“在场的诸位，要么亲身见识过、要么听说过沧龙的辉煌过往，但你们可知道，在他入朝为官之前的故事吗？”翌日下午小岛之上的树林中，完成训练的将士们和凰羽一众人等或席地而坐、或靠扶于树干之上，只为能够以最近的距离和角度聆听屈心赤的教诲，但他却一改往日的庄重，一脸戏谑地开口道。
凰羽闻言，不由露出一丝充满回忆韵味的笑意，心急口快的周钦儿忙不迭地回应道：“心赤哥哥，是不是沧龙大哥从前的糗事啊，快给我们大家说说！”
“哈哈，钦儿妹妹，既然你这么感兴趣，那我就给你们大伙儿说说！”沧龙起身，过往种种不由浮现在眼前：“我就说说我和主公是如何相识的吧！话说当年燕鲁之乱，我走投无路之下，选择了落草为寇，那时候，主公要事在身，正巧路过，所以呢，我一不小心，带弟兄们就把主公给劫了，也就是那时候，我和主公从相识、相知，到后来一路的并肩作战......”说话的前一刻，沧龙想到了自己的家破人亡，想到了失散的妹妹，当然，还有劫持夏紫月的事情，只是，前一段太伤感，后一段太伤情，都不适宜当下的场景，所以他选择了过滤！
屈心赤心中自然是明白沧龙之意，两人心领神会地点头示意后，屈心赤道：“这个世界，有太多人，在成功之后，便费尽心思想要刷洗掉曾经不堪的过往，为自己标榜一个极为完美的人设，但在我看来，人生应该是不设限制的，不论出生、地位，只要能够成为一个利国利民的人，历史和人民，都会记住他！”
当很多人还在惊讶于沧龙竟然是草寇出身的时候，屈心赤再次发声道：“我想，无论是今日在场的诸位，还是无数的帝国百姓，亦或是史官笔下的传记，一定会永远记住滨海之战的沧龙，哪怕他曾是令人闻风丧胆、望而生畏的草寇！”
树干上的熊昱霖高声认同道：“沧龙将军率领水师大败东樱国水师主力，更是诛杀了主帅，乃是我大楚帝国的大英雄，对于沧龙将军的壮举，大楚帝国上下无不拍手称快、钦佩至极！”
邻枝上的龙毅也不甘示弱道：“我虽然没能亲身经历那场战争，但我知道因为滨海之战，主公才能率领我们万源族的族人们一起收复古台岛！所以，沧龙将军无疑是收复古台岛的大英雄，我们万源族的族人们会世世代代记住他！”
点了点头，屈心赤问道：“你叫龙毅是吧？”
就这般被屈心赤点名相问，龙毅不由得心潮澎湃，但更多的是紧张得说不出话来，但看着屈心赤温厚的笑容，龙毅的紧张也顿时舒缓了许多，随即自树干之上一跃而下，正欲俯身行礼，屈心赤却是扶起他道：“今日，没有所谓的身份之别！”
“回......回主公，属下，正是龙毅！”
“为什么选择参加万源军？”
“为什么？”对于屈心赤这个简单的问题，若是族人、父母，哪怕是萨耶族长相问，龙毅脱口而出能讲出几十上百种理由，但此刻屈心赤相问，却令得平时向有主见的他不由得陷入了沉思——这几年来，他觉得他所经历的事情，可能比很多族中长辈一辈子经历的还要多，他的心思和想法，也正是在这段时间不断地变化着......他不清楚屈心赤这个问题的意义是什么，但他不想对他有所隐瞒，于是直言道：“其实......其实我也说不上来，以前被倭寇欺负的时候，我就想把他们赶走，但那时候也没想过参军，只要能赶走他们就行；后来，蒙山大哥、王大力大哥，还有族中的那些兄长们加入万源军，奋力抗击倭寇，我就想快点长大了参军帮助他们；再后来，我们离开大山，去了万里溪农场，去了古北城，看到了从前没有看过的世界，我就不太想像爷爷和父亲一样成为一个猎户一辈子被困在大山之中，可以的话，我也想多出去走走看看，但......但我不知道该怎么办，所以，我就想加入万源军，因为加入了万源军，我才有机会去看更广阔的世界，所以......”
