李老汉为人善良，三十多岁了还没有娶妻，一个人孤孤单单的过日子。十几年前一个夏日的中午，天气热的像一个大蒸笼，李老汉干完农活，就背着锄头朝村子东边的小河走去，他准备洗个澡再回家去。
走到河边的时候，李老汉正想脱衣下河，可突然听到河边的草丛里有婴儿的啼哭声，李老汉也顾不得洗澡了，他放下锄头，用手抹了一把脸上的汗珠子，赶紧顺着哭声走了过去。
李老汉拨开草丛，就看见一个刚出生的女婴躺在潮湿的草地上，女婴脸色通红，哭声越来越低，李老汉顾不得多想，就把女婴抱回家去了。
李老汉给女婴取名李媚娘，每天烧红薯给她吃，几个月时间，李媚娘就被养得白白胖胖的，样子十分可爱。
李媚娘一岁的时候，李老汉的姻缘也来了，他娶了邻村的吴氏。吴氏也是个苦命女子，她与丈夫成亲多年未孕，她的丈夫就把她休了，李老汉想给女儿找一个娘，就去邻村向吴氏提亲。
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两个村子相邻，地头挨着地头，平时干活也是抬头不见低头见的，吴氏自然认识李老汉，知道他为人善良，厚道，更重要的是，李老汉已经有了一个女儿，也不嫌弃她不会生育，吴氏就爽快的答应了李老汉的提亲。
李老汉家里穷，吴氏又是二婚，因此也没有大操大办，吴氏带着自己的换洗衣服，就跟着李老汉回家去了。
一岁的李媚娘已经开始咿咿呀呀学语了，这孩子特别聪明，李老汉让她给吴氏叫娘，她就扑到吴氏的怀里叫娘，那声音软软糯糯的，把吴氏的心都甜化了，抱着李媚娘亲了又亲。
“终于有人叫我娘了……”吴氏笑着笑着居然流下了眼泪，李媚娘见她哭，就用胖乎乎的小手给她擦泪，“娘，不哭……我以后听话……不让娘生气……”听着李媚娘奶声奶气的话语，吴氏擦干眼泪，把她紧紧抱在怀里。
李老汉和吴氏两个苦命人走到了一起，又有一个可爱的女儿，他们的日子虽不富裕，但很幸福，夫妻二人的脸上总是挂着笑，人看起来也年轻了好几岁。
光阴似箭，日月如梭，眨眼几年就过去了，李媚娘也六七岁了，别看她年纪不大，但很懂事，很孝顺，经常帮助母亲做家务，扫地，烧火，做饭都不在话下，农忙的时候，还跟着父母到地里拾麦子。
李老汉和吴氏见到如此懂事的孩子，心里既欣慰又心疼，就尽量不让她多干活，可李媚娘心疼父母，依然不闲着。
女大十八变，越变越好看，李媚娘长到十五六岁的时候，样子更加的明媚动人，她樱桃口，柳叶眉，一双会说话的大眼睛清澈如泉，肌肤白里透红，整个人就像是一朵含苞待放的桃花。
一家有女百家求，更何况是李媚娘这样千里挑一的女子的，爱慕她的小伙子自然不少，可李媚娘不想这么早就嫁人，她要在家里伺候父母。
李老汉和吴氏也舍不得女儿，可他们为了女儿的幸福，就为她物色了一个条件很好的男子，这个男子不但相貌堂堂，还是个秀才，家里很富裕，嫁给他可以说是吃喝不愁。
李媚娘为了让父母放心，就同意了，可就在即将成亲的前夕，李老汉却突然病倒了，而且病的很严重。
李老汉吃了一个多月的药依然不见好，可家里那点积蓄已经花完了，米面也见底了，李媚娘为了挣钱给父亲治病，只能推迟婚期，可秀才家并不同意，就与李媚娘退了亲。
退亲之后，李媚娘并没有感到伤心难过，心里反倒轻松了很多，她就去刘财主家洗衣挣钱给父亲治病。
刘财主的儿子刘飞扬，见李媚娘美貌，就进行语言调戏，这天，李媚娘正财主家的后院晾衣服，刘飞扬却对她上下起手，这可把李媚娘吓坏了，她伸手就要推开他，可她一个女子的力气太小，根本推不开，情急之下，她就在他肩头咬了一口。
