北苑，房内。
绣姑姑将锦盒整齐摆放在木桌上。
“姑姑，我自己来。”小怀柔满面期待。
“这是送给你的礼物，当然由你验收咯！”绣姑姑笑道，心想：还是个孩子嘛，收到礼物自然眉开眼笑欢呼雀跃。
“先瞧瞧这个！二姐姐说是大姐姐送的。”小怀柔选择摆在最上头的红底烫金福字锦盒，只有炖盅盖子那般大，“是个银镯子呢！”
只见那银镯上的浮雕栩栩如生，通体遍布祥云纹，宝相花纹点缀其中，以镶嵌的深蓝宝石为中心，两端各有三个形态各异的法印浮雕，造型甚是奇特，透着古拙之风。
“这是蓝宝石么?”小怀柔好奇道。
“不是，这是青金石。”绣姑姑继续解释，“古书云，青金石，色相如天，或复金屑散乱，光辉灿烂，若众星丽于天也。换言之，优质的青金石如天空深邃般的蓝，色泽均匀，细看有细碎的金黄显现，像是夜空中繁星闪耀。”
“姑姑说的对哦！”小怀柔边细察边赞叹，“特别像夏天夜里的星星！”
“青金石，寓意平和祥瑞。”绣姑姑心想，这宋大小姐素来娇纵奢靡，没成想她还会特意挑选礼物。
“那似字非字的是何寓意?”小怀柔不懂就问，指着其中一个法印浮雕。
“这是……道家法印。”绣姑姑感觉记忆深处似乎浮现出模糊片段，一闪即逝，“大概是平安顺遂，健康无虞的意思。”
“哦，原来是这样啊！”
“这纹路风格倒是别致，瞧着不像坊间时兴款式。”
“我想戴着这镯子……”小怀柔支支吾吾似有顾虑，却还是继续道，“可是，好像……有点招摇吧？”
“这银镯看起来甚是低调，难以引人注目。再说，寻常百姓家中的小孩子戴银镯也是常见的事儿。”绣姑姑微微一笑，“那就戴着吧！有衣袖遮掩着，一时半刻哪有人注意到呢！”
“那好！姑姑。”小怀柔眉眼带笑，右手快速捋起左边袖管，伸出左手，“帮我戴上吧！”
“这孩子！”绣姑姑笑道，捧起银镯，轻轻地拉开镯口的暗扣。
小女孩的手腕细嫩光滑，戴上银镯，却有一番静谧美好。绣姑姑准备使用巧劲推动银镯的暗扣，电光火石间，一道蓝光闪过，银镯竟然自动收缩，恰如其分套在手腕上，微不可见的摇晃了一下。
一时间，绣姑姑莫名感觉心咯噔了一下。
小怀柔到底还是孩子心性，以为银镯暗含机关，设计巧妙，独具匠心，反而觉得有趣新奇。
“姑姑，这银镯里面是不是有个小机关啊？这么一下就缩回去咯！”
“也许吧！”绣姑姑回神，可能自己多心了，但还是略感不安，“柔儿，你有没有觉得……有什么不同？”
“没啊！我很好，姑姑。”小怀柔不解。
“没什么。还有四个锦盒呢！继续吧！”绣姑姑迅速稳定心绪，催促道。
“好！”小怀柔乐呵呵道。
第二个锦盒，一方砚台，质地细腻，石砚两边分别镌刻着仙鹤与松树。
小怀柔心道：这肯定是许伯伯挑选的礼物。因为上月月初，许伯伯曾经问自己想要什么，当时回答是想要一方砚台。
第三个锦盒，粉紫色缕金百蝶穿花锦缎褙子加烟熏玫瑰色衫裙。宋城主每年的礼物无一例外都是时兴款式的衣裙。
第四个锦盒，宋夫人送的是一盏红木六角宫灯，镶嵌玻璃画屏，分别描绘奇花瑞兽。顶端暗设叶轮，连接着中央的立轴，底部饰有大红丝穗。只要在内点上一根蜡烛，悬挂在高处，无风自动，甚是神奇。
小怀柔起初只觉那花灯玲珑精致，可是听到了绣姑姑的解说之后，心里莫名期待着夜幕的降临。
第五个锦盒，一套青花瓷茶具。盒里角落还放着一纸包的茶饼。
“这茶包闻着挺好的。”小怀柔嗅了嗅鼻子。
“君山银针，内呈金黄，满披白毫，雅称‘金镶玉‘。香气清纯，口感甜爽，极品好茶！源自东部深山百年茶树，市面上难得一见。”
“这小小的茶包竟然如此珍贵！”
绣姑姑想了想，“也许是二小姐想与你一同分享好茶吧！”
“可我不懂茶道啊！让我泡茶，岂不是暴殄天物么？”小怀柔福至心灵，“二姐姐刚才提过她在研习茶道。不如，我改日请她过来展示茶艺吧！”
“这主意不错！”
收拾完毕，小怀柔满眼期待，望向绣姑姑：“我想去书院。”
“柔儿，求学是好事。”
“可是，书院在那么远的地方，那我岂不是要离开姑姑么？”
“原来你担心这个啊！这是小事。我可以随着你一同住进书院。”绣姑姑摸摸小怀柔的发辫，“待会，我寻个合适的时机告诉许管家，让他安排一下便是了。”
“那好吧！姑姑你一定要记得哦！”
“一定会记得的。”
密云城外，往东三千里，古木参天，苍翠欲滴。
密林深处，有一庭院，奇花异草，生机盎然，雅致竹舍，伫立其中。
室内竹制家具错落有致，清幽典雅。
“叩见少主！”
“嗯。”
“属下办事不力，甘愿受罚！”
刹那间，空气凝滞，犹如实质，针落可闻。
片刻后。
“无妨。”那男子语气平和，却暗含些许期待，“那如意镯，已经认主了。”