第174章 快速推进
“恶魔”开膛手公然挑衅王国政府和教会的权威，盛怒之下，风暴教会大主教“神之歌者”艾斯·斯内克决定亲自追查“恶魔”下落，因此被怒火麻痹的他，下意识放松了对贵族们琐事的关注是十分合理的。
同时为了尽快平息舆论的控诉和国王的不满，本次事件的受害者，风暴教会将他们承受的绝大部分压力转嫁给了在“恶魔”事件上重大失职的“值夜者”与“机械之心”，原本平等的三大教会非凡小队联合办案，几乎变成了风暴教会的一言堂。
考虑到王国和风暴教会愈发紧密的关系，得到黑夜圣堂暗示，希望在政治领域得到更多影响力，巩固教会话语权地位的安东尼·史蒂文斯，默许了风暴教会的霸道行径，在当下案件处理的主动权中做出妥协。
这完全是出于他本心的选择，没有任何人的教唆，也完全符合黑夜教会近期的诉求。
于是，得到两位大主教支持的风暴教会，践行了他们的一贯风格。
他们决定，重新排查开膛手事件所有的幸存者、关联者，不惜暴露部分非凡的真相。（纸张上墨水晕开了一大片，书写“事实”的笔迹有所扭曲，整篇记录似乎换了一位笔者）
哦，他们是这样的鲁莽，这样的不切实际，可恰恰是“代罚者”们行动快过脑子的处理方法，竟然阴差阳错间发现了疑点重重的阿曼·斯通，真是幸运啊。
这位曾与真实造物主的信徒夏洛克·莫里亚蒂接触过的女士，隐瞒了太多秘密，她是受了不知名的污染，还是某位高序列在贝克兰德有意布置的伪装？
阿勒苏霍德竟然无法看清她的命运，这倒不是伟大的阿勒苏霍德不如一个普通人，而是阿曼·斯通的命运被不知名的力量篡改了。
作为世界上一流的“作家”，阿勒苏霍德当然看见了阿曼·斯通正常的“命运”，可那些不可被窥探的又是什么呢？
愚蠢的因斯·赞格维尔在这一点上少见的和英明的阿勒苏霍德达成了共识，他借助奥古斯都王室的渠道试图调查，也没能得到任何结果。
哎呀，不管怎么看，阿曼·斯通都是个疑点重重，与危险伴行的不稳定炸弹，可惜的是，她遇上了我们。
既然风暴教会的“代罚者”发现了她，对她感兴趣，那就由风暴之主忠诚的卫士们去替阿勒苏霍德探查吧。
这是他们的意愿，也是我们的意愿，这一切都是合理的。
……
“合理？”
贝克兰德桥附近的廉价公寓内，哼着歌搅动铁勺的“阿曼·斯通”冷不丁嗤笑道。
黑色的长发盘在脑后，一袭墨绿色的围裙围在曼妙线条上，时尚设计师边计算着时间，边将煮的差不多的炖菜从铁锅里捞了出来。
恰到好处的软度，带有果木香气的牛肉，令人回味无穷的汤底，再配上两片松软的白面包和一杯甜冰茶，这无疑是完美的午餐。
“不错。”
“阿曼·斯通”点了点头，不知道是在夸赞自己的杰作，还是认可某个失去厨艺的倒霉蛋。
她将盛着午餐的碗碟摆上餐桌，自己也坐到了椅子上，没有进食，而是抬头看着墙壁上的挂表，默默等待了起来。
不多不少，当“阿曼·斯通”默数到第五十二个数时，一阵处处透露着不耐烦节奏的敲门声从玄关传来。
她噙着笑意的双眼霎时蒙上了疑惑，眼角下妩媚的泪痣变淡了许多。
仿佛从一场大梦刚刚醒来，睡眼惺忪的阿曼·斯通走到房门前，透过门上猫眼看去。
公寓门外，几个穿着警察制服，肩上臂章最少也有一个银星的男子包围了房间入口，为首的粗犷男子满脸冷意。
“请问，各位警官，找我有什么事吗？”
她小心把房门拉开了一条缝，怯怯问道。
“阿曼·斯通？”为首的粗犷警督扫了眼黑发黑眼的柔弱女子，回头向身后确认道。
后方先前与阿曼·斯通接触过的“机械之心”成员点了点头，不敢去瞧房内女子的反应。
“警官？”
“好了，和我们走一趟。”粗犷警督打断了阿曼，手掌猛地插进了房门和门框间的缝隙，粗暴的一推，“开膛手案，你是开膛手案的受害者是吧，我们需要你配合调查。”
