隋之后，疏浚河道、兴修水利工程的王朝不计其数，但真正开挖运河的，却少之又少，最多是修一截连通河流或运河的河道，亦或是在隋运河的基础之上，修修补补。
这除了工程巨大，劳民伤财外，还有着太浓重的政治教训，隋炀帝在那当负面教材呢……
到了明代，别说挖运河了，就连修黄河都需要魄力，毕竟黄河里曾冒出三只眼的石像，挑动天下反……
虽然朱棣提出的运河是在红海与地中海之间，地盘还都是马穆鲁克王朝的，可不管在哪里，挖运河就有风险。
这背后可能是一场山呼海啸的造反！
朱棣带领的明军或许英勇无敌，或许战无不胜，可一旦陷入数以百万计的百姓汪洋之中，他还有什么胜算？
最主要的是，大明不可能一直给朱棣输血，财政上也扛不住。
燕国是需要立足，需要民心与根基的，若是开国的同时与当地百姓为敌，那这国不会长远。
顾正臣明白朱元璋的顾虑，言道：“挖运河会死人，甚至会死十万人，二十万人，乃至更多。但是，这运河有必要开挖，只有这里打通了，整个局面才会是全面倒向大明。”
运河一开，大明的兵力就能源源不断地进入地中海，至少可以告诉所有的沿地中海国家，他们的出路只有一个：
臣服大明。
没有这条运河，大明的威慑力固然存在，但远远不够。
知道外面有一座大山，与门口摆着一座大山，这是两码事，也是两个心理，两个态度，两个行动，两种结局！
顾正臣继续说：“当然，死的不会是大明人，大明也不会直接参与其中，而是需要撬动各方力量，在幕后推动运河开挖事宜，甚至可以充当救助者，为开挖运河的百姓提供必要的粮食补给！”
朱元璋嘴角微动：“你是说，脏活累活得罪人的活，都交给其他人去办，大明干干净净地站在一旁，还充当了一个大善人的身份，收揽人心？”
顾正臣笑道：“就是这个意思……”
朱元璋看向朱棣、朱棡：“你们早就商量好了？”
朱棡嘿嘿一笑：“父皇啊，四弟要控制这未来的运河，就必须控制马穆鲁克王朝，或者说，将这个王朝彻底消灭，取而代之。但是，马穆鲁克王朝虽然腐朽，内部问题颇多——”
“可终究还是没有到随手一拍便倒下的地步，他们依旧对那里的百姓有着强大的统治力。既然这样，我们自然要利用一下，让他们为我们做事，给他好处也行，总之，这运河，他需要帮我们挖出来。”
朱棣连连点头，赞同道：“是这个道理，我们早就推演过，只要在战争上打败马穆鲁克，在其北部站稳一处地方，形成割据事实，便可以用其他办法，促使对方为我所用。”
“只不过这个计划相当漫长，这也就意味着儿臣开国之初，区域不会太大，甚至可能会有变动，即先放弃马穆鲁克之地开国，而是选择地中海东部，亦或是这座城——君士坦丁堡！”
朱元璋微微皱眉：“君士坦丁堡，顾小子不是说那是一座极难攻克的城池，被围困了数十年还没有人攻破？你此番出征，带的军士可不多，若是在这座坚城之上耗费太多，可不划算。”
朱棣也知道这个道理。
对于君士坦丁堡的城防问题，不仅朱棣说过，帖木儿国还将更为详细的情报送了过来。
那是一座极为凶悍的防御之地，东面、北面、南面不是大海就是海湾，城墙如一座山拔地而起，要想正面进攻，只能走西面。
而其西城门外，护城河就足足有六丈，城墙高大不说，过了城墙还有陡坡，陡坡之后连着护壁，之后才是中城墙、内城墙，属于三道城墙的设计，最内部的城墙比最外面的城墙还高三四丈，你就是杀进去一波，又能如何……
但是，朱棣有着绝对的自信，平静地说：“父皇，这里的地理位置同样十分重要，一旦掌握这里，便可以控制里海与地中海的通道，最主要的是，占领这里，丝绸之路最后的障碍，也将彻底扫除。”
“自金陵、开封、北平、西安等地的货物，可以通过丝绸之路，一路抵达地中海，形成海陆并进的格局。正是因为这座城凶险，极为坚固，儿臣才想要这一座城，以方便后面将士家眷的安置……”
朱元璋想了想，手指在舆图上比划着：“那这里你打算交给谁来管理？你要控制未来的红海、地中海运河，总不能将国都选在这君士坦丁堡吧？”
朱棣没有犹豫，坦言道：“这里可以交给父皇与大哥，你们看着安排。”
朱元璋、朱标想让朱棣这一脉的人接管，行，若是他们有其他的盘算，安置其他人过来也没问题。
相对于一座坚城，朱棣自然不可能放弃运河。
运河才是最关键，最核心的东西，一座城，不算什么，尤其是对于大明而言，这世上已经没有所谓的坚城了，只要天地之间还有风，那什么城不能攻破，什么地方不能降落……
从天上来的打法，那些西方人想都不可能想到，更无法做出防范吧。
朱元璋对于朱棣的表态很是满意，端起一杯酒，看向马太后：“妹子，你怎么说？”
马太后莞尔一笑，将舆图卷起递给朱棣：“还能说什么，他们早就做好了盘算，先后推演不知道做了多少次，成不成且不说，至少他们做足了准备。”
“准备好了，那就去做，反正大明是他们的后盾，出了事，大明给他们托着，站不稳了，大明给他们扶着，只要记住，做事以国为重，以大明为重，那就支持。”
朱元璋拍手：“妹子都这样说了，朕若是还不点头，他们可就要失望了。罢了，运河要挖，至于你们打算在哪里落脚，如何运作，便由你们自主决断吧！”