水城，珍宝居后院。
几名年纪相当的名媛少女正在一处别致的凉亭下，品茶闲聊。
“淡雪，我爹可给我交代了，让我旁敲侧击地问问你们珍宝居的大靠山到底是谁，不然他心里没底，看在咱们关系这么好的份上，你就稍微透露一点嘛。”
奇宝当铺掌柜的女儿王潇潇皱着雪白挺翘的鼻梁，抱着刘淡雪的玉臂好奇地问道。
“是啊，淡雪，就透露一点点嘛，我对你们珍宝居的大靠山也很好奇！
你爹刘仪初来水城时，那么多大掌柜都等着看你爹的笑话，谁知你爹竟在短短半年时间，就把珍宝居做成了水城数一数二的珍宝铺。”
又一名掌柜之女好奇地打听道。
提及珍宝居的大靠山，刘淡雪脸色略有不适，旋即若无其事地揭开话题：
“我们珍宝居哪有什么大靠山，只是我爹做生意向来看重信用，一来二去就有了不少回头客，是大伙看得起我们珍宝居罢了！”
“这话你还是骗外人吧，你爹确实是做生意的一把好手，可要是没有大靠山，你们珍宝居哪来那么多奇珍异宝？”
“就是，就是，你们珍宝居连人族大修的金丹都敢卖，这等魄力和实力，说没有大靠山，骗谁呢？”
其他几个掌柜之女你一言我一语，大有一副打破砂锅问到底的架势。
却在刘淡雪不知该如何回答时，一道大腹便便的身影走了过来。
这人形貌甚丑，脑袋宽扁，眼睛向脸颊两侧微微凸起，嘴巴又大又长，看起来像只癞蛤蟆般。
长得丑也就算了，穿搭也非常的俗气。
一身高调的金袍，十根手指上，各带着一枚色泽不一的宝石灵戒，浑身上下都散发着一股凭亿近人的铜臭味。
“淡雪，你爹让你去书房接见贵客。”
“吞山大王~”
不管心里怎么想，一群富商名媛都是纷纷起身致礼。
吞山微微颔首。
“姐妹们，那我先去了！”
刘淡雪松了口气，起身跟着吞山离开。
只等吞山和刘淡雪走远，一群名媛们才八卦起来。
“这吞山大王明显对小雪有意，不过就他这副模样，估计小雪死也不会看上他！”
“而且这吞山大王是出了名的嗜钱如命，向来是只进不出，一毛不拔，谁要是嫁给他啊，那就是倒了一辈子的大霉喽。”
“……”
……
途经花园假山。
吞山大王神情紧张地将刘淡雪叫住了。
“淡雪，我得提前和你说一声，你爹叫你去书房是要见大王！”
“大王？哪个……”
刘淡雪微微一愣，旋即杏眸圆睁。
大……大王！！
“你不用怕，大王此次只是来暂住一段时间，不是特意要做什么，见一面，问个好，就没事了。”
吞山大王安慰道。
“嗯，好。”
刘淡雪紧抿红唇，身体却止不住地颤抖起来。
“另外……另外……”
吞山大王老脸一红，从袖内摸出了一个精致的木匣。
“另外这是我最近淘到的一对青光灵玉镯，听说有驻容养颜补气益血的功效，对女人特别有好处，送……送你了！”
历经西宁城大难，刘淡雪早已不是懵懂的少女，自然明白吞山大王的心意。
她看了眼吞山大王扭捏丑陋的面容，心里实在有些反胃，忙摆手拒绝：
“不行不行，这礼物太贵重，我不能收！”
“不贵的，拿着吧！”
吞山大王拿着木匣往刘淡雪手里塞。
“不行，我不能收！”刘淡雪连连拒绝。
“拿着吧，拿着吧！”
吞山大王一着急，拉住了刘淡雪的玉手。
啊——
刘淡雪惊叫一声，像是触了电般啪地打开了吞山大王满是蛤蟆痘的手背。
“别碰我！”
木匣脱手落地，玉镯叮叮当当地滚到了一旁。
吞山大王愣在原地，丑陋的面容满是颓丧。
刘淡雪什么都没多说，转身便朝着书房快步走去。