刘飞扬痛的哎吆一声就松开了手，李媚娘才得以脱身，李媚娘知道刘飞扬不会放过自己，洗衣服这活是没法干了，就跑去找管家要洗衣钱，刘飞扬却追了上来。
“衣服洗的不干净，我不让你重洗就不错了，还来要钱？
李媚娘知道刘飞扬是故意刁难，就对管家说道：“当初说好的，一天一结，请刘管家把今天的工钱结给我，明天我就不来了。”
管家见刘飞扬不让给，就说道：“我这里没有钱了，明日我去账房支了钱就给你结，你先回去吧！”李媚娘见管家这样说，她知道这钱是拿不到了，只能离开。
李媚娘得罪了刘飞扬，洗衣的活自然也就没有了，一家人要吃饭，还要给父亲买药，她只能去山上砍柴，然后再背到街上去卖。
这日，李媚娘卖完柴回家，路上就遇到了村里的刘媒婆，这刘媒婆是跑着给人说媒的，刘媒婆见李媚娘拿着扁担，就知道她干什么去了，说道：“如今你爹爹生病，也真是苦了你了，可你卖柴也挣不了多少钱啊，连一家人的吃喝都顾不住吧？”
李媚娘想到父母把自己养大，如今自己却不能回报他们，心里很不是滋味，忍不住眼圈就有些泛红。
刘媒婆见她这样，就说道：“媚娘，你是个好姑娘，我这手底下有一门上好的亲事，你要是愿意，你爹爹治病的钱就有了，而且以后你可以吃喝不愁，有花不完的钱，你爹娘也能跟着你享福……”
李媚娘一听就有些心动，让刘媒婆仔细说说，刘媒婆说道：“县城里的周员外要我给他物色个儿媳妇，周家可是城里的大户，儿媳妇必须要漂亮，顾全大局，我看你就是最好的人选！”
李媚娘听刘媒婆这么说，就觉得反常，说道：“这周家既然是大户人家，肯定要找个门当户对的，我们这样的普通人家怎么高攀的起呢？”
刘媒婆说道：“周家公子生的仪表堂堂，还是个读书人，就是在几个月前生了一场病，从此之后不能见光，不过其他方面都很正常，要不是这样，人家早就娶个大家小姐呢？哪里还能轮到你？
周家公子的病正在治疗，肯定能治好的，你要是嫁过去，给周家生个孩子，以后就是周家的当家主母，这样的好机会一辈子遇到一次就翻身了，错过了下辈子都不可能遇到。
咱们都是乡里乡亲的，这么好的事情我第一个想到的就是你，你要是愿意，明日我就去周家说去。”
李媚娘觉得刘媒婆说的很有道理，就说道：“这事我回去给我父母说说，看看他们是什么意见。”
回到家里，李媚娘就把刘媒婆的话与父母说了，李老汉和吴氏都不同意，他们希望女儿嫁个健全的人，毕竟这是一辈子的大事，李媚娘心中也很纠结。
为了给父亲治病，为了让父母过好一点，李媚娘考虑再三，就决定嫁到周家去，刘媒婆听了很高兴，而李老汉夫妇却忧心忡忡。
城里的周家派人送来了聘礼，解了李家的燃眉之急，没过几天，周家的八抬大轿就把李媚娘接走了。
因为新郎周明仁不能见光，李媚娘只能抱着公鸡拜堂，拜完堂之后，李媚娘就被丫鬟簇拥着送入了洞房。
周夫人王氏来到洞房里，说道：“你相公不能见光，晚上把灯熄灭后，他自会过来与你同房，同完房他就要离开，白天你俩是不能见面的，等他的病好了，再见面……”李媚娘事先已经知道周明仁怕光的事实，心里也就很坦然。
天黑之后，丫鬟就把厚厚的窗帘拉上，等李媚娘宽衣上床后，丫鬟把蜡烛熄灭后就关上房门走了，房间里漆黑一片，伸手不见五指，李媚娘躺在床上，心中的小鹿是狂跳不止，幻想着即将到来的美好时刻，小脸不由得发烫。
