三阳教中教主黄袍老祖坐下，原有四大护法，分别是玉柳散人、白灵童子、灰衫行者、三眼神狐。
其中三眼神狐本领高强，虽不算正道中人，却也是个绿林好汉。他加入三阳教本想锄强扶弱，有一番作为，但入教后却发现，教中藏污纳垢，贪财弑杀，修炼邪术，残骸无辜。
三眼神狐不迟教中所为，和教中高手拼斗一番，便就此反出三阳教，藏匿行踪就此消失。是以三阳教中自此之后，教主坐下便只有三大护法。白灵童子和玉柳散人，都是黄袍老祖亲传弟子，只灰衫行者，虽然生就瘦弱，不得习武，但天生特意，双眼能辨识宝物，所以常能寻得不少珍异之物。
灰衫行者入教后，黄袍老祖将和他平辈伦交，并将手中不少珍藏典籍相赠，又对他大为重用，所以他虽然身手平庸。却凭借识宝之能，又熟读典籍，深究野史，专为教主搜罗天下异宝，成了黄袍老祖的心腹。
这人便是带着狗少憋宝的和尚，他入教前本就当过和尚，后来在教中续发，常以道士或者头陀样貌隐藏身份，得了个灰衫行者之名。后来在憋宝途中，收养了耗子人“虚日鼠”，名为虚日鼠的师傅，实则是他的义父。
此番他从外地憋宝归教，却得知玉柳散人和白灵童子相继毙命，且元凶都是津门出名的败家子儿狗少，就打算暗中将狗少除掉。
不过灰衫行者身体瘦弱，有没武艺，想要下手后全身而退，也着实不易。他原本也想过投毒暗杀，但这时正好得到了久欲寻找的“员峤仙镜”消息。得知员峤仙镜的镜芯就藏在天津卫某处。
而所藏镜芯的地宫，传说有黑蛟把手。这灰衫行者自不害怕，他憋宝多年，虽然也见过些解释不通的怪异现象，但所谓妖精鬼怪，多数却都是以讹传讹穿凿附会，根本就是子虚乌有之事。
不过他所得明代遗本中记录了，地宫改建后的藏宝斗室开启机关。却只说需得铃声钟响方得开启，又要蚕虫锁匙才能开动藏宝斗室。这铃声钟响，指的就是铃铛阁修建时，悬挂在铃铛阁檐下，那一尺长的铜钟形的风铃。
因为那风铃铜钟，选料特意，铸造时规格统一丝毫不差，所以每个风铃响声一般无二。风铃内锤摆也是相同用料，且是铃铛形状。所以风吹之时，铜钟风铃摆动，内部铃铛撞击，才能有如此悦耳动听，海潮波浪之声。
建造铃铛阁之时，修造者受托改建藏宝地宫，并多铸造了一个一尺长铜钟风铃，和四十八个小风铃，用在开门机关之处。
风铃铜钟敲响之后，和内里铃铛锤摆震动，四十八个小风铃一同震动，开门的锁孔便会露出。只有风铃小铜钟内挂上原配的铃铛作为锤摆，敲击之后才会对开门者丝毫无损。
若用其他铃铛代替锤摆，就算极为相似，共震之下可以露出开门锁孔，但敲击者必会被地宫中机关攻击，即刻身亡。
灰衫行者想到此事，忽然计上心头。他找寻不到铜钟原配的锤摆铃铛，于是按照书中描述，寻了个相似的鎏金铃铛，心知装上之后虽能铃声震动开启暗藏锁孔，但却必被机关所伤性命不保。
他原本打算让徒弟虚日鼠同自己一起找寻镜芯，但有这重机关就算打开锁孔，二人也必有伤亡，况且虚日鼠被派往外地，帮教中办事，一时三刻不能返回，正有踌躇犹豫之时，却想到了狗少，于是打起了他的注意，想让去做挂铃敲钟的替死鬼。
他跟踪狗少，落下铃铛故意引起他注意，打算邀他一起憋宝，到时候设计让他去挂铃，等露出开门锁孔，他也已中了机关而亡。到时自己再开锁取宝，岂不一举两得。