回过神来，吞山大王弯腰捡起玉镯，吹了吹尘土，重新放入袖内，跟了上去。
书房门外，刘仪早已等候多时，见刘淡雪姗姗来迟，不由略带怒意：
“怎么现在才来？”
刘淡雪低垂臻首，“我……”
“我在路上耽搁了一会，通知得晚了！”
随后赶来的吞山大王找了个借口。
刘仪目光怪异地看了眼吞山大王和女儿刘淡雪，旋即整了整衣袍领口，这才满面恭顺地叩响了书房门。
铛铛铛。
“进！”
书房内传出一道低沉厚重的声音，令人心头莫名一紧。
刘仪、刘淡雪、吞山大王三人齐齐走入书房。
“大王亲临，刘仪未能远迎……”
一通恭维的屁话后，刘仪便将账目捧了上去，全程都低垂着脑袋。
和之前在西宁城相比，这一次他并没有从牛魔身上感受到半点让人窒息的压抑感。
但越是这样，他心里便越是惶恐。
能感受到恐惧说明差距巨大，而感受不到恐惧，恰恰是最应该恐惧的事情！
“大王，小人这半年……”
不等牛魔发问，刘仪便开始汇报半年来的工作，包括最近想要联合十几家当铺和珍宝铺举办拍卖会的事情。
而趁着父亲汇报事宜，刘淡雪悄悄抬起杏眸，看了一眼。
只见牛魔背负双手站在窗前，顶着一双王冠般巨大的牛角，身形挺拔雄壮。
似乎也就是壮了一点，其他并没有什么特别之处。
果然，在水城见惯了各种金丹大修凝丹大妖后，回过头来再一看当初宛如天灾般的牛魔，便有种也不过如此的心态。
而另一边，吞山大王与刘仪刘淡雪父女俩的感受却是天差地别。
这水城城主是位金丹九重的人族散修，人称断江剑仙，曾一剑使得江流改道，实力恐怖，德高望重。
吞山大王曾远远瞧过这位断江剑仙一眼，当时只觉那剑仙气势宛如滚滚江潮一般让人心生绝望。
但饶是如此，那天的恐惧却依旧远远不及今日直面牛魔时的可怕。
一晃神，吞山大王突觉一道威重如山的目光投注而来。
轰——
恐怖的威压随之倾落。
“吞山，你说说。”
扑通——
吞山大王双膝跪落，语声颤抖：
“大王，这半年来刘掌柜经营珍宝居确实是兢兢业业勤勤勉勉，为人处世也非常低调，从不主动招惹麻烦。
但……”
吞山大王犹豫了一下，侧眸看了眼刘淡雪，旋即狠狠咬牙。
“但刘淡雪这半年来和珍宝居的一些老主顾，以及其他当铺珍宝铺的幕后大修往来过于密切。”
刘淡雪俏脸一滞，完全没想到吞山大王竟然把她给卖了。
“我……我是为了给珍宝居拉拢人脉！”
“你觉得她有何意图？”
韩尘并没有理会刘淡雪，又一次问道。
“大王，我真的是……”
刘淡雪急声争辩。
啪！
刘仪一巴掌地抽在了刘淡雪的脸上，双眼发红地低吼：“给我闭嘴！！！”
刘淡雪被父亲此刻的模样吓到，捂着脸颊不敢再抢话。
吞山大王咽了口唾沫：
“大王，我觉得她可能是真的想要为珍宝居做事为刘仪分忧，也可能……也可能是想自己创建人脉，为自己还有刘掌柜另谋一条后路。”
扑通——
刘仪下跪，声泪俱下：
“大王，是小人教女不严，我愿以死谢罪！！”
“不要，大王，是我，是我犯了错，杀了我吧！！”
刘淡雪忙爬到刘仪身旁，磕头认罪。
韩尘望着窗外的莲池，沉默了片刻，才淡漠地开口道：
“刘掌柜，把本事都教给吞山吧，等他学会了，学精了，你就带着女儿走吧，以后无须再为本王做事了！”
“大王。”刘仪心头咯噔一声，沉了下去。
“退下吧。”韩尘毋容置疑。
“是……”
刘仪的老脸顿然灰白，双目死气沉沉。