“唰——！”
白色的传送光淡去，苏明安传送回了原时间线。
他左右环顾，没有看到阿克托。
“——苏明安，我在这里。”
苏明安抬头一看，古旧的钟楼之上，一道披着白大褂的身影站在那里。
他走到阿克托身边。从这里能够俯瞰整个城邦的景象。包括那些茂盛的银杏树、高耸的茶楼、以及广场中心的阿克托石雕。
纸花簇拥之间，阿克托石雕与代表黎明之战的拳头石雕共同耸立，一同远视着整座城邦。苏明安望了望那座阿克托石雕，又看了看身边的阿克托，他们温和而沉稳的眼神，近乎一模一样。
这里能够看到整座城邦，苏明安想，这正是阿克托站在这里的原因。
这是阿克托一生都在成就的城邦，这是他成为AI后都在竭力救着的废墟世界。
“苏明安，先恭喜你链接了这场命运的衔尾蛇。”阿克托说。
“嗯。”苏明安说。
他确实没想到……在废墟世界，空间、时间、维度，能组成好几种轨迹。最初的遭遇原来是一条没有首尾的衔尾蛇，而最初的时间是回推计算。原来，亚撒·阿克托的三维度防火墙并非只是被动防御。
这是在仅有黎明系统的情况才能做到的事，它的意义远不止“拖”，而是可以通过玩弄时间、空间、维度这三个元素的不同组合来突破规则的限制。
“今晚，凯乌斯塔的使命就会到此终止，而明日，测量之城的人们将走向最终的战场。”阿克托说：“我所有的布局，所有的规划，都交给你来收尾了。”
“你这么相信我？”苏明安说。
阿克托看向他：“为什么不呢？”
被阿克托注视着，苏明安总有种照镜子般的错觉。
“你说这种话，是因为你要走了吗？”苏明安问。
“我本身只是阿克托驻凯乌斯塔的AI。人类的死亡并不可逆转，无论是肉体还是灵魂，我早在灾变第一年就走到了终点。没有相遇，何来离开。”阿克托说。
“你曾说过，人类的灵魂寿命是有限的，当一个人经历了他所能承受的极限时间，即使肉体年轻，也会走向死亡。”苏明安说。
“是的。”
“我经历了你的情感共鸣，但如今我的身上好像没有什么后遗症。”苏明安说。
“所以，你之后好好休息吧。伱只是没有察觉到后遗症。”阿克托说。
苏明安看向远方。
钟楼之下，已经看不见送葬的人群了。远方的金色锋芒缓缓坠入黑幕之中，像是渐渐融化的潮汐。
二人在钟楼上静静站了一会，直到阿克托开口。
“人类在这个世界生存了那么久，一代代文明的延续，我不希望它在我眼前结束。”阿克托伸出手，搭在钟楼边缘：“世界对于我们这种人，看似有很多选择，正确的却不多。”
“比如？”
“比如，拉动那柄电车杆，让二维世界的人们沦为被切片的程序。再比如，不逃离自己死亡的命运，不去成为飞鸟——苏明安，自己相信的，不会后悔的，就是正确。”
“……”苏明安听到这里，想起了阿克托情感共鸣的最后那一段记忆，那是令他一辈子都无法忘记的画面——二十岁的阿克托对着无数炮火张开双臂，仿佛在拥抱民众的一切恶意与憎恨。随后英雄死于了民众愤怒的炮火。
“你不后悔？”苏明安说：“如果你不牺牲生命力开启黎明系统，或许……”
阿克托只是望着他，神情一如既往地温和，眼神一点未变。
在这一刻，苏明安骤然想起了副本刚开局时，他和诺尔在垃圾山上聊的话题：
——【在社会中，种族存续永远优于个人生存，这是大势，是人类的底层逻辑。在个人武力大于种族的情况下，世界则一定需要一个绝对理性，又具有人性的超绝伟力者，来制衡可能发生的灾变，让文明延续下去。】
亚撒·阿克托做到了这一点。
“……再来一千次一万次，我还是会选择死在那一年。”阿克托说。
苏明安的手指颤了颤。
阿克托是自贬为神。
