站在极之桥后端的高垒，郝天通过粒子信息网络，和前端主板上的舰长保持着联系。对于已定的计划而言，他们所需要做的，只剩下执行。
一艘单体的小型航舰，承载着一名星舰士兵，在距离左伦星很近的外围以飞船动力，停止了。以极之桥为首的群星舰队，仍然停播在左伦星光年外的距离，前让一艘巡航舰前往，执行“和谈”。
“不能提前录好信息，派遣无人巡航舰去吗？”郝天询问着，想来他是不愿意再让战友轻易冒险。毕竟，和塔瓦努交手中，他能够感觉到那个妄自尊大的家伙，和秦薪橘一样恶劣。是个不折不扣的独裁者。
但说起来，郝天好像也从没在群星舰上，见到过有“无人机”这种东西。身为人造人的李本璃为他解释：“星委会对于人工智能有着严格的约束，特别是在战争中，不能够将其作为替命符来使用......抱歉，我该提前为你说明这件事的。”
“好了，大致明白了。”郝天僵着脸，对于星委会的规定他没有质疑。现在只希望，收到和谈信息的塔瓦努，不要不识好歹。
郝天等人在远程中监视着巡航舰的情况，在静止的位置上，它向这颗星球投放了广播。
由于来自不同的星球，他们之间的文字和语言并不相同。信安群所发现的众多量子方式中的一条，在升阶计划中被植入进暗星人的身体，让他们得以在语言上达到与外星人无障碍的沟通交流。而这艘巡航舰，在将一个米太进行三维展开之后，将整个左伦星的天空作为了屏幕，投射出他们和谈的目的。上面所记载的是暗星文字。
暗星文字的印刻，并不指望那些家伙能无障碍读懂。毕竟制定这条的燕长际，其目的只是单纯的将胜者的姿态，以文字的形式，宣告出来。
随即那艘巡航舰的动力系统，可以制造定向的震动，其频率会和驾驶员保持一致。相当于行星级的扩音器，而由于特定量子方式存在于驾驶员的体内，他说的每一句话，都能够被左伦星人理解。此时的他，充当了传话的角色。
巡航舰动力系统的震动，拟造出清晰的语言，以左伦星人能够理解的频调，高分贝地扩展到半个左伦星。而位于这艘巡航舰身后的庞然舰队，静候着这份谈判的结果。那份宣读文案，是由李本璃拟定的，最终的落实案，与初稿仅有修辞上的差异。她不在现场也知道那名传播员所说的一字一句：
在无情的战争中，我们互有伤亡。在惨烈的战争中，我们互有悲伤；今日，正是为了结束这场持续已久的战争，为了避免新的伤亡与悲伤，暗星有意与左伦星进行和解......
可以说作为战胜方而言，在占据着绝对武力的压制下，能够保持这样平缓的态度，已经是给足塔瓦努和左伦星面子了。要让种族情绪激昂的燕长际舰长来拟定内容的话，和谈书估计会变成，胜方最佳获奖宣言。
昔日的仇恨在昔日早已溶解，今日的矛盾就由今日的智者解决。我们认为真正的智慧文明，即便在文理的道德基础之上，所差甚大，也至少拥有着大多数生命体相同的基本诉求：何为生命？活，即为生；在生的基础上能够衍生出各项价值不同的活动，即为命。更多生命的延续，是这场和谈的不变主题，然而在之前，身为被侵扰的一方，暗星也有权向左伦星提出要求......
谈判的声音清晰明亮的回荡在整个左伦星上空，传得很远很远，这是一个掌握了星际飞船的科技文明，至少拥有着较为成熟的通讯网络。即便塔瓦努本人在这场宣读中，选择间接性失聪，他所领导的团体也不可能视而不见。
从塔瓦努在星球上的回应来看，他也的确没有选择视而不见的消极态度......
