乔尔·恩比德从来没有想过。
有一天，自己会来美国读高中。
而且，不是那种专门的外国人学校。
而只是普通的美国高中。
当然，学校还要再有好几个月才开学。
在此之前，他还有许多准备工作要做。
首先自然是要学英语。
最起码，应付最简单的日常对话是必须的。
他还要听得懂教练的各项安排。
如果有机会。
他还要继续做自己的优等生，功课也不能落下。
另外，他也要开始磨练一下自己的篮球基本功。
夏天的时候，他还要参加周垚的篮球训练营。
至于经纪公司，会帮他解决国籍问题。
开学前，也会帮他申请到篮球奖学金。
那可是一笔大钱。
就连他那个当上校的父亲听了都是满脸的震惊。
没想到小小年纪就可以赚这么多钱。
……
打赢了魔术。
山猫的比赛还要继续。
只不过，不知不觉间。
山猫又已经拿下了7连胜。
山猫本赛季还有26场比赛。
如果运气足够好。
山猫还是有机会拿到33连胜的。
没想到，到了这一步，山猫竟然还有这种机会。
当然，这些事情也只是在一部分山猫铁杆球迷间小范围传播。
毕竟，也只是7连胜而已。
这么快就开始憧憬33连胜，也有些太自大了。
而就在这种情况下。
2月22日。
山猫客场挑战火箭。
说起来，这个赛季的火箭还是打得相当不错的。
他们的薪资总额超过7300万美元。
也只是勉强杀入联盟前十。
只不过，糟糕的是。
火箭队的老大，薪资最高的麦迪因伤赛季报销。
几乎所有人都觉得。
这个赛季火箭算是完了。
毕竟，没有了麦迪。
火箭的薪资总额其实只有5000万出头。
甚至比不上山猫。
麦迪的得分能力也是有目共睹。
上赛季，麦迪可以出场的比赛。
场均可是拿到了火箭全队差不多四分之一的得分。
所以，当麦迪最终宣布赛季报销时。
便没有人再把火箭当作是一个需要认真对待的季后赛对手。
只是所有人都没有想到。
这其中自然也包括了火箭自己的球迷。
失去了球队老大，火箭的胜率却没有下降。
甚至，还一路冲到了西部第二。
似乎，除了高高在上的湖人。
火箭在西部突然就没有了对手。
就连主教练阿德尔曼都做了自我检讨。
当初为了照顾麦迪，他采用了许多并不适合火箭的打法。
即便是在最艰难的赛季初。
一些比赛原本也不应该输掉。
如今的火箭可以说气势如虹。
突然就从人见人欺的鱼腩，变成了总冠军的有力竞争者。
据说，这让在家养伤的麦迪感到无所适从。
他不可能提前复出。
只是，他似乎也看不到火箭短期内有输球的可能。
当然，不一样的声音总是有的。
“在我看来，火箭的阵容并不像一些人说的那么差。”
“当然，也并没有特别强就是了。”
“依我之见。”
“如今的这支火箭队，更像是04到05年的那支底特律活塞队的精神延续。”
“我不是说如今的火箭队是一支防守型球队。”
“而是要说。”
“这是一支平民化的球队。”
“唯一的顶级巨星，麦克格雷迪无法出场。”
“姚明带领着那些在联盟中只能算二流明星的球员，却打出了相当精妙的配合。”
“他们并不是靠哪一位巨星来力挽狂澜。”
“但他们依靠球队的整体，还是拿下了许多胜利。”
“进就我个人而言是很喜欢这样的比赛的。”
“可是。”
“这样做并不能确保他们真的拿到总冠军。”
“我们都知道，之前的那支活塞队，还不是没有打进总决赛。”
“如今的火箭。”
“他们的老大看起来反倒是更像是球队的鸡肋。”
“没有他，球队就失去了真正能解决一些比较棘手麻烦的人。”
“打到一些关键局，很可能没有人能站出来。”
“可麦迪要是复出。”
“却又很可能破坏球队现在的整体氛围。”
“也许，他在之前宣布赛季报销时，他的队友与教练都不约而同松了一口气吧。”
“只是，如今交易窗口已经关闭。”
“火箭却始终无所作为。”
“还真是令人费解。”
“如果他们这个赛季真的有冲冠的打算。”
“之前就应该进行补强。”
“现在的火箭需要一名能够靠个人能力硬解的球员。”
“而且，还应该是一个能直接融入阿德尔曼战术体系的球员。”
“这样的球员当然并不好找。”
“可是，火箭管理层居然连尝试一下都没有。”
“这也未免太奇怪了。”
ESpN的球评人显然并不太看好这支火箭。
只是，听到他们的评价，麦迪气得差点砸坏了电视机。
……
山猫与火箭的比赛开始。
火箭球员似乎牢牢的把控着比赛节奏。
第一节20：27。
第二节14：29。
半场结束，山猫输了22分。
阿德尔曼却不敢有丝毫放松。
谁都知道，这个赛季上半场与下半场的山猫完全是两支球队。
而且这个上半场，火箭拥有超过60%的投篮命中率。
就连火箭自己都不觉得自己还会有这么好的手感。
“第三节我们要加快一下比赛节奏。”
“姚，你先休息一下吧。”
“之后你可能就没有休息时间了。”
阿德尔曼知道，现在的火箭可打不了普林斯顿体系。
而要加快比赛节奏。
他现在准备用加快比赛节奏的方式冲一波。
只是这样一来。
姚明这样的重型中锋留在场上就不太适合了。
会拖慢自家的进攻节奏。
而且，还增加了姚明的身体负担。
这可不是他想要的。
只是，战术已经安排下去了。
阿德尔曼自己却又开始患得患失起来。
在他看来。
周垚的所谓战术就是放任球队里那些天赋惊人的家伙在场上浪投。
可是，山猫的运气是真的好。
每次到了下半场总有翻盘的机会。
只是，这一切真的都只是运气吗？
如果是运气，为什么山猫已经48胜了？
可如果不是运气。
为什么到现在，主流舆论还是不看好山猫……