腊月的头一天，大李庄爆出一条大的新闻。
李忠和姬玲玲离婚了！
赶在离婚的头几天，姬玲玲忽然冷静地答应了李忠，她提前收拾好了行李，回姬家河村将尘封许久的家中打扫干净。
然后将爹接了回去。
离完婚她去了一趟红星砖厂，看着空旷的厂子，姬玲玲知道马小国将砖瓦全部拉走了。
她心里踏实起来。
乔荞拉着她进屋，打量着她清瘦的脸，掩饰着心疼问她：“李忠没有难为你吧？手续可都办齐全了？”
姬玲玲点点头，眼中泛出泪花，低声说道：“都办齐全了，这下随了乔丽丽的意，她巴不得我离了大李庄，好绝了红星厂的路，婶子，往后你可得小心，我不在你身边，凡事量力而行吧。“
乔荞忍着难过点点头。
乔丽丽继承了张凤女的作风，撵走姬玲玲，以为断了齐伟业的念头，不会再让红星厂得到有力支持，殊不知乔荞已对齐伟业失去了信心，不再抱有任何幻想。
“婶，我得走了，我放心不下我爹，过年了我来看你，有什么事你捎话过来。”
姬玲玲起身准备离开。
乔荞拉着她的手送她出去。
姬玲玲看着空了的厂院，再看看熄了火的砖窑，知道厂里没有备下足够的砖坯，冬天太冷，只好给工人们放了假休息。
“没事的，玲玲，开完春再生产吧，我原想着年下能烧两窑，天太冷，咱们秋天没有备下足够的坯子，只好熄火了。”
乔荞安慰姬玲玲，看不远处王大强和刘明喜给机器盖上草毡，她想了一下，对姬玲玲又说：“玲玲，去给大强他们打个招呼吧，大家都惦记着你呢。”
姬玲玲点头答应，走过去和王大强刘明喜道别。
“大强，明喜叔，我要回姬家河了，有空了你们来家里坐坐，我杀鸡招待你们。”
她装出了喜悦，脸上笑笑的。
王大强抬头望着她，想说什么又说不出口，最后只是点了点头。
刘明喜朝她比划了一下手势，姬玲玲看了半天，不解其意，一旁的王大强赶忙说道：“明喜叔说他进了扫盲班之后识了好多字，都会读西游记小人书了，你没看到他比划孙猴子吗？”
说得姬玲玲笑出了声。
刘明喜有些不好意思，望着不远处的乔荞，他觉得自己识字读书还不够，乔荞在他身上寄予厚望，等待着有朝一日他能为青杏的死亡做出人证。
“那我回去了，大强，我昨晚对梅英说过了，回家我织几件小毛衣带过来，梅英说了，等孩子出生要认我这个姨娘呢。”
王大强脸红到了脖子。
他知道姬玲玲这一走有了新的开始，以后她还会嫁人，却再不能回到大李庄了。
心里不舍，万语千言无法诉说。
看着姬玲玲随乔荞出了红星厂大门，王大强心里难过了好久......
......
红星厂冬季砖窑熄火，意味着来年春天才能开工生产。
没有备下足够的砖坯，又意味着将错过春天的销售旺季。
忧愁如山，压在了乔荞的心头。
幸好马小国买下了这一窑的砖瓦，发完工资，余款还算丰厚。
乔荞觉得应当感谢一下马小国。
怎么感谢呢？她想了好几夜，理不出头绪，最后去了刘家老院子，见到大强在院子中劈柴，刘梅英在厨房蒸馒头。
“咋蒸这么多，英子，天冷，馒头蒸多了虽说不坏，但冷冰冰的也不好吃。”
她帮着闺女从笼屉下取馒头，看刘梅英有了身孕气色很好，人都胖了一些。
“不多，晚间回去给弟妹们拿过去一些，也剩不了多少，大强平时吃得多，炒一盆子土豆能吃五六个呢。”
刘梅英笑着给娘说道。
心里的烦恼却不能告诉娘亲——娘让她和王大强与王翠芬断了来往，可一到吃饭时间，三个小叔子不请自来，吃完中午还有晚上，一顿都不落下。
刘梅英本性善良，恨着婆婆气死了姥爷，现今又和自己的娘争抢马小国，但三个小叔来吃饭总不能赶出去，尤其王小虎，每次来亲热地叫她大嫂子，可怜巴巴的样子。
她于心不忍，总是想着法子给他们做可口的饭菜。
日子久了，刘梅英晚上对王大强说：“你娘可真是个人精，自己没脸来咱家，打发王二狗几个来，这是给他们兄弟几个找了个吃饭的地方，一个子儿都不用花，一句人情话也没有，我是忍不下去了。”
王大强装睡，不搭腔。
他何尝不明白娘的心思，可是手足情深，王二狗三个是自己的亲兄弟啊。
乔荞听着刘梅英说话，帮她收拾完厨房，两人到了西厢房，她才对闺女说了自己的心事。
“娘，你的想法很对，咱不能无情无义，是得去感谢一下马叔。”
刘梅英支持乔荞的想法。
“我不能去，去了让你婆婆知道还了得，生出无数是非，再说我见他也尴尬，不如你和大强两人去，东西我都备好了，咱家有几斤好酒，你再到城里买些东西，双份的，一份给赵楠，一份给马小国，正好让赵楠带你们去他家。”
“能成，我正好想去城里，马上到腊八了，咱家得买些东西，弟妹们一天天数着日子等过年呢。”
刘梅英高兴说道，进城是一种奢望，乔荞从闺女的脸上，看到了自己年轻时候的样子。