不一会儿，就听到有人推开门进入了房间，李媚娘什么也看不见，只听见有力的脚步声朝她走来，她屏住呼吸，静待花开的瞬间。
来人并不说话，他宽衣解带上了床，二人就水到渠成的做了夫妻，随后男子就一声不吭的离开了。
李媚娘尽管早已有了思想准备，可她还是感到很失落，心里空落落的不是滋味。次日一早，李媚娘就去给公婆敬茶，王氏说道：“昨夜睡得可好？”
“好！”她有点不好意思，低声说道。
王氏拉起她的手，温和的说道：“让你受委屈了，不过你放心，这种情况只是暂时的，你相公的病好了之后，你俩就可以双宿双飞了，到那时，让他好好补偿你！”
每日三更周明仁都准时来到房里，与妻子同房之后便离开，李媚娘只能感受到丈夫的体温，至于长相她只能猜测，不过凭着女人天生的敏锐，她可以肯定他长的并不丑，身体也很强健。
随着时间的推移，李媚娘的心理也发生了很大变化，她很想见见丈夫的真面目，但想到婆婆的话，她也只能打消这个念头，既然不能看，她就用手去触摸他的脸和五官。
更令李媚娘不解的是，周明仁从来都没有对她说过一句话，虽然已为人妻，但她却没有感到来自丈夫的温情，每天就像是例行公事一样。
一天夜里，她终于忍不住问他原因，可他就是不做声，李媚娘心中委屈，就哭着说道：“你如今不能见光，我认了，可你为何不理我？我想与你说说心里话，你从不回应，你要是嫌弃我，就休了我吧……”
黑暗中的周明仁依然没有说话，只是把李媚娘紧紧拥入怀里，让她感受到他狂有力的心跳，李媚娘哭的泣不成声，她第一次感受到了丈夫无言的爱，她开始怀疑，这周明仁是不是个哑巴？
欢时易过，苦日难熬，而李媚娘在周家的日子却是一半幸福一半煎熬，李媚娘最幸福的时候是在黑暗中度过的，光明之下只有煎熬，这样的日子说快也快，说慢也慢。
三个月后的一天，李媚娘突然就呕吐起来，王氏一看赶紧就请来郎中给她把脉，郎中大喜，说道：“恭喜周老爷，周夫人，少夫人这是喜脉呀！”二人一听喜上眉梢，就给郎中包了一个大红包。
王氏对李媚娘说道：“如今你怀孕了，为了孩子，从今你俩就不要到一起了，等孩子生下来后，明仁的病也好了，到时候你们就可以天天在一起了。”
这三个月来，李媚娘尽管看不见丈夫，但可以摸得着，如今婆婆这样说，她心里很不舍得，但也没有办法，只能同意。
李媚娘在屋内呆着无聊，就去后花园散步，花园里五颜六色的玫瑰开的很娇艳，她忍不住就上前想折下一朵，准备拿回房里做装饰。
“哎吆！”李媚娘痛的叫了一声，玫瑰茎秆上的刺刺进了她的手指，鲜血就冒了出来。
不远处有一个长工正在给花树浇水，听到叫声赶紧走了过来，这个长工有二十多岁，身材魁梧，长相也很俊朗，他看着李媚娘流血的手先是迟疑了一下，随后就从地上摘了一个灰包，把里面的灰弄出来。
说道：“少夫人，这个可以止血！”
李媚娘也没有想太多，就伸出流血的指头，就在这时，突然就有一个声音响起，“铁锁，你过来一下！”
听到周员外的声音，二人都吓了一跳，李媚娘知道公公误会了，她正要解释，却被周员外制止了，说道：“你如今有身孕，最好不要到处乱跑，赶紧回去吧！”
李媚娘回到房里，突然觉得刚才在花园里遇到的长工似曾相识，但想不起来是什么时候见过。
是夜，窗外一片漆黑，李媚娘躺在床上翻来覆去难以入眠，她坐起来想点亮蜡烛，却突然听到有脚步声在窗子前停留，她原本以为是周明仁来了，可过了一会儿，那脚步声又由近及远。
李媚娘赶紧悄悄下床，打开门看看到底是不是自己的丈夫，可外面太黑，只能看到一个黑影，于是她就悄悄在后面跟着。
