明昭郡主听着颜如玉的分析，觉得有理。
她眉头紧蹙：“可刺史府大牢守卫森严，外人根本无法靠近，黑斗篷是怎么悄无声息潜入牢中下毒的？”
颜如玉眸色微沉，思绪转回此前暗卫的禀报。
“何二被收押后，唯有一人入牢探望，便是他的夫人。
夫人送吃食衣物，与他隔栏交谈，彼时何二神志清醒，状态安稳。”
她话音微顿，眼底闪过一丝了然：“若说下毒途径，最有可能的，便是夫人带去的饭食。
夫妻二人情深意重，他夫人必不会对他下手，唯有可能……就是有人能接近饭盒，在其中下毒。”
明昭郡主闻言，微微抽口气：“能接触食盒的人，可不少。”
别不说，光是何府里的人，就不知道有多少。
厨子，小厮，家丁，丫鬟，少说也不下十几个。
正一筹莫展，院门轻响，霍长鹤缓步走入。
他目光先落在颜如玉微蹙的眉尖，便知她正为案情困扰。
“发生何事？”
颜如玉把何二死的事告诉他。
他也有些惊讶，沉默片刻，走到石桌旁，取过桌上的毛笔与素笺，指尖蘸墨，提笔缓缓书写。
颜如玉转头看向他，眸中带着些许疑惑。
霍长鹤写完，将素笺轻轻推至她面前，墨字未干，笔锋凌厉。
颜如玉垂眸看去，唇角缓缓扬起，眸光赞许。
“王爷此计，甚妙。”
霍长鹤放下毛笔：“刘刺史看重官声与性命，只需稍作震慑，便不敢敷衍懈怠。
此事交由暗卫执行，片刻即可办妥。”
刺史府书房内，刘刺史揉着发胀的太阳穴，面色疲惫。
何府接尸首的管事刚走，他心底悬着的石头稍稍落地，只觉连日来的烦心事接踵而至。
从魏安告何二，到当堂对质，再到何二横死牢中，桩桩件件都让他焦头烂额。
他缓步走到软榻旁，侧身躺下，心底暗自盘算。
何二此人，表面经营药铺，温文有礼，背地里却勾结势力，干过不少见不得光的脏事。
这般人死在牢中，实属罪有应得，根本不值得耗费心力深挖。
死状怪异又如何？
不过是罕见毒药所致。
只要将尸首交予何府，让何家料理后事，此案便可草草了结，他也能落得清净，不必再卷入无谓的纷争。
“总算能歇口气，补个安稳觉。”
刘刺史喃喃自语，闭上双眼，睡意渐渐涌上。
不过片刻，榻旁忽有锐风疾响，速度快如闪电，擦着他的耳畔掠过。
“笃！”
一声闷响，一枚玄铁暗器裹着一张素笺，狠狠刺入他身后的实木墙壁，入木三分，箭尾还在微微震颤。
刘刺史瞬间僵在榻上，浑身汗毛倒竖，冷汗顺着额角滑落。
那暗器只差分毫，便会刺穿他的头颅，当场毙命。
他僵着身子不敢动弹，半晌才缓过神，手脚发软地撑着榻沿坐起，心脏狂跳不止。
他伸手颤巍巍地取下墙上的暗器与素笺，指尖冰凉，连呼吸都变得急促。
素笺展开，上面仅一行墨字，字迹凌厉，透着刺骨杀意：严查何二之死，否则，杀你。
短短九字，却让刘刺史睡意彻底消散，只剩满心恐惧。
他为官多年，深知江湖狠角色的手段，此人能将暗器精准射入墙壁，便有能力取他性命。
若他敢敷衍了事，下一枚暗器，便会直取他的首级。
刘刺史再不敢耽搁，高声呼喊。
“师爷！师爷何在！”
喊声刚落，师爷便快步闯入，见刘刺史面色惨白，浑身发抖，手中攥着暗器与字条，连忙上前躬身。
“大人，何事这般慌张？”
刘刺史将字条狠狠拍在案上，指着字条，声音急促。
“即刻传令！召集府中所有衙役、捕快，全员出动，全力彻查何二中毒一案！
命仵作立刻携带验尸器具，前往何府重新验尸，每一处细节都要查验清楚，不得有半分疏漏！”
“再令捕快封锁何二生前居住的牢房，搜查所有可疑物件，一草一木都要仔细查验，哪怕一粒微尘，都不许放过！”
师爷见他神色决绝，不敢再问，连忙躬身领命。
“属下遵命，即刻去办！”
师爷转身快步跑出书房，片刻后，刺史府内便响起急促的传令声。
衙役佩刀奔出府门，捕快持索赶往大牢，仵作拎着药箱直奔何府，原本沉寂的府邸瞬间人声鼎沸，所有人都投入查案中。
隐匿在刺史府外墙角的暗卫，将这一切尽收眼底，忍不住发笑。
王爷这招威逼，当真立竿见影。
往日畏事怕烦、只想敷衍结案的刘刺史，如今被一枚暗器、一张字条吓得魂飞魄散。
暗卫悄无声息地返回居所禀报。
颜如玉唇角微扬，眸中泛起清浅笑意。
“刘刺史一动，何二中毒一案，便藏不住了。”
霍长鹤声音淡淡：“若凶手真是黑斗篷，定然不会留下明显破绽。
刘刺史的追查，会打乱他们的部署，我们只需静观其变，等他们自乱阵脚。”
明昭郡主站在一旁，面露赞叹：“王爷王妃配合默契，不过一张字条，便让整个刺史府动了起来。”
霍长鹤道：“动起来不是目的，关键是被惊的那条蛇。”
颜如玉心头闪过一道人影，这一次，要看他是否也会动。
魏安听到何二的死讯，心头大喜。
“活该，恶人有恶报，何二，该死！”
他去街上打壶酒，想着去祭拜。
刚从酒铺出来，忽然被一人抓住。
“魏安，我可算找到你了。”
魏安扭头看，见此人四十多岁，头上插几朵艳丽的花，涂脂抹粉，着装艳丽，心头顿时生出几分厌恶。
此人，正是为他和郑家说亲的媒人。
魏安忍下心头不快，把手臂从媒人手中抽出来。
他面上不动声色，问道：“找我何事？”
媒人笑着打量：“瞧你说的，我找你，还能有什么事？”
魏安没心思和她打哑谜，之前他就懒得与此种人废话，都是父亲在接待。
如今……
他强压不奈，垂下眼眸：“有什么话，直说。”
媒人见他淡淡的，脸上的热络也渐渐退去。
“那我就直说了，你刚死了爹，按说不该来找你，不过……有些事该办还是得办。”
魏安蹙眉，不知道她要说什么。
媒人打量着他，见他一身穷酸样，心里愈发瞧不起。
“你爹害人家郑姑娘，如今人死了，你和郑家的婚事……”