众人离开神室町警署，已然是黄昏时分，东京再度被夕阳余晖染成一座耀眼的黄金城市。
小泽冬柚坐在路边长椅上，大口喝着自动贩卖机的罐装葡萄汁，又若有所思地将罐子放在旁边。
“没事吧，冬柚？”小泽母亲在旁边关切地问道。
九州诚三人也站在旁边，默默陪着她。
对于小泽冬柚来说，今天或许不是最棒的一天，但绝对是特殊的一天。
“其实...我到现在还感觉像是在做梦。”小泽冬柚的声音有点嘶哑：
“足立慎被关进牢里什么的，我做梦都没想到这种事会发生...果然是恶人有恶果吧？”
“没错，恶人就要有恶报，善人就要有善报。”九州诚双手抱臂，赞同地点头：
“这并不是必然的法则，但我认为世间本就该如此。”
“嗯...”小泽冬柚托着腮帮子，视线不自觉地望向躲在蓝紫色云层后面的太阳，不禁长声感叹：
“我三年没有出过屋子，好久没有呼吸到新鲜空气了。”
“冬柚…”小泽母亲将手搭在女儿的肩膀上：“妈妈以后可以多陪你出来走走。”
休息一会儿后，小泽冬柚看向九州诚，目光中充满感激：“真的非常谢谢你，九州同学！”
“你应该多感谢鸦川学姐，她付出的功劳更多。”九州诚谦虚地回应：
“比起这个，你今后有什么打算吗？”
小泽冬柚想了想，问道：“你说足立慎会被关多久呢？”
“具体得看警察能搜集到多少证据，以及检方能给他定多少罪了。”九州诚如实回答：
“粗略估计一下，他十年之内肯定是出不来了。”
“这样啊...看来我也不能浪费时间了。”小泽冬柚双手颤抖，有些后怕：
“说实话，我到现在还是很怕他。哪怕看见他被关在拘留所里，我也害怕得浑身发抖…”
她轻叹口气，接着说道：“但是大家为了我四处奔波，我要是继续堕落下去，不是太可笑了吗？”
九州诚轻轻颔首，煞有介事道：“我认为想要战胜恐惧，最好的办法就是去获得足够与之对抗的力量。”
“你说得对...只有在足立慎出狱前变得强大，我才能安心生活下去啊。”小泽冬柚面色惨白地笑了。
她看向母亲，下定决心地说道：
“我决定了。我要去读成人学校，然后…我也想减肥。”
“冬柚...你说的是真的吗？”小泽母亲惊讶地捂着鼻子，露出难以置信的眼神。
“嗯，我是认真的。”小泽冬柚有点愧疚地垂下头：“不好意思妈妈...这几年，真是太给你们添麻烦了。”
“没有的事！”小泽母亲已经忍不住抽泣起来：“冬柚能说出这样的话…妈妈就非常开心来！”
“你愿意走出房间，我的努力就没有白费。”九州诚也松了一口气，嘴角舒缓地上扬。
“嘛，事情总算是往好的方向发展了。”鸦川咲文将手臂轻轻搭在他的肩膀上，调侃道：“你也该满意了吧，正义的大英雄～？”
小泽冬柚又看向江鸟老师，恭恭敬敬地起身鞠了一躬：
“江鸟老师…真的很对不起！”
“诶？为什么要道歉？”江鸟老师一愣，吃惊地回应。
“江鸟老师以前这么照顾我，为我做了这么多...”小泽冬柚有点愧疚地低下头，小声嘟囔道：
“可我三年前不辞而别，连您来家访都闭门不接待。老师当时一定为我伤透了心吧？”
“没关系，我理解小泽同学。”江鸟老师垂下眸子，悠悠摇头：“毕竟经历了那种事，你当时一定失望到了极点，不想再和学校有所联络了吧？”
“但是看到江鸟老师一点都没变，真是太好了。”小泽冬柚舒了口气：“您真是一位好老师呢～”
“我...我是好老师？”江鸟老师错愕了一下。
“明明都过了三年，您还愿意把我的事放在心上。”小泽冬柚注视着老师的脸庞，无邪地笑了起来：
“您这样的人，一定已经成为了很受欢迎的优秀教师吧，我一直相信您能做到的！”
“我...不是...我...”江鸟老师却如同逃避似地移开目光，竟然不敢这位曾经的学生对视。
她的心脏好似被人使劲捏住了，无地自容的羞愧感宛若藤蔓一般纠缠上她的喉咙，连呼吸都开始愈发困难。
「我已经不是你认识的那个老师了，求你别对我说这种话啊！」
她的灵魂似乎想要这么大声呐喊，可话语却终究被卡在了喉咙口。
“江鸟老师，我一辈子都不会忘记您的恩情。”小泽冬柚诚恳地说：“所以我不会再继续拘泥于过去，我要努力向着未来前进才行。”
“那...那真是恭喜了。”江鸟老师干巴巴地回应。
听到这话，九州诚半开玩笑地说道：“这样一来，小泽学姐也算是正式「毕业」了吧？”
“毕业？”小泽冬柚奇怪地歪过脑袋。
“战胜高中时期的阴影，蜕变成一个真正的大人...”九州诚微微笑着，若有所思道：
“虽然没有毕业证书，但你现在所拥有的感悟，可比一纸文凭更加珍贵。”
“哈哈...没错...”小泽冬柚也跟着笑了出来，又对江鸟老师鞠了一躬：
