二人你来我往地骂起架来，尽管声音很小，还是被巡视的衙役发现了。
“你们俩做什么？”衙役一声怒喝，指着张李二人道。
“没……没做什么。”张员外赔着笑脸打哈哈，一张老脸，笑得满是褶子，说完警告地瞪了姓李的一眼。
“你说，什么事？”那衙役指向姓李的。
张员外转身看着他，手指紧张得捏紧了手里的破碗，谁知姓李的硬是看也没看他一眼。
他朝衙役躬身行了一礼，随即指向张员外道：“大人，这人是我们那里最有钱的地主，有钱有地。他到这里来领粥，就是为了占便宜。其心险恶啊大人，他明明家里有粮，还要领了别人的份，想让灾民饿死啊。”
张员外瞬间心都凉了，一股热流直冲脑门，当下丢掉手中破瓷碗指着姓李的骂道：“你个操蛋的玩意，真不是个东西，前些日子赌钱输给了我，竟然这般报复我。冤枉啊，大人，别光听他满嘴喷粪，你看我，连件好衣裳都没得穿，绝不是他说的那样。”
“大人，他家有钱……”
“大人，我家穷得揭不开锅了……”
“大人……”
两人你来我往的喊冤，愁得那衙役眉头紧皱，一时不知如何是好。
等在二人身后的灾民焦急不已，冻得瑟瑟发抖。
“娘，娘啊，你怎么了？快醒醒啊！”
突然，一个白发苍苍的老人家，颤巍巍地倒在地上，手里的破瓷碗被砸了个稀碎。不知是饿得狠了，还是被这寒风给吹的。
衙役迅速跑过去查看情况，心下恼怒不已：早知道就不和别人换班了，原以为粥棚很闲，只需在周围转转就行了。如今出现这等事，今年的评优肯定又无望了。
指挥几个身强力壮的灾民，将那老人家先抬到粥棚安置，所幸只是饿晕了，喂了几口热粥就缓了过来。
再回头想寻那两个浑水摸鱼的，可惜两人早见情况不对，趁机跑路了。
……
县衙里，白县令皱眉看着眼前的账簿，眼中隐隐有怒火闪现。砚三早见情况不对，退到门边。
果然，下一刻，白县令将账簿重重摔在桌案上，顺势扫过桌上的茶盏。
屋里传出一声清脆的瓷器碎裂声，砚三紧靠着墙壁，嘴里默念：“看不见我，看不见我。”
“砚三，砚三，人呢？”白县令叫了一声他没敢出去，到第二声时，他还是殷勤地跑了出去。
仔细看的话，可以发现，他的腿肚子还在隐隐发抖。
“大人，您叫我？”他躬身凑到桌案前。
“都是些废物，饭桶，饕餮！”没等到白县令交代事务，劈头盖脸就是一顿骂，砚三只好将头再往下压了压，默默忍着。
“本少爷十万雪花银，十万啊，都砸进去了。可到青水县的灾民还是大批大批的死，还不如隔壁县，人家不花银子，也是死那么多人，何必呢？”
“本少爷定会查个水落石出，看看到底是哪个胆大包天的，连本少爷的银子也敢挪。”
“来人！”
砚三立马恭敬答道：“在的，少爷有何吩咐？”
白县令皱眉，“怎么就只有你，其他人呢？都死了不成？”
砚三立马反应过来，笑道：“少爷先别生气，免得气坏了身子，小的马上去给您叫人来。”
“哼！”
白县令一甩衣袖，重重坐在太师椅上。
白县令没有反驳，砚三就当他是默认了，立马飞奔出去叫人。
经过一个下午的商议，白县令和邹县尉确定了章程。自上而下，严查赈灾银子的去处。
果不其然，几天后就查到了几个贪墨赈灾银子的罪魁，采办吃了回扣，仓库看守监守自盗。
出乎意料的是，算下来贪墨的数额并不多，白县令百思不得其解，决定亲自去各粥棚看看。
衙役转了几圈，没找到两人，也就罢休了。
不过，刚好撞到这一幕的白县令，望着长长的队伍陷入了沉思。
砚三看得火大，摩拳擦掌地问道：“少爷，要去拿了那两人吗？”
“少爷，少爷？”
“去衙门牵马来，我们去青宁镇。”
“啊？这时候去青宁镇做什么？”砚三看了一眼天色，太阳已经快要落山，苦着脸问道。
白县令白了他一眼，砚三立马识趣地跑开了。
“得嘞！”
倦鸟归巢，四野一片苍白。道路上的雪水和着污泥，被疾驰的马蹄踏过，溅落在道旁的雪地上，印出点点灰花。
“白兄？你怎么会这个时候来？”
才刚站在门口送客的张灵玉，正准备转身回酒楼，却见路旁行人纷纷让开。有马蹄声由远而近，他驻足看向马蹄声传来的方向。
白善恒翻身下马，这一路来被风吹得脸颊通红，掀了掀嘴皮子，发现有些僵硬，干脆放弃说话。
他面无表情地拉着张灵玉往酒楼里面走，严肃的样子有些吓人。张灵玉内心惴惴，以为发生了什么了不得的大事。
一盏热茶下肚，白善恒总算暖和了些。算算日子，他最近忙于赈灾，已有月余未见灵玉了。
张灵玉此时与他隔了小几坐着，也端了茶杯轻抿，并不开口询问。
“灵玉啊，多日未见，可有想我。”
张灵玉一口茶水差点喷出来，脸都憋红了，愣愣地转头看向白善恒。
半晌后，他才咽下茶水，呐呐开口：“白兄莫要乱开玩笑，我，我想你作甚，我又不是那怀春少女。”
“哈哈哈！你还是这么不禁逗。”
白善恒放声大笑，感觉连日来的郁闷都消散了许多。
“白兄这时候来访，可是有什么要紧事。”灵玉见白县令面色一下又恢复了严肃，斟酌着说道：“要是有什么可以用得上灵玉的，只管吩咐，我必尽力而为。”
白县令闻言一叹，“唉~没旁的事，只怪我心有余而力不足啊。”
“哦，白兄不妨细说。”
张灵玉眉头一挑，将手平放在膝头，做出一副认真听故事的模样来。
白善恒当下也不再客气，将来意一一说明。
末了，他叹息道：“灵玉，你可知有什么办法，可以杜绝此类占便宜的情形，让这粥实实在在落到灾民嘴里。”
张灵玉皱眉想了片刻，提议道：“不如根据户籍区别，本地居民，一律不让领粥。”
“这法子我早想过了，可本县子民，亦有受天灾影响，食不果腹之人。我总不能为了外来的灾民，不顾老百姓的死活吧。”
“那……抓到冒领赈灾粥之人，处以罚款如何？”