黑影走到后院一间屋子前，低声叫道：“铁锁，开门！”门打开后，黑影就进了屋子。
李媚娘听声音已经知道黑影就是周员外，但她不知道周员外要干什么？她蹑手蹑脚的走到门边，支起耳朵听屋里人的对话。
“铁锁，以后你就在后院负责喂马，没事不要去前院，若少夫人生下一个男孩，我就给你一笔钱让你离开，若生的是女孩，你就再留下一年。
切记，这事一定不能露出马脚，以后见到少夫人要绕开走，要是被她认出来就麻烦了！”这是周员外的声音。
铁锁说道：“如今少夫人已经怀孕，老爷你就放我走吧！”
周员外说道：“若生个男孩，我立刻就放你走！而且会按照约定给你一大笔银子，若你现在就走，什么都没有！”
“老爷，我不要银子了，您就高抬贵手让我走吧！我再也受不了良心的谴责……”铁锁哀求道。
周员外有些生气，怒道：“你不要得了便宜还卖乖，事情就这么定了，你要是敢走，别怪我不讲情面！”
……
二人的对话就如晴天霹雳一样，震的李媚娘脑子嗡嗡作响，浑身不由自主的开始哆嗦，眼前一黑差点晕倒，她头重脚轻的走到一根柱子后面，靠在上面平复一下心情。
李媚娘万万没有想到，与自己同床三个月的人居然是铁锁，而不是周明仁，这一切都是周员外安排的，他怎么能做出这种事情？太荒唐了！
周员外走了之后，李媚娘才缓缓的站起身子，她想去问问铁锁这一切到底是怎么回事？可她又害怕去面对。
十月怀胎，一朝分娩，李媚娘顺利生下一个男孩，周员外夫妇很是高兴，给孩子取名周禀杰。
孩子满月之后，周家就大摆宴席庆祝，宴会这天，全城的名门望族都来到周家庆贺，李媚娘就悄悄的溜进后院，此时的铁锁背着包袱正要从后门离开，却被李媚娘叫住了。
“铁锁，这一些到底是怎么回事？快告诉我！”李媚娘急切道。
铁锁结结巴巴的说道：“少夫人，我不知道你说的是哪里话？我家里有事，我要走了……”
李媚娘却一把拉住了他，质问道：“不要再装了，你为何要假冒周明仁？快说……”
铁锁心中咯噔一下，他怕李媚娘受到伤害，就说道：“少夫人，这事你就不要问了，要是被老爷夫人听到，会很危险的！你赶紧回前院去吧，我要走了！”
就在这时，王氏却突然来到后院，怒道：“李媚娘，今天是孩子的满月宴，你在这里干什么？”
李媚娘再也忍不住心中的怒火，就质问王氏周明仁到底在哪里？
王氏沉声说道：“我不是给你说了，明仁的病好了之后，自然会与你团圆的！”她又对铁锁使了个眼色，怒道：“还不快滚！”铁锁看看李媚娘，咬咬牙就离开了。
王氏换了一副嘴脸说道：“好了，快回房去吧，孩子还等着吃奶呢！”李媚娘浑身软绵绵的，就被王氏搀扶回了房里。
夜里，李媚娘想到自己的遭遇，又忍不住流下了眼泪，突然就有两个人蒙面人破门而入，黑暗中就按住了躺在床上的李媚娘。
李媚娘想要呼救，却被一只大手捂住了嘴，她想自己要是死了，父母该怎么办？于是她拼命的挣扎着。
在这紧要关头，就有一个人提着灯笼走进了屋子，“老爷，夫人，她是你们的女儿啊！”
来人是周家的老仆刘婶，按住李媚娘的手松了一下，质问道：“刘婶，你在胡说什么？”这是周员外的声音。
另一个蒙面人说道：“刘婶，我就生了明仁一个儿子，什么时候有过女儿？”
李媚娘听到声音才知道，这两个蒙面人原来是周员外夫妇，他们居然要置她于死地。
刘婶说道：“公子不是你们的孩子，少夫人才是你们的亲生女儿……”
