随着曹建喊出的口令声，两排人迈着不怎么整齐的步伐，走了过来。
他们都穿着浅褐色的厚上衣和长裤，估计是曹建掏的钱，试图让他们显得统一、有序。可惜，这些人的状态实在让人难以恭维。走到郭康对面，停下来之后，依然稀稀拉拉的，整不好队。曹建只能自己动手，把几个站的位置过于特立独行的人，撵回队伍中去。
“哎，麻烦了。”即使是经验不怎么充分的郭康，都觉得这些人状态不怎么样，小声嘀咕了一句。
他想了想，摆出例行公事的语气，对曹建说：“第一批人选，对我们大家来说都很重要。这些都是可靠的新兵么？有多少是良家子啊？”
“我……尽力挑选过了。”曹建虽然明显有些疲惫，还是尽量保持严肃，说道：“这就是我们最关键的合作，我还能故意给你以次充好？”
郭康不置可否，转头用汉语喊道：“抬右手！”
一众罗斯人面面相觑，好多人还看向曹建，似乎没听懂。
“抬起你们的右手！”郭康用希腊语又喊道。
有两个人把右手举了起来，而其他人依然不知所措。有人也跟着举手，但似乎也分不清是哪一只，举哪边的都有。队列里一时有些混乱。
郭康耸耸肩，露出意料之中的表情。
他把曹建拉到一边，再次强调道：“我问你，里头有多少是良家子。”
“伱瞧瞧现在，这罗斯人哪有良家子啊。这都是城里硬挑出来的人。”曹建无奈地说：“这些人，都是目前我能找到的最好的勇士了。”
“好吧……”郭康只好点点头，走上前，打量他们。还伸手拍了拍其中几人，看看他们是真的壮实，还是冬天的衣服撑起来的。
然而，检查过几人之后，他只是叹口气。
“怎么样，能不能要啊？”曹建问。
“这要是可靠，我肯定要啊。”郭康摇摇头。
曹建正觉得有些奇怪，却见郭康抓住一人的袖子。往上一捋，露出小臂上的刺青花纹。
“文身。”
郭康抓着袖子，回过头，对曹建说。
曹建苦着脸，一时不知道说什么好。而那个被捋袖子的壮汉，立刻皱起眉头，瞪大眼睛，明显很不高兴，只是在这里，也没敢发作。
“哎，算了，先这样吧。”郭康也只好摇摇头：“不过咱们说好，不管之前怎么样，这入了营之后，就得听从军中号令了。既然要让我管，那我和其他军吏自然得申明规章，执行军纪。到时候，曹老弟勿怪我们严厉啊。”
“不会的，不会的。”曹建赶紧连连说道：“你们秉公办事就好。我当然是支持的。”
郭康点了点头，又拿出义父的公文：“卢卡斯·施瓦茨艾森。”
“在！”一直在旁边走神，不知道想什么的卢卡斯猛地站直身，高声回答。
“奉战帅命令，你负责暂代这批士兵的百户。”郭康简短地说：“如果一切顺利，这边的表现也合格，过段时间就把你的葡萄藤手杖送来。”
“是！”卢卡斯同样不多说一个字。
郭康在众人面前，把公文交给他。卢卡斯再次举手行礼，然后退到一边。
“至于你们。”郭康看了看这群罗斯人，顿了片刻：“这是个难得的机会，希望你们都能当个好罗马人。”
“完毕。”他又补充道。
说完，郭康就结束了十分简洁的开场演说，示意卢卡斯去管他们了。
曹建对此好像有些意外，不过郭康确实觉得，说这些就已经够了。讲太多人家还嫌烦，而且这些人估计得淘汰一大堆。等什么时候正式确定下来，他再多说些吧。
代理百户卢卡斯对付这些人倒是轻车熟路。往空地边缘行进时，有人似乎对他的决定不满，被他上去就是一顿打。
那个和他差不多高的大个子，两下就被他放倒。看到队友挨揍，原本有些骚动的队伍，反而一下安静下来，又恢复了秩序井然的状态。
“你看。这是我爹专门帮忙找的合适军官。”郭康对曹建说：“放心吧，我们这边也会尽力训练他们的。到出征的时候，起码能跟着大队走就行了。”
曹建显得松了口气，对他表示感谢。两人互相说了一堆没什么营养的客套话，郭康看他很累的样子，就建议他先回去休息下。曹建这次倒是很领情，点了点头，就告辞离开了。
“和他说话的时间，还没等他的时间长呢。”等他走后，乔安娜小声对郭康说。
“这不就是例行公事么。”郭康倒是不太在意：“不过他还真的临时给这帮人换了身衣服啊，也是下了本了……”
“怎么样，参观够了么？”他对乔安娜说。
乔安娜点点头，倒是对另一件事很感兴趣：“你刚才怎么想起来看那个人的胳膊？这有什么含义么？”
“我觉得那个人，好像哪里见过，似乎是在剧院那边吧。”郭康想了想，说：“不少蛮族有这种习俗，市井之人也喜欢这类纹饰。不过这年头，我们尽量不会选这种人进入军队的。”
“这是罗马的传统么？”乔安娜问。
“是的，从古典时期开始，这就是囚犯和奴隶才有的标志。后来，连额头刺字的制度，都被君士坦丁大帝废除了。因为那时罗马接受了拜上帝教，大家认为，人的身体都是天父创造的，故意对它进行涂鸦，是对天父的不敬。”郭康告诉她：“这种刺青，基本上就象征着贼配军。正经的信徒，是不会使用的。”
“另一方面，很多蛮族有刺青的传统，比如凯尔特人这类。这些刺青和他们的原始宗教相关，而不管蛮族还是他们的宗教，在罗马人眼里都是未开化的象征。所以，体面的公民也会尽量避免。”
“这几十年，欧洲的一些城市里也开始流行这类风俗，大都这边来往的人太多，所以难免也有。不过我们在选拔士兵时，更加偏向于罗马的传统。这些人，显然不是可靠的兵源。”
本章完