“祖爷爷咋直接走了啊？”
酒楼门口，小少年望着祖爷爷消失的方向，怏怏不乐。
小八叼着根牙签儿，没心没肺地说：“你祖爷爷是个大忙人，能抽空跟咱爷俩吃个饭，已经很给面子了。”
“可是……”小少年闷闷道，“祖爷爷的‘无有不允’还没兑现呢。”
“哈哈哈……！”
“爷爷你笑啥？”小少年有些懵。
“你还真要啊？”
小少年：-_-||
小八乐不可支，拍着小家伙脑袋道：“你呢……第一次也正常，等你与他相处久了，你就不会失望了。”
“为什么？”
“习惯了呗。”
小少年挠挠头，不太能理解。
“好吧，爷爷，接下来咱们去哪儿玩啊？”
“玩？玩个屁！”小八哼哼道，“走，买去通州的车票，去京师。”
“现在就……这么急啊？不是说还要去我三爷爷……”
“哎呀，你三爷爷他们家啥时候都能去，他们啥时候都有空，可这位活祖宗的时间却是比金子都贵。”小八得意道，“介叫嘛？”
“缘分？”
“介叫机缘！你小子可得把握住……”小八不由分说，“走啦走啦。”
……
乾清宫。
“呦，回来的还挺快，还以为你最少也得一月起步呢。”朱翊钧嬉皮笑脸，“去哪儿了啊？”
“天津卫。”
朱翊钧愣了一愣，追问道：“如何啊？是不是具有扶持建设的价值？”
李青：“还用问吗，离京师较近的周边一带舍它其谁？”
“也是……呃，你去溜达了一圈儿还不开心了？”
“与天津卫无关。”李青摆摆手道，“扶持建设天津卫一事，你与内阁说了吗？”
“嗯，前日刚说过。”
“他们怎么说？”
“也还好吧，并不是太抵触，更多是担心重蹈松江府覆辙，此外就是怕我花起钱来收不住手……”朱翊钧哀叹道，“国帑没钱，银券又不是可肆意花销的财富，唉，不说他们，我也是有心无力啊。”
李青不置可否，转而问：“什么时候开始？”
“下个月吧。”
“下个月……也没多久了。”李青沉吟道，“朝会如何安排你计划好了？”
“安排什么？”朱翊钧一脸茫然，“不是有你的吗？”
李青皱眉：“我可以主持大局，我要是主持朝会……成什么了？”
“成什么了啊？”朱翊钧笑嘻嘻地反问。
“少给我嬉皮笑脸！”
“……”
朱翊钧无奈一叹，咕哝道：“你还真把自己当忠臣了啊？怼皇帝如家常便饭，叱百官如三岁小儿，你人品啥样你没点数，这关口你倒是怕闲言碎语了？早干嘛去了？”
李青大怒。
朱翊钧却是罕见地没怂，哼哼道：“我有说错吗，你怕什么啊你，你不是自诩太祖都不怕吗，监个国而已，皇帝不在，太子……咳咳，永青侯监国怎么了？有问题吗？……咳咳，你松开，我喘不上气了。”
“哐当——！”
朱翊钧砸回椅子上，一边喘气，一边抚平褶皱的衣领，龇牙咧嘴道：
“如今的大明已经不是当初那个大明了，群臣对你的抵触、仇视，不说丁点没有，也已经很小了，而你早晚也是要走到台前的，如此有什么不妥？”
“再说了，大臣主持朝务，甚至代皇帝行事，又不是没有过先例，当初武宗皇帝骤然‘崩逝’，杨廷和不也接过了大任？”
“杨廷和都能干，你永青侯不能干？”
朱翊钧揶揄道，“霸道是你的品性，没品更是你的人设……你当你是洁白无瑕的白莲花啊？”
李青无言辩驳，咬牙道：“你是越来越蹬鼻子上脸啊。”
“对对对，就是这样！就是这个调调！”朱翊钧不怕反喜，嘿嘿道，“对主持朝会、统御百官也当保持这个态度，千万别给什么好脸儿，人就是这样，就是蹬鼻子上脸……你可别跌份儿。”
李青：-_-||
“人的名，树的影。你李青叱咤大明政坛两百余年，永青侯牛了十余朝，上至皇帝，下至官员，早已习惯了，我们都习惯了，你有什么不习惯的呢？你应该习惯的啊……”
朱翊钧苦口婆心……
李青却是沉默……
半晌，
“你还是问一问张居正吧，作为内阁首辅，他也是有这个资格的，且完全具备这个能力。”
朱翊钧嘿嘿道：“是这样。不过，你自己都说‘靠山吃山靠水吃水’是人之天性，张居正可不是数十年前的张居正了，于今时今日，人老了，锐气也没了，而你这个永青侯又近在眼前……你说，他会接吗？”
“你不问怎么知道？”
“若是他不愿意接这差事呢？”
“不愿意再说！”
朱翊钧耸了耸肩，阴阳怪气道：“遵永青侯旨。”
李青豁然起身，怒目而视。
朱翊钧心平气和，微笑以对。
片刻后，
李青收回目光，转身往外走，一边说：“你还是考虑好了再做决定……”
朱翊钧盯着李青背影消失，幽幽一叹，自语道：
“原来你也有心坎啊，是不想、是不愿，还是……唉，当初那个百无禁忌的永青侯，终究成了一个前怕狼、后怕虎的胆小如鼠之人。可你逃得了吗，这个生态位，最终还是要你来顶上，你顶不顶得了，都得顶……虽然这样的安排不是你想要的，可你所希望的盛世，只能如此安排。”
~
小院儿。
李玲珑一回来就发现躺椅被挪动了位置，立即跑去书房，果然，小老头儿已经回来了，正在写东西。
“回来了啊？”
“……”
“都去哪儿了啊？”
“……”
“写什么呢？”
李青放下笔，转头看她，问：“你有事儿？”
“呃呵呵……也没啥事儿。”李玲珑讪笑道，“我这不是……一个人无聊嘛。”
“你很快就不无聊了。”
“诶？啥意思？”
“你八大爷和你大侄子马上就到了。”李青说。
“哪个大侄子……你回金陵了？”
李青吁了口气，道：“我去天津卫了，在天津卫遇到了他，你的大侄子是你八大爷家的，还有问题没？”
“我八大爷……咳咳，没了，您忙，您忙。”小丫头满脸赔笑，转过身就扮起了鬼脸——瞧你这小气的劲儿，万历倒是随了个十成十……
李青将宣纸团成团，又晃了晃脑袋，重新写下——居安思危、代为监国。
而后，怔怔瞧着这八个字，无从下笔……
……