……
一片混沌苍茫、无天无地、无始无终的未知空间里，云雾淡淡流转，灵气清寂而古老。
唐玄奘静静躺在一座浮空云床之上，许久，睫毛轻轻一颤，终于从沉沉昏迷中缓缓苏醒。
“嘶——好疼……”
他刚一睁眼，脑海中便骤然掀起剧痛，仿佛有万千根细针同时刺入神识，刺得他闷哼一声，脸色瞬间发白。
玄奘勉强抬手按住剧痛欲裂的额头，缓缓坐起身子，轻轻晃了晃昏沉的头颅，试图驱散那阵阵眩晕与刺痛。
不知过了多久，那撕裂般的痛感才渐渐淡去。
他缓缓松开手，低头看了看自己合十的双手，僧衣依旧洁净，身躯无恙，可周遭环境却陌生得让人心头发紧。
玄奘轻抬脚步，走下云床，抬目四望。
目之所及，只有一片茫茫清光，上下四方皆是虚无，不见日月星辰，不见山川草木，更不见半个人影。
寂静得可怕，仿佛连时间都已停滞。
“这里……究竟是何处？”
他心头一紧，声音在空旷虚无中轻轻回荡，却得不到半分回应。
他又提高了几分声音，带着一丝惶惑与戒备：“有人在此吗？此乃何方秘境？为何将贫僧带到此地？”
……
话音未落，一道淡漠、悠远、不带半分情绪的声音，忽然从他身后缓缓响起，轻飘飘落入耳中，却让他浑身一僵。
“你醒了。”
“该称你为金蝉子，还是唐玄奘？”
“谁？！”
玄奘骤然一惊，浑身汗毛微竖，猛地转身，下意识后退半步，双手下意识合十紧绷，目光凝重地望向声音来源。
只见不远处的清光之中，静静立着一道修长身影。
那人一袭宽大黑袍，周身似有淡淡雾气缭绕，面容隐在阴影与光雾之间，看不清眉眼，只露出一截线条冷硬的下颌，周身气息深不可测，仿佛与这片混沌空间融为一体。
只一眼，玄奘脑中便轰然一响，之前那惊心动魄的记忆瞬间翻涌上来。
是他！
就是那日突然出现、神通广大、让他连反抗念头都生不出的神秘之人！
……
黑衣人看着他如临大敌、浑身紧绷的模样，语气依旧平淡，听不出喜怒：
“不必如此戒备。若本座真想对你动手，你此刻早已魂飞魄散，哪还有机会站在此地开口说话。”
玄奘心中一震，瞬间明白过来。
以对方这等通天彻地的神通，真要伤他，不过是弹指之间。自己再如何紧张戒备，也不过是徒劳。
他深吸一口气，强行压下惊惶，收敛心神，双手合十，躬身一礼，语气恭敬：
“贫僧唐玄奘，见过前辈。”
黑衣人微微颔首，似是认可，语气淡漠难辨真意：
“嗯。你心性尚可，倒也不错。”
“你此刻心中，必定充满疑惑，本座为何将你带到此处？”
“贫僧愚昧，心中确有诸多不解，还望前辈明示。”玄奘恭声问道。
黑衣人不再多言，右手轻轻一抬，凌空一挥。
刹那间，九团柔和却凝重的光华骤然在半空浮现，缓缓旋转，静静悬浮在玄奘眼前。
每一团光雾之中，都隐隐映出万千景象，有红尘俗世，有古刹灵山，有黄沙古道，有生老病死，一幕幕恍若岁月留影，却又模糊难辨。
……
玄奘望着那九团奇异光团，心中惊疑更甚，忍不住开口：
“前辈……这些，究竟是何物？”
黑衣人沉默了许久，久到玄奘几乎以为对方不会回答。
最终，那淡漠的声音才再次响起，轻飘飘的，却带着一股穿透轮回、直抵本源的沉重：“这是你……前九世的记忆。”
“前……前九世？”
玄奘猛地一怔，如遭雷击，呆立在原地，一时竟忘了言语。
