从云海坠落后，层层云雾以相反的方向飞速地远离陶眠。
他在虚空中将身子翻转，从背对着跌落，转到正面朝下。
“元鹤的魂魄被锁在九断莲湮楼的莲花深处。想要夺回，便要坠落。”
白掌柜的叮嘱在耳畔响起。
他说的“坠落”，不仅是身子沉沉下坠，更要心的堕落。
这对陶眠而言是不容易的。
他不知道自己要坠向多深的深处，那些嚎哭和悲鸣在他的周身萦绕。
你为何至此……
外来的亡灵，你要迷失你的路……
求求你，带走我，这里的火在烧灼我的灵魂……
乞求、哀告、悲泣。
妒忌、欺骗、傲慢……
陶眠一路下坠，这些声音便如同麻绳、如同蛛网，紧紧缠绕着他。
这里的力量源极其混乱，它们在朝不同方向拉扯着仙人的魂魄，撕咬和折磨它。
陶眠不在意其他的负面之物，凡人的欲望他几乎没有，世事功名又非他所求。
但九断莲湮楼能挖掘出人心最脆弱的一面。
越是向深，弱点暴露的就越明显。
陶眠的一生，逃不过一个悔字。
弟子们的亡灵接二连三地出现在他的身边。他知道他们都是假的，却仍情不自禁地去听他们讲的话。
“师父，我病得很重了，您为何不来见我。”
“小陶，要是你留在宫中就好了。你留下，或许我也不会把一辈子耗在这吃人的龙椅之上。”
“银票，在梨花树下，若是你再多挽留我一句，若你强行将我留住，我和随烟，怎会姐弟反目。”
“小陶师父，您怎么就不能早些察觉我的心思呢。我只想活得长久，和您、和流雪，一直一直生活下去。要是您再早点发现，我就不会误入歧途，不会听信他人的谗言。”
“小陶啊，我的人生太苦了。多活那么些年，又有什么意义呢？只是被前半生的噩梦，又多拖累数十年罢了。”
“仙人师父，或许我早该把身体还给沈泊舟。偷来的人生，终究是一场空。”
……
……
故去之人的身影在陶眠的眼前交叠，就算他闭上眼睛，那些声音也会钻进耳朵里。
哪怕他将五感全部关闭，怨言就要从心底生根发芽，将他一颗心搅坏，叫它龟裂。
元鹤成为他的七弟子这件事，给陶眠带来巨大的冲击。
桃花山的弟子，身世一个要比一个惨。就算一个是偶然，两个是碰巧。这都六个了，怎么都不能用巧合来把一切都糊弄过去。
而且还要惨得别致，不是随便来个小孩就有资格成为他的弟子，元日就不是。
元鹤是元日之孙。
陶眠爱屋及乌，他待元日极好。这种“好”绵延了三代，总是叫他生气的元行迟，还有他的孩子元鹤，甚至是早逝的元鹿，都受到了桃花仙人的荫庇。
陶眠待他们的好，是不求回报的。
仙人福泽无边。哪怕是面对倒霉小孩元鹤，陶眠都在想，干脆这样庇护他一辈子算了，反正凡人一生不过百年。高官厚禄、荣华富贵……就算陶眠对这些不感兴趣，但元家的人开口，他也从未拒绝。
可元鹤是不一样的。他不是因为承受诸多磨难，才沦落到陶眠这里。
他就是因为要注定成为陶眠的弟子，才不得不遭遇如此深重的苦难。
而今看来，陶眠之前的那六位弟子，恐怕都……
如果没有陶眠，或许他们的人生不会如此悲惨。
哪怕做个寻常人，一生没有太大的波澜起伏，平凡而安逸地活着。
仙人很难不去把原因归咎到他自己的身上，他的弟子们，惨得太离奇了。
他总是在想，如果很多事没发生，他们是否会走上截然相反的道路。
这样的动摇是仙人最致命的弱点，也是九断莲湮楼窥见的弱点。
九朵巨大铜莲花的根茎缠绕在一起，如同盘踞的毒蛇，剪不断，也理不顺。
在那其上的碗状花提前嗅到绝望悲伤的气息，迫不及待地张开“巨口”。它们活了过来，仿佛真的兽类，不停地开合花瓣，随时准备好抢夺稀有的猎物，化作它们的肥料。
陶眠仿若风中落叶、水间扁舟。他失去方向，任由自己随意飘落。
狰狞的铜莲花，它们的边缘变得锋利，眼看着就要将仙人吞噬，成为一道饕餮佳肴……
叮。
好似清脆的手铃被摇动，无风之地忽而兴起一股凉风。
叮——
这次的铃声比上次更强，在陶眠的周围顿时生成一阵清澈干净的灵力之波。它们以仙人为中心，向四周扩散，流到边缘再荡回，一阵接着一阵，浪潮从小变大，直到从细碎的浪花变成滔天的灵力巨浪！
叮————
最后一声铃响，彻底唤醒了仙人潜藏的十分灵力。他的身体不再下坠，而是被柔韧的灵波托举起来。
陶眠保持着阖目的模样，他的两手搭在一起，掐了个莲花形状的法决。
最刚纯的灵力就在这手中“莲花”的花心。一小团旋转不停的漩涡出现在手掌中间，就在这方寸之地，磅礴的力量骤然喷涌而出，将所有的杂音、哀嚎，和迷惑他的声音重重击碎，碎片再被浪潮卷走，传到遥远的地方，再也无法靠近他。
仙人再次什么都听不见了。
处在力量漩涡中心的陶眠缓缓睁开眼睛。
眼前没有徒弟的身影，也听不到他们的哀怨之音。
有的只是空，无边的空。
他尚未跌倒楼的最底部，那里恐怕就是叫人万劫不复的地方。
在他面前已然出现九朵悬浮的莲花。
这些莲花变换着位置，它们长得一模一样，很轻易地能骗过人眼。
九朵铜莲花围在他身边，将他包围在其中。
这才是九断莲湮楼的真面目。它不具备楼的实体，只有这九朵莲花，在操纵着一切。
白掌柜说不要探究楼的来历，不然只会让自己万劫不复。这楼的历史可久了，据说最起码能追随到千年之前。
陶眠从幻象中清醒，只花费极短的时间。
他并非不思念自己的弟子们，他的心也不是没有摇摆过，想象一些永远都无法抵达的结局。
但是，爱恨对错，他更希望徒弟们能亲口对他说出。