天亮之后，一行人便整装出发，向着苗人谷前进。
辰兮睡了一个好觉，又在清晨的时候打坐调息了一番，如今感觉精神不错。
扭头看见楚南风慢慢走出房门，唐真真自然而然地走过去搀扶住了他，二人就这样挽着手慢慢走着。
她立马回过头来，装作没看见，伸了个懒腰，朝前走去。
林玉儿从后头赶上来，特意绕到辰兮面前看了看，只见她一张容光焕发的脸，不禁叹道：“小兮子，你的心是真大呀，这样都能忍？”
辰兮笑道：“所以说我长寿嘛，谁像你，屁大点事都放在心上，什么都要管。”说着从怀里掏出来那副折叠棋盘，塞到林玉儿手里，笑道：“拿着，以后可别再冤枉我了！”又伸手一招：“过来！”
石澈听见招呼，急忙跑过来，小身体紧贴着辰兮，一步步走在她身边，脸上洋溢着笑容。
辰兮摸摸他的头。这孩子对自己莫名地依恋，大约是自己把他从父亲身边带走的缘故，又或者如他所说，曾经也有一个温柔的大姐姐将他带离仗剑崖，他从小没有母亲，便在记忆中将这个大姐姐和母亲的样子重合起来，如今是又将自己和那个大姐姐重合了。
不管怎么说，这孩子在旅途中见识过自己多次杀人，没有多少害怕的意思，反而随着日子增长对自己愈加依恋，倒是让人感动。
辰兮伸手揽着石澈，心头有一缕久违了的暖意。上回有这样的感觉，还是听李夜晴一声声地喊着“姐姐”，那声音真是又甜又脆，真的好听，让人听了还想听。
不知道这小丫头如今怎么样了，是留在了天龙门，还是回到燕京重新筹建屠狮帮？她和秦卓然大约是可以有结果的吧？这样便很好...
想到天龙门，就不可避免地想起一个人。
不知道他如今怎么样了，是否一切都好？江南武林那一滩浊水，无数暗流，是否还会威胁到他？
辰兮下意识地抚摸过右手手腕，红绳上的白瓷片带来一丝冰凉的触感。
出了苗人谷，就到腊尔山...倘若那苗族巫女真的有办法治愈“十年生死蛊”留下的创伤，是不是...也能解除自己身上的蛊毒？
她立刻晃了晃脑袋——这念头不能有，有了就麻烦，现在自己身上的麻烦已经够多了，不能再多...不想不想，坚决不能想。
一行人沿着山路走了大半日，便进入深山之中。眼前是层层叠叠望不到头的山峦，树木茂密，有淡淡的雾气蒸腾，鸟语盈耳，时有飞禽走兽穿林而过。
周寻意环顾四周，忍不住叹道：“想不到在这片人迹罕至的大山深处，还有一个苗寨山谷，这些苗人都是天生的狩猎高手啊！”
“是啊...”辰兮点点头，“苗疆有很多村寨都在深山之中，几乎与世隔绝，外头的城镇再繁华，也跟他们没什么关系。他们生在大山里，活在大山里，也死在大山里。”
当年她初次来到这片土地上，便被这里的山水之美所震撼——这是一种远离甚嚣不染纤尘的美，美得清丽脱俗，又神秘妖异。
凭借辰兮九年前的记忆，他们一路摸索，找到了苗人谷的入口。这是一个足有二十丈高的巨大岩洞，洞内宽约三丈，宛若一条长长的隘道。其间怪石嶙峋，不断向下方延展，甚为陡峭。
众人相互搀扶着又走了许久，终于进入山谷之中。但见谷内百花争放，百鸟争鸣，一弯溪水潺潺流淌，二垅崃谷曲回幽深，三帘瀑布从天而降，四处洞穴迂回连通，正所谓谷中藏洞、洞中藏谷，谷外有山，天外有天。
周寻意和林玉儿赞叹不已，他们一个长年累月埋头在棋冢里，一个长年累月埋头在花圃里，都是对着物件比对着人的时候更多，甫一见这鸟语花香的洞天福地，都是发自内心地喜欢。
云澹默默站在他二人身后，也露出向往的神色。他羡慕这两个能把头埋起来、两耳不闻窗外事的师兄师姐，十二峰之间的那些破事，他也想躲得远远的。