“不错。”黑衣人声音平静：“你若想知晓，自己生生世世究竟经历过什么，因何入轮回，因何重归西行之路……便静心去感悟吧。”
“或许，你能从中，悟透一些你至今都不曾明白的真相。”
话音落下的刹那，那道黑袍身影没有丝毫留恋，瞬间化作一缕轻烟，消散在茫茫清光之中，无影无踪。
空旷寂静的未知空间里，再无半分声息。
只留下唐玄奘一人，怔怔站在九团流转不息的光影之前，心神激荡，茫然无措。
“前辈？前辈？！！”
……
呼唤几声，周遭依旧一片死寂，再无半点回应。
唐玄奘深吸一口气，目光再度落回半空那九团缓缓旋转的光影之上，心头疑云翻涌。
莫非……这些所谓的前九世记忆，与他先前反复梦见的那个诡异梦境，有着某种密不可分的关联？
满心困惑之下，他缓步走近，围着九团光雾静静凝望片刻，最终咬了咬牙，决定从最末尾、离他最近的那一团开始探查。
他缓缓伸出手，指尖轻轻触碰在光团之上。
嗡——！
一声轻响仿佛直接响彻灵魂深处。
下一刻，唐玄奘只觉天旋地转，整个人瞬间被一股无形之力强行拉入光团之中，无数破碎而冰冷的记忆，如决堤洪水般疯狂涌入他的神识。
……
大业年间，烽火四起。
隋炀帝西巡河西，驾临张掖，打通西域通道。
一时佛法东传，丝路之上，无数僧人怀着虔心，踏上西行求法之路。
在络绎不绝的僧众之中，便有一位年仅十五岁的小高僧，法号——法显。
这一年，法显携着一颗向佛之心，孤身西行。
行至敦煌以西，茫茫流沙河畔，狂风骤起，黄沙漫天。
不过瞬息之间，少年僧人便被无尽流沙彻底吞没，连一声惊呼都未曾传出，便尸骨无存，悄无声息地死在了荒漠之中。
……
再次睁眼时，“法显”惊愕发现，自己已然置身于一座巍峨庄严、金光万道的大殿之内。
莲台座座，诸佛林立，梵音袅袅，天花乱坠。
身为佛门弟子，他一眼便认出，端坐于上的，皆是三界敬仰的无上佛陀、大菩萨。
少年僧人又惊又喜，正要躬身礼拜，口称佛号。
可就在此时，
最中央那尊端坐九品莲台的至高佛陀，只是淡漠地抬起右手，轻轻一挥。
“呃——！”
法显只觉灵魂被一股无上巨力生生从躯壳中抽出，化作一团澄澈莹白的真灵光球，悬浮于半空。
“地藏王菩萨。”佛陀声音淡漠，不带半分波澜：“此乃金蝉子真灵，你速送入地府，安排他轮回转世，以待下一世。”
地藏王菩萨双手合十，双目垂帘，声音慈悲，却透着一股难以言喻的沉重：“南无阿弥陀佛……”
他接过金蝉真灵，转身隐去。
……
而大殿之中，余下诸佛的目光，齐齐落在了少年那具元阳未泄、纯阳无暇的肉身之上。
目光之中，没有慈悲，没有怜悯，
只有一种近乎贪婪的沉静与期待。
下一瞬，中央佛陀指尖再弹，一道精纯佛光缓缓缠绕上法显的躯壳。
只见那具肉身以肉眼可见的速度融化、蒸腾，化作一缕缕蕴含长生大道、纯阳元灵的金色精气，被佛光缓缓吸纳。
周围诸佛、菩萨、尊者见状，也纷纷出手。
一道道佛光交织，如同蚕食一般，
一点点抽取、分割、炼化着金蝉子第九世的毕生修为与元阳本源。
没有惨叫，没有挣扎，
只有一片死寂的“收割”。
不过片刻，
那具十五岁的纯净躯壳，便彻底化作漫天光粒，消散于天地之间，一丝不剩。
只余下满殿诸佛，周身气息愈发圆满、厚重、绵长。
仿佛……
刚刚渡过了一场，关乎长生的死劫。
……