皇宫，坤宁殿内，许皇后穿着一袭白衣，提笔认真抄录着佛经，手边放着一个小巧的银质长命锁。
屋内都是檀香的气味，青栀看着面色苍白的皇后娘娘，实在不能把如今这个女子和二十五年前的长宁侯嫡女许烟蝶联系在一起，当年的许二姑娘何其的耀眼，想长宁侯嫡女许烟蝶，是北元贵宁的典范，家里千宠万爱出来的姑娘，阳光明媚，肆意飞扬。比如今的钟家四姑娘还要肆意。
可惜，当年阳光明媚堪比太阳的姑娘，变成如今这般自困深宫的许皇后。
“青栀，把这些拿去宝华殿烧了吧。”许皇后平淡的开口，声音听不出任何情绪，仿佛她不是一个活生生的人，而是一个行尸走肉，一个灵魂早已死去的活死人。
“娘娘，您已经抄了半日的佛经，歇一歇吧。”青栀接过许皇后手中的一摞佛经为不可察的叹了口气，随后快速的扬起一个笑脸，劝慰道：“娘娘，你歇一歇，过了午时丞相夫人要入宫拜见娘娘。”
“慧儿这丫头......罢了，准备些她爱吃的，让人准备午膳吧。”许皇后提起柳慧，面上扬起一个温温柔柔的笑意。
“娘娘也许久未见丞相夫人了。”青栀见自己娘娘笑了，自己也跟着笑了。
“是啊，时光匆匆如流水，光阴百年不待人......一眨眼，本宫都已经入宫快三十年了。”许皇后长长的叹了口气，想起往事，加上要见到故人的心情，也不知为何竟然落泪了。
三十年，人生不过匆匆百年，又有几个三十年可以虚度？
如此想着，许皇后的脸上扬起一抹讽刺又凄凉的笑意。
午时，柳慧来到坤宁殿，许皇后看着离自己越来越近的紫色身影，有些激动的站了起来，泪眼朦胧的看着柳慧哽咽的唤着面前许久未见的姐妹：“慧儿......”
“许姐姐......”柳慧本能喊着面前这个憔悴的女子，然后跪下行礼道：“妾身钟柳氏，拜见皇后娘娘，问皇后娘娘万安。”
“你我姐妹多年未见，难道就要彼此生分了吗?”许皇后扶起柳慧，眼眶含着泪水。
“许姐姐，你瘦了好多......”许皇后拉着柳慧坐在身边，柳慧握着许皇后的手，仔细看着许姐姐的神情，看着她的眼神不似往日神，心中钝痛，仿佛被刀割了一般。
“傻丫头，你也不看我们多少年没见了，难不成十几年不见，姐姐我还能一点儿也不变不成?”许皇后温柔的笑着，问道：“听说你又生了一儿一女？女儿还要几番我当年的风范？那想必这丫头是在父母兄弟的宠爱长大的。”
“这样的小丫头，慧儿，不要将她嫁给皇室子弟，不然她会变成我如今这般模样......”许皇后深深叹了口气。
“姐姐，大皇子已经薨了多年，你也有了两个孩子，何不放下，让自己活的舒服些？”柳慧劝慰道。
“我每每想起这个孩子，我就十分难受，当年的事情并不是天灾，而是人祸啊！”许皇后流着泪水说道“我的孩子，是被阮南霞害死的。”
“当年陛下还是太子，阮南霞还未入东宫。不知何时，哥哥和阮南霞两情相悦，哥哥为了那个女人，违背父母意愿和淑儿解除了婚约。”
“后来，阮家送了阮南霞入东宫为侧妃，我为了两人的前程和性命阻止了二人私奔，将哥哥带了回去。”许皇后拿着帕子擦干自己的泪水“想必就是这是，她恨上了我。后来我在元儿的奶娘身边发现了阮南霞的绣样，我本以为，陛下会处置了她，可......”
“可是，陛下却让我等，他说现在不是时候，等到时机成熟，他就会给我一个交代。”许皇后冷笑道“这个交代，我一等就是二十年......”