“去看更广阔的世界，这个理想不错！”拍了拍有些局促不安的龙毅，屈心赤赞赏道：“万源族久居深山，如今出世不过短短数年，你能有如此理想，已然很不错了！”随即又看向熊昱霖道：“那么你呢，熊昱霖，为何选择参军？我可听说，你还是个养尊处优的公子哥！”
熊昱霖见识过方才屈心赤的亲和，加之打小就被家族培养出来的心性，相较于龙毅的局促不安，此刻的他明显要淡定许多：“回主公，若是没有您的出现，我可能就遂了父亲的愿，老老实实参加科举谋个一官半职了此一生了！也幸得有了您的出现，我才明白我这辈子该做什么了！”
在场诸人当然不会认为熊昱霖这般直言乃是拍屈心赤马屁，于是纷纷看向他，想要了解其中的缘由，就连屈心赤也有些好奇道：“没想到，还与我有着千丝万缕的联系！”
熊昱霖一脸真诚道：“回主公，诚如您所言，我大小也算个养尊处优的公子哥，虽然不至于像那些纨绔般不知好歹，但也沾染了一些陋习！那时候的我，年少气盛，少不得惹是生非，尤其是对于那些嚣张跋扈的倭寇，我明里暗里没少和他们起冲突，但父亲为了明哲保身，往往都会让我低头赔罪、息事宁人，以免遭受倭寇的凶残报复，一开始我也反抗过，但慢慢的，当我了解身边人尽皆如此，甚至已成为习惯后，我便就此放弃了！直到，听闻主公孤身一人在东樱国的事迹之后，我心中已然熄灭的火焰重新开始升腾，恰逢沧龙将军在招募新军，我便就此入了沧龙将军麾下！所以，我方才说，您的出现，让我明白了心中所想！”
“如此说来，你的梦想是将倭寇驱逐出我大楚帝国了！”
熊昱霖闻言，不由道：“这么说的话，其实也没错！”
“如今倭寇已然被驱逐，古台岛也被收复，日后你的打算呢？”
“这个......”熊昱霖挠了挠头，有些迷茫道：“我倒是没想那么远，可能，就像父亲所期待的那样，既然走上了军旅一途，那么就在军中建功立业，光宗耀祖吧！”
点了点头，屈心赤不置可否道：“该当如此！”
熊昱霖能够感受到屈心赤话语中的别样意味，那不是认同，更谈不上欣赏，而且，内心莫名出现一丝忧色，他忐忑，自己这番说辞，是否会令得他失望！但在他过往的认知中，当兵吃粮，很多百姓从军就是为了混口饭吃，而诸如他这样出身不错的世家子弟，则更多的是为了自己有一个好的前程，自己这般说法，似乎也没太大问题，一时间不由有些不服气道：“主公，不知您的理想是怎样的呢？”
“我啊？”屈心赤不由自语，而后看了看纣妙菱、沧龙、凰羽等人，随即淡淡道：“孩提时，我的梦想是少一些隐疾的折磨，多一些玩耍的时间；总角之年，听恩师那精彩绝伦的故事，梦想有朝一日，成为一名侠客，除暴安良，仗剑天涯；舞勺之年，总算可以追圆儿时之梦想，却奈何卷入这世间的纷争......至如今，我所欲者，不过是天下大同，国泰民安，百姓丰衣足食罢了！只是，这天下积弊已久，不仅需要沉疴猛药，还需要有无数的仁人志士为之奋斗，甚至，付出生命！所以，如今的我，所愿者，便是在座的诸位，能够继往开来，为生民立命，为天地立心，为往圣继绝学，为万世开太平！用你们的聪明才智，为天下百姓谋福祉，护我强汉一族万万年不朽！”
“为生民立命，为天地立心，为往圣继绝学，为万世开太平！”此时此刻，这番话回响在所有人的脑海中，良久之后，一向沉默的曹灿率先出言道：“主公，您说的有点深奥，我还不能完全理解，不过，我有个问题，若是想要做到您所说的这些，该如何做呢？”
屈心赤知道，曹灿或许是想起了不久前自己对他们说的那番话，或许，这些天以来，他们也一直在琢磨着屈心赤所说的仇恨之外的打算和理想，他看了看楚义文，随即道：“教化于民！”
“教化于民？”曹灿暗自嘀咕，不解地看向屈心赤。
“以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替！自古以来，无数仁人志士不断追寻治国之法、兴盛之途，但他们总是过于标榜自己的地位和责任，以致于曲高和寡，难以突破！何也？我以为，乃是他们过于高看了自己，忘记了无数的百姓！但教化于民，则能集思广益，循大道，而至万里！而教化于民，则首先得广设学堂，令百姓开智，潜移默化之中让百姓形成国家民族的荣辱观，那么，无论何时，无论我强汉一族遭逢何等灾难，只要民心尚在，哪怕是一息尚存，只要我们携手共进，则没有渡不过的难关！”