“我们希望......嗯？”巡航舰上的那位传播员，突然感觉到耳边传来一阵较为尖锐的声音，好像有一颗流星从自己的身边划过。而他再次俯瞰自己的下半身，致密化合物质所制成的战斗服，已经被平整的切开。连同里面自己被包裹的身体，也在腰间的位置，断成了两半。沿着这条细小而清晰的“分割线”望去，自己所在的这艘巡航舰，也已经被一条完整的线条，所割裂。在余下的一秒内，因为动力遭受破坏的缘故，巡航舰爆炸在了左伦星外围的太空。
那只是一朵很渺小的火花，在星球的角度上，无足轻重。更不必说，对宇宙而言。可此时此刻，在极之桥后堡高座上的郝天，却因为这朵不必要的牺牲，情绪被彻底点燃。
“我操你妈！塔瓦努！操！”
不知是过于激动忘记关闭共享通讯，还是说有意为之，舰长燕长际所位于的主控室内，传来了郝天尚御的鸟语花香。随后，是谈判破裂的备用计划。帝王之剑的出鞘。
“舰长，在一号传送口进行空间折跃，传送目标为我！”郝天穿上象征着暗星舰队的战斗服，走出了他的后堡，在高效的内部传送梯辅助下，快速来到了位于极之桥边缘的一号传送口。不曾想到，燕长际也在此等候了多时：“虽说这么做有违方案，但我希望能带上我。”
郝天从燕长际眼中解读出来的，不是对郝天的不放心，而是和他一样的愤怒。只不过燕舰长，是位平日里不会轻易表露自己的人：“我请求你的许可，郝尚御。”虽说在群星舰队这个地方，燕长际仍然具有着实质性的最高权力，很多行动上不需要有着极大的自主权。可，在守护了暗星，亲自与塔瓦努交锋十多年的郝天面前，他还是希望，能获得其认可。
舰队临时的指挥权，已经移交了李本璃。现在的燕长际更希望，扮演一个纯粹的战士角色。
郝天看了他一眼，在他们相同的眼神里，已经达成了共识：“目标点，左伦星！”他们曾想过给塔瓦努一个机会，但他既然主动选择了更为糟糕的一种结果，那么郝天倒是省去了思考的环节。
于是，在极之桥的支持下空间折跃装置，将两人以粒子形态精准的发送至一光年外的左伦星，并在落地的瞬间重组回宏观的生命状态。
当两人降落到左伦星时，映入眼前的文明，不是与暗星风格迥异的高楼大厦，也不是他们印象中所认为的更为节能的格式化住宅。一片裸露的石海上，漂泊着少许的篝火，在那些篝火周围围坐着衣着残破的左伦星人。因为郝天二人的降临，备受惊恐。有的人受伤的手，端持盛着半盏水的器皿，在惊慌失措中破碎于地......
郝天没有心思去在意左伦星人的惊恐、他们的行为，以及对于自己这个外来者可能做出的评价。他所有的目光，都凝聚在面前石漠中，所凸起的一座塔上。而在他审查环境时，燕长际已经让装甲包裹住了自身，并提示到：“对左伦星的环境并不了解，保险起见，你也提早用上装甲为好。”这在燕长际看来是必要的保险。
而郝天也照做了。
“塔瓦努应该在那里。”郝天指着周围唯一一座，看似是人造的建筑，尽管它也只剩下一半残破的基底，孤独的伫立在这片由石头组成的荒漠之中。
“那就向那里前进吧，我会和星舰主控室保持联系的。”燕长际也认可了郝天直觉做出的决定，他总觉得，像塔瓦努那样妄自尊大之辈，无论是生还是死，都会停留在一座富丽堂皇的宫殿中。而眼前唯一符合这一特征的建筑，只有那座斜卧在这片大漠中的冷色高塔。于是他们驱使着装甲，快速向那座塔驶去。
短暂的路途中，燕长际和郝天进行了点私人频道的聊天，由他这位向来俯视人的舰长发起。他知道郝天在长期的战斗中，对暗星王这个称号产生了排斥，所以他不会那样称呼他。而在任务中，为了体现敬意，同时也是便于交流，燕长际一般会称呼郝天为：九代。
