无人机控制台前，技术员的手指在操纵杆上轻轻推了一下，屏幕上显示的高度读数开始下降。那架大型无人侦察机正从四千米高度缓缓降低，机翼在气流中轻轻颤动着，机腹下的侦察吊舱对准了下方的一片丘陵地带。
画面从高空俯拍的全景逐渐拉近，灰绿色的树冠和土黄色的山脊线开始变得清晰起来，一条蜿蜒的土路从画面左下角延伸进一片稀疏的林地，路的尽头有几辆涂着迷彩的军用卡车停在树荫底下，旁边散落着十几顶伪装网覆盖的帐篷。
“报告，发现第一师的动向了。”技术员的声音里带着一丝压住的兴奋，手指在键盘上敲了几下，把实时画面传输回了指挥大厅。
关琳站在大屏幕前，双手撑在台面上，目光锁定了那幅逐渐清晰的画面。她的嘴角微微勾起一个弧度，握了握拳，声音里带上了一层难得的热度：“老旅长，终于找到你了。”
但她脸上的笑意只持续了短短几秒就僵住了。
画面继续拉近，镜头扫过那些卡车和帐篷，从空中俯视下去能清晰地数出车辆的数量，七辆卡车，三辆装甲车，大约十几顶帐篷，营区四周的警戒哨位上只看到零星几个活动的人影。这个规模，撑死了就是一个营的配置，连一个团的一半都不到。
关琳的目光在画面上一寸一寸地扫过，眉头慢慢拢起来，她转过身，声音里的热度降了下去：“不对。这里只有一个营的规模。其他部队呢？散布在周围的侦察范围都搜过了吗？”
旁边的参谋答道：“第一架无人机把整片区域都扫了一遍，只发现这一处营级规模的集结地。周围三十公里范围内没有其他成规模的部队迹象。”
关琳沉默了两秒，随即果断地抬了一下手：“不对，这里只是一个营的单位。继续侦查，扩大扫描半径，低空飞过去看看，别放过任何一条隐蔽的路线。”
“是。”技术员重新握紧了操纵杆，无人机开始转向，引擎声在云层下方沉闷地轰鸣着，机翼微微倾斜，朝着更远的区域飞去。
之后的四十分钟里，画面一段一段地传回来。第二架无人机从另一个方向展开了交叉扫描，两架飞机像两把梳子一样从地面上方来回梳理了三遍，画面从丘陵扫到河谷，从河谷扫到密林，从密林边缘扫到一片正在收割后的庄稼地。每一段画面传回来，都只有一个营级单位的零星痕迹——一条土路上发现了几辆卡车的轮胎印，一处河滩边上看到几顶伪装帐篷，一座小山包背后捕捉到了通讯天线的剪影，但没有一处是成团的规模。
关琳站在台前看完所有传回来的画面，慢慢靠回椅背里，双手交叉搁在腹前，目光在沙盘上那些散布的标记点上停顿了很久，然后轻轻吸了一口气。
“化整为零。”她说，语气里带着一种“果然是这样”的了然，“老旅长把全师打散了，以营为单位独立行动。每个营各自为战，分头朝不同方向渗透。”
艾雪这时候从侧门快步走了进来，在她旁边站定，低声说了一句：“既然是化整为零，那他们每个营的指挥体系都是独立的。我们有没有可能直接进攻他们的师部？只要打掉他们的中枢，剩下那些散开的营就失去了统一调度。”
关琳摇了摇头：“你想过没有，如果每个营都是独立指挥的，那师部根本就是空的。他们的指挥权已经下放到营一级了，你就算把师部掏了，也影响不到那些散布在外的作战单位。”
艾雪的眉头拧了一下，侧过头看着沙盘，手指在嘴唇上点了一会儿：“那……让空六师派出战斗侦察编队，继续扩大搜索范围，专门找老旅长本人所在的位置。不管他怎么化整为零，他本人总要在某个指挥节点上待着吧？找到他，锁住他，剩下的散兵游勇就没有主心骨了。”
关琳的目光在沙盘上停顿了一会儿，手指在台沿上慢慢敲了两下，像是在脑海里把这个战术推演了一遍。她看向艾雪，目光里带着一层确认的意味：“你这意思是……”
“斩首行动。”艾雪说得干脆利落，“他们分散了，力量也分散了。单个营的防空能力有限，只要空六师能精准锁定老旅长的位置，打掉他的指挥节点，剩下的单位就算各自为战，也撑不了多久。”
关琳没有立刻接话，目光重新回到沙盘上。那些代表着第一师各营位置的微小红点散落在整片演习区域里，看起来像一盘被泼翻了的豆子，毫无规律可循。她盯着那些点看了好一会儿，目光在几个可能的指挥节点位置上来回移动，像是在脑海里模拟着陈鹤会把自己放在哪一处。
“……好像是可行的。”她终于开口，声音不高，但语气里带着一种已经做了决断的确定。她直起身来，转向通信台的方向，声音拔高了几度：“给空军那边下命令——战斗侦察编队全部升空，优先搜索具有指挥特征的移动目标。一旦发现疑似老旅长所在的指挥节点，不要犹豫，直接锁定。”
命令下达不到十分钟，信息旅驻地北侧的空军基地跑道上，发动机的轰鸣声开始此起彼伏地炸响。机库前方的水泥地面上，一架架龙10战斗机被推上了起飞线，座舱盖合拢，飞行员在座舱里做着起飞前最后的检查，手指快速掠过面前一排排的开关和指示灯。
第一架龙10开始滑跑，引擎的推力把机身压着往前加速，机头微微抬起，主轮离开地面，前轮紧接着离地，整架飞机在跑道的末端拉起一道干净的仰角，机翼两侧的挂架在阳光下反射出冷冽的金属光。第二架紧随其后，间隔不到十五秒，同样干净利落地拉升离地。第三架、第四架、第五架，一架接一架，尾焰的热浪在跑道上扭曲了远端的景物，轰鸣声震得机场周边的树丛都在簌簌抖动。
“鹰1号呼叫塔台，已升空，航向230，高度3000，编队完毕。”
“鹰2号收到，跟随编队，雷达开机扫描中。”
“鹰3号到位，随时待命。”
机载电台里，飞行员的通话声短促有力，带着战斗机飞行员特有的那种简洁和锐利。
一道道灰色的影子从跑道上空掠过，在云层下方调整好编队队形，然后以密集的队形朝着地图上锁定的嫌疑区域呼啸而去，引擎的咆哮声在云层间拖出一道道绵延不绝的尾音。
天空响起了最强音。