熊昱霖举了举手，待屈心赤示意后，起身道：“主公，我也曾拜读过一些书籍，遍观历朝历代，王朝的兴衰、更迭乃是历史的必然，我强汉一族也始终未曾脱离这个规律，也正是在这种时期，内战骤起、外族入侵，致使我强汉一族百姓流离失所、惨遭蹂躏，这样的惨景，难道是可以避免的吗？”
“你的这个问题，也是无数先辈们一直在不断追寻的答案，只是，纵观历史，很遗憾，他们都未曾找到这个问题的答案！”
“那，主公您可找到了？！”
“或许吧！但真理，是需要通过实践来证明的！”
“那您能跟我们详细说说吗？”
点了点头，屈心赤示意他坐下，随即道：“其实，在场的诸位都清楚，任何朝代的更迭，都有着相似的规律——开创者往往有过极度艰辛的创业历程，方才开启一个全新的朝代，面对一个满目疮痍的国家，需要数代人的艰苦努力，方才能够迎来一个开元盛世，往往这一时期，帝王需要极度重视百姓的休养生息，同时也要时刻警惕域外之族的骚扰和侵犯，要维持国家的稳定和发展，少不得数位帝王的励精图治，在此数代人持续的努力下，定然会迎来一个最高光的时刻，但纵观历史，任何朝代一旦跨过这个制高点，则必然会逐步走向衰败！”
众人不由得点了点头，屈心赤继续道：“何以如此呢？因为此后出生的帝王，处在一个王朝最好的时代，内政稳定，国富民强，出生便是锦衣玉食，未曾经受过苦难的打磨，哪怕帝王世家会有心安排他们体验生活，但那不过是逢场作戏罢了！所以，从那时候开始，朝代中期的帝王或好高骛远、或荒废政事，为了自己的奇思妙想劳民伤财，致使国力不断消耗，而满朝的达官显贵们，也无不开始争权夺利、肆意敛财，以图家族的长盛不衰......是以，国家开始走下坡路，直到某一天，不断恶化的国家将百姓逼到走投无路的地步，最终令得乱世重现人间......”
“主公，那，用您的方法，可是能打破这一桎梏？”
摇了摇头，屈心赤道：“诚如我方才所言，未经实践过，我也不能确保找到的方式能否打破这一桎梏，只是，我觉得这一方式，值得去尝试！”
“愿闻其详！”
“首先，权利不能集中于一族，亦或者说，国家权力，不应该是皇室一族世袭罔替的，毕竟，有此制度，终究是无法避免会将国家交到昏聩之辈身上，届时，国家、人民，将置于何种境地，我想，读过史书的大家，想必并不陌生！”
屈心赤此言一出，顿时在众人心中掀起了惊涛骇浪，这个话题，显然超出了所有人的思维范畴，或者说，这番话，乃是所有人的禁忌，整个大楚帝国，甚至历朝历代，怕都是无人敢说，然而，当众人看着眼前的屈心赤的时候，又觉得从他的嘴中说来，显得理所当然，因为他，在不久之前，也曾是这大楚帝国的皇帝！
“我曾经设想过，国家交由一个组织来管理，这个组织的成员来自于所有的强汉子民，他们的身份不再有所谓的贵族、世家，甚至皇室之分，是真正意义上的众生皆等！”对于在场众人而言，屈心赤的思想无疑是极具颠覆性的，但是，对于他们而言，尤其众多出生低微的人而言，其吸引力无疑是巨大的！
一阵嘈杂的议论之后，凰羽问道：“主公，您的观点我极为认同，但我有个疑问，随着时间的推移，这个组织会不会如过往的历朝历代一般，权利最终为极少数的家族或联盟所掌控，进而再度演化成少数人维持自身家族利益的工具呢？”
“如果说，官不传代呢？”
“官不传代？”
点了点头，屈心赤解释道：“一个家族有为官者，那么其下一代便不可为官，诸如在场的诸位，若是你等为官，那么，则意味着你们同辈的族人，以及下一代便不可为官，诸如此类，我以为，至少可以降低权贵把持大权的可能性，而且，一个家族倘若有一人犯法，剥夺三代人为官的资格，如此，为家族计，也能够尽量避免为官者滥用权利，以权谋私的行径！”悉数看了看在场所有人的表情，屈心赤也知道，这一观点或许太过于超前，并非所有人顷刻间都能接受，于是道：“当然，这些不过是我个人的想法和观点，未曾实践过，我也无法完全笃定她的好坏，而且，历史的车轮滚滚向前，同样的方式方法不一定适合所有的阶段，艰难困苦，玉汝于成，一切，还需要时代来予以佐证！”