所谓的同情怜悯亦或是羡慕嫉妒，都是人强加给他的，甚至于神位本身就是人们封的，他始终都是自己。
他见过更绝望的惨剧，更麻木的生灵，更恐怖的欲望，更惨烈的死亡。
死亡对他而言，只是解脱。他已经做全了他能做的事，走尽了该走的所有路。他的名字，不会消亡，会以城邦之名永生。这个人间，他已经看够了。
人类的命运已经行走在了一条摇摇欲坠的独木上，被窥视的恶意包围，一步错便会满盘皆输。于是阿克托选择了成为这个拯救他们的“神”。
“苏明安，如果这个世界真的有希望……那就在你我这样的人的手里。”阿克托说。
他的手撑着栏杆，黑发像鸦羽般翘起，明明容颜年轻，却让人像看到了一枚活化石。
城邦的银杏叶在钟楼之下飘舞，它也有“活化石”之名。
苏明安视线颤抖。
猩红的红冷夕阳之下，钟楼闪烁着金光，犹如一柄巨型火把。他们二人并肩立于钟楼之上，肩膀都扛着沉甸甸的暖阳。
苏明安想，有些历史会埋葬在过去，有些英雄并不会得到正名，牺牲者也许无法留下姓名，没有“所有人都得到了好结局”的童话。
而被遗弃在过去的次元与虚拟之间，总有人微笑着闭上了双眼。
仿佛一场绮丽的盛宴，一场破碎的幻梦。
尽管苏明安只是在凯乌斯塔的数个关键时间点中跳跃，断断续续地领导了这场黎明之战，他却好像经历了许多人的一生——有的人沉浸在过去的梦境中，有的人永远触摸不到未来，有的人在凝滞的时间中得到解脱，等待一次彻底的苏醒。
而主导一切的阿克托站在他的身侧，在末日城的钟楼上，凝视着他所热爱的人们。那一身白大褂如霜雪一般白，似乎随时会融化在垂暮的夕阳之间。
“请让我最后看着他们，在这里启程……在灾变72年，永恒结束的凯乌斯塔时间线，这个被掩埋在历史里的维度。”白大褂青年这样说。
他的视线似乎穿透了城邦的建筑，跨越了很远的距离，神情沉静而安详，仿佛已经洗尽了所有的苦难与不甘。
“你真的很坚定。”苏明安说。
阿克托闻言，他的脸上出现了孩子般的热忱。
——就像十九岁那年，他最初说要带着九席，制止人类内战一样的热忱。
总有人说，要是他能活下去，就好了。若是他能活到今天这一年，就好了。
但若是那样，就像是扯碎了他的灵魂，他也不再是亚撒·阿克托了。
“或许是黎明太美丽，让人忘了怎么逃跑。”阿克托说：
“苏明安，学会放弃太难了。你也是这么觉得的吧。”
苏明安没有说话。
太阳已经落山了，星星还没有升起。
破土的种子能够钻破一切桎梏。不再是一望无际的浓稠黑暗。
青年的眼神沉稳、理智，透着森林般的静谧，像是从千年的历史中走出，这双深灰的眼睛，苏明安曾拥有了二十天。然而现在注视这对熟悉的双眼，却感觉熟悉而陌生。
那身洁白的白大褂，仿佛要融入天光。
苏明安好像看见了一个白发苍苍的老人，穿着白大褂，一步步走向夜幕深处，从未回过一次头。
过去的世界已经成为了故事的注脚，被时间吞噬。
——他或许不该走入阴影之中。
他多耀眼啊。
对这个世界的爱，从未止息。
“苏明安，可以在我的墓前，帮我刻一首诗吗？我的墓碑，已经在凯乌斯塔立了很久，一直没有墓志铭。”阿克托说。
“好。”苏明安说。
……
苏明安在这个傍晚，去了很多地方。
据说，诺亚被葬在了新培育出的一片向日葵花圃下，在春天，花圃向东就能迎接最近的朝阳。
花圃附近总会有一群白鸟栖息，在仰头看向这群白鸟的时候，苏明安想，或许它们之中有一只就是诺亚。
北利瑟尔则葬在了那座封冻的山谷，和他的家电人同伴们一起。小北回家了。