柳慧紧紧握着许皇后的手，听着姐姐的话语，竟也流下泪水来：“姐姐，就算恨，你也要保重身子啊！不然怎么看得到为大皇子报仇的那日呢？皇子泉下有知，看着自己母亲为自己这般伤心，也会不安心的。”
“妹妹说的有理。”许皇后看着窗外“本宫要活着，才能看见大仇得报的那日。”
“姐姐，淑儿的孩子......马上就要及冠了。”柳慧看着许皇后，最终还是决定开口“这个孩子，姐姐有何想法？”
许皇后知晓柳慧为何如此一问，她不在意的说道：“这些都是谣言，我可怜的元儿是被那人害死的，和一个无辜的孩子有何干系？”
柳慧没有在皇宫待很久，陪着皇后聊了聊，叙了叙旧就离宫回府了。
许皇后今日心情好了不少，正好心情的品茶，宫外一个柔媚的声音响起:“皇后姐姐，今日怎么好心情的品茶？不为你那早死无福的孩子诵经祈福？不烧香拜佛了？”
许皇后闻言只是淡淡的一笑，她抬眸注视眼前这个柔媚的女子，骨子里都透出一股子妩媚，仿佛媚骨天成一般。
穿着一身红衣，带着大红的芍药宫花步摇，来到她的坤宁殿冲撞中宫，脸上挂着一脸得意的笑意。
“妹妹，你今日僭越了。”许皇后目光冷冷的看着眼前的阮贵妃，冷言冷语道：“阮贵妃，这身衣裳不是你穿的。”
“皇后，臣妾该不该穿，能不能穿，也都穿了多年。这些年皇后你不管事，六宫的权柄落在了臣妾的手中，何人还记得你这个丧子之后一蹶不振的皇后？”阮贵妃讽刺道“娘娘只不过是顶着名头而已。”
“是嘛？”许皇后不在意的笑道，也不起身，就坐在原位，漫不经心的看着眼前的女子，开口笑道：“妹妹，就是如此，只有陛下一日未废后，本宫就是皇后。”
“本宫不会忘记，本宫的元儿为何而亡！”许皇后目光狠厉的看着阮贵妃“终有一日，本宫要你偿命！”
“那就看娘娘的本事了，臣妾恭候娘娘找臣妾算账的那一日。”阮贵妃冷笑道：“臣妾也不会忘记，皇后娘娘当年如何高高在上的拆散了我和许郎！这份恩情，我永远都记得。”
茗香楼。
陆景旭应着钟昭宁的品茶的邀约，来到这个一时名声大噪的茗香楼。
钟昭宁已经等候多时了，正在一边和掌柜交谈时，注意到了刚跨进门的陆景旭，提着裙子扬起笑脸上前打招呼道：“景旭哥哥，你来了。”
陆景旭礼貌的笑了笑，看着身边这个笑意明媚的钟昭宁，温和的说道：“怎么想起来着品茶了？”
钟昭宁轻笑，挽着陆景旭的手臂，见他没有排斥，笑的更加高兴，一边走一边解释道：“我也是闲来无聊，沐姐姐和许姐姐又自有要事，自是没空陪我这个闲人，昭宁也就壮着胆子叨扰景旭哥哥你了。”
“景旭哥哥若是忙，待会且去忙正事就是了。”钟昭宁拉着陆景旭的手臂，推着他坐下，然后自己在他对面坐下。
“无妨，我近来也闲，难得你有兴致。”陆景旭轻笑，看着钟昭宁问道：“不知昭宁妹妹今日打算泡什么茶？早听子谦说，你的泡茶的手艺很好。”
“景旭哥哥谬赞。”钟昭宁话音刚落，就拿起茶具开始泡茶。
“我听哥哥说，景旭哥哥也是泡茶高手，昭宁今日算是班门弄斧了。”钟昭宁一边闲聊一边泡茶。
“你经常和你哥打听我的事？还是你哥经常和你说我的事？”陆景旭不知为何，很想逗一逗面前这个认真泡茶的姑娘。
钟昭宁正低着头泡茶，这才没有让陆景旭发现自己的俏脸染上一层薄薄的红晕。
