“秋菊？你来这里做什么！这里不欢迎你，快给我滚！”
“我是来拿赏银的。”
“什么赏银不赏银，我们家姑娘要养病，不想见到你种晦气之人，滚回主院伺候你的主子去！”
“呵，你还不知道吧，老夫人已经死了。”
“死、死了？！”
双溪手中的木盆一下子摔落在地，悬在半空中的手，还在抖。
青雨这时恰好从小灶房里端着药出来，见到院门的两人，以及地上散落的衣物，稍稍有些惊讶。
“双溪姐姐，你怎么了？秋菊你怎么也在这？莫不是那事……成了？”
秋菊点点头，“我来找姑娘要赏银了。”
“先、先进来说，姑娘就在卧房里！”青雨两步并作一步，上前朝秋菊招了招手，“双溪姐姐，快把衣裳捡起来，莫要让人知道秋菊进了咱们的院子！”
双溪还是一脸错愕，茫茫然应了一声嗯。
秋菊进了卧房，青雨将房门锁上。
“江姑娘，我来了。”
江晚渔缓缓睁开眼，青雨上前将她扶起，颇为激动道：“姑、姑娘，事成了！那毒妇死了！”
江晚渔倒是很平静，她早就预料到有这么一日。
她从床榻边的暗格里拿出二十两银子，塞进秋菊手中，“等过几日，我再给你剩下的二十两。”
秋菊收下银子，“谢姑娘，这件事我会烂在肚子里，保证谁问起都不会说。”
“你说也无所谓，我命不久矣，不在乎。”
“秋菊知姑娘的手段，亦是知道姑娘在大人心中的地位，秋菊不会像妙音一般蠢，再去陷害姑娘。”
她在祁屹心中能有什么地位？
无非就是个用来泄欲的婢子。
舍不得她的身子，所以才舍不得她死。
偏偏他总喜欢做出一些令她感动的事情，好几次扰了她的心神。
面馆那日，她才真的认清了一切。
但这些都不重要，她也没必要和秋菊解释。
“你走吧，被人瞧见怀疑了去，我保不住你。”
“是。”
秋菊拜了她三下，匆匆离开玉笙居。
江晚渔长长吐出一口气，崔氏这件事，总算是结束了。
早在她得知崔氏所做的龌龊事后，她命青雨去说服秋菊，让秋菊为她所用，伺机而动。
秋菊之所以会答应她，是因她正巧撞见了秋菊的爹娘找秋菊拿银子，说是弟弟要娶妻，需要一大笔开销，她便是在这时，用四十两与秋菊做了交易。
等崔氏被捉奸，秋菊方可在杨月棠的耳边吹风，使得杨月棠主动与祁屹说出崔氏所做之事。
这样一来，崔氏绝无再翻身的可能。
只是没想到，杨月棠竟这般容易动摇，秋菊才说了几句话，就能让她背叛自己的亲娘。
这家人，除了祁屹的爹，还有好人么？
可悲。
“双溪，双溪。”
“姑娘，我在呢！”
双溪一直在小院里洗衣服，听到她的呼唤，随意擦了擦手，跑进卧房。
“姑娘，怎么了？是不是身子有哪里不舒服，还是想吃些什么？奴婢给你去做！”
“帮我把最厚的冬衣拿来，我想出去。”
“出去？不行！姑娘这副身子，怎能随意出去，我绝对不会让姑娘出去的！”
“双溪，我不能再浪费时间了，赵宏逸手里的账簿，还没拿到手，刑部侍郎那边，下一步还没走。”
她说话间，就想从床榻上起身，却被双溪死死抱住了身子。
“双溪不让你去！姑娘脸色这般差，风稍大些就能将姑娘吹倒，大人他们还未找到解毒之物，姑娘在这时候出门，便是在寻死！”
“我不惧死，唯恐回都这一遭，江家冤屈未洗刷，大仇未报，无脸下去见爹娘。”
“姑娘若是信得过我，我可代姑娘去做事，只求姑娘能安心在房中修养身子！”
江晚渔有些犹豫，她不是信不过双溪，只是不想将双溪牵扯进来。
双溪又道：“就算姑娘今日出去了，大人突然过来，问起来可如何是好？大人若知姑娘不守规矩，他日命人死守玉笙居，姑娘怕是要长了翅膀才能飞出将军府。”
她淡抿唇瓣，从床榻底下拿出那张银狐面具，和一张叠好的纸。
