一对农村老夫妻有三个儿子，大儿子成亲之后，紧接着他们张罗二儿子的婚事。
二儿子相中了别村的一个姑娘，对方也中意他，于是他们很快举行订婚仪式。
半年后，二儿子提前得知双方家长打算在中秋节当天商议婚礼事宜，他一口气跑到姑娘家里：“岳父老泰山，岳母大人，俺有话要说！”
“啥事？”岳父示意他坐下。
“俺爹喜欢俺哥，俺妈偏爱俺弟，俺从小就是爷爷不疼，奶奶不爱的娃子。要依着俺说，你们就玩命地要彩礼，最好要它个二十万，三十万的！千万不要学俺嫂子那家人一分钱不要！第一，彩礼要得多，你们老两口和姑娘都倍有面子；第二，要回来的彩礼，俺们只拿一半，剩下的一半是俺们孝顺你们老两口的。”
准岳父犯了难：“你们家祖祖辈辈都是种地的，哪弄二十万，三十万的？”
小伙子眼珠儿贼溜溜地乱转：“老泰山啊，听俺的，你们张口要四十万，俺们家一定会托媒人来说情，到时候你们少个十万，二十万的，俺爹俺妈还不得跪下磕头，感谢您八辈祖宗！”
姑娘直接犯疑乎：“那，你们家要是出不起彩礼，退亲怎么办？”
“退亲？俺爹那人最没脑子，死要面子，不顾里子。他就是‘在家饿得哭，出门不吃人家粥’的愣主，成天到晚一根筋！另外，俺在他们面前施展‘苦肉计’，连哭带闹，你们也配合着用‘激将法’，不怕老头子不掏彩礼钱！”
“家底掏空了，你三弟咋办？”准岳母心中不忍，也起疑虑。
“三弟结婚，那是三弟的事情，俺们犯不着替他操心！再者说，你姑娘要是一个子也不要，俺爹俺妈也未必领你们的情；要是将来姑娘进了俺家门，吃苦受穷的时候，你们可别赖在俺头上，要怪就怪她自己狠心的爹妈。”
“这样做的话，总觉着过意不去，对不住你们家……”准岳父紧皱眉头，吧嗒吧嗒开始抽旱烟。
“俺今天把话撂在这里，过了这个村，可没有这个店了！你姑娘将来究竟是吃干，还是喝稀，可取决于你们了。”
“缓缓吧，容俺们琢磨琢磨。”岳母小声嘀咕一句。
“琢磨个啥？”小伙子急得额头冒汗。
“爹呀，依着俺看，不如咱就要个四十万，他家来人讲情，咱就短它二十万！到时候十万给俺，十万给俺弟娶媳妇用！”
“也是啊，”老人放下烟袋：“咱们不要亲家彩礼，保不准将来咱家娶媳妇，咱亲家不问俺们要彩礼！要了东家的钱转手交给西家，俺也没花别人一分钱，心里坦荡荡，有啥不好意思的？”
“哎呀，老泰山英明！谁说不是呢？”