“我……自然是好奇哥哥的知己是个怎样的君子，好奇心驱使我向哥哥打听。”钟昭宁抬头，对上陆景旭的眼眸，紧张的手中的茶叶撒了一桌。
钟昭宁心中说道：因为你是我的心上人，我自然想要多了解你啊！
陆景旭见她紧张的模样，难道的爽朗一笑，然后看着钟昭宁疑惑的看着自己，这才收敛笑意，有些抱歉的说到：“抱歉，我是故意逗你的。”
钟昭宁也不恼他，双手摊开摆在他面前笑着道：“既然如此，景旭哥哥看在宁儿我这么配合你的份上，送我一份生辰礼吧。”
“你那日收到的礼物应该不少，怎的还找我讨要礼物？”陆景旭玩笑道。
“自然，景旭哥哥的礼物我自然想要。”钟昭宁认真的点头，大有你不给我礼物我不罢休的意味。
两人闲聊之间，茶已经泡好了，钟昭宁将茶杯递给陆景旭，挑眉笑道：“景旭哥哥，你品一品。这是我最近新研究的茶，我哥哥都没来的及品尝呢。”
陆景旭接过茶杯，仔细的品茶，茶一入口，淡淡的茶香就分散开了，茶香之中混有茉莉花的清香和梅花的幽香，茶香和花香完美的结合在了一起，还有点橙子的香甜之味。
“这茶刚入口之时，茶叶之味回甘，然后就是茉莉和梅花的香气，下肚之后还有橙子的香甜。”陆景旭连连点头“到是第一次品到这种茶。”
钟昭宁轻笑，也喝着茶说道:“看来景旭哥哥还是更喜欢纯粹一点的。”
陆景旭闻言微微一顿，有些不好意思的笑笑：“也没有，你这茶也很好。”
皇宫，紫宸殿。
霍启恒看着坐在龙椅上的父亲，一言不发。
“阿琛，十月是你哥哥的祭典，这次就交给你来操办，真好啊，利用这次机会，和你母后好好的亲近亲近。”庄严的帝王看着不远处的儿子说道。
霍启恒点点头，看着自己这个亲生父亲，想来也是可悲，亲生母亲和亲生父亲都想的是自己那个早夭的哥哥，霍启元。
自己好像如何都比不上这个早夭没有在他们身边尽过孝的儿子。
“儿臣明白。”霍启恒微微一笑，眼中的真诚仿佛真心认同父亲的这个想法，但眼底深处的冷漠和心底的不甘只有他一个清楚。
霍启恒走到坤宁殿门前，犹豫不决，不知进还是不进，也不知该如何面对这个不知怎么交谈怎么亲近的母亲。
霍启恒有时回想，自己和大哥都是亲生的，为什么母亲就不能好好的看看他？如果他没有弟弟也就算了，可是，母亲明明有三个儿子，为何对他这个儿子如此残忍？
为什么呢？霍启恒经常这么问自己，也经常在梦中问过自己母亲，可是，他始终不敢问自己母亲。
不敢，不甘，不愿，不想。
霍启恒长叹一口气，转身离去了。
碧波楼。
钟昭宁一个人来到碧波楼，带着帷帽来到秦沅君的面前。
“秦姑娘，今日我了兑现我的诺言，带我去见卫母。”钟昭宁看着秦沅君说道。
“沅君着就带姑娘前去。”秦沅君开口道“昨日我们将伯母接了过了。”
“无妨，我也有此打算，来着也好。”钟昭宁轻笑，问道：“对了，卫公子呢？”
“他在后面对账，近来买卖消息的人很多。”秦沅君看了眼钟昭宁，凑到她耳边小声道：“大多都是烈王殿下派人打听姑娘你的。”
“除了打听我，还有什么？”钟昭宁反问道。
“还有打听陆世子和一些朝廷的官员把柄的。”秦沅君解释道。
