接到王利川这通电话，柳学冬才想起自己忘了件事。
这几天琐事接二连三，他忘记给塔纳托斯回电话了。
但老柳不急着回过去，挂掉王利川的通话，他立马又给兰斯拨了过去。
“我正想联系你。”
电话里，兰斯正敲着键盘：“自由联邦把军舰开到暴风雪委员会家里去了，我想这件事应该和潘多拉有关联——”
“我已经知道了。”柳学冬径直打断，“把近期自由联邦境内的情报汇总，发到我邮箱。”
“明白。”兰斯打了个响指，“五分钟。”
电话挂断。
“发生什么了？”
胧月暻不知何时靠到柳学冬身边，把下巴搭在他肩上，对着他耳朵吐气。
“可能要打仗了，我指的不是阴影世界，是真正的战争。”
柳学冬摸摸她的头发：“早点休息，我今晚会忙很晚。”
胧月暻用脸颊轻轻蹭着柳学冬的掌心，低声道：“你和红豆会有危险吗？”
柳学冬想了想：“我不知道，但我会尽量保证安全——我们都不能出事。”
回到书房，打开电脑。
邮箱里，来自兰斯的邮件静静躺在那里，柳学冬将其点开。
情报条目很多，庞大且杂乱，大多数都无法连贯起来，但柳学冬逐字逐句地认真审阅，将文字在脑海中具象成画面，不放过任何一个信息。
这些情报有些来自九处的共享，也有很多是兰斯操持着老本行，从其他边缘人手中得来。
白头鹰每隔一段时间就会对境内的边缘人进行肃清，但边缘人这玩意就像雨后春笋，只要白头鹰的情报值钱一天，就总会有铤而走险的边缘人重新冒出来。
“部队里曝出士兵无故失踪，相同事件已达数起……报案家属撤销指控？”
柳学冬低声默念，以此加深印象。
“这些士兵的相同点是在觉醒天赋后接到派遣配合白头鹰行动……”
“参议院议员进行叛国活动，在飞机上被当场击毙。同机乘客袒露，在被击毙前议员曾大声呼吁拯救自由联邦，国家正在被恶魔侵蚀？”
“白头鹰研究部疑似发掘出新成果，考伯特教授连续多日拜访财政部政要，疑似商讨经费拨款事宜。”
“受大夏影响，好莱乌迫切寻求转型，多家巨头公司老板频繁与环治局接触，磋商觉醒者商业化和娱乐化的可能性。”
“国会大厦深夜召开紧急会议，除军事部门高官外，白头鹰新局长安其罗与考伯特同车赴会。”
“嗯？”柳学冬眉头一皱，感到一丝违和，于是又倒回去再看一遍。
这条消息是三天前的，正好和潘多拉接到救援能对上。
“但怎么又是考伯特？”
对考伯特这个名字，柳学冬已经不算陌生，但他和考伯特其实一面都没见过。
第一次听见这名字是那年在枞光的研讨会上，当时柳学冬还不知道他是白头鹰的人，只当是专业领域的大拿；再后来听到，就是在潘多拉嘴里了，柳学冬也因此得知考伯特其实就是研究潘多拉方面试验的主要负责人。
可他一个搞研究的也能参与到军事行动的商讨里了？
还是说因为要营救潘多拉，他作为最了解潘多拉的人所以被拉过来了解情况？
柳学冬暂时没有头绪，但从他能了解到的情况来看，自由联邦并没有太多明显的军事调动，也不像是打算将阴影世界的事放大到国际层面来的样子。
一时想不明白，柳学冬敲了两下桌子，伸手从台灯下摸出钥匙，打开腿边上锁的抽屉。
……
一望无垠的银色沙漠里，塔纳托斯正睡在躺椅上，悠闲享受着下午的日光浴。
不远处“嗡嗡”声传来，沙丘缓慢隆起，细密的沙砾抖动滑落，在阳光下闪烁着晶莹微光。
电梯门打开，穿着职业套裙的菲丝小姐整理了一下裙摆，从电梯里走出来。
“如果我是你，这个时候一定不会这么悠闲。”
菲丝将发丝撩到耳后：“卡农的死，是协会的重大损失，卡农的计划能力堪称完美，他几乎是天生的暗杀者，现在却屈辱地死在一片池塘里，我本以为他能死得更壮烈一些。”
“而这全是因为你的错误决策导致的。”
塔纳托斯摆摆手，翻了个身：“就算他这次不死，我差不多也该让蛇夫座去销毁他了。卡农老了，脑子远不及以前灵光了，也没有年轻时那股自信的气质了，现在让他杀个人，他第一时间想的竟然是‘撤退路线有几条？’而不是‘我该用哪种方式干掉目标才最精妙？’。”
菲丝小姐盯着他的脸：“那新的S级你有人选了吗？现在位置空出来，有许多A级早就跃跃欲试了。”
“S级？这个头衔还有意义吗？”
塔纳托斯低声嘟囔，顺手揭下脸上的面膜，揉成团后扔进桌上的杯子里。
“以前有S级，是为了告诉全世界，我手里这几个人就是抵在他们额头上的枪口。”
“现在不需要了。”
塔纳托斯朝菲丝淡淡一笑：“我们把枪换成大炮了，不是吗？”
“那批新到的材料已经全部提取完成了对吗？我猜你是来告诉我这个好消息的。”
菲丝小姐淡定地翻开手里的笔记本：“一共三十名材料，其中有八人没能扛到最后，在提取过程中直接死亡，最终只得到22支泰坦药剂。或许下次你能和白头鹰提一下建议，让他们尽量挑选意志力和身体素质更强的材料——这些大兵看起来一个比一个健壮，但哭喊起来的时候也一个比一个大声。”
她合上笔记本：“翡冷翠委托我告诉你，她看上了其中一支泰坦药剂，让我们替她留着。”
“她想赌一赌？”
塔纳托斯挑着眉毛直笑：“她确定想清楚了吗，要是没赌赢，可就把命赔进去了。”
菲丝小姐依旧面无表情：“她确实得赌，不然等你的大炮造出来，她S级的地位可就动摇了。”
塔纳托斯不置可否地点点头：“她看上的是哪一支？”
“皮肤硬化。”菲丝回道。
塔纳托斯恍然：“哦——确实很适合她。”
“还有一件事。”菲丝继续开口。
塔纳托斯仰头看向她：“说。”
“渡鸦回电话了，他说想跟你叙叙旧。”
塔纳托斯几乎是下意识地坐直了身体，然后又慢慢站起来：“那就回办公室吧，别让老朋友久等了。”
菲丝小姐突然竖起手指，指向桌上的杯子：“最后一件事。”
“还有？”塔纳托斯看过来。
菲丝吊着眼白盯住他。
“你要是再偷偷用我的面膜，我下次就在面膜里下毒了。”