“夷州？海外荒岛？” 刘表闻言，脸上露出毫不掩饰的嘲讽，“孙文台，你真是越活越回去了！竟想去那蛮荒瘴疠之地苟延残喘？也罢，你去你的海外孤岛做野人酋长，我自在此，借哥伦布大人之力，重振旗鼓，匡扶……呃，重掌荆襄！届时，莫要来求我！”
孙坚不再理会刘表的嘲讽，在周瑜的搀扶下，毅然转身，带着三百残兵离去。
目送孙坚远去，刘表脸上闪过一丝复杂。
他连忙从地上爬起来，拍了拍膝盖上的泥土，换上一副更加殷勤的笑容，凑到饶有兴致看着这场内讧的哥伦布面前。
“让尊使见笑了。” 刘表躬身道，“此乃不识时务之莽夫，不足与谋。”
他迫不及待地开始向哥伦布介绍起当前的局势，语气中充满了对陈烈的控诉和对哥伦布的吹捧：
“尊使，那陈烈贼子，本乃涿郡一匹夫，不知得了什么妖法，竟骤然崛起！其麾下……”
他滔滔不绝，将陈烈的势力、麾下将领、已占据的地盘、以及孙刘联军如何“英勇”抵抗最终惜败的过程，添油加醋地说了一遍。重点突出陈烈的“残暴”和“威胁”，暗示只有哥伦布这样“文明强大”的势力介入，才能“拯救”这片土地。
哥伦布听着身边通译的转述，那双充满探索与征服欲望的眼睛越来越亮。
他摩挲着下巴，看着远处江陵城的硝烟，又看了看眼前这个急于投靠、自称掌握大片土地的“东方贵族”，脸上露出了那种发现殖民机会时特有的、混合着贪婪与兴奋的笑容。
“有趣……非常有趣……” 哥伦布用他的母语低声自语，随即看向刘表，用生硬的汉语说道：
“刘……阁下。你的故事，和你的‘诚意’，我都收到了。”
“我想，我们可以……详细谈谈。关于如何‘帮助’你，以及……如何让我们双方的‘利益’，都得到……最大化的实现。”
江风凄冷，官道萧瑟。
刘备趴在马背上，屁股上的箭伤随着马匹的颠簸一抽一抽地疼，疼得他冷汗直冒，却又不敢大声叫唤——旁边马超那张阴沉的脸，比这鬼天气还冷。两人共乘一骑，沿着荒僻的小路，朝着徐州方向艰难前行。
马超一言不发，只是机械地催动着疲惫的战马。他心中翻江倒海。投奔曹操？那个与父亲有血海深仇的曹阿瞒？就为了跟吕布争一口气？这念头刚冒出来，就让他觉得荒谬又屈辱。可事到如今，还有别的路吗？
刘备偷眼观察着马超的脸色，心中暗暗叫苦。这西凉莽夫，一路上面沉如水，也不知在想些什么。万一他中途反悔，把自己扔在这荒郊野外，那可真是叫天天不应了。得想办法把他牢牢拴住才行……
正寻思间，前方路旁的灌木丛中，忽然传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着，一个浑身浴血、踉踉跄跄的庞大身影猛地窜了出来，险些撞上马头！
“吁——！” 马超猛地勒住缰绳，战马人立而起！他本能地护住身前刘备，右手已经摸向腰间临时佩戴的短刀——长枪已碎，此刻的他，比任何时候都更像惊弓之鸟。
“大哥！是大哥吗？！”