随后的日子里，西欧比利牛斯山脉这片刚刚经历浩劫的焦土，以及远在东方天夏国沿海的“太极道场”，成为了牵动全球强者心弦的两大中心。
一场史无前例的、旨在快速提升人类顶尖战力以应对虫族威胁的“大跃进”运动，轰轰烈烈地在这东西方两处圣地，同时展开。
天夏国方面，效率极高。
在江弈的统筹与司徒淼的坐镇下，一支由工程部队、科研人员组成的混合队伍，以惊人的速度，在跃龙柱外围划定的区域，开始构筑坚固的前进基地。
基地采用模块化设计与抗干扰材料，能一定程度上抵御跃龙柱散发的精神波动余波与区域内的能量乱流。
同时，来自天夏国本土，一批批精挑细选的顶尖显圣境强者，通过专用运输航空通道，陆续抵达这片陌生的西欧土地。
这些人，无一不是天夏国各大战区、重要部门、古老世家或顶尖学府中的中流砥柱，实力最低也在二星显圣境以上。
他们被选中，不仅因为战斗力强悍，更因为根据初步评估，他们的意志坚定，精神壁垒相对稳固，对精神类攻击与污染的抵抗能力，在国内同阶中属于佼佼者。
这意味着，在未来可能面对虫族的精神侵蚀时，他们存活的几率更高，叛变的可能性更低。
其他各国亦是不甘人后。
亚美利加、雪国、南域联盟，也都依据协议分配到的名额，开始从国内调集符合条件、最有潜力的显圣境强者，通过各种方式向跃龙柱区域汇聚。
西欧作为东道主，更是近水楼台，圣殿麾下以及各大家族的底蕴力量，被充分调动起来。
而天夏国的“太极道场”同样吸引了全球的目光。
各国精心选拔出的、那些卡在瓶颈多年、或者天赋卓绝、只差临门一脚的显圣境、乃至部分极为出色的秩序境巅峰，开始获得珍贵的机会，办理特殊手续，前往遥远的天夏国东海之滨。
那里，巨大的太极图虚影日夜流转，道韵天成，被无数强者视为突破桎梏、鲤鱼跃龙门的希望之地。
人类文明，似乎因着“跃龙柱”与“太极道场”这两大奇观的横空出世，进入了一个强者批量孕育、实力快速攀升的“黄金时代”。
然而，在这表面繁荣、争先恐后的热潮之下，暗流依旧汹涌。
天夏国方面，始终未曾放弃对凌峰的搜寻。
尽管基地建设、人员调配、试炼组织等事务千头万绪，但由江星直接负责、司徒淼高度关注的搜索行动，从未停止，甚至扩大了范围。
精锐的侦查小队携带最先进的探测设备，深入交战核心区边缘的危险地带，不放过任何一点蛛丝马迹。
然而，整整三天过去了。
一无所获。
凌峰仿佛真的从这片天地间彻底蒸发，没有留下任何有效的能量残留、生命信号，甚至是最细微的移动痕迹。
唯一的线索，似乎只剩下江弈那里依然稳固的、与星舟绑定的权限锁，证明着凌峰的生命印记尚未消散。
这种诡异的“消失”，引发了诸多猜测。
其中最令人不安的一种论调开始悄悄流传：凌峰可能并未在爆炸中当场死亡，而是在重伤垂危之际，被那不稳定的微型黑洞的余波或引力异常所卷走，此刻或许正漂流在未知的宇宙空间，甚至可能已经.......被抛入了某个时空乱流之中。
这种可能性，虽然渺茫，却能完美解释为何连最精密的探测都找不到任何线索。
江弈也只能通过权限锁定确认凌峰“未死”，但对于其具体位置、状态，却无法给出更多信息。
这无疑给天夏国高层心头蒙上了一层厚重的阴影。
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跃龙柱试炼区，成为了全球强者展示实力、检验意志的“新舞台”。
三日来，各国抵达的显圣境强者，无论名声大小，实力高低，许多人都按捺不住好奇与对机缘的渴望。
他们在初步适应环境后，便尝试踏入跃龙柱那金色的精神威压辐射范围，去挑战那传说中的“精神试炼”。
然而，结果却让大多数人感到气馁，甚至有些难以置信。
残酷的淘汰率。
超过九成五的尝试者，甚至连引起跃龙柱明显能量反馈的资格都没有，仅仅前进数公里，便被那越来越强的、仿佛源自灵魂深处的无形压力逼退，精神耗竭，狼狈退出。
少数意志格外坚定、或拥有特殊精神防护手段的，能勉强支撑着走到接近“第一层”理论界限的位置，但也无一例外，在最后关头精神崩溃，被一股柔和却无法抗拒的力量“送”回原点。
就连天夏国新晋的星环级强者司徒淼，在安顿好基地事务后，也怀着凝重与期待，亲自踏入试炼区尝试。
他毕竟是星环境，精神力经受过质变，对法则的领悟也更深刻。
然而，结果却令人大跌眼镜。
司徒淼前进的距离远超其他显圣境，几乎触及了第一层界限的“门槛”，甚至引动了跃龙柱光芒微微波动。
但就在他试图跨过那道无形界限的刹那，一股远比之前强烈十倍、仿佛要将他灵魂都碾碎、同时又蕴含着无数混乱低语与诱惑幻象的精神洪流，轰然冲击在他的意志壁垒上！
司徒淼闷哼一声，脸色瞬间惨白，额头上青筋暴起，星环虚影自动浮现护体，却依旧无法完全抵消那股纯粹作用于精神层面的恐怖压力。
他坚持了不到三秒，便感觉意识开始模糊，灵魂如同风中之烛，摇摇欲坠。
最终，他还是未能成功跨过，同样被柔和地“推”了出来，踉跄后退数步，才勉强站稳，眼中充满了惊骇和不甘，以及一丝挫败。
身为星环，竟也未能通过第一层！
这跃龙柱的门槛之高，试炼之难，超出了许多人的预估。