“感谢老师和大家为我付出的一切，我将来一定会变得优秀又强大，让大家都能为我感到骄傲！”
“嗯...”江鸟老师表情麻木地回应，思绪早已乱作一团。
九州诚看不下去了，用力拍了一下江鸟老师瘦窄的肩膀，将她推到小泽冬柚面前。
“喂，你是个老师吧？”九州诚低声训道：“学生毕业了，你就只会说一句「嗯」吗？你就没有其他想说的话？”
“其他想说的话…？”江鸟老师愣住了。
我想对学生说什么？我为什么要成为老师？…一连串的问题在她的脑海中浮现，她总觉得自己忘了什么很重要的事情。
注视着一脸幸福的小泽冬柚，她感觉大脑发痒，如同迷雾散去，一枝绿叶破芽而出。
【“穰纪子，你为什么要当老师？”】
【“为什么突然问我这种问题？静叶你是怎么想的？”】
【“当然是因为社会地位高，工作稳定啊～而且天天被人叫「先生」，感觉会很有面子。”】
【“我的话…我一直以来的梦想就是用心栽培学生，看着他们长大，然后骄傲地拥抱他们，对他们说出「恭喜毕业」～这一定会很浪漫吧！”】
泪珠不断从江鸟老师的眼角滑落，她下意识张开双臂拥抱住小泽冬柚，哭着说道：
“恭喜毕业，小泽同学！你是我一直以来的骄傲！今后也是...我会一直以你为荣的！”
“还有…对不起…真的很对不起！老师没能保护好你…呜呜...对不起...”
“没关系的，我不该怪老师的...老师已经很努力了。”小泽冬柚也与老师相拥，轻声安慰道：
“今后一定还有和我遭遇相仿的学生，请江鸟老师一定要保护好他们，不要再让他们变得和我一样了。”
“对不起…我一定会…今后我一定会做个好老师的…”江鸟老师已然泣不成声。
......
十分钟后，小泽母女回家了，鸦川咲文也说要去咖啡店打工。
江鸟老师坐在长椅上，用纸巾擦着脸上的泪痕。
“那我也该去打工了。”九州诚对江鸟老师说了一句，准备离开。
“等一下，九州同学。”江鸟老师忽然叫住了他。
“什么事？”九州诚问道。
“我以前...真的是个很差劲的老师吧？”江鸟老师自嘲地摇摇头：“在九州同学眼里，我就跟人渣一样吧？”
“没错，彻彻底底的缺德教师～”九州诚嘴上不饶人：“如果不是为了从你身上收点利息，我就算把你送进监狱也无所谓，没有任何同情的价值。”
“也是…毕竟我做了这么可怕的事…”被自己的学生这般辱骂，江鸟老师反倒释怀了不少：
“可我今天真的很开心…我一直梦想着能够对学生说出这句话。今天终于实现了，真的很开心，多亏了九州同学！”
“哦。”
“那个...九州同学...”江鸟老师不安地攥住胸口衣领，低声叹气道：
“我觉得你说得没错，像我这样的人渣，根本不配当教师…”
“教师的职责是栽培学生，可我却因为一点小事就动摇，反倒成为了伤害学生的罪人…我的意志这么不坚定，今后或许也会不小心犯下同样的错误。”
九州诚安静地看着她，等待她继续说下去。
“所以我决定听从九州同学的意见，两年后辞职，再也不踏足教师行业了。”江鸟老师十指用力相扣，难过地说道：
“那些录像...九州同学可以一直保管着，就算以后把它们散播出去也没关系，这一切都是我咎由自取。”
“哦，挺好～”九州诚平淡地点头，又开口道：
“我问你个问题，江鸟穰纪子。”
“什么问题？”江鸟老师一脸错愕。
“你认为犯了错误的垃圾，一辈子都是垃圾吗？”九州诚抬头望向天空，眯起眼与夕阳对视。
“我…我不知道…”江鸟老师纠结地摇摇头。
“在我看来，垃圾也有变废为宝的能力。要是不由分说地把所有垃圾都丢进不可回收区域，垃圾站的管理员可是会生气的。”九州诚却盯着她，语气变得意味深长起来：
“所以接下来的两年里，我会好好盯着你。你还有没有资格继续当老师，取决于你自己的表现。”
“…”江鸟老师表情凝重，垂下脑袋沉默了片刻。
终于，她像是下定决心似地，朝九州诚轻轻招了招手：
“九州同学，能不能稍微过来一下？”
九州诚走到江鸟老师面前，而江鸟老师则伸手抓住了他的两只手腕。
“像我这种罪不可赦的老师，真不知道怎么做才能取得你的原谅…”江鸟老师引导着少年的双手，让他紧紧扼住自己的喉咙，如同为她戴上了枷锁：
“所以接下来的两年里，请你尽情地命令我吧…我相信九州同学一定能运用好我的能力来保护学生们，引导他们长大成人，走向社会...”
“这是我发自内心的请求！求你了，九州诚！！”
江鸟老师将额头轻轻贴在九州诚的胸口，以无比悔恨的口吻，道出了坚定的誓言：
“请你好好指引我…无论如何，至少在剩下两年里，请让我成为一名真正的「优秀教师」吧！”