“可你不是说……我是受害者！”
刚恢复清醒，晕晕乎乎的阿曼听得一头雾水，完全是出于自我保护的本能，大胆反驳了一句。
“对，没错。”
警督根本不给阿曼解释的机会，向后招了招手，两个级别低于的他的高级警官立马上前，就要将阿曼强行带出房间。
“我知道你是受害者，不过现在特殊时期。”
说着，警督自己都笑了一声。
“所以，受害者女士，请配合我们。”
……
西维拉斯场，暂时征用的办公室。
负责文件核实工作，配合风暴教会行动的伦纳德站在玻璃幕墙前，目视着曾在卷宗肖像上有过一面之缘的阿曼·斯通被“代罚者”伪装的警察带进审讯室，下意识后退了半步。
他焦距扩散，无声自言自语了一句。
“我做的是正确的吗？”
周围的同僚忙碌着手头的任务，无人听见伦纳德说了什么，就算听见也不一定能抽出精力回答。
唯一有可能给出答案的同居者此时也古怪地默不作声。
没能得到任何回应的伦纳德舒了口气，心情复杂，觉得有些压抑。
今早和“代罚者”还有“机械之心”开会的时候，是他旁敲侧击，提醒了“代罚者”阿曼·斯通可能有问题。
只是他从没想到，急迫想要为昨天工厂死难者找出一个交代的“代罚者”，办案时会如此粗莽，和他们比起来，廷根的“代罚者”小队队长伯内特，都算得上是温和谦逊。
大主教们已经注意到“恶魔”开膛手真正的危害性，有他们在，这场闹剧应该很快就能结束……等“代罚者”们得到想要的交代就好了……伦纳德自我安慰，背过身体，重新拿起放在桌子上卷宗。
他看了眼刚走进房间的一位“代罚者”道。
“斯内克大主教现在还在这吗？”
“我有新的发现。”
闻声望去，“代罚者”对向自今早主动分享关键情报的年轻“红手套”感官还算不错，没什么隐瞒的回答道：
“大主教刚走，‘机械之心’发现了开膛手的线索，他决定先解决掉那只该死的畜生，然后再追查开膛手背后的支持者。”
“你发现了什么，可以先转交给我们队长，等大主教回来我们会向他汇报。”
这么快，已经找到开膛手了？
伦纳德眉头微皱，摇了摇头。
“算了，我再确认一下。”
……
刚同杰利·查拉图换回了身份，克莱恩就收到了埃德萨克王子派人送来的新线索。
塔利姆·杜蒙特生前曾去过贝克兰德桥区的赏金猎人酒吧……克莱恩诧异审视着从信封中翻出的一张票单，上面记录了塔利姆·杜蒙特和两位赏金猎人与一位私家侦探的交易记录。
埃德萨克王子并没有将新发现的线索告知警察和教会，因为最终分享出去的线索必然会流到军情九处，也就是王子的兄长们的耳朵里，反过来还会阻碍真相的挖掘。
他想调查什么？
克莱恩将票单收好，本想在家中吃过午饭，现在只得提起手杖，去看看信中提到的赏金猎人酒吧。
埃德萨克王子说，塔利姆为人友善，或许是由于家庭的缘故，很少和人起冲突，几乎没有不对付的人。
如果没有冲突和矛盾，到底是什么吸引塔利姆，哪怕雇佣灰色地带游走的私家侦探和赏金猎人，也要达成目的？
克莱恩的直觉告诉他，这封信上记录的三个交易对象，很大概率直接指向塔利姆死亡的真相。
不过就算我找到塔利姆曾雇佣的三个人，恐怕也很难查明完整的真相，最多搞清他委托调查的目的。
塔利姆已经死了，几乎可以确定是触及到了王室的某件秘密死的，如果他触及的秘密是靠着雇佣侦探查到的，那票单上的侦探毫无疑问，只会比塔利姆更早一步前往天国。
当然，塔利姆确实是借侦探的调查发现了不得了的秘密，然后侦探失踪，没能传出消息，也是一种发展，一切都要等调查后才能确认……
嗯，只确认侦探的下落，不去深究，这样既能对王子交代，也不会碰到王室的敏感神经……克莱恩确定了思路，离开公寓，按照信中标注的不详细地址，前往了贝克兰德桥对面的另一个街区。
……
乔伍德区，圣风大教堂不远处的一栋豪华别墅型房屋内。
