五年前。
户部尚书府。
“小不点，去帮哥哥把铁锹拿过来！”江云瀚站在院子里的一棵槐树下，朝坐在秋千里的江晚渔招了招手。
“不要！”江晚渔朝他做了个鬼脸，“二哥哥总是使唤我，我才不要理你！”
“嘿，你个小不点，怎么一点也不听话？哥哥我可是要把埋在树下的酒酿挖出来。”
江云瀚大步走到秋千，用蛮力抱起秋千里小小的姑娘。
江晚渔揪住他的长发，挣扎道：“阿屹哥哥！阿屹哥哥救我！”
“别喊了，那小子自从前些日子和大哥吵了一架之后，每天都早早出门，到午时才回来陪你，你喊破喉咙他现在也不会来救你，乖乖给哥哥拿铁锹去！”
“哼！二哥哥欺负人！”
她瘪着嘴，跺了跺脚，生气的模样也是可爱极了。
这一幕恰好被往小院里走的凌幼菱看到，她心疼地加快脚步，“是谁欺负了咱们家媞媞？娘亲可不容许！”
“娘亲抱~”她一下子扑进凌幼菱怀里，委屈地指着江云瀚，“二哥哥欺负人！”
凌幼菱瞪了江云瀚一眼，“人家做兄长都是想方设法宠自己的妹妹，你平日里就会欺负媞媞？下次再给我看到你欺负妹妹，以后都别练剑了！”
江云瀚也有些委屈，“我、我就是看她生气的时候，小脸嘟嘟的，有趣极了，就想……哎呀，我错了行罢？娘要是不让孩儿练剑，那孩儿不活了！”
听到他这样说，江晚渔信以为真。
她忙从凌幼菱怀中挣开，猛地抱住江云瀚。
一双杏眸又大又润，“不要……不要二哥哥死！最、最多，我帮二哥哥拿铁揪就是了嘛！”
“噗。”江云瀚捏了捏她的脸，“我才不死呢，我得亲眼看着你这个小不点嫁人生子，我要做小舅舅！”
“不要，我才不要嫁人，我要一辈子和爹娘、大哥哥二哥哥在一块，还有阿屹哥哥！”她的小脑袋左摇右摆，毛茸茸的头蹭得江云瀚下巴痒极了。
凌幼菱看着这对兄妹，笑得宠溺。
这时，江开霁带着江云潇从府门回来。
两人手里提着大盒小盒，连后边跟着的小厮，手中也没有空闲。
“爹爹、大哥哥！”
她奶呼呼软糯糯的声音响起，引得众人心间都化开。
除了江开霁。
他还是板着一张脸。
“脸上脏兮兮的，定又是与那打铁的小子玩闹，才弄成这般样子！”将手中的礼盒交给下人后，江开霁一脸严肃地看着江晚渔。
她闻言抬手抹了抹脸，一脸天真，“爹爹抱！”
江开霁觉得不成体统，严声拒绝了她，“媞媞，你不是五六岁的孩童，既是能走，为何还要爹抱？”
她上前，软软的小手勾住江开霁的大手，“可媞媞永远是爹爹的女儿呀！就要爹爹抱嘛！”
“阿霁，抱抱她罢。”凌幼菱这一声温言软语，才真正令江开霁动容。
江晚渔如愿以偿，高兴得拍起小手。
“今日是媞媞的生辰，娘特意拒绝那些要登门拜访的宾客，今儿个就咱们自家人陪媞媞过生辰，好不好呀媞媞？”凌幼菱纤沿漫步，举手投足间都是淡雅与庄重。
还没等她应下一声嗯，府门外又走进一个瘦小的身影。
“阿屹哥哥！”她笑容更盛。
瘦小黝黑的祁屹也咧开嘴，“晚渔妹妹。”
江开霁注意到祁屹背在身后的手，脸色有几分不悦。
“你手里藏着什么？”
“是野山参，给晚渔妹妹补身子的。”
祁屹伸出手，一根品相极好的人参躺在他手里。
众人看他的眼神变了。
“你从何处得到的野山参？这药材少说也要二三十两银子，你在晚渔身边当差，月钱只有二两，此等药材岂是你能买到的？”
“阿屹，你快告诉我们，你是从何处得到的野山参？”
“我……我买的。”
面对众人的逼问，他眼神多有闪躲。
江家是都城的世家，二三十两银子对于江家人来说，根本不值一提。
