暮春的城西牡丹园，名花万株，姹紫嫣红开得如云似海。
京城里头有头有脸的世家公子、闺阁小姐尽数赴宴。亭台楼阁掩映在层层叠叠的花丛之间，丝竹之声婉转，笑语喧喧。
今日这场牡丹宴，是京中权贵自发筹办的。人人心里都清楚，南宫景会来。
一身猩红锦袍，如火一般撞进满园繁花里。
南宫景立于牡丹丛前，身姿挺拔，玉冠束起乌黑长发，桃花眼含着浅浅笑意，往来的世家官员纷纷上前搭话。他应答从容，谈吐风流明媚，无论对谁皆是一副温和坦荡模样，只是偶尔出神之时，目光遥遥望向南方——那是凤国的方向。
心底挂念之人远隔千山，纵使眼前万般姹紫嫣红，也入不了他的心。
赵薇灵一早便精心装扮完毕。
一身玫红绣折枝牡丹的长裙，鬓边簪上一支剔透的珊瑚珠花。铜镜之前，她反反复复调整发饰，指尖微微发颤。
书匣里面穹之隆连日寄来的那些书信，昨夜已经被她锁进了柜底。
她心里明白，自己不该再这样执着，一次次自取难堪。可少年时代经年累月的爱慕，哪里是几封远方的书信，便能轻易抹平的。
今日牡丹宴，她暗暗下定主意。
这是最后一回。
倘若今日，依旧得不到半分期许，那这么多年的念想，便到此为止。
踏入牡丹园，满园香风扑面而来。四下随处都是三三两两说笑的世家儿女，不少姑娘的目光，都悄悄落在那抹灼眼的红衣身影之上。
赵薇灵深吸一口气，绕开喧闹的人群，寻了个南宫景独处的间隙，缓步走上前去。
周遭游人渐渐远了，偌大一片名贵的姚黄牡丹，只剩他们二人。
暖风卷着浓郁的花香，漫过衣袖。
“表哥。”
赵薇灵开口，声音轻轻的，心口砰砰狂跳，手心已经沁出一层薄汗。
南宫景闻声回过头来，看见是她，脸上照旧浮起兄长式温和的笑意：“表妹，你也来了。此地牡丹开得极好。”
他语气松弛自然，全然只当是表妹过来同自己闲话赏花。
赵薇灵抬眼，直直望进他那双总是含着笑意的桃花眼。这么多年，她无数次沉溺在这双眼睛的风华之中，今日，她要把埋藏心底许久的话，全部说出口。
“表哥。”她咬一咬下唇，眼眶微微泛红，“自年少之时，我心里便装着你。这么多年，我追随着你，惦念着你，我一直期盼，往后能够伴在你的身侧。我知晓你心系凤兰蝶公主，可凤国山遥水远，相见何其艰难。能不能……能不能看一看身边的我？”
一番话说完，她一颗心悬到嗓子眼，屏住呼吸，静静等候答复。
满园牡丹簌簌，风吹过花叶沙沙作响。
南宫景脸上温和的笑意慢慢敛去。
他没有立刻回话，目光静静落在她的脸上，神色郑重，再没有平日谈笑时的散漫风流。
他心里清清楚楚，表妹这份情意，沉甸甸积了许多年。若是随便敷衍，反倒更加耽误她。不如今日，说得明明白白，断了她所有幻想。
“表妹。”
他的声音温润，却没有一丝可以转圜的余地。
“我自始至终，只把你当做亲妹妹看待。”
一句话落，赵薇灵浑身微微一颤，指尖猛地攥紧裙摆。
“幼时一同读书玩耍，我一直护着你，这份兄妹情分真切厚重。可男女爱慕，半分也无。”南宫景的红衣被春风拂动，眉目坦荡，绝不刻意委婉哄骗，“我的心意，早已完完整整托付给凤兰蝶。往后无论世事如何变迁，旁人再好，我的心也不会再更改。
你是尊贵的灵舒郡主，容貌家世样样出众，值得世间真心爱慕你的人，千万不要继续耗在我的身上，白白蹉跎自己的年华。”
每一个字，清清楚楚，坦荡决绝。
没有借口，没有委婉搪塞，直接将所有的希望，彻底碾碎。
幻想轰然破碎。
过往岁岁年年，那些悄悄心动、暗自欢喜、一次次奔赴、一次次自我宽慰，此刻全部化作锋利的碎刃，扎在心口上。
眼眶里面积攒的泪水再也绷不住，在眼眶里打转，却被她倔强忍住，不肯当着他的面落下来。
她低下头，长长的睫毛垂落，遮住眼底所有溃不成军的难过，喉咙涩得发不出声音。
良久，她才轻轻点了点头，声音细若蚊蚋：
“……我知道了。多谢表哥，如实相告。”
不必再抱有侥幸。不必再一趟趟跑到摄政王府。不必再为了他，耗费自己全部心神。
数年痴念，到此，终是画上句号。
她不愿再多停留一刻，屈膝浅浅行了一礼，便转身快步离开这片牡丹花丛。
身后，南宫景望着她匆匆离去的背影，心底掠过一丝怜惜，仅仅只是兄长看见小妹伤心的心疼。他轻轻叹了口气，转过目光，又重新望向南方的天际。
牡丹园另一侧的水榭，赵薇灵寻了一处僻静无人的角落，靠着朱红廊柱站定。
四下游人的欢声笑语遥遥传来，衬得她此刻孤孤单单。心口空空荡荡，像是有什么东西，被生生抽走。
不知道站了多久，贴身丫鬟快步寻过来，双手捧着一封封口严实的信，神色有些忐忑。
“郡主，方才外面有人送来的，说是一定要交到您手上。是穹国那边，飞鸽传书递过来的。”
赵薇灵微微一怔，伸手接过来。
信封之上依旧是穹之隆遒劲有力的字迹，落笔力道深重。
她指尖慢慢拆开。
纸上开篇，没有往日那般絮絮诉说日常。
墨色沉郁，字字沉甸甸压在纸页：
「听闻今日景国城西开设牡丹宴。我夜不能寐，心中唯有一念。
我知今日，你会去见他。
我不盼你今日便能属于我。我只求一桩事：倘若结局不如所愿，莫要太过苛待自己。
你可以继续怀念旧梦，可以难过，可以落泪。只是千万记住，千山万水之外，有一个人，自幼时见过你那一瞬，心心念念，全都是你。
南宫景的目光永远望向南方。
但我，所有目光，只望向你。
无论何时，只要你愿意回头，我便都在。」
一笔一划，有些地方墨痕晕开，想来写的时候心绪翻涌。
赵薇灵捏着这张薄薄的信纸，指尖微微发抖。
方才在花丛之中强忍住的眼泪，终于顺着脸颊无声滚落，滴落在泛黄的纸面上，晕开一小片墨。
这么久以来，所有旁人看见的，都是灵舒郡主骄矜明媚，执着爱慕摄政王。
唯有远隔两国的穹之隆，时时刻刻都在预判她的难过，预备着接住她破碎的心。
旧梦已然彻底落空。
可远方那份沉甸甸的执念，却依旧不曾有过半分消减。
风过水榭，满园牡丹灼灼盛开。
有人执着向南，不见身旁春色；
有人遥遥守望，静待伊人回头。