腰部臃肿眼眸灰蓝的帕拉斯.尼根熊抱住了迎上来的情妇，那是一个脸上还带着几分纯真的美丽少女。
公爵看着自己的两位侍从确认了周围的安全，谈笑打趣着和情妇走进了房间，两位侍从也没有懈怠，分别守在了卧室两侧。
他们一个是身穿黑色燕尾服的中年男子，褐发蓝眼，没什么表情，正是风暴教会提供的非凡者护卫，一位序列6的“风眷者”。
另外一个则是尼根公爵的秘书。
他是位身材瘦削，眉清目秀的金发年轻人，看起来文质彬彬，沉稳内敛，他最大的缺点是，发际线已经超越年龄地后退了。
很快，卧室内便传出欢愉的声响，两位侍从没有任何反应，仿佛已经习惯了接下来的展开，继续留在岗位上，为公爵的放松提供保障。
但没由来的，卧室里连续的声音戛然而止，突兀短促的尖叫无比刺耳，刺痛了卧室外两位侍从的神经。
“风眷者”和秘书同时行动，前者徒手破开了墙壁，冲进了卧室，后者则直奔神秘的源头，试图阻止制服刺杀者。
卧室之内，尼根公爵瘫软在床铺上，方才还和他在一起的少女，此时早已闪到了房间角落，水汪汪的漂亮眼眸里含着无助与慌乱，失去的举起了双手，甚至顾不上遮颜身上的肌肤。
“风眷者”看都没看墙边的少女一眼，只是随手一挥，召唤风流裹挟破碎的墙壁残骸，另几块木板将情妇堵死在了角落。
这时，尼根公爵稍微缓和了一点，但实力颇为强大的他依然手脚发软，身体空虚，精神萎靡，根本没办法使用自身的非凡能力。
他示意“风眷者”摘下他脖子上的海螺项链，并将那件物品凑到他的嘴边。
尼根公爵吸了口气，猛地吹出，吹进了那满是奇异花纹的小巧海螺里。
哗啦啦！
低沉的潮水声荡开，向着圣风大教堂飞快涌去。
“以大主教阁下的速度，他很快就能赶到！”“风眷者”先宽慰了一句，接着背住尼根公爵，走近窗户，跃向下方。
他要与外面的公爵卫队会合，里面还有两三位低序列的非凡者。
……
西区，爱德华街，6号。
结束会议，从西切斯特银行返回的帕特里克·杰森，正坐在窗户旁边，肘部支桌，双手托脸，悠闲地望着外面。
他眺望着东南方向，注视着天边的云朵，像是在期待什么发生。
这位颧骨高耸，黑发蓝眼的绅士手指摩挲着茶杯，刚要举到嘴边品尝，却突然打断了自己做到一半的动作。
啪！
精致的骨瓷茶杯摔在了窗边茶桌上，咕噜噜地滚落，碎成一地残渣。
茶桌边悠闲斜坐的帕特里克·杰森，此刻正维持着一个奇怪的姿势，想要站起，双腿动作异常缓慢，过了五六秒，也没能让屁股成功离开座椅。
他身体的关节像是被灌了铅，就连眨眼睛这样简单的动作，此时都无法完成。
灵体之线？
是，什么时候，为什么，我，没有感受到，预警？
清脆的鼓掌声从他的背后传来，一双被黑色手套包裹的宽大手掌盖在了帕特里克·杰森的头顶，用力一扯，竟扯下了一层人皮！
帕特里克·杰森的外表下，赫然露出了容颜艳丽的女性面容！
随着伪装被剥夺，“欲望使徒”浑身发出猛烈颤抖，试图挣脱“秘偶大师”的控制。
那双手仍在活动，可即使遭遇了如此大的动静，施加在“欲望使徒”身上的控制也没有削弱少许，完全违背了“秘偶大师”的能力上限。
难道……不是，灵体之线？
不！不要……到底，是谁？
忽然，抚摸着“欲望使徒”脸蛋的手掌停下了，站在她背后的男子弯下了腰，露出了带点胡茬的下巴，露出了黑色短发，铁锈色的双眼。
K先生温柔的贴在“欲望使徒”耳边，铁锈色的眼睛里仿佛还暂居了另一个灵魂，一位有着红发黑瞳的古代虚影。
他勾起嘴角，目视着茶桌对面勾勒身形、凭空出现的同僚，和同僚手掌里写道的“行动开始”的血肉文字，好心回答了“欲望使徒”的疑问。
“是战争之红，女士。”
卡审核了，中间公爵和少女那一段，大家看着怪，缺少描写，不是我的原意，我被制裁了。