守护者。
在带领中原列国将北蛮之人赶出天门关后，此人曾游山玩水逛游天下。直到二十年前，他来到新唐、来到长安，在千牛山下开创了寒门。千牛山是长安城东面数十里开外的一座大山，此山南临渭水，周围小山成群，自身却高耸云端，颇有鹤立鸡群之势，立于山巅一眼望去，犹如拥有数千只牛的牛群一般环绕在这座大山身边，这千牛山由此得名。千牛山危峰兀立、玉林环绕，天地之气极其浓厚，确实是个修行的好去处。
开创寒门之人自然便成为了寒门门主，天下人便尊称其为“门主”。同时，由于此人在字里行间戏称自己为“寒门先生”，所以也有人尊称其为“先生”。自寒门开创后，那人不再问世事，安于这千牛山脚下，居于山下一陋室中，以天地为师、以山河为邻，感天地之灵气，修独善之洁身，阅天下之藏书，好不逍遥。
在开创寒门后的最初的数十年间，门主并未招收任何弟子，直到十一年前、也就是永昌十八年，门主忽然昭告天下准备开门纳徒。这消息迅速地传遍了中原的每一个角落，人们奔走相告，一时间所有人都在说——寒门准备开门收徒了！而后，天下无数修行之人、仰慕之士纷纷从中原各国赶来长安，期望着能被先生收于门下——
敢问中原大陆有谁不想做那人世间第一强者的传人？
更有中原小国，将自己的太子、公主送于千牛山下，渴望着列祖列宗保佑能让自己的后人入得此门。
至此，寒门成了千牛山下的寒门，它是新唐的寒门，也是天下人的寒门。
寒门纳徒的考校形式与列国的科举制度略有不同，内容包括文举或武举，世人将二者合起称为“寒试”。
这寒门第一次开门收徒，便大大出乎中原人士的意料，这第一次寒试的文举考校，竟只发了一张白纸给众位考生，考校的时间竟然也未规定。最后只要你将那白纸放于千牛山下那间陋室之内便可。前来应试的众人面对这张纸都有些摸不着头脑，有人在上面作词、有人在上面写诗、更有甚者在上面作画，至于一些目不识丁的人，便在纸上乱涂一通。直至发卷后的第七日一位身着朴实的中年男子——也是此次文举最后一位交卷之人——将他的答卷张放于陋室，此次文试终于算是结束了。
先生将着堆积如山的答卷一一浏览，就算以一目十行的速度，他老人家也整整批阅了半个月。在将最后交卷的那位中年男子的答卷批阅完后，先生竟是一扫这几日的疲倦，如获至宝一般地又读了一遍。随后，先生在右下角写有‘唐人文君臣’的落款处圈了个圈。最后，先生竟是放声大笑，仿佛经历何等快意之事那般。
经历了半个月的漫长等待，万众瞩目的武举便开始了。可出乎所有人意料的是，这武举的题目更加令人摸不着头脑——武举之地仅仅只放了一张弓，旁边贴了一张告示：凡能拉开此弓者，便视为通过武举。
弓，穹也，张之穹隆然也……难道是要考校众人的弓射之术？
在看到这张弓后众人皆不约而同地这般想到，可让所有人疑惑的是……这箭在哪？
难道是让众人用内修之力化为箭羽，射下这九天之上的鸟儿？
亦或是这弓上有机关按钮？
亦或是需要天生神力方能将其拉开……
一时间众说纷纭，直到有位性情耿直的考生说：难道这弓就是普通的弓？
众人闻此，先是彼此相视不语，紧接着便发出爆笑之声——如果真是普通之弓，那但凡是个成年男子便能将此弓拉开，如此一来这武举还有何意义？是以，众人纷纷摇头摆手，表示不可能。
但笑归笑，众人等了老半天却依然没能弄明白其中深意。只得你看看我、我看看你，大半个上午过去竟是无一人上前。直到最后，一位自诩不凡的魏国强者自告奋勇地上前。他左手擒臂右手拉弦，深吸一口气后将全身的浩然之力聚于双臂之上，随后振臂一拉——正当众人屏住呼吸期待着什么事情发生之时，这平淡无奇的弓……就被这样拉开来了！
众人瞪大眼睛期待着有什么事情能发生，但那张弓却并无异样。随后，那魏国强者将天地之息收于丹田之中，并一脸狐疑地将这弓端详了一阵。在反复、仔细地将这张弓检查了好几遍后，他最终确定这确实是一张普通到再也不能普通的弓。当下魏国强者一脸不可思议地将寒试嘲笑一番，最后将那弓丢于地上愤愤离开。紧接着，在众人满肚子疑问下，所有人便陆陆续续地走上前去，将那弓拉开后又放下、放下又拉开......
原本以为会轰动中原的武试竟是用了不到一天的功夫就结束了。
后一日，首次寒试的结果公之于众——那名名叫文君臣的书生被门主收为弟子。
第一位被通过寒门寒试的人竟是一位对修行一窍不通之人！这一结果令所有人都大感意外。众人凑在一起相互一询问，发现竟是无人知晓这人有何来头，甚至无人认识此人！寒试开始前，众人皆以为门主会选择一名文武双全或是才名远播的人作为弟子，可细细一打听才得知这文君臣乃长安城南边一小村中一村夫之子，不但出身贫寒，而且岁数已是年近不惑。
面对这样一个结果，众人除了不解外，更有部分人感到愤愤不平——自己大老远赶过来就这么个结果？不过就算这些人感到不平，也不敢冒然跑到陋室去讨说法，且不说门主的决定中原列国国君也不敢随意质疑，就算是你有胆量上前质疑，只怕门主的那些仰慕者及崇拜者的唾沫都会将你淹死。是以众人只得将这不解硬生生地吞到了肚子里。
就这样，文君臣便在万众瞩目之下成为了历史上通过“寒试”的第一人。
此后，寒门开门纳徒无定时，但必定会在开门的前一年会广告天下，让有志者前来参试。接下来的十一年寒门共开了五次，包括文君臣在内共是有五名天之骄子通过寒试入得寒门。有些仰慕于、执着于、痴情于寒门之人竟是在这十一年间连考五次皆不过。最可怜的便是那些地处偏远的小国之士，千里迢迢日夜奔波前来参试，最后竟做不得先生的弟子，叫人好生伤心。
而今年——也就是永昌二十九年，寒门第六次开门纳徒。而此次更是有消息说，这次便是先生最后一次收徒。
这一消息迅速传遍中原，所有人都想抓住这最后的机会拜入寒门之下，是以整个中原皆是摩拳擦掌，做好背水一战的准备。那些五次寒试不过的“老寒友”们更是暗暗发誓，定要在这第六次寒试，入得寒门！