“九代，这次的跟随可能是我不自量力，但是，作为舰长我必须为夺走我属下生命的家伙，讨一个说法。不仅仅是那个牺牲的传话员一个人，还有很多......”他希望能用这些话，连接起他们彼此的心灵，“相信你也发现周围环境的端倪了，在左伦星上肯定还隐藏着未知的危险。即便你有堪称不败的五边形护身，也最好保持着警惕。不过，我一定会保护你，平安回到暗星的。”
郝天隔着装甲的面罩，对着燕长际说：“这句话，应该是我对你说。我会让你，平安回到暗星。”
来到了那座高塔之内，更加清晰的看到了它残破的样子，这里没有燕长际想象的，属于帝王的辉煌，只有静卧于大地上的废墟。也没有看守的卫兵，空无一人。
燕长际开始向极之桥询问：“李委员，我记得我们在左伦星上也设置有些‘眼睛’。为什么之前的情报里，从来没有说明过，左伦星是这样一幅景象？”摆在他们二人面前的，根本不是什么强大的科技文明，更像是一个受过巨大天灾侵害的发展中文明。
由于只根据见到受灾过后的情形，他们甚至无法将其与之前在宇宙中交战了将近百年的家伙，联想起来。别说宇宙级别的星舰，这颗星球上他们所降落的地表，完全被致密的石头所包裹，这根本不适合人形生物居住吧。
“我也不清楚，在郝天尚御重伤塔瓦努后，我们就已经撤回了在左伦星的所有‘眼线’。”李本璃根据燕长际装甲所共享的画面，这样说道，“不过至少在不久之前，它还是一个能够在科技上与我们叫板的军事科技文明，这点是毋庸置疑的......”
那么究竟是什么，导致了一个发达的科技文明，在短时间内，如花凋零的呢？
“嗯！”就在此时，燕长际突然察觉到自己身后的异动，掌心所释放的一束光线，瞬间将身后觊觎的人击中。而这一下震动令原本就松散的墙壁坠落，砸在了隐匿之人的头顶。
“小心一点。”燕长际在前，打着头阵，却被郝天一手护在了身后。很显然他尊重舰长的勇气，但探索的任务，交给此时的他更为合适。
于是，他们小心翼翼的靠近了坍塌的石板，做好了准备迎接各个方位，可能窜出的敌人和攻击。最后，却只从废墟之中，得到了一副尸体。这张脸在石板的压力下，已经有些变形，但毫无疑问就是塔瓦努的脸。和燕长际对峙了百年，又和郝天纠缠了五十年。他们两个人，自然不可能会认错这幅面孔。
“直觉告诉我，他就是塔瓦努本人。可是......”燕长际纠结着话语应对如何描述，郝天亲临此事，自然能够明白，他心中的疑惑。说实话，郝天又何尝不在疑惑呢。
而在疑惑之余，郝天的心中，还潜藏着其他，未曾熄灭的情绪。手中的皇五星会不时奏响空灵的音乐，有时他身边的人能够听见，有时只有他自己能够欣赏。而皇五星那深邃有力的旋律，此刻却像铁锤般，敲打着郝天的心灵。这是一种警告，或者理解为，对潜在危险的警觉。皇五星在提醒着他，塔瓦努的尸体中潜藏着某种危险。
“不管如何，将这副躯体带回去，也算是给士兵们有个交代......”在寻常的观点上看来这也许并无不妥，燕长际本能的向塔瓦努的尸首伸出接触的双手。
此时郝天再从个人的沉思中醒来，呵斥燕长际时，他的双手却已经触碰到了目标上：“等等！别碰那具尸体！”
在燕长际违背了郝天的直觉后，预示的危险，也如约而至。四周被一层蓝色的薄膜所笼罩，郝天见识过李克难施展类似的手段，应该是以某个巨型能源作为后台补给，对一定范围内的空间性质做出了改变。这个蓝色囚笼的范围，没有李克难那次所释放的空间范围广，但诡异程度，不能等同。为了保险起见，郝天没有立即对空间屏障施加压力。
