其实不光是情敌，苏清尧跟袁坤两个，还曾经是特别要好的朋友。
同样出身名门，同样意气风发。
只不过一个习文，一个练武，走的路子不同。
袁坤爱慕自己的小青梅多年。
小青梅及笄第二日，他立马迫不及待地催着父母上门提亲，生怕被人抢了先。
很不幸，被拒了。
拒了不说，还转头就允了苏府，跟他的好兄弟苏清尧定了亲。
这下直接给袁坤整崩溃了。
袁坤认定，是苏清尧横刀夺爱，背叛了两人多年的情谊。
愤而绝交。
苏清尧跟小青梅——也就是现在的苏夫人鳌氏成婚后，袁坤也在父母做主下另娶了他人，并日夜苦练，考取了武状元。
再加上家族从中斡旋，最终一步步坐到了四品守备的位置。
昔日的好兄弟，成了如今凤阳府的两大巨头，也是死对头。
一个掌管凤阳府的民生秩序，一个守护凤阳府的安危稳定，当然要打配合才行，免不了抬头不见低头见。
夺妻之恨，不共戴天。
袁坤怀恨在心，总时不时的给苏清尧使绊子。
一来二去的，苏清尧的脾气也上来了，两人一见面就吵。
之前玉龟山剿匪的事，是个立功的好机会，本来袁坤属意的带队人选是他的儿子袁无术；苏清尧则被苏锦绣缠得不行，咬牙答应了把机会留给沈京斌，两人意见不合又吵了一架。
结果沈京斌不争气，刚愎自用，害死了好几百名乡军。
袁坤为此更是大骂苏清尧老匹夫，还扬言要参他一本……
“唉，那事确实是我一时糊涂，只可惜悔之晚矣。”
“如今我们二人的关系越来越僵，我是无所谓，就怕袁坤因此迁怒到你的头上，谁叫你是我苏清尧的外甥呢？又刚好得了那功劳。”
“袁坤是你的上级，军中又多是听他指令行事，只怕你这个神武校尉……不好当啊。”
江漓倒是不怕，“舅舅放心，我会见机行事的。”
也只能走一步看一步了。
苏清尧又安慰道：“你也不用过于忧虑，袁坤虽然脾气火爆，心眼儿还小，大事上倒是分得清轻重，不至于对你使什么阴招。”
“就是他那个儿子袁无术，你要特别留意一下。”
“袁无术同你一样也是校尉职衔，同样领三千兵马。”
“那小子从小得他爹真传，武功造诣极高，是难得的练武奇才。箭术尤其厉害，人称神箭无极。”
说着苏清尧抬手点了点自己的脑袋，“就是这儿啊，有点一根筋，不怎么懂变通。”
“性子也随了他爹，冲动易怒，你尽量避免跟他起冲突就好。”
江漓悉数听在心里，“我知道了舅舅。”
“舅舅能为你做的都做了，剩下的路，只能靠你自己走了。”苏清尧拍了拍外甥的肩膀，感慨万千。
江漓深深鞠躬，“舅舅对江漓的一番苦心筹谋，江漓铭记在心，永世不忘。”
“自家甥舅，说这些做什么。”苏清尧不自觉湿了眼眶，“你记住，倘若在军中受了委屈，尽管告诉舅舅，舅舅打不过袁坤那厮，难道还骂不过他么？”
他深吸一口气，把情绪憋了回去，“好了，时辰也不早了，明儿还得去军营报到，赶紧回家去吧。”
“把家里老老小小都安顿好，以后怕是不能想回就回了。”
江漓恭声道：“舅舅保重，江漓告辞了。”
苏清尧摆摆手，“走吧走吧。”
房门开了，又关了。
透过窗子，望着江漓渐行渐远的背影，苏清尧惆怅地叹了口气。
想到日后见面的机会难得，还怪舍不得的。
舍不得也得舍啊，大丈夫志在千里，偏安一隅那是没出息。
江漓并非池中之物，不管前路有多艰险，总得趁着年轻豁出去搏一搏，才算不枉此生。
说不定，真能搏出一份泼天的富贵呢？
咚咚咚……
咚咚……
三长两短的敲门声响起，打断了苏清尧的思绪。
进来的是一个二十左右的黑袍青年，中等身材，长得蛮俊，棱角分明，就是脸太黑，给人一种不好亲近之感。
看到他，苏清尧一拍脑门子，“得，把你落下了！”
随即领着青年往后衙赶，还好江漓正在马厩那边牵马，没走远。