一来除了三阳教仇敌，二来取宝之余自己还能保得万全。如果狗少到时只伤不死，自己再动手杀他，也会变得轻而易举。就算他碰巧躲过机关，待取宝后得他信任，自可再行暗中加害，取其性命。
灰衫行者打定算盘，但他号灰衫行者，教中和教外自有不少人知晓，就算教外人并不认识他，但若做头陀或道士装扮，必会惹人怀疑。狗少和三阳教又结了梁子，若以这形象出现他必会疑心，于是便将长发剃去，做了和尚打扮。
普济河旁被冲毁的大坟，自然不是什么盗匪之流，当年修建地宫的建造者之墓。盗匪贼变成僵尸之类，不过是蒙骗狗少的瞎话胡言。这修造者当年将打开藏宝斗室的钥匙，随身收藏，死后家人便将之做了陪葬品。
其实这组合的蚕虫钥匙，另有模具仿品留下，这些灰衫行者自然不知，不然斗室中的镜芯也不会早就被人取走。
灰衫行者虽然不知道轩辕镜使用的真正原理，乃是利用陨石中含有的磁力共震，但查询古树线索，找到了轩辕镜的最后下落，便在老城里蔡家手中。他和狗少约定之后，本想找到普济河旁大坟，再回头去设法取得轩辕镜，不料狗少却用计，已从蔡二少爷手里蒙出了轩辕镜。
两人去开棺取钉，不料意外引燃棺中尸气，还真以为出了什么火棺飞僵之类的妖怪，被一把火烧得二人颇为狼狈。
转过天灰衫行者去龙王庙门口取缚龙索，但他并不是花钱去和叫花子换，而是直接在无人之处，一刀捅死了叫花子取了缚龙索。狗少这时却自己率先一步，去了劝业场使用轩辕镜找寻黑蛟位置所在。
只不过狗少并不知道轩辕镜用法，待得灰衫行者来到之后，才以陨石共震找到方向。其实狗少此时早已对灰衫行者有了戒心，身上还暗藏了榔头，就算取宝后狗少没死，灰衫行者真的冒然动手，恐怕鹿死谁手还尚未可知。
两人偷入铃铛阁中学，找到了水井和地宫，又用轩辕镜震碎了黑蛟石雕，这才穿过明代修建的密道，来到砖石密室。
灰衫行者看出狗少存有戒心，于是故意讨要铃铛要去亲身挂铃，狗少自然疑心，便坚决抢着去挂铃铛。灰衫行者暗中将蚕虫要是拼合，他满以为狗少挂铃敲钟，虽能开启藏宝室锁孔，必会被中机关毙命，所以等狗少一死便即刻上前开锁。
他见狗少被室顶管子喷出的青色汁液喷中，心中却大喜过望，但过了一会儿却见狗少并无任何不妥，心中疑惑，于是上前查看。不料这这一动却发出声响，惊动了两侧墙壁破损处土层中的食人植物“捕人藤”。
这捕人藤乃是当年郑和下西洋时，从海外带回的珍异植物。后世直到十九世纪，才有西洋探险家在非洲发现。这捕人藤可以如灵蛇般捕捉血食，作为给养。只不过在海外之时，这种植物不甚高大，但回归中途后，再行培育时却能长得粗如碗口，且可闻声而动攻击人畜。被藤蔓卷中，藤上尖刺倒钩便会刺入猎物身体，释放消化液，融化猎物肌理内脏，最后再行吸食成为自身给养。
郑和见此种植物太过凶猛，便将藤蔓焚毁，种子封存。后世修建藏密室之时，却被人寻得种子，交给建造者，种植在密室中，以作防盗之用。这捕人藤可以长时间沉睡，吸收土中养分，亦可存活数百年。至于那喷在狗少身上的青色汁液，恰是这种植物的克星，涂抹之处藤蔓便不靠近。
狗少之前虽然捡走灰衫行者的鎏金铃铛，但后来摔在沟中，那鎏金铃铛也随之遗失。他在南市齉鼻儿那，讹来几块钱和一张当票，用当票赎出太真观的桌围子，把桌围子下的铃铛取下，打算冒充鎏金铃铛，殊不知，那桌围子上的铃铛，却正是当年铃铛阁风铃中拆下的锤摆铃铛。