十几年前，周员外的妹妹周玉兰未婚先孕，周老太为了保住周家的脸面，就把周玉兰关进闺房里，不让她走出半步，计划着等孩子生下来后就扔掉。
说来也巧，周玉兰居然和王氏同一天生产，周玉兰刚生下一个男孩，周老太就让刘婶抱着去扔掉，就在这时，有丫鬟来报告，说王氏生下一个小姐，周老太一听心就凉了半截，她灵机一动，立刻就有了主意。
当时王氏昏迷不醒，周员外又不在家，周老太就把两个孩子调换了，把周玉兰生的男孩放在王氏身边，让刘婶把王氏生下的女孩抱走扔掉了。
刘婶把孩子扔到了乡下河边的草丛里，就匆匆离开了，可走了一段路后她觉得于心不忍，又拐回去找，但没有找到。
周老太为了守住这个秘密，把知道内情的丫鬟都卖了，因为刘婶是周老太从娘家带来的丫头，周老太对她很信任，就让她留在了周家。周老太临终前单独与刘婶说话，刘婶发誓一定把这件事带进棺材里。
其实，刘婶一开始并不知道李媚娘就是扔掉的孩子，就在李媚娘生产的时候，刘婶发现她的身上有一块红色的心形胎记，她才怀疑李媚娘就是当年她扔掉的孩子。
为了证实自己的猜想，她又去乡下打听，得知李媚娘是李老汉在河边的草丛中拾到的，刘婶这才百分百的确定李媚娘就是周员外的女儿，但她并不打算说出来。可令她没有想到的是，周员外夫妇居然要害死自己的亲生女儿，她无奈之下只能说出实情。
周员外夫妇听了都瘫软在地上，他们不敢相信这一切是真的，他们一直把周明仁当成自己的亲生儿子，周明仁的身体从小就不好，一年前就因病离世。
为了周家的财产不落入外人之手，夫妻二人偷偷把周明仁的尸体送到道观里保存着，瞒着外人说儿子得了一种不能见光的怪病。
为了不露出破绽，周家就娶回了李媚娘，为了让李媚娘怀孕，他们就找到了忠厚老实的长工铁锁，铁锁也是个有良心的人，他自然不答应周员外的要求，周员外就用计谋陷害他，最终他只能屈服在周员外的淫威之下。
周员外夫妇原本打算生下男孩之后，立刻让铁锁离开，可又怕孩子会夭折，就让铁锁留到孩子满月再走，只要铁锁一走，这事就只有周员外夫妇知道。
若李媚娘要见周明仁，就把他的尸体拉回来，再宣布死亡，反正周家已经有后人了，也不怕族人再来分财产了。
他们的计划还没有完成，李媚娘却知道了其中的秘密，周员外夫妇怕她说出去，就一不做二不休想要杀人灭口，刘婶却说她是他们的亲生女儿，这让夫妻二人无法接受。
刘婶跪在李媚娘面前忏悔：“小姐，对不起！请你原谅老奴……”
李媚娘已经泣不成声，她不相信自己居然有如此恶毒的父母，就抱着孩子连夜回了娘家。
周员外夫妇心中是万分的愧疚，只能带人远远的跟着，一直跟到李老汉的家里。
李老汉得知周员外夫妇的所作所为，也是心痛不已，指着二人大骂不配为人父母，周员外夫妇羞愧难当，连连道歉。
李媚娘死活也不愿意认周员外夫妇，刘婶又给李媚娘跪下了，说道：“一切都是老奴的错，这事跟老爷夫人没有关系，他们根本不知道事情的真相……”
李媚娘哭着说道：“他们太恶毒了，我没有这样的父母！”
周员外夫妇见女儿不肯原谅他们，回去就把家里所有的财产过继到了李媚娘的名下，然后就悄悄的离开了，准备到山上出家。
李媚娘得知之后，心里很不是滋味，在李老汉的劝说下，就亲自上山接他们，周员外夫妇得到女儿的原谅，也是喜极而泣。
回到周府，周员外夫妇就派家丁把铁锁找了回来，并让他与李媚娘结为了夫妻。铁锁和李媚娘非常的恩爱，对四位老人也很孝顺，一年后，李媚娘又生下一个女儿，夫妻二人儿女双全，一大家子过得其乐融融。