苏清尧将人往前一推，“喏，连人带马一起领回去吧。”
江漓看了眼青年，疑惑地问：“他是……”
“他叫冷面，跟熊二一样，也是我们苏府的家生子，用心调教过的。”
“我想着，你身边不是已经有了个好兄弟王不就了嘛，我就不另外给你安排人手了。”
“不过你媳妇儿成天跑医馆，你在军营鞭长莫及，怕也是无法安心。”
“你那个老仆武功倒是好，就是年纪大了，难免耳聋眼瞎，也不好叫他成天跟着跑来跑去的。”
“所以我特意给你媳妇儿配了个车夫兼护卫，省得一些不长眼的狗东西动什么歪脑筋，你看看可还中意？”
青年朝江漓拱手，“见过大人。”
江漓打量着他，忽地出手袭击。
青年脸色微变，立马闪身躲开，两人你来我往地过了几招。
“功夫不错，反应也灵敏。”江漓收手，满意地点点头。
苏清尧哈哈大笑，“你喜欢就好了，冷面是我看着长大的，不管是武功还是人品都没的说，以后他就是你媳妇儿……不是，就是你的人了。”
冷面掀起衣摆往地上一跪，语气铿锵：“请大人赐名！”
“咳咳咳。”苏清尧肺都快咳出来了，疯狂使眼色，“虽然新主子赐名是规矩，不过还是算了吧，叫了二十年冷面，换个名字我不习惯，他应该也不习惯。”
“是吧冷面？”
傻孩子，感谢本官吧，不然你恐怕要顶着“铁棍”这么难听的名字过一辈子了……
江漓自然无可无不可，“冷面，你好生保护夫人，我必不会亏待于你。”
“大人放心，冷面愿以生命起誓，任何人想伤害夫人，只能从我的尸体上踏过去。”
江漓扶他起来，“我信得过你。”
拜别舅舅，江漓骑着铁血，带着冷面回了府。
蓉嬷嬷正在抱夏前给其他下人训话，见他回来了，不咸不淡地行了个礼，叫了声大人。
江漓指了指冷面，吩咐道：“以后他就留在江府当差了，负责保护夫人的安全，麻烦嬷嬷安排一下。”
蓉嬷嬷应了声是。
......
回了主院，推开房门，一眼就看到他家娘子歪在凳子上，手杵着梳妆台，脑袋一点一点的打着瞌睡。
江漓忍不住莞尔，心头一阵柔软。
他放轻脚步走过去，将人打横抱起，放到了床上。
刚落地，杜若便醒了，睁着一双惺忪的凤眼，迷蒙地看着那张放大的俊脸，“咦，相公你回来了？”
江漓嗯了声，“困了就睡吧，晚饭好了我叫你。”
“算了不睡了。”杜若打了个哈欠，环抱着男人的腰身，头靠在他胸前，呢喃道，“今儿是元宵佳节，外祖母那边方才来递话了，让咱们晚上去隔壁吃团圆饭。我得赶紧准备一下，总不能就带着几张嘴过去吧？多不礼貌。”
江漓俊脸惭愧，“辛苦娘子了，不光要忙着医馆的事，还得替为夫操持这偌大一个家，府里府外样样顾虑周全，为夫却什么忙都帮不上……”
“谁说的？”杜若不赞成地嗔了他一眼，“你拿命拼回了个官位，为我们家撑起了保护伞，我们才能在你的庇护下，不受外人欺负，这是多大的功劳啊。”
“咱们都在为这个家努力奋斗，只是方式不同罢了，谈什么谁辛苦谁不辛苦的。除非……”
“除非什么？”
“除非你没把我当成妻子，跟我见外了呗。”
江漓咬牙切齿，搂紧她用力往怀里一贴，“胡说，不当妻子当什么？你杜若，这辈子都是我江漓的妻子，唯一的妻子。”
“好了好了知道了，勒死我了。”杜若推开他，这才注意到江漓身上崭新的武官官服，秒变星星眼。
“哇，相公你穿这身好威风啊！”
谁能抗拒得了制服的诱惑呢？
江漓笑，“还有一副盔甲，更威风，想不想看？”
杜若点头如捣葱，“想想想，快点穿给我看。”
“穿不了。”江漓语气遗憾，眼底却藏着促狭，“送去营地了，下次吧。”
杜若笑容僵住，气得一拳头打过去，”……逗我玩儿呢？”
江漓胸腔震动，忍俊不禁。