森则葬在战团的周边墓碑，挨着夏晟的墓地。特雷蒂亚在废墟高塔的荷花池，与她最喜欢的花朵一起沉睡。曜文在西边的小山坡，和绯丝妈妈的墓地挨着，墓前放着一杯牛奶。至于霖光……没有留下遗体。
当苏明安面对着一排排漆黑如墨的墓碑时，他沉默了很久。
成千上万座墓碑，墓碑上的面孔和名字各不相同，数量多到令人窒息。
在他静立的时候，一捧花被放在了他面前的墓上，他侧头，望见了一个白发苍苍的老奶奶。
老奶奶明明很大年纪，却用格外鲜红的发绳扎着发丝。她穿着一身漆黑的长裙，手腕上挂着数不清的络子，几乎将她的手臂都套满了，粗略一看，络子约莫有上百条。
“你……”苏明安盯着老奶奶的脸。
老奶奶缓缓抬头，弯了弯眼眸，朝他笑了。
“小帅，不认识我了？”
苏明安听见这个称呼：“夕，你怎么会……”
“这是最后一次模拟了，我是没有未来的人。”夕说：“九席的青春本就靠资源维持，战争结束了，我没有维持年轻的必要。这才是我真正的年纪，你不会……嫌我难看吧。”
她咧开松动的牙齿，笑容却能窥见她活泼靓丽时的模样。
“没有。”苏明安摇头。
他们静静站在墓前，一高一矮，她的瞳孔呈现老化的灰白色，眼神却很亮。
她看着眼前的墓，墓上刻着亚撒·阿克托的名字：“这是他给自己立的墓吗？”
“嗯。”
“你是要给他刻诗吗？”
“嗯。”
“一起吧，我写字很好看。”
“好。”
苏明安伸出手，夕扶着他的手腕，帮他纠正字体，刻刀落在墓碑之上，落下废墟世界的文字。
在刻字时，夕贴在他耳边说：
“小帅，谢谢你。”
“……原来我们这些电子羊也能梦到春天。”
苏明安张了张嘴，但什么也没说。
最后一缕夕阳在远方落幕，被金芒覆盖的刀柄之上，她满是青紫皱皮的手很温暖。
没有边际的碑林之中，仿佛有很多魂灵都站在此地，捧着花，唱起了歌。
“亲爱的请别在黑夜里害怕，”
“与我共赏新生的黎明，”
“我们享有自由的风。”
“如果羔羊在0与1间奔逃，”
“如果蝴蝶在数据花丛间舞蹈，”
“亲爱的，”
“亲爱的，”
“电子羊会梦见春天吗……？”
……
……
这是最后一次模拟，二维的人们都会消失。那些欢笑，那些泪水，那些艺术品与歌谣，都将不复存在。
他们都是跨越不到未来之人。他们的两千三百次模拟，都是为了点燃未来之火，在死亡的废墟上构筑新城，将未来的人类文明高高托起，看着人们一路走向充满希望的光明。
在刻字时，苏明安仿佛听见心中的声音。
“感谢你们四十年的付出与陪伴。”
“与你们共同战斗，很愉快。”
也像是有人隔着时光，与他应答——
“我们也很高兴认识您。”
“谢谢您，苏明安城主。”
多年以后，人们从史书和电台故事里窥见的，也许只有数个短短的名字，情感与爱恨都赶不上冰冷的时间。但总有人记得，在那个寒冷的夜晚，有人举起了火炬，对神明发起了永不屈服的宣战。
寒冬里抱团取暖，长夜里燃起烽火，黎明前的黑夜里砥砺前行。
刻刀之下，一首短诗刻在了墓碑之上。
……
【这是你在末日的战争中，】
【唯一拥抱的温暖。】
【走过尸横遍野的土地，】
【站在一片废墟之上，】
【你低声唱道：】
【“这鲜红的颜料是血液的颜色，”】
【这冰冷的金属是铁的质感，】
【这坚强的灵魂是火焰的燃烧……”】
【你本以为不会再有人与你同往，】
【但是回过头却发现，】
【还有一群刚刚永别的战友——】
【静静地伫立在开满彼岸花的原野之上。】
……
……
灾变七十二年一月一日，下午六时三十分，黎明之战收尾结束。
参战人数一亿七千七百五十三万人，辅助人员三亿七千八百七十四万人，死亡人数两亿五千三百六十四万人。
……
【tE1·“先驱不死，黎明永生”已达成。】