“戴上这个面具去鬼街，找到一间名为地藏仙蕊的铺子，以及一个戴着半张野猪面罩的男人。告诉他，我身子不适近日恐不能出府，让他先去赵宏逸的书肆，拿到账簿。另外，把这张纸也交给他，他会明白接下去怎么做。”
“好！双溪都记下了！”
鬼街还是一如既往的阴森，形形色色的人不断往来，谁也不知面具底下的人究竟是谁。
地藏仙蕊里，有人比双溪更早抵达。
“少主，您怎么突然来了？怎的不叫隐刺预先知会一声？”
红西一见到戴着烛龙面具的男人，旋即放下手中的活，迎身而上。
“有急事。”男人随意坐下，“你可听过一个叫芳华逝的毒药？”
“芳华逝？肯定听过啊！这是穆喀那边的毒，此毒颇为残忍，中毒之人三月内会迅速老去，寿命骤缩而死。”
“如何解？”
“从穆喀而出的毒，都是奇毒，几乎不可解。但属下曾去过穆喀，与那边的人有过交情，他们给过属下一本奇毒解毒之书，少主稍等片刻，属下这就去取。”
红西解毒之书拿了过来，交到男人手上时，男人顿了一下。
“书封古旧，内页却这般新，你没看过一次？”
红西颇为心虚地挠了挠脸，“属、属下勤于练武，识字不多……就草草翻过一眼，看不懂这书上在说些什么，老先生对医毒也没有兴趣，就一直丢在里间了。”
“景伯让你多读些书，是没错。”男人垂下眼眸，认真地翻阅解毒之书。
翻到‘芳华逝’那页，烛龙面具下的脸色愈发沉重。
半晌，他合上书。
“书上说，要解芳华逝之毒，必须要寻得一株叫浮根的草药，并取爱人心头血入引，方可解毒。红西，你可知浮根去何处可寻？”
红西凝眉思索，摇了摇头，“属下不知，好似没听说过浮根这东西。”
他话音刚落，一道苍老的声音悠悠响起。
“浮根是穆喀的珍奇异草，只有穆喀的雪山深处才能长出浮根，并且此草药十年一结，可谓稀世珍宝。”
“老先生？您怎么下来了！”
红西来过一张椅子，扶景伯坐下，“您不是一向不喜欢那些医毒之类的东西，怎会知道浮根？”
景伯无奈地看了他一眼，“不喜欢不代表没听说过，老夫这把年纪，行过的路比你吃过的米还多。”
“景伯，若是现在去穆喀，三个月之内可否有希望得到此物？”
“你这般着急得到此物，可是你身边之人中了芳华逝？”
“是她。”
听到这个消息，景伯眼睛猛地一怔，红西眼中也升腾一股不敢置信。
待红西反应过来后，猛地握紧拳头砸在桌上，狂怒低吼。
“渔儿妹妹怎么会中这毒？究竟是何人这般歹毒？少主，你且告诉属下，是谁下的毒，属下马上找人将其千刀万剐！”
“红西，安静些！”
景伯瞪了他一眼，手中的鹰头拐杖敲向他的背，发出一声闷响，红西这才不得已克制住情绪，闭上了嘴。
景伯接着道：“穆喀之毒鲜有在千旭流传，除了暗影阁，都城之人能使用穆喀的奇毒，其中必有玄机。但眼下还是给小姑娘解毒最为重要，你就算现在去穆喀也不可能寻到浮根，此物稀有，是雪山住民献给穆喀王的宝物。不过，千旭里还有一株浮根……”
“在何处？”
“就在那宫墙之中。浮根不仅是芳华逝的解毒之物，还是能驻颜益寿的瑰宝，传闻，只要将浮根浸泡在水中，摆放至寝卧，便能容颜永驻。穆喀曾用它作献礼，驻两国交好，如今浮根应是在皇后或某个宠妃处。”
烛龙面具下，那张一贯冷戾的脸，微微露出了愁色。
但很快，又恢复如初，“多谢景伯指点，就算让我豁出所有，我都要得到此物。”
景伯也没有劝他的打算，只是提醒道：“别忘了，你能坐上暗影阁的少主，是与老夫定下了约定。你帮老夫寻到那个孩子，老夫帮你得到权势，若你没了朝廷的一席之位，我们之间的约定也就没有存在的必要。”
“晚辈牢记于心。”
