郭淮向王凌的紧急战报——“周瑜率领大军全力攻打临湘”！
就在前天，江东大都督周瑜一声令下，两百多艘战船如离弦之箭般从巴丘港疾驰而出，沿着江水顺流而下，一路气势磅礴，锐不可当！
江东战船体型庞大，旌旗飘扬，每一艘都装备精良，士兵们精神抖擞地站在船头和船舷边，严阵以待。
随着船队逐渐逼近临湘城，原本平静的江面被激起层层浪花，水雾弥漫，仿佛一条巨龙腾空而起。战船上的鼓声、号角声此起彼伏，响彻云霄，让人感受到一股无坚不摧的力量正在汇聚成型。
这样一支浩荡的舰队给临湘守军带来了巨大的心理压力，郭淮在士兵陪同下登上城楼，表情严肃地望着越来越近的战船，心中充满了不安。
而对于周瑜来说，这正是他想要达到的效果——通过展示强大的军事实力，震慑敌军，动摇其士气，并为后续的战斗赢得主动权。
周瑜站在船头，目光如炬地望着岸上的坚城。
数月前，他未能攻下此城，故而感到可惜，同时暗叹北方多士。小小的并州太原郡就出了王凌、郭淮两员将帅之才。
尽管曾在此城吃瘪，但周瑜还是微微一笑，转头对身边的将领徐盛说道：\"今日之战，就由你率队去吧！\"
徐盛领命后，立即率领三百名江东精兵登上岸去，在城下发挑战。他们身着锦衣铠甲，手持锋利长枪，步伐整齐有力，气势如虹。
郭淮见状，没有因敌将徐盛的军容感到害怕，反而是心中生出一丝疑惑。
他原本以为周瑜会直接下令攻城，却没想到对方只派出了区区三百人前来挑衅。难道这其中有什么阴谋？
尽管心存疑虑，郭淮还是决定不能示弱。他迅速从军中挑选出一名年轻有为的校尉——寇封，命令他带领三百士兵出城迎战。
寇封年纪虽轻，仅有十五岁，但身材高大健壮，枪法更是精湛绝伦。此人正是历史上刘备的假子——刘封！
寇封是长沙罗县人。
朝廷和江东议和时，以湘水划分荆南，罗县在湘水之右，故在周瑜的治下。
但荆南当地的许多士族都不认可孙权和周瑜的统治，许多人跑来投靠朝廷，寇封就是其中之一。除此之外还有名士桓阶、廖立等。
寇封投靠郭淮只有几个月的时间，但因过人的武艺与智谋而被郭淮看重并提拔重用。
寇封领命之后，毫不犹豫地带着三百名士兵出城，应战徐盛！
双方军队在阵前相遇，一时间杀声震天。
徐盛看寇封年轻，对着寇封笑骂：\"小娃娃，不知天高地厚，竟敢来送死！\"
寇封听了也不恼怒，冷笑一声回应道：\"你这等无名之辈，有何颜面在此叫嚣？\"
话音未落，两人便同时拍马冲锋，展开了一场惊心动魄的对决。
只见寇封手中长枪舞动如风，犹如蛟龙出海；徐盛同样提枪来刺，威猛无比，好似猛虎下山。两人你来我往，互不相让，激战五十回合仍未分胜负。
观战的双方士兵们都看得目瞪口呆，纷纷为自己的主将加油助威。然而随着时间的推移，夜幕逐渐降临，双方不得不暂时收兵回营。
夜里，郭淮在城头巡视时，居住在临湘城中的名士桓阶来见他。
桓阶见到郭淮，问：“太守可知自己已中计？”
郭淮皱眉，客气地问桓阶为什么这么说。
桓阶分析道，周瑜声势浩大，但根本没有攻城的心思，十分之反常。
郭淮点头认同，他也怀疑周瑜另有阴谋。
桓阶肯定地说：“太守，我料周公瑾一定是分兵突袭汉寿去了。他一旦拿下汉寿，就切断了临湘和荆北的联系，我们恐怕就要孤立无援了啊！”
