回宫后没几天，宣王就被送上了前往岭南的路途。
在宣王离京的当天晚上，明德帝突然重病不起。
明德帝病重昏迷的消息很快传遍了整个皇城，一夜之间，元城内流言四起。
不止大臣，连平明百姓心里都清楚，这朝堂要换天了，毕竟这明德帝的身体，从前段时间开始就反反复复，如今被宣王这么一气，估计是撑不了多少日子了！
季府内，季宴礼在得知明德帝病重的消息后，眉毛微微一皱，不过很快便恢复了正常。
经过这一世的各种“刺激”，明德帝的结局也被提前两年，他抬眼看了看皇城的方向，淡声吩咐道：“备车，进宫。”
明德帝病重的消息传开后，朝野震荡，尤其是一直跟随着明德帝左右的大臣们，更是担忧的不行，不约而同的聚集到了御书房内。
此时明德帝已经醒了，他躺在龙榻上，看着围在床边担忧看着他的众位大臣和几个孩子，眼眶湿润的说道：
“诸位爱卿不必担心朕，朕自己的身体情况自己知道，也是时候该歇着了。”
看到明德帝这副样子，几位老臣心疼极了，其中有个老臣哽咽着开口劝慰道：
“陛下万金之躯，怎么能够轻易撂挑子，您还有这这么多子民等着您呢！”
其余的老臣也纷纷附和道：“请陛下保重龙体，万不可说这些丧气话！”
虽然众多大臣中有不排除有一部分心口不一，但在明德帝的眼中看见的就是这些大臣都是一副忠君爱国的架势，他的眼眶也微微湿润了！
他是一个孤独的皇帝，少年的他曾经渴望亲情，成年后又渴望爱情和子嗣之情，只不过一直没有圆满罢了！
如今看到一群对他忠诚耿耿、肝胆相照的臣子，他的心中竟难得的涌起了无限的欣喜。
只是这欣喜没持续一会，便被病痛给折磨了，他捂着胸口，剧烈的咳嗽了起来。
看到明德帝这般，站在一边的凌王立刻端来一杯水递给了明德帝，“父皇，先喝点水压一压吧。”
明德帝接过凌王递过来的茶，喝了一口，缓解了一些，只是刚放下杯子，他再次猛烈的咳了起来，将茶水尽数吐在了地上。
“父皇，您别急，我叫太医过来帮您诊治。”凌王紧张的说道。
看到这一幕，其他人顿时慌乱起来，一边喊着太医，一边扶着明德帝躺下，场面顿时混乱起来。
见状明帝叹息一声，语气疲惫的说道：“朕累了，皇后和厉儿留下，其他人退下吧。”
听到明德帝这番话，原本还吵闹着的众人立刻安静了下来。
对着明德帝行了一礼后，便陆续退了出去。
皇后见状，眼神微闪，然后走到明德帝的床榻旁边坐下，伸手握住明德帝的手。
明德帝的手指颤抖的很厉害，他的额头上布满了细密的汗珠，苍白的脸颊也浮现了一丝不正常的红晕，看起来格外虚弱，他的双眸半阖，看不清里面究竟是何情绪。
看着明德帝这个样子，皇后心里有些心酸。
她嫁入皇家这么多年，陪伴明德帝二十年，她最是了解明德帝的，如今他估摸着是打算交代后事了。
想到这里，皇后不由悲从中来，眼泪顺着眼角滑落了下来。
明德帝睁开眼，看了一眼哭泣的皇后，他的眼眶也有些湿润。
作为一个男人，一个丈夫，他承认这一辈子，他对皇后的确算不上好，甚至在某些方面他对她还有些残忍，但这么多年过去了，如今看到皇后流人，明德帝心中却是万般不舍。
他深吸了一口气，然后拍了拍皇后的手，用嘶哑的嗓音安抚道：
“人都是要遇到这一遭的，这不过朕遇到的早一些，朕去了后，你也不要太过伤心，朕在下面等你。”
皇后闻言，身体一僵，随即哭的更加伤心了。
她抬头看了明德帝一眼，然后擦拭了一把眼泪道：“陛下说什么傻话呢，您肯定会长命百岁的。”
明德帝苦涩的扯了扯嘴角，并不言语，显然，他自己也知道，他活不久了。
随即他将眼神转向了床边站着的凌王，眼底带着慈爱的笑容。
另一边，季宴礼带着众臣出来后，便守在门口，一个个面色凝重。
“季大人，您说陛下的这病真的是……？”户部侍郎李大人小心翼翼的问道。
季宴礼扫了一眼李大人，没有吭声，只是冷冷的看了眼殿内。
李大人见季宴礼态度这般，心里有些发怵，不敢再多言。
他原先是跟着宣王那一派的，若是老皇帝还在，他还有一丝出路可言，可如今老皇帝突然成了这样，若是新君上位，早时候最先清除的便是他们这帮人！
他跟着季宴礼的视线朝着里面忘了一眼，在心里深深的叹了一口气，随即往后退路一步，回到了自己的位置上。
半个时辰后，房间内一声尖锐的声音响彻了整座宫殿。
“皇上——！”
闻言所有的大臣都跪在了地上，没一会大太监尖锐的嗓音便响了起来，“陛下驾崩了——！”
伴随着太监的尖利的嗓音，寝宫内传来了女眷凄惨的哀嚎声。
凌王跪在床边，看着面色青紫，双目紧闭的明德帝，眼泪瞬间夺眶而出，他扑倒在了明德帝的脚下，撕心裂肺的喊道：“父皇——！”
皇后跪倒在地，一滴泪珠划破了脸颊，滴落在地上。
众臣见状连忙将头伏在地上，齐声高呼道：“恭送圣上！”
寝宫内的哭声愈演愈烈，其他妃子们闻声赶来，一进门便加入了哭啼大军。
一时间，偌大的寝宫充斥着哭声与悲鸣，让人心生感慨。
夜晚，季府内
季宴礼坐在亭台对月饮茶，眼睛微眯着，似乎陷入了沉思当中。
忽然，一阵脚步声在耳边响起，片刻后，轻风快脚步走到了季宴礼的身侧，低声道：“公子，事情办妥了！”
听到这话，季宴礼慢条斯理的品完了一盏茶才淡漠的询问道：“都处理干净了？”
“嗯，绝对查不出来的。”轻风点头应道。
“好，我知道了。”季宴礼淡淡吩咐道。
轻风应声退下了。
等轻风离开之后，季宴礼的脸上露出了一抹冰寒刺骨的笑意，然后拿起桌案上的毛笔，蘸墨写了两个大字——“宣王”。
随即又慢条斯理的在这两个字上画了个大大的叉！