当年稽古寺失火焚毁，铃铛阁也付之一炬，至于檐下所挂的风铃，则被救火的人拾走。铃身遭到火焚后，被塌毁的建筑砸坏大半，仅能当成废铜烂铁变卖，但内里锤摆的铃铛尚好，这人就把铃铛变卖出手。后来辗转落在给太真观做仪仗桌围子的店铺里，被混在一般铃铛中缝在桌围子上成了配搭。
说来狗少也是走狗运，桌围子上就两颗铃铛是当初风铃拆下的垂摆，却偏巧有一颗被狗少选中，当成假货打算蒙骗灰衫行者，岂料正是如此才救了自己一条小命。
他将原配锤摆铃铛挂在钟内，敲响后，室顶铁管自然喷出克制捕人藤的药液，他身有药液捕人藤自然不敢靠近。可狗少若以鎏金铃铛挂在小铜钟内，虽然敲响铜钟能以震动开启铁板后暗藏锁孔，但室顶铁管中，却不会喷出药液。到时捕人藤必会卷住狗少，将他吸成干尸。
和尚吃惊之余，这才发出响动，这才惊动潜藏土层中的捕人藤，被捉住吸成了干尸，想不到他一心算计，最后却作茧自缚，所以狗少想救他的时候，才见他眼神无比怨毒。
狗少一番忙活，浑身大汉，他伸手一抹，却将身上不少药液摸下，这时捕人藤才再次瞄准他，准备攻击捕食。恰在此时洛天合赶到，救下狗少焚毁了捕人藤。
那井口攻击洛天合的，自然就是灰衫行者的徒弟耗子人“虚日鼠”。之前狗少在密道中，一只耗子从身边略过，就是虚日鼠在井口派出的哨探，只不过耗子发出响动，成了捕人藤的猎物。
狗少知道那和尚就是灰衫行者，自己差点成了替死鬼，登时一头冷汗，一摸脖子心道：
“好么！悬一悬小命就交代了！”
当下狗少心中暗自庆幸，认为自己福大命大，危难时总有贵人相助，他脸上非但没有悔意，反而有几分庆幸。
洛天合看看狗少，气不打一处来，怒道：
“惹出祸事，还恬不知耻，你这脸剌两刀都不带见血的！”
“啊？嘛……嘛意思？”狗少低声问道。
“脸皮比城墙还厚，刀子还能剌得透么？”洛天合接着又呵斥道：
“哎！挺大的老爷们儿，成天混吃等死，你也不知道愁！知道这天津卫老少爷们儿，背地里都管你叫嘛？”
狗少臊眉耷眼的低声道：
“嗨！……人……人不得外号不富，爱叫嘛叫嘛呗！”
洛天合气道：
“嘿！你这是光屁股打老虎——不要命还不要脸！我要不是看和你有点缘分，真多余管你！”
狗少忙问道：
“缘分？嘛缘？”
“孽缘！”洛天合气道。
洛天合生气狗少这货不长进，本以为吃一堑长一智，经过上次白灵童子那档子事儿，虽不指望他能循规蹈矩，但至少不栽四处作妖。可谁知他是属耗子的“撂爪就忘”记吃不记打，所以对这狗少就是一顿申斥。
洛天合道：
“三阳教三大护法几乎都死在你手里，他们人多势众必不能善罢甘休，一定会上来找你寻仇！”
狗少听他这么说登时就慌了神，但思前想后也没个盯对，只能开口问洛天合道：
“那……那怎么办？您了不说咱们缘么，您了救命吧！”
这洛天合觉得命中和狗少有场师徒缘分，便道：
“这事情因你而起，你和我一道去寻这赤蛟，正好离开天津卫避避风头！”
狗少一想也只能这么办了，再说跟着洛天合总有个饭辙，好过自己现在饥一顿饱一顿，三更穷五更富的。于是便拜了洛天合为师，跟着他离开天津卫下了山东云游避难，一路上又遇到不少怪事。
狗少满以为一走了事，谁知道那白灵童子的亲娘“白二姐”却追踪而至，和耗子人虚日鼠先后前来，找他寻仇……