吴皇后忽地惨然一笑，泪水涟涟地说道：“原来如此，原来如此……我还以为……你是真的有那么一点点是喜欢我的，原来这一切都是我的自作多情……”
“阿霜，我其实一直把你当妹妹看，念雪也——”
十一张口想要解释，却被吴皇后直接打断道：“别说了，我知道一直以来都是我在纠缠着你，那好，从现在开始我不会再纠缠你了，也不会再喜欢你了，你大可放心。”
吴皇后说完这一句话，撇过脸，大力抹去了眼角的泪水，转过身，冷冷道：“你走吧。”
十一顿了顿，道：“微臣告退。”
可等他正要一转身，倏地感觉身子不稳，若不是他及时用手掌撑着圆桌的桌角，险些摔倒在地。
十一一下子想到什么，他眼神中惊愕不解地看着吴皇后，质问道：“你在那茶水里下了什么？”
吴皇后淡漠地说道：“没有什么，不过是一点软骨散而已。”
“你——”十一瞪大双眼，话还没说完，就整个人软倒在了地上。
吴皇后见状，慢慢移步走了过来，居高临下地看着躺在地上的十一，轻声道：“你知道吗？当人对一个东西渴望已久，那这个东西就会成为这个人心中的执念，执念已生，便成心魔，而你就是我的执念，我想过了，只要我得到你的人，那么这执念自然就会消散，我也就不会再对你念念不忘了，所以你明白吗？”
十一闻言，双眸怒睁，张口想说些什么，偏生他如今全身无力，怎么还有说话的力气，唯有泄气地闭上眼睛，索性来个眼不见为净。
吴皇后轻笑了笑，旋即蹲下身来，慢慢伸手抚摸着他的脸庞，目若痴迷，直到触摸到手下这副温热的皮囊，她这才确定真正喜欢一个人，其实跟皮囊没什么关系，即便遮住这张脸，单单是他的呼吸声，她都很喜欢……
既然如此，她注定得不到他的心，得到他的人也好……
吴皇后顺着脸庞，慢慢触摸到男人的腰间，指尖一挑，其腰间系好的束带就散了开来……
吴皇后嘴角慢慢翘起，可就在她目光移转往下的时候，她倏然瞳孔一缩，捂着嘴，无力地瘫坐在了地上，似是见到了什么令她很是惊恐的一幕……
“怎么会这样……怎么会这样……你，你怎么会……”
吴皇后似是想到什么，她勉强使自己冷静下来，一只手哆嗦着在自己腰间翻找着什么，直到找到一长颈玉瓶，她连忙又哆嗦着打开瓶塞，将瓶口对准了十一的鼻尖。
十一只觉闻到一股很是腥辣的气味，直往鼻间冲，但很快他就发现自己慢慢能动弹了，他慢慢从地上坐起来，沉默着捡起束带，将裤子套好，又重新系好了束带。
“你，你，怎么会变成这个样子？是谁做的，你告诉我，是谁做的！”吴皇后忽地一把揪住其衣襟，眼眶一红，表情甚是激动地追问道。
十一避开了对方咄咄逼人的眼神，须臾，他才轻声说道：“没有谁，我觉得我这样挺好的，念雪走之后，其实我也想……但我还有对她的承诺，要好好在宫里照顾你，可是我怕自己会忘记，会不小心犯错，我已经伤了念雪一次，不能再伤她了……”
吴皇后闻言一怔，她慢慢松开了握着他的衣襟，喃喃道：“你要是早点告诉我，你为了姐姐可以做到不惜自毁到连男人都不做的地步，我说什么也不会再继续缠着你，你是遵守了对姐姐的承诺，却对我如斯残忍……”
说到最后，吴皇后忍不住凄凉地笑了笑，真可笑，她怎么会那么可笑，原来从始至终她就只是一个独自扮丑的戏伶……
全都是她的错，是她的执念，害了他们三个人一辈子，若是她早点学会放手，长姐就不会出事，他也不会为了惩罚自己，居然……
“对不起，真的对不起，我不该嫉妒，也不该介入你和长姐之间的感情，是我，是我害了你们所有人，长姐、母亲、父亲还有你，都是被我害的，是我的错，我该死，我该死……”
吴皇后说完这一段自厌的话，眼神中空茫茫地看着这个她爱了那么多年的男人，这一刻，她才明白原来自己的爱，何尝对他不是一种折磨，是她的错，她早该为这一切赎罪了，只怪自己醒悟得太晚……
“你走吧……”吴皇后有气无力地说完这句，就自己起身，跌跌撞撞地往里间跑去，好似这里有什么怪物在追着她一样。
十一也习惯了她突然毫无征兆的说些莫名其妙的话，但他不介意，她在他眼中的所有行为，他都可以包容，她想要的东西，他也都可以去为她办到，唯有她最想要的爱，自己办不到，也不能……
他承认，这些年，他不是没有在某一刻对她动过心，可是他清楚地知道，自己心底喜欢的那个人依旧是念雪，而不是这个与她长得相像的妹妹，他不能骗自己，也不能伤害阿霜，所以选择自宫没什么不好的，这样做能帮他断绝很多不该有的念头，何况念雪都不在了，他变成什么样的人，也都无所谓了……