但他做不到，他是楼飞凤亲自培养的下一任掌峰人，早早就被选定了，一直带在身边耳提面命，他知道师兄弟们私下里都叫自己是“拴在师父裙带上的人”...师父严厉精明，自己恐怕这辈子是无法摆脱她了。
辰兮仔细凝听了片刻，穿过三道瀑布的隆隆之声，山谷深处隐隐能听到一些脚步声和人语，看来九年前的山寨还在。
她向众人说道：“此谷中原有两个村寨，都不算大，一个有三十多户人家，另一个不过十余户。但他们都是常年习武之人，因为山谷深处有一个‘苗王洞’，苗疆人推举出来的历任首领就住在里面。所以，可以说这两个村寨的人就是苗王的家眷和私兵。”
萧娘子微微皱眉，有些担忧，问道：“咱们要穿过山谷，是否一定会惊动苗王？”
“他会知道。”辰兮道，“但我不确定他的反应，而且时隔九年，如今苗寨里是什么样子，我也不确定。”
“走一步看一步吧，横竖咱们要去腊尔山也绕不开这片山谷。”林玉儿干脆地说道，当即开始安排：“周寻意，咱俩和云师弟打头阵，先去探探路。小兮和潇师姐照顾余下的人，你们慢慢走，听着动静。”
说完还不忘特意走过去拍拍楚南风的肩膀：“别沮丧嘛，楚师兄，虽然你暂时得跟小孩子划为一波，但你马上就要恢复昔日雄风了，要有耐心！”
楚南风苦笑一声。周寻意赶紧上前把她拉开：“昔日雄风不是这么用的...”
“不是吗？昔日的...雄风，没什么问题啊？”
“好，行...你别说了。”
“你昔日没什么雄风，就不用恢复了，如今这样就挺好。”
“我谢谢你...”
二人一来一回，又拉上云澹，不一会儿就远远走在了前头。
辰兮见唐真真依旧搀扶着楚南风，也就不再管他们，带着石澈向前走去。过不多时，便看见道路两边竖起许多一人高的木雕，有张开双翅的禽鸟，有形似犬类的野兽，还有一位怒目圆睁的将军像。
石澈惊奇地看着这些木雕，它们栩栩如生，身上还披挂着各种物件，好像这里的人将它们当做活物来供养。
辰兮温和地向他解释：“这是紫薇凤凰，这是盘瓠，这位手持宝剑的战神便是蚩尤，他们都是苗疆人的神明。苗人相信万物有灵，山川草木皆有神力，所以这些神明是一直活在自己身边的。”
石澈似懂非懂地点点头，又往前走了一段，隐隐可见云山雾罩之中的苗寨村落。
前方忽然传来脚步声，石澈本能地朝辰兮身后躲了躲，定睛一看，原来是几个苗人走过来，穿着最普通的粗布衫子，走起路来晃晃悠悠的，好像喝醉了酒。
再一看，这几个人的脸上都泛着潮红，神情愉快，很有些飘飘然，互相勾肩搭背地说着话，果然是一起喝了酒。
石澈放下心来，但他感到辰兮轻轻拉起了他的手，把他挡在了身后，凝神看着这些人。
直到目送他们从身边经过，辰兮立刻回头看向走在后面的三个人，正对上楚南风的目光，他微不可察地点了点头，表示自己已经注意到了。
这几个人高谈阔论着，又经过了楚南风三人的身边，好像根本没有看见这些陌生人。他们兴高采烈地走向密林深处，仿佛在为什么事陶醉不已。
楚南风又向辰兮示意了一下，辰兮点头，带着石澈不动声色地继续向前走。
越来越多的人出现在路边，男女老少，三五成群，无不像大醉一般。有的抱在一起踉跄着走，有的原地手舞足蹈，还有几个直接躺倒在路边草丛里，还在呵呵发笑。
石澈又惊讶又好笑，抬头问道：“大姐姐，村里在办喜事吗，他们怎么全都喝醉了？”
辰兮俯下身子，轻声道：“你闻见他们身上的酒味儿了吗？”
石澈一怔，仔细嗅了嗅，空气里好像并没有酒味儿，反而有一股淡淡的香甜之气。
辰兮微微一笑：“这世上有一种花，十分美丽，但也十分危险。它的汁液像牛乳一样，能让人登仙境，也能让人下地府。”