经过桓阶提醒，郭淮恍然大悟，气恼地意识到自己被周瑜耍了！
他当即表示要派兵驰援汉寿。
桓阶阻止了他。
桓阶说，汉寿和临湘虽然只隔了百里，但走陆路的话要三天。周瑜肯定是派水军去的，水军从巴丘到汉寿，最多一天就到了。如果桓阶没猜错的话，汉寿这会儿已经被围攻了。
汉寿乃是武陵太守吴巨的治所，吴巨在汉寿还不到半年，多半抵挡不住江东水军的突袭，郭淮多半来不及救援。
郭淮说：“来不及也要发兵夺回汉寿，否则临湘城就身陷重围了！”
桓阶摇头苦笑，劝道：“请太守好好想想，周公瑾之前未能攻克您把守的城池。眼下才过去半年，他难道就一定有信心击败您吗？”
郭淮沉默，他当然不觉得周瑜是傻瓜。
桓阶提醒郭淮：“太守，江东此次来犯，恐怕是倾巢而出，吴侯的大军多半已在路上了！”
郭淮醒悟。
他的战略眼光向来不差，很快就明白，与其去争一城一地的得失，不如守好临湘。
因为临湘是荆南四郡最大的城池，是重镇！
即使孤立无援，郭淮也自信能坚守个一年半载。只要临湘城守住，江东就不敢全力进犯荆北。
郭淮意识到，自己镇守的临湘城，已经成为战争的焦点！郭淮自己就是王凌和周瑜博弈的阵眼！
分清事情主次，郭淮决定不分兵了。
他要守好临湘城！
要守好临湘，必须要有本地人的配合，而桓阶，正是最佳人选！
郭淮于是躬身请求桓阶：“君乃荆南诸士之冠冕，恳请君助我，为朝廷守好疆土，保境安民！”
桓阶本就心向朝廷，当年正是他力主太守张羡反抗刘表，帮朝廷拖刘表的后腿。
而今荆州回归朝廷直管辖，桓阶自当尽力。
至于马超僭越之事，桓阶作为荆南士之翘楚，当然明白看事不能只看表面。要不是有马超，朝廷早就亡了。
桓阶答应郭淮，愿意为了朝廷全力以赴，同时也是为了荆南百姓。毕竟江东孙氏的赋税之重，长江两岸的士民百姓哪个没听说过？
之后的三天。
桓阶发挥自己的影响力，调动临湘城中百姓帮助郭淮守城，加固城防。
城外。
周瑜听说后，有些遗憾。没想到郭淮竟然识破了他的计谋！
周瑜早就料到郭淮会猜到他派兵突袭汉寿。
但他没料到郭淮竟然能稳住不动，任由江东军突袭汉寿！
按照周瑜的谋划，汉寿的求援信应该早就送到临湘了，郭淮也应该就在这两天派兵驰援汉寿才对。
而周瑜的伏兵就埋伏在半道！
可惜，郭淮没有送。
事实上，周瑜如桓阶和郭淮所料，发兵临湘之前就暗中派遣吕蒙、韩当和黄盖等将领率领一千五百名精锐士兵乘坐快船，走水路奇袭汉寿。
汉寿的守军由武陵太守吴巨负责，吴巨在荆南交州一带有勇名。
但面对吕蒙等人的突袭，吴巨难以抵挡，只抵抗了一天就趁夜弃城逃往公安。
没办法，吴巨到任汉寿还不到半年时间，城内根本就没有多少兵马，他的部曲早在投靠朝廷前就被太史慈打光了。
汉寿失守，吴巨和主簿廖立一同逃往公安，投奔公安长马岱！
吕蒙拿下汉寿后没有继续攻打公安，或者回身帮助周瑜攻打临湘，而是就地驻防。
周瑜给了吕蒙死命令，让他和黄盖、韩当一起坚守汉寿三个月！
因为周瑜料定，朝廷绝不会坐视周瑜切断荆北和荆南的联系。
荆州刺史王凌的援兵肯定在路上了！
建安9年8月江夏之战