对啊，就是在逗她玩，不知道什么时候养成了这种恶趣味，就喜欢看她张牙舞爪的嚣张模样。
跟个小螃蟹似的，特别可爱。
打情骂俏了一会儿，两人便各自说起自己这边的事儿，交换双边信息。
杜若没提顾夫人中蛊毒的事，只说病情严重，但有的治。
当听说顾山长愿意收江湛为弟子，江漓也很是高兴。
“二弟天资聪颖，做文章和算学这方面都拿得出手，只是君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，他目前只精通书和数，其余几项因为缺乏懂行者指导，尤其匮乏。”
“顾山长出身英国公府，还是先帝伴读，君子六艺必定是打小就开始学的。”
“有他教导二弟，二弟必定能够脱胎换骨，受益匪浅。”
“还有为人处世方面，想来也会有长足的进步，这是大好事。”
杜若也是这么觉得的，只不过有一点需要注意下。
“外祖母不是说我们只当纯臣，最好不要掺和那些个乱七八糟的纷争么？二弟如果拜了顾山长为师，将来入朝为官，会不会被自动归类为国公府一派啊？”
“英国公府目前支持的又是哪一位？”
历朝历代，夺嫡之争那是相当惨烈的，站对了人，鸡犬升天，厚禄高官。
站错了，全家一起躺板板。
“不用担心。”江漓笑着安慰道，“我问过舅舅了，英国公府自从顾山长夫妻辞官离京后，日渐势微，如今只剩下了个空头爵位，并无多大势力，自然也就无人拉拢，更谈不上什么站队的问题了。”
说到这里，他顿了顿，“倒是有个旁支混得还不错，坐到了正四品户部右侍郎的位置，但因为不是嫡支，且已经出了五服，双方来往并不密切。”
户部侍郎，姓顾……
杜若总觉得哪里听过这个人，在记忆里搜了搜，突然睁大眼。
“顾云舟她爹？？”
顾云舟，便是药神谷的小师妹，那位长得跟杜若几乎一模一样的顾家小姐。
听说出生时天有异象，被国师断言“凤星临世”，曾引起先帝瞩目、朝野震动。
所有人都在等着她长大。
结果万万没想到，顾云舟竟然是个先天痴傻儿！
后来就不了了之了。
炙手可热的顾家被打回了原形，甚至成了全京城的大笑柄。
顾云舟也被送去了药神谷，做了君神医的徒弟。
“世界可真小啊，转来转去还在同一个圈子里。”杜若啧啧感叹。
江漓也跟她分享了府衙那边的情况，听完后，杜若对苏家人的好感又上升了几分。
血浓于水，对这几个外甥，苏府真的是倾尽心力在扶持。
当然了，也是因为江家兄弟确实争气，值得帮。
不像沈京斌那个废柴，烂泥扶不上墙，只知道走歪门邪道，给再多资源也是徒劳。
傍晚时分，一家人乘着落日余晖，高高兴兴地去了隔壁苏府。
赵老夫人还特意叮嘱了，别漏了郑氏跟江夫子，都是一家人，合该共享天伦才是。
吃完团圆家宴，苏慕便提议大伙儿一起去河坊街逛灯会。
“就你贪玩，灯会上人山人海，你婉儿妹妹若是丢了，或是磕了碰了，看我饶不饶你。”
赵老夫人并非老顽固，更不想扫小辈们的兴致，只是一想到当年女儿苏清慈就是在元宵灯会上被拐子拐走的，她就眼皮子直跳，心慌得不行。
江婉朝自家大哥投去了求救的目光，眼巴巴的，一脸期待。
江漓默了默，然后开口：“外祖母放心，有我看着弟弟妹妹，不会有事的。”
“去去去，都去。”苏清尧霸气地一挥手，“今年我多派些人手巡逻，看哪个宵小敢撒野，我砍了他的脑袋。”
“城门我也早就下令关了，明儿才会打开，别说人了，苍蝇都飞不出去一只。”
话说到这个份上，也做好了万全的准备，赵老夫人便勉强点头同意了。
只是仍然不放心，把府里几个武功好的护院都给派了去。
千叮万嘱，务必把人看牢了。
尤其是女眷，一眼都不许错开。
一行人在苏慕的带领下，兴高采烈地坐上马车，往河坊街跑去。