长安学院的大门敞开着。
门前的石阶上，几个学子正捧着书籍低声讨论着什么。远远望见冯征的马车驶来，其中一人猛地瞪大了眼睛，指着马车喊道：“是侯爷！侯爷来了！”
这一声喊，像一块石头投入了平静的湖面。
片刻之间，学院大门内涌出数十名学子，紧接着越来越多。他们有的手中还握着笔，有的腋下夹着书籍，有的衣襟上沾着墨渍，所有人都不约而同地朝马车围拢过来。
冯征下了马车，萧何紧随其后。
那些学子们看到冯征本人，目光中的炽热几乎能点燃空气。有人忍不住高声喊道：“侯爷！听说您在热河退了匈奴人，可是真的？”
冯征笑了笑，没有直接回答，只是点了点头。
这一点头，顿时引发了一阵欢呼。
“我就说嘛！侯爷出马，匈奴人算什么东西！”
“那是自然！你们可知道，长安街的商铺这半年翻了几倍？都是侯爷定下的规矩！”
“规矩算什么？最重要的是侯爷敢用咱们这些寒门子弟！换成咸阳那帮老朽，谁会正眼看咱们？”
“侯爷不仅敢用，还能带着咱们干出大事来！你们听说了没有？第一批从学院出去的师兄，已经在咸阳的官署里做事了，连陛下都夸过他们的文书！”
“可不是！我前日收到师兄的信，说他如今每月能领到五百钱的俸禄，比他在家中种地强了十倍！”
这番话引得周围一片吸气声。
“五百钱？”有人瞪大了眼睛，“我爹在县衙当差，一年才拿多少？”
“你爹是县衙，人家可是咸阳！能一样吗？”
“就是！咱们只要好好学，将来也能去咸阳！”
冯征听着这些学子们的议论，嘴角微微勾起。
他知道，自己当初在长安乡开设学院、招收寒门子弟、给他们出路——这一步棋，走对了。
大秦的官场上，世卿世禄的风气根深蒂固。咸阳那些公卿贵族，把持着朝堂上下的要害职位，寒门子弟想要出头，几乎难如登天。而冯征要做的，就是打破这个局面——他不需要那些看不上他的贵族子弟，他需要的是这些出身低微、渴望改变命运的年轻人。
这些人，没有根基，没有背景，他们的荣辱富贵，全系于冯征一人之手。
这样的人用起来，才是最放心的。
一个身材瘦高的学子挤到前面来，拱手行礼道：“侯爷！学生听闻，长安街的商税制度，是侯爷亲自拟定的。学生斗胆想问——这商税制度，能否推行到整个关中，甚至整个大秦？”
这个问题一出，周围的声音安静了几分。许多学子都竖起耳朵，等着冯征的回答。
冯征看了那学子一眼，目光中闪过一丝赞许。他缓缓道：“能问出这个问题，说明你用心了。”他顿了顿，“商税制度能否推行到整个大秦，不在于我，也不在于陛下——而在于有没有足够多的人，能算得清这笔账。”
他环视了一圈周围的学子，“你们在学院里学的是算学、文书、律法、地理。这些东西看起来枯燥，却是将来治理天下的根基。一个县官，若是连账目都看不懂，那他治理的县，早晚要出乱子。一个郡守，若是连地理都不通，那他管辖的郡，永远也富不起来。”