……
吴皇后一回到里间，连忙翻箱倒柜，找出芙蓉膏与烟杆子，迅速点好火，倚靠在床榻上，大口抽了起来，唯有这闻起来看似苦涩，实则味道香甜的芙蓉膏，在这个时候，能平抚她所有负面的情绪，以前她都是这样做的……
只可惜，今天也不知是怎么回事，无论她怎么抽，都无法带她抽离出如今的情绪里。
“难道连这东西也开始抛弃我了吗？”
吴皇后颤抖着握住烟杆子，又往烟匣里加了许多芙蓉膏，随后她迫不及待地吸了一大口，可是还是没用，她的泪水还是不受控制地往下掉，所以最后连芙蓉膏也都救不了她了吧……
也许这正是老天给她的提示，她是该为当年自己犯下的错而赎罪了……不该再逃避了……
“姐姐，对不起，是我的错，是我拆散了你和温御，是我害得你……母亲，我也对不起你，是我的错，害你白发人送黑发人，害你与父亲早早阴阳相隔……都是我的错，我不该那么自私，我错了，我真的知道错了……你们不原谅我也是对的，我会为这一切赎罪的……”
吴皇后恍惚间，似乎又看到了长姐的身影，不对，是长姐和母亲，她们携手一起来看她了，她这次选择痛哭流涕地跪在她们面前，诉说着自己这些年的悔意与愧疚……
痛哭一场之后，吴皇后愣愣看着手中方才点烟的火折子，半晌，她缓缓伸出手，用其上面的火芯，点燃了垂落在地的帷帐。
只是一瞬间，火势就以不可阻挡的趋势顺着帷帐蔓延向上，吞噬了整个床榻。
很快，大火渐渐扩散开来，以吴皇后所在为中心，灼灼燃烧了起来……
吴皇后望着铺天盖地的炙热大火，却毫无恐惧之感，她甚至渐渐嘴角往上扬，眼神中却透露出解脱的快感，就让这场大火烧毁这一切罪恶，也烧毁她这个罪魁祸首吧……
其实这些年，她活着何尝不累呢，她明明知道十一对自己的偶尔温情，也不过就是在透过她这副皮囊，凝视着与她长得一模一样的长姐罢了。
可她还是选择自欺欺人地骗自己，也许对方也不是对她没有感觉，说不定呢……
于是她开始学着去世的长姐来打扮自己，一改从前活泼的性子，还学着长姐温柔与人言语，这一学就是十来年，早已刻入了骨髓，若不是身边有吉橙这个性子与她年轻时相像的丫头存在，她都忘了自己从前原本是什么样子的人了……
所以，她多数时候愿意宠着吉橙，即便宠得吉橙不像个伺候人的奴婢，像个永远长不大的孩子，她也愿意。
因为吉橙的性子，不正就是从前那个被她自己亲手扼杀的自己吗？
她从吉橙身上看到了自己的影子，那是她一直怀念的自己，而不是现在行尸走肉的自己。
浓烟弥漫，大火扑腾，吴皇后渐渐闭上双眸，软倒在了地上，嘴角却依旧带着笑意……
外面意识到走水的宫人，开始往这边赶过来，可是火势太大，哪怕有人知道吴皇后就在里面，也无人敢闯进去救人，只得是不停提水来试图浇灭大火，但这是徒劳的……
偏生这场让众人避之不及的大火，却有一名宫女在其他人惊愕的目光中，硬闯了进去。
“那个进去的人，是吉橙吧……”
“对，是她，天呐，她不想活了……”
吉橙好不容易闯进去，但她浑身上下早就被烈火烧着，可她像是感受不到身上的痛一样，拼了命地在浓烟四起，火势凶猛的殿内找吴皇后，最终她总算找到了倒地不起的吴皇后。
“娘娘！”
吉橙被浓烟熏哑的嗓子，尝试喊了一声吴皇后，可对方却毫无反应。
吉橙忍着身上灼烧的疼痛，跪趴在地上，轻轻伸出脏污的手指，抵在了吴皇后鼻间，可却察觉不到对方的任何呼吸……
吉橙蓦然间眼眶一红，又颤声唤了一声：“娘娘……”
方才吉橙毅然选择闯进这大火里，其实就已经做好了必死的觉悟，只不过她原本是打算拼了自己这条命也要将吴皇后救出去，但现在来看，已经没必要了……
吉橙是个孤儿，因为她弱小，从小到大总有人欺负她，哪怕进了宫之后，一开始也是被其他宫人欺负，后来是吴皇后将她从暗无天日的地方救了出来，给了她一个新生的机会。
吉橙虽然天真不知事，可她一直懂得感恩，记得自己这条命本就是吴皇后给的，那么为了吴皇后，她自己这条命，自然也是可以舍弃的。
“娘娘且慢走，等等奴婢，奴婢也来陪您了……”
吉橙忍着身上的巨大疼痛，哽咽又绝望地说完了这一句，随后她就趴伏在了吴皇后腹前，慢慢阖上了眼眸，隐隐一滴泪水滑落了鬓边，任凭大火将她二人一块儿吞没了进去。