权利、财富、欲望，历来是世人毕生之追求，无数年来，早已是根深蒂固！屈心赤这番话，无疑是要打破这千万年来遗留的桎梏，若是旁人说出来，或许会被当做一个笑话，但从屈心赤口中道出，无疑是极具说服力的，毕竟，这世间，能够毫不犹豫舍去皇位之人，恐怕唯有他了！
向来对贪官污吏深恶痛绝的沧龙道：“主公，对于官员的贪污腐败，我们又该如何予以杜绝呢？”
摇了摇头，屈心赤道：“这世间，总是两面的，有光明，则有黑暗，有权利的存在，则会有利益相生相伴，贪污腐败，也正是由此而生！历朝历代以来，无数先辈都想发设法欲要将其杜绝，但杜绝，谈何容易，至少我目前无法给出答案，我能做的，只是给予一些想法和建议！”
“还请主公明示！”
“首先，律法必须阐明，凡欲为官者，一旦踏入官场，则其资产便在监管之中，每一个官员，生平至少接受两次调查，其一是上任之初，其二是离任之时！当然，此法是否可行，还需在实践之中不断加以调整和完善，另外，还有一点，则是其家族禁止从商，避免其利用职务之便，以权谋私！”
“师兄，你曾说过，土地乃是民生之基础，但土地的数量终归是有限的，一个稳定繁荣的国家，人口会不断增长，但若是人口的数量不断攀升，这个问题又该如何解决呢？”
“一者，鼓励开荒，增加耕地的面积，将更多的荒地开发为适宜种植的良田；二者，发展农耕教育，提高农耕技术，从而提升粮食的产量，这一点，离不开教育的普及和技术的提升；三者，鼓励经商，让更多富足的劳动力投入到商业中来，壮大商业市场规模的同时，也能为他们提供农耕之外的额外收益！”
“可是，历朝历代以来，都极为贬低商人，这，又该如何解决呢？”
“我们这个民族，从来都多灾多难，纵观过往历史，受到过多少外族的入侵，但最终呢？其中大多数都融合进入了我们，他们尚且能够被我们所同化，何况是身为我们强汉一族族人的商人？当各个阶层的百姓成为彼此相互依存的存在，那么，所有的问题，我相信也会迎刃而解，只是，这些，都需要时间去沉淀！你执掌赤心商会也有数年，你觉得，国家从农耕之中获取的税收，比之经商之中所获取的税收，二者相比如何？”
纣妙菱点了点头，有感而发道：“若是有朝一日商业上能够承担更多的税收责任，对无数从事农耕的百姓而言，无疑是减轻了他们极大的负担，那时候，或许他们便会在潜移默化之中接受甚至尊重我们的存在！”
点了点头，屈心赤不由看向了楚义文：“义文，国之大计，教育为本，只要能够开化我强汉一族所有百姓的智慧，以我千千万万百姓的数量，集众所长，我相信，方法总比问题多，所有前行之路上的问题，总能够一一予以解决！”
今日屈心赤这番话，无疑也是颠覆了楚义文过往的思想和观念，但身为皇子，身份和过往教育的经历，让他的内心一时间多少也会有所挣扎，但不管怎么说，屈心赤一切为民的初衷，他是一如既往极为认同的：“大哥放心，有生之年，我必将将教育育人这一准则无条件贯彻执行下去！”
......
随着话题的不断深入，在场诸人对于屈心赤新锐观点的兴趣也是愈发的浓厚起来，种种或关于教育、或关于军队、或关于商业、或关于农耕，或关于国家局势等等各种各样层出不穷的问题悉数提了出来，屈心赤亦是不厌其烦的一一予以解答，但身为医者的木子心却是担心起了他的身体，于是乎，在纣妙菱和周钦儿的进一步劝慰下，虽然心中极为不舍这般大家畅所欲言的轻松氛围，但屈心赤最终还是妥协了！
再次将目光投向沧龙、司马长风、蒙山、王大力、熊昱霖、龙毅及身后那些水师和万源军的新战士们，屈心赤高声道：“诸位将士，你们是国家的利刃，更是守土安邦的屏障，保家卫国需要你们拥有无畏的勇气、强悍的体魄和高超的战斗技巧，但同时，也需要谋略和智慧！所以，未来的你们，不仅要锻炼体魄，同时也要更多地吸取文化知识来武装自己的大脑！而赤心学院，也会为你们培养出众多的工匠，他们会为你们制造更多精良的武器装备，我相信，在大家共同的努力之下，你们将会成为神州大陆上令人闻风丧胆的威武之师！”
“哦，哦，哦......”
屈心赤这番话，令得在场的将士们群情振奋，但诸如纣妙菱、凰羽、沧龙、司马长风等人，却隐隐地感受到了不安......
转首之际，微不可查地看向了从始至终一言不发的千叶树铭，后者察觉到屈心赤的注视，微微地点了点头......