1914年1月1日，元旦。
清晨的燕京城，从大总统府道天坛的道路上，旗帜招展，黄土垫道，军警全城戒严。大总统元统身穿十二章衮服，率领文武百官，按传统方式步行到天坛，举行了隆重的祭天仪式，一个共和的大总统，按封建仪式进行祭天，称帝之心昭然若揭。
元统志得意满，俯视着对他行跪拜之礼的文武百官，却看到段睿只是微微躬身，并未下跪，元统心里十分恼怒，但依然按捺住了怒火，一直到祭天仪式完成。
之后，这次的祭天在北海军内部引起了巨大争议，导致了军队开始逐渐分裂，分为了反对帝制，维护共和以及听命元统号令的两大阵营，元统感觉到了危机，立即下令成立统帅处和军法处，架空了一直在旗帜鲜明反对帝制的陆军总长段睿，收回了其手中的兵权。
“大总统是要把我逼出中枢，就为我反对帝制，我们不是共和吗，天理何在？”段睿怒火中烧，不满的对着马玉良诉说。
马玉良面露无奈之色道：“皇帝和总统又有何区别，只要能使这个国家不再陷入战乱，忍一忍也就过去了。”
“那我们还革什么命，建立什么共和，这不是在倒退吗，别说只是我不同意，全国人民都不会同意。”段睿情绪依旧很是激动。
就在两人说话间，一名卫兵走进来道：“段总长，有大总统命令。”随后在会客厅，两人见到了前来送信的统帅部军官。
那年轻军官见到二人，立正敬礼，但看向段睿的眼神却带着一丝怜悯。
军官将手中的总统令双手递给段睿，然后敬了个军礼，告辞离去。
段睿对着马玉良扬了扬手中的总统令，冷笑道：“老马，你猜猜咱们这个大总统会怎么处置我自这个曾经的从龙之臣？”
马玉良苦笑，没有说话，眼中也有一丝悲凉，这个大总统的秉性大家跟随他那么多年，又怎会不清楚，段睿这是要被下野了。
打开总统令扫视了一下，段睿不屑的扬了扬手中的盖着红色总统大印的免职令，哈哈大笑道：“无事一身轻，刚好可以到处走走，不用老是憋在这燕京了！”
段睿心中没有表面上表现出的那么豁达，都到这个位置了，对大总统这个位置没有想法是不可能的，现在元统要搞家天下。“呵呵！”段睿心中冷笑，元统太高看自己了，冒天下之大不韪，搞帝制复辟，这是要元统要自己把自己送上绝路，自己现在离开，不枉是一件好事。
马玉良叹了一口气道：“我准备明天回苏省了，接下来你有何打算。”
“我听说滇省改革搞得不错，想过去看看，但是这段时间大总统准备联合陈白溪和唐赓围攻滇省，就先回老家休息一段时间，看看情况吧！”段睿考虑了一下道。
翌日。
段睿被解职的通告发到了北海政府各部各省各军，舆论哗然。刚祭完天，就把一直反对恢复帝制的陆军总长段睿解职，这代表着什么，大家都心知肚明。
在二次革命中坚持妥协的革命党派系听到消息，再也坐不住了，联名上书力保段睿，却发现段睿已经回到了皖省老家，不再过问朝堂之事，各派在朝堂争吵一番，也没得出任何结果。
这下革命党感觉到了严重的危机，秘密请回了远渡扶桑的黄俊伟主持大局，其余党派要不投靠元统，为其摇旗呐喊，要不韬光养晦，暂时不再参与现在的政治。
滇省。
这段时间军火和药品的订单激增，各省在感受到即将到来的危机后，都拼命的扩充自己的实力，滇省的军火品质优良，价格合理，收到了各省的青睐，药品更不用说了，独一份，除了滇省，就只能向国外高价购买。
“总督，我们现在该如何怎么做！”川省总督府，唐孝宏问唐赓。唐赓坐在书桌后面，沉默不语，元统这个操作，着实让他非常被动，川省离燕京路途遥远，他这两年又忙于川省内部的争斗，没有在燕京和朝堂安插太多眼线，这次又事出突然，使刚和元统达成合作的他有些措手不及。
“总督大人，现在事态不明，我觉得我们现在最好不要站队，至少不要公开站队！”一个白面无须，穿着一身洋装，头发油光锃亮的男子慢条斯理的道，他是唐赓的军师，川省政务院总长贺玖佰。
“各省现在是什么态度？”唐赓没有急着做出决定，看着屋内的众人，最后把眼光定格咋贺玖佰脸上问道。
“北方各省都是支持大总统的，他在那里的势力根深蒂固，还有数十万东北军在关外待命，谁敢反对？但是南方革命党一直都在反对，他有消息称黄俊伟已经秘密回国，但是有个最大的问题，各省并不团结，都是各自为政。”贺玖佰把最近得到的消息都汇总了一下，向唐赓报告。
“滇省是什么态度？”其他省份唐赓虽然在意，但最重视的还是滇省的态度，以他对蔡寅的了解，滇省应该在等待一个什么机会，但他又说不上来，搞得他心里有些不舒服。
“滇省正在大肆向外销售军火，但是政治上却很少掺和，他们没有表明任何立场！”唐孝宏道，滇省的事务一向是他负责。
唐赓更疑惑了，他不知道蔡寅到底要干什么。
滇省总督府内。
蔡寅正在微笑着向朱玉建等人解释着：“我知道你们为何而来，声明这东西，没有实力支持，发表了也没人在意。就像我们省府成立时，向高卢人，吉利人没发过声明吗，最后还不是要用武力才能把他们打服。国内也是如此，元统敢如此倒行逆施，依仗的是什么，还不是手下兵强马壮。我们现在就算发了声明，他在意吗？我们现在有实力横跨大半个华国去打他？要一步一步来，现在他并未公开称帝，我们以什么理由发表声明？大家下去好好想想，还有做好自己的工作！丢下工作来请愿这种事，我不希望在发生第二次！”蔡寅说到最后，语气有些严厉，滇省这些高级官员，多少还是有些理想主义在作祟，动不动就请愿，是该收拾一下这种风气了。
众人面红耳赤，不敢再多言，一一告辞离去！