耳边的脚步声愈杂乱，敲击声也愈密集。
随之肉眼可见的，是青骢与一众亲卫泛青的脸色。
“娘娘不信？”柳三亦嗤笑，笑声自嘈乱的敲击中穿透，显得尤为刺耳。
“您知道陛下不信赤翎卫，却不知陛下也不肯轻信漓江大营中军，太多真假要分辨，总之，他招来中军的军令是假的。”
梅蕊冷笑莹莹，显然不信，“皇帝再这不信、那不信，身边怕要无人了。”
“娘娘此言差矣，虎符可号令者云云，他就当藏身暗处，瞧瞧谁会迫不及待跳出来背叛，毕竟想您这般懂得收拢人心，懂得桃代李僵，可不好对付。”
梅蕊沉吟后狡黠一笑。
“你说这么多，句句胆大包天，到底想救他还是弃他？我越发看不懂。”
“为一己私利做交换是真，不想背叛行径遭受惩罚，亦是真。”
“你真贪心。”
“在百花楼浸淫许久，学些皮毛总没坏处。”
“什么叫做背叛不想受罚？”
“陛下临危托付我此等要物，娘娘可以用金银买，却不能在这交易。”
“哼，说说看，你若扯谎——”
“定瞒不过您。”
“娘娘应知，方才引人追踪听到的并非陛下声音，那不过是臣下看破您的伪装，隔着墙缝学给您听的，他连漓江大营都舍弃，自然不会留自己陷入险境。”
“那群人分明进了大殿，如今毫无所踪，你却不知？”
“臣下关心他们死活作甚，臣下是陛下留在此处的暗旗，是本就用来交易的筹码，他曾言，若您识相，令牌与这份机缘便是合作投名状；若不识相……毁掉此令，让‘名单’密钥成谜，谷地不会轻易相信您的说辞，势必甄别您的忠心。”
梅蕊又发出阴恻恻的柔笑，“把离间计都用到我身上来了，他可知我的身份？”
“也不必晓得您位分多高，总之陛下这么做于自己也无损失。”
突如其来一阵沉默。
“因为他始终立于不败之地，因为他将你弃在败局，所以你同意交换？”
“算是吧。”柳三语气蓦地变得冷漠，“比起我，你与陛下皆懂得一些地宫机关的厉害，若想活命且保守秘密，这交易就不该选于此地，这下您信么？”
梅蕊又沉默，半晌，说话忽而简短，似失去耐心周旋，“没有太多弯弯绕绕，也算有理有据——”
柳三适时接话，“为了显出诚意，我可以等你们搜遍大殿的机关再走。但要快些，毕竟迟则生变。”
梅蕊第三次沉默，不言不语，用那双媚美双眸盯着柳三，似想从他表情和神态判断再判断，寻找分寸说谎的痕迹。
时间在走动和敲击中流淌，也终于迎来柳三最期盼的结果。
“……好。”梅蕊将一丝不甘心藏在口中的妥协里，与毫无所获的刀疤脸迅速对视，“我信你这次。若你交出令牌，我可保你一生富贵，免你日后被清算。”
“需要现在离开？”
柳三轻轻哼笑，愉悦的情态极为走心。
“若不信，我可以展示令牌，但谁想靠近，我可以瞬息毁掉它，娘娘看么？”
梅蕊盯着他，“看。”
柳三将令牌托在掌心伸长臂。
梅蕊视线却不转，良久，瞳孔才慢慢平移至那枚造型古朴的牌子。
她看得很快，甚至并未好好端详，这细微处被柳三尽收眼底，听女人厉声喝令，“都停下来，所有人即刻撤走，不必找了。”
“夫人，再仔细些找找吧，至少他现身之处？”刀疤脸不明所以，面色却迟疑。
梅蕊没生气，反而饶有耐心解释，“欲擒故纵这招虽好用，却危险，以那狗皇帝惜命的脾性，没有如此魄力，他身边最出色不过这柳三，他没撒谎。”
队形得令后顷刻收拢，并快速向大殿方向集合。
柳三悄然将手背过，在身后紧紧握起一拳，指甲恰入掌心产生刺痛，他感受五指间都有了汗意，所以情绪悉数在这拳头里。
那公子的谋算太精准狠辣，将梅蕊的贪婪多疑利用得淋漓尽致——
先抛出最核心的诱惑，又给“皇帝不在”的谎言编织一个逻辑织密的理由，甚至给自己随时留下保命符。
在无人察觉的角落，柳三露出一抹怪异而释然的笑容。
梅蕊逐渐并肩而行，他疾行两步，却被刀疤脸顶住脚步，满脸横肉的汉子回首狞笑，“公子急什么？势必多与我们夫人说说话，合作么，多多益善。”
梅蕊在一侧明知故问地无声笑。
柳三故作不悦地控诉，“合作双方地位相同，难道我连走快走慢都不得自由？”
梅蕊不语，但眼中的质疑说明态度，柳三眯眼，似看出对方所想，不悦加深，“你仍然不信我？”
女人一摊手，“你这般想离开作甚？”
他与梅蕊当走到大殿石门前，柳三蹙眉往大殿回望，抿紧唇，从缝中勉强挤出来话，“莫说你们，我亦觉得皇帝凉薄，这大殿越发看着不祥，早些走得好。”
梅蕊似笑非笑。
柳三顿时气恼。
“爱信不信！你们已翻遍宫殿每寸角落，既无收获，印证我所言非虚。”
“你怎么看？”
刀疤脸紧跟在梅蕊另一侧，思索片刻。
“我们进来前认真学习过地宫构造，绝对按照夫人的一寸一寸检查过每个角落，按照这个说法，那狗皇帝果真指使他们来送死。”
梅蕊冷哼耳语，“蠢货，真来送死，他怎会身负要物？”
“假的？”刀疤脸横去包含杀意一眼。
梅蕊迟疑，“应当不假，我虽未亲见，但诈他不止一次两次，他能知悉那么多隐秘，是真心腹。”
“夫人，方才他自殿中凭空出现，您就不怀疑？”
梅蕊睨他，“你既分寸角落没放过，说这些话岂非砸自己脚？你倒说说，他怎会凭空出现？”
刀疤脸被回旋镖刺得一哽，顿时窘迫得说不出话。
“行了，信他与信你我尚分得清，你既全盘搜索，稍后我们探探便是。”
话音未落之际，身侧蓦地出现一阵低沉而浑厚的机括运转，众人落脚的整个地面都在恐怖如斯的声响中震颤。
“怎么回事？”一行人已走出大殿石门几许，火把昏暗的光打在诸人身上，在明暗斑驳里，只听到梅蕊厉声低吼。
“夫人，那厮使诈！”刀疤脸声音变形，顺手一指，仿佛连带磅礴的杀意笔直投射向不远处。
柳三站在大殿石门前，正冲他们微微笑。