“回头把名单整理出来给我。”钟昭宁沉默半晌才开口：“安插些眼线到苏鹤岚和宋千雪身边，多多打探烈王的情况。”
“是。”秦沅君自然明白。
不知不觉，已经来到了后院，卫母依旧熟睡。
“卫母，每日都如此嗜睡？”钟昭宁开口问道。
“不是，时而疯癫时而清醒，有时累了就会如此，昨日傍晚不是很清醒，一直哭着。”秦沅君长叹口气。
钟昭宁点点头，走到卫母身边给她把脉。
“不是什么难事。”钟昭宁开口，看着秦沅君解释道“卫母是被人下毒了，这个毒在身体内有些年头了，起码有十五年。”
钟昭宁说罢，走到一边写药方，递给秦沅君：“你拿着方子派人去百惠堂，会有人给你药的。”
“原来百惠堂也是姑娘的。”秦沅君接过钟昭宁手中的药方，看着钟昭宁问道：“姑娘还有什么吩咐？”
“等她将药吃完了，派人来找我，我要给卫母逼毒。”钟昭宁叹了口气。
秦沅君点点头，表示自己知晓了。
光明寺，钟昭宁自重生回来，就养成了半个月去一趟光明寺的习惯。
钟昭宁上了香，添了香火钱，正闲来无事在寺中闲逛，就看见了前方看着银杏出神的陆景旭。
“景旭哥哥。”钟昭宁轻声细语的打断了陆景旭的思绪“你怎么也在这？陪淑姨来的吗？”
“是，我陪母亲来。”陆景旭点头，看着钟昭宁问道：“昭宁妹妹呢？也是陪着慧姨来的？”
钟昭宁摇摇头，顺着陆景旭的目光看着银杏回答道：“非也，我一个人来的。”
“来寺里礼佛？”陆景旭好奇的问道。
“也不是，我来祈福的。”钟昭宁叹了口气“家中父兄都在朝堂为官，朝堂之上千变万化，谁也不知道明日会发什么什么。”
“我只期望我在乎之人可以无病无灾的，顺顺利利的过一辈子。”钟昭宁转头看着身边的陆景旭，扬起一个温婉的笑意，这时陆景旭也转头看着钟昭宁。
四目相对，陆景旭一时看不清楚钟昭宁眼中的情绪，为何这个姑娘丝毫不畏惧和自己相处？反而眼中都是期待？
面前的这一幕，被也在光明寺的霍启恒瞧见了。
“钟四姑娘，陆世子。”霍启恒扬起一个笑脸，看着面前的一对璧人说道：“好奇，二位也来光明寺？”
“真巧遇见了钟四姑娘。”陆景旭淡淡的说道。
“烈王殿下怎么来了？”钟昭宁反问道。
“我来是为了大皇子祭典的事情。”霍启恒笑着解释，看着一边的陆景旭说道。
“既如此，我就不打扰烈王殿下了。”陆景旭淡淡一笑，转身就要离开，却被钟昭宁拉着衣袖。
“怎么了？”陆景旭不解的看着钟昭宁，柔声的问道。
“改日景旭哥哥请我喝茶吧？”钟昭宁笑着，一脸期待的看着陆景旭。
陆景旭看着一脸期待眼中有着细细碎碎的光的钟昭宁，一时有些不想让她失望，就轻轻的点点头：“你也快些回去吧。”
钟昭宁点头，目送他离开，看着他渐行渐远的背影略略出神。
“钟四姑娘，和陆世子关系很好？”霍启恒不经意的试探道。
“自然，景旭哥哥是我哥哥的好友，我母亲和郡主又是手帕交。”钟昭宁淡淡的回答：“天色也不早了，臣女就先回去了。”
话音一落，钟昭宁头也不回的决绝离开，她一刻也不想和霍启恒多待，和他在一起，总会想起前世的悲惨。
不过好在，景旭哥哥答应了请她喝茶，想必过几日景旭哥哥就会约自己了吧……
方才霍启恒故意拿大皇子祭典的事情刺激景旭哥哥，也不知景旭哥哥会不会伤心。
钟昭宁想着，不自觉叹了口气。