这是他连续起早好几日，在河堤边帮人做苦力，在铁匠铺替人帮工，不顾死活挣来的。
可他不想说。
只因少年骨子里的那股傲劲儿，他自知自己是在场之人最为低贱的一个，也不愿低头。
清者自清。
更何况，其他人轻贱他，他向来是无所谓，只要江晚渔相信他就够了。
“那你买人参的银子从何处来！”江开霁怒喝道。
他梗着脖子，不愿说，只是伸出手，将那根野山参递到江晚渔面前。
江晚渔看着他，却没有接。
就在她犹豫之时，江开霁狠狠地甩开祁屹的手，野山参掉落在地。
“说！银子究竟从何处得来！”江开霁怒视着他，好似已经认定了，他就是用的不干净手段得到银子。
而这时，一直躲在旁侧偷听的凌庭萱细声开口道：“姑父，这事便是不用去想也能知道，他一个从乡下来的穷酸小子，怎会有二三十两银子去买野山参？定是他从哪儿偷来的！”
“我没有偷！”
“你经常与表姐一同去珍康堂，就是想着有一日能从那儿偷东西罢！我都听人家说了，乡下来的孩子都是这般不知耻，怪不得别人轻贱你们，你们除了会做鸡鸣狗盗之事，还会做些什么？”
凌庭萱的话难听极了，祁屹握紧双拳，强忍着心中的怒意，大吼：“我没偷就是没偷！”
向来看他不顺眼的江云潇也道：“凡事讲求一个证据，你说自己没有偷，拿出证据来，也省得在此处呼噪。”
证据？
要什么证据？
他只是想赚银子给晚渔妹妹补身子，他哪里做错了？
为什么所有人都不愿相信他！
不对——
晚渔妹妹什么都没说，他才不要管旁人的看法！
祁屹躬身捡起野山参，又带着犟气靠近江晚渔，“晚渔妹妹，给你。”
江晚渔垂在两侧的手动了动，有想要伸出去的意思。
“表姐！”凌庭萱拉住她，“他就是个贼，他每次陪你去珍康堂都是另有所图，你今日收下他的野山参，他就会默认你是他的同伙，日后他再做出偷盗之事，定会赖在表姐身上！”
不得不说，凌庭萱的这番话让江晚渔再次犹豫了。
还不等她思考多一会儿，江开霁又夺过祁屹手中的野山参，用力摔出府门外。
“我答应晚渔将你留在尚书府，不是让你整日偷奸耍滑，带她做些不伦不类的事！尚书府不养你这种败类，如若你今日不跪下如认错，把人参还回去，就给我滚出尚书府！”
滚出尚书府这件事对江晚渔来说，太过恐怖。
她顾不得那么多，上前抓住他的手。
“阿屹哥哥，你不该偷东西，我与你一同将野山参还回去，好不好？”
她刚开始不信祁屹会偷东西，可她也奇怪得很，初遇他之时，他的银子被都城的混混抢走。
他与对方大打出手，流血受伤，是她路过救了他。
在那之后，他身无分文，流落街边像个小乞丐似的，她每日故意路过，分给他吃食。
再后来，她就求爹娘，让他进府做她的小侍从。
他的月钱在府上算是比较多，但还不足以拿出二三十两去买一根野山参。
爹爹气得大发雷霆，还有自幼一同长大的萱儿表妹也这么说……
她有些动摇了。
“你也觉得我是偷来的？”
他抬起头，眼眶红得让人发怵。
连她也不相信他……
其他人不相信他可以，她绝对不行！
“我、我……”她还是第一次看到他露出这种表情，心里慌张得不知该说什么。
祁屹冷笑一声，用力甩开她的手。
她本就瘦小，猝不及防被这么一推，双脚站不稳，重重摔下地去。
稚嫩的小手擦过粗糙的地面，生生被蹭破了皮，溢出血来。
他没料到会这样，心下一慌，想要去扶起她。
但慢了一步。
江开霁和凌幼菱满眼心疼地扶起自己的宝贝闺女，看向他时，瞬间转变成满满的厌恶。
江晚渔摔疼了，抱着凌幼菱的手，哇哇大哭。