男人起身作揖，临走之际，景伯又叫住了他。
“对了，老夫还得提醒你，她身子本就虚弱，中了此毒必然比一般人要承受更多痛苦，平日里别对她这么凶。”
他应了一声，离开鬼街。
出了鬼街，摘下假面和帽兜，变回那个北城指挥使，他轻身一跃上了马背。
回将军府之前，祁屹去了一趟医馆。
“祁将军？秦老不就在将军府上住着么，江姑娘有什么事你直接找秦老，秦老的医术不是我能比的。”
“这事不能问秦爷爷。”
祁屹眉心微沉了下来，心中挣扎几番，犹豫着低声问出口，“女子初经人事，会、会……”
他尝试了好几次，还是没能将后边的话流畅说出。
“将军，你到底想问什么？这里就我与你二人，有什么话不妨直说，我这人向来守口如瓶，对此将军也是清楚的。”
“我就是想问，女子初经人事会不会……没有落红？”
“按理说不会。”
就在祁屹的心渐渐沉落谷底之时，沈培然话锋一转，来了一句但是。
“有个别人身子虚弱些，就有可能不会落红。我三姑母就遇到过这样的事，她常年喝药，甚至比江姑娘还要体弱多病，嫁了个商贩，洞房时没有落红，那商贩就辱骂她不守妇道，还到处宣扬她嫁人之前就失了身，害得三姑母上吊自尽了。”
“实际上呢？我三姑母在出嫁之前未曾出过家门半步！一家人日日夜夜住在同一间小院，她又如何与外男私会苟合？”
沈培然略带苦涩地笑了笑，眉眼间尽是殇然。
“后来，爹娘为了替三姑母讨回公道，上门与她丈夫理论，却被她丈夫带人砸了我们家药铺，甚至还将我爹娘活活打死……”
“你可有报官？”
“自然是报了，可报了官又如何？那商贩家中花了一笔银子，将他从牢里救了出去，出了大牢他又找人打我，不过，倒是留了我一条活路。”
再后来，他就遇到了凌庭萱。
凌庭萱给了他三十两银子，让他有了活下去的希望。
那时候凌伊阳还不是户部尚书，他也只当凌庭萱是个普通人家的姑娘，来往甚密。
凌庭萱每次来找他，都会顺手拿走一些药，说是她爹爹得了哮喘，需要少量的砒霜来治。
他也没有起过疑心，直到凌伊阳当上了户部尚书，他与凌庭萱才变成了陌路人。
“岂有此理！你将那人姓甚名谁告知我，我替你上报大理寺，调出当年的卷宗，还你爹娘一个公道！”
祁屹知道沈培然无父无母，一直是一个人独自生活，平日里行医看病也赚不到几个钱。
可他不知，原来沈培然的身世竟这般凄惨。
打死一家人的凶手能用银子脱身，这千旭的律法如同摆设一般！
沈培然叹道：“将军，没必要了，他们一家已经因为贩私盐已经被处死了。”
祁屹不晓得如何去安慰他，只好拍了拍他的肩膀。
一个武将出身的人，下手的力道难免会让普通承受不住。
这一拍，差些没把沈培然拍走。
“嘶！将军你这是想直接了结了我的小命？将军平时不会也是这样安慰江姑娘的吧，啧啧，我可算明白江姑娘为何身子这般虚……”
他话还没说完，就遭到了祁屹的一记眼刀，只好打着哈哈岔开话题，“对了，将军方才所问之事，就是江姑娘吧？”
“关你何事。”
啧，又在过河拆桥。
求问问题的时候好声好气，这问完了就开始翻脸不认人。
他可太了解这位将军了。
“是不关沈某的事，但是沈某劝将军一句，珍惜眼前人。她一个小姑娘被流放至西北边境，路途凶险难免有跌撞，那些个押送的官差也不是什么好人，姑娘定是被人处以杖刑过，如此一来，没有落红也是情有可原。”
祁屹垂下眼睫，闷闷地应了一声。
与沈培然告别后，他拉紧缰绳，加快了马速。
他很着急，急着想要马上见到江晚渔……
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