而极之桥上的主控室，此时，已经因为这层空间阻隔的作用，失去了与地面两人的联系。
“你好，尊敬的何琪仙伊淑，我是代号2018的索乐特交互式系统，很高兴以这种形式与你相见。”此时的燕长际的身体，被一股神秘的意识所侵占，这层空间禁锢，多半也出自那个神秘的“祂”之手。
郝天一时难以理解现状，不过身为帝王之剑，本能驱使着他做出很多事情。包括对这个自称2018的系统，做出敌我分析。它似乎拥有着大量的知识量，以及可怕的算力。从它所表露的言语中，郝天可以判断，它与暗星科技中的“强人工智能”这一概念，高度吻合。只是具体的能力与智慧，很可能处于暗星现有水平之上，否则蒋究博士和信安群的技术支持们，会在第一时间，将其从塔瓦努的身后揪出。而不是让星委会启动帝王之剑计划，来守护暗星。
这可以说，基本确定了2018的定位。至于敌我关系......在郝天的心中，它被俨然搬到了，不死不休的敌人位置。只是，2018目前以某种形式占据了燕长际的身体，以及装甲的主导权，这令郝天不得不有所顾忌。他希望，在想出明确方案之前，尽可能用言语来拖延：“何琪仙......伊淑？呵，历史上的第四纪元暗星王何琪仙不应该是一位男性吗？否则，用他的基因制造出的我，又怎么会是个男人？”
郝天抛出了看似私人的角度，引诱2018作答。
“不，接触过觉醒能源后的生物，已经不能再以纯粹的生物领域知识去界定性别了。偏向无机物的身体，已经逐渐失去了性别的生理特征，而生命体希望表露出的，只是文理意义下的‘性别’。”2018的解释不知为何，竟引得郝天在内心产生了一丝认同。它接着表明：“在我的审视中，何琪仙偏向女性，而你身为她在这个时代的复制版本，郝天尚御，你偏向认为自己是男性。而我嘛，更希望自己是女性，所以，不由得希望借你之面，能与那位了不起的伊淑，进行一次时空谈话。哦，希望你不要介意。”
有着强烈的自我认知与定位，甚至连性别都存在着想法。郝天所面对的，至少是等同于李本璃那种级别的机械智能：“我当然不会介意，我唯一介意的是，你为什么要给予塔瓦努不属于他的力量，给暗星制造那么多的麻烦？而你的制造者，到底是谁？你自我定义中的索乐特交互式系统，又到底是什么？”郝天的语速很明显有了加快。
在五边形装甲附着的情况下，郝天几乎有着两套思考模式。一边在维持着与2018的谈话，另外一边，另一个他已经通过五边形装甲所拥有的算力，得到了打破空间壁垒的方法！所以才在语气上自信了起来。
这个系统2018所释放的能量，其实并没有达到超过五边形装甲的程度，这可能与它在长期给予塔瓦努力量的过程有关。但，打破这个空间阻隔，对郝天来说并非难事。这点，2018也在谈话中意识到了。所以，他们之间的谈话，可以视作一种相互“拖延”。
郝天在思考如何救出燕长际脱离控制，而2018在等待它的技能冷却以及蓄力时长。
终于，他们都完成了各自，对美好未来的预期。
“呵。”2018有着自己的使命，但，除了用些废话拖延时间外，它还有着属于自己的强烈使命感，为此不惜牺牲自己剩余的全部索乐特，它的冷却和蓄力已经结束，暗中预备的招式，已经可以在瞬间完成。于是，2018卸去了在郝天面前的假面，“没有什么为什么，郝天尚御，我只是在完成属于自己的使命而已。就算为此，需要牺牲掉整个百褶轮星系内所有的生命体，也在所不惜。呵呵呵。”
伴随着2018暴露的獠牙，另一面黑色的漩涡之门，在郝天的面前展开。而从中走出来的人是一个，郝天难以想象的敌人。