边哭还边冲祁屹喊：“我才不要你偷来的东西！偷来的东西脏兮兮，我再也不要见到阿屹哥哥！”
祁屹听到这话，所有理智都丧失了。
他咬紧后槽牙，保留自己最后一丝丝倔强，头也不回跑出尚书府。
那日奇怪得紧，他跑出去没多久，就下起了雨。
跑到城郊破庙的时候，全身湿透。
一个同样借住在破庙的大哥哥告诉他，最近军队招兵买马，只要参军就能每个月都领军饷，若是有幸混出头，还能讨个官职当当。
眼下他被赶出尚书府，这段时间做苦力攒的二十多两银子都拿去买人参，身无分文，在都城没法儿活下去。
所以他决定要去参军。
即便心中对江晚渔多有不舍，想到她的眼神和那句决绝的话，他恨意涌上心头，当日就随那个大哥哥参了军。
可他不知，江晚渔对他说出那番话后，马上就后悔了。
她仔细回想了一遍，他递给她野山参的时候，指缝里有很多土和黑黑的铁屑。
二哥哥说过，他最近总是早早就出去，回来的时候累得上气不接下气，似乎在外边做了很重的活。
她……会不会错怪阿屹哥哥了？
清理好手上的擦伤，她趁所有人不注意，偷偷跑出了尚书府。
跑到城郊破庙的时候，她用尽全身力气去呼喊他，却没有得到回应。
她并不知道，自己慢了一步。
祁屹已经随大哥哥踏上参军的路途。
雨势愈发大，大到她没法回尚书府，只能在破庙里等他回来。
一个不小心，她脚腕处摔出了一道血痕，午夜时分，秦爷爷带着江家人寻到了破庙，将浑身发烫的她抱回尚书府。
就是那日，一直陪在她身边的人突然消失了，他连一句生辰吉乐都没跟她说。
……
两人思绪收回，沉默了好久。
这段令人窒息的沉默，似乎比起五年的光景还要漫长。
祁屹搂得她很紧，生怕她下一刻就会从马背上跳下去。
她也任由他抱着，不知该开口说什么才好。
“祁将军、祁将军！不好了——！”
急促的呼救声彻底将两人的沉默打破。
好几个骑着马的龙翼卫朝着祁屹的方向驰驱而来。
她慌乱地往他怀里钻，用他宽大的战氅完全遮住自己，生怕被人发现。
好在夜晚漆黑，那几个龙翼卫没有注意到她。
“何事？”
“将军！猎场深处有猛兽出没，吏部侍郎之子被咬伤了腿，现在御医正赶去营帐区给他治疗，大部分王公贵族都已从猎场深处逃出，还剩镇远侯世子和镇国大将军的两位公子未见踪影！”
“还、还有四皇子也不知去向……”
祁屹当即下了决断，“一人速将消息禀报圣上，一半人继续巡守猎场，拉起围栏，保护营帐区的女眷和王公贵族，一半人随我同进猎场深处！”
“是！”
此次春蒐是他负责巡守，若是在春蒐期间，任何人出了事，他都要担责。
若是单单一个镇远侯世子出了意外，他最多吃二三十下板子，再扣罚月俸。
可眼下四皇子也不知去向，万一四皇子遭遇意外身亡，他这条命很难保住。
祁屹不敢耽误，抓紧缰绳就往猎场深处去。
江晚渔还缩在他怀里，现下时间紧迫，只好跟着他一道去。
“媞媞别怕，我会保护好你。”他能感受到她时不时的颤缩。
江晚渔冒出头来，“大人，奴婢没有怕，只是风灌进来有些冷。奴婢在想，既然是深处有猛兽出没，那几位贵人定是出于自保躲了起来，假使有人遭遇不测，定会有浓烈血腥味传出，这一路过来，奴婢尚未闻到。”
“嗯，据被咬的吏部侍郎之子说，那猛兽是一头满嘴獠牙的白虎，扑食凶猛，体型有三个男子一般大，想就地格杀它，几乎不可能，他为了脱身，还舍弃了自己的马送入白虎口中。”
“所以要想安全护送那四人出去，必须要逃过白虎的双眼，动静要尽量小……”
她话还没说完，西北方向就发出了一声惨绝的嚎叫。