竹竿男正兀自揣测着，楚璜已是走到了他的面前：“你好，请问有什么事吗？”
他的声音很平实，没什么敌意，也不会让人感到压力，当然，前提是能忽略他手上两截拖出血痕的鳄鱼躯干。
竹竿男子刚要开口，他的身边就跟着出现了一道又一道高低不一的身影，算上他本人，一共是六男二女，人数不少。
楚璜大略扫了一眼，心中已有了种种推断：
这队伍中唯二的女性还都只是女孩的年纪，看来和李诗棠差不多，都是跟随长辈来获取魂环的。同时也表明，这支队伍很大可能背靠大家族或大宗门，这类猎魂团，一般情况下不会主动挑起冲突。
竹竿男身边，一名年约四旬的中年人低声道：“北唐，有什么情况吗？”
名叫“北唐”的高瘦男子立刻换了副毕恭毕敬的态度：“老大，我们一直追踪的这个山洞，看来已经有朋友捷足先登了。”
“哦？”中年男子上下打量了一番小巧精致的李诗棠和半身浴血的楚璜，目光跟着就落到了那冒出紫色魂环的大梦鲵身上，波澜不惊的脸上竟露出一丝讶色。他跟着问道：
“两位小友，这是你们猎到的魂兽吗？”
“是的。”楚璜坦然道，“几位前辈，有话就不妨直说吧，再这样下去也只是浪费时间而已。”
这时，中年男子身后的两个女孩也都看见了李诗棠脚下的大梦鲵，面容柔美的那一位微微一愣，眼中多了几分迫切，甚至称得上狂热。
看来是遇到心动嘉宾了……李诗棠默默观察着这一众人，大概也知道他们要魂兽做什么了。
“小友行事爽利，那我们也无须遮掩了。”中年男子点点头道，“实话说吧，这头千年大梦鲵对我们来说意义重大，我们想直接出钱买下，你们随便开价，我们会尽可能配合的。”
一开口就是要买魂兽？李诗棠下意识看向了作为前辈及决策者的楚璜，却发现楚璜也顶着张面具在看她。
“我们要卖吗？”楚璜直截了当地问道。
不，我还有很多问题想问来着……李诗棠还没怎么理得清当下情况，就已感受到了众多视线聚焦过来的压力。不出她所料，对面八个人都在目光灼灼地盯着自己，哦，还有自己脚下的大梦鲵，就好像是沙漠中唯一的水源。
考虑到对方和己方的人数差，八对二，如果不是为了避免冲突，对面可能真就直接上手抢了。
精神系魂兽极其稀有，尤其还是正好能作为第三魂环适配的精神系魂兽，更是可遇不可求。想到这些天来自己一只心动魂兽都没遇到的经历，李诗棠充分理解对面这伙人的焦灼情绪。
反正留着也吸收不了，不如成人之美吧。李诗棠立刻下了决定，对楚璜道：“那就卖吧，价格让学长你定好了。”
因为我不太懂行……她无声补充道。
“好。”楚璜不说半句废话，立即转向那八人道：“千年精神系魂兽大梦鲵，一口价，五十万金魂币。”
他话音刚落，不止对面的八个人露出讶然之色，就连李诗棠也愕然地看向了楚璜。
有关魂环市价的事她还是个外行，但这些天在新闻社众人的熏陶下也算有所耳闻：
一枚百年魂环，视狩猎难度和所耗时长，最高到三千金魂币就差不多了，自己所出的一万金魂币完全是溢价的程度了；
而一枚千年魂环，最低也需要一万金魂币，可以说价格飙升，更高的价格则完全不在统计范围内了；
至于万年魂环，大多都不能用金钱来衡量。一般只有家族或宗门之类的大组织才有能力筹备猎取万年魂环的猎魂团；无组织的野生魂师要不就加入专门的野生猎魂团，要不只能自己单刀深入；熟谙捕风捉影之道的新闻社们还如此透露道：在鲜为人知的地下黑市里，或许能遇到用笼子装着的濒死万年魂兽，不过必然是天价。
——但，无论这些不成文的价格区间如何变动，五十万金魂币的一千年魂兽显然不合常理。或许只能侧面说明一件事：精神系魂兽真的太稀有了。
中年男子与两名女孩交流几句，重新恢复了沉稳神色：“没问题。但魂环的持续时间很短，时间紧迫，能否先将大梦鲵交给我们？”
这是要空手套白狼？李诗棠皱了皱眉，却听见身旁的楚璜淡然道：“拿去吧，立马给钱就成。”
中年男子明显松了一口气，吩咐另一位男子抓起地上的大梦鲵，让他与那位长相娇柔的女孩一同走到了别处。
透过几人身影的间隙，李诗棠可以清晰地看到，那两人没走多远，女孩几乎是立刻就盘坐在了地上，开始吸收那大梦鲵的魂环。
通常情况下，只有自己亲手杀死的魂兽才能吸收其魂环，可这头大梦鲵并不是那女孩本人击杀的，它本身还是精神系魂兽，贸然吸收魂环的话，很可能会受到魂兽残留的精神冲击，那时候状况就很危急了＊。
李诗棠于是看向了掏出支票簿的中年男人：“大叔，那位姑娘没问题吗？”
“精神系魂兽实在太过难得，我们已在此地徘徊了将近半个月了，这还是我们头一次见到的精神系魂兽。”中年男人苦笑着摇摇头，“要是可以，那也是机缘一桩；要是不行，也不必强求。”
楚璜突然补充道：“这位前辈，我学妹的意思是，这条大梦鲵非那姑娘亲手所杀，吸收的难度会高很多，有可能留下内伤。”
中年男子签字的手突然顿了一下，随即仰首大笑起来：“原来这小姑娘是在担心我们小姐啊！
“无需担忧，对精神系魂师来说，这个世界上只有两种魂兽：一种是精神力低于自己的，另一种就是精神力高于自己的，而这条大梦鲵应该是前者。”
他一边笑着，一边把手上的支票递给了身边一位清冷少女。少女拿出一枚印章在上方一盖，这笔交易就算是成了。
发行方：天斗首都银行，支付单位……李诗棠接过来，检查这张支票是否合法，却发现对方盖上的印章是个古体字的“雪”，神情一下就变得凝重起来了。
“对了，”楚璜突然道，“还不知前辈们出身哪方宗门？”
“雪魔宗，莫云飞。”中年人笑道，“去银行兑换时若需要担保，报上我雪魔宗的名号即可。
“不知两位小友又是来自何处的呢？”
“我们来自史莱克。史莱克学院。”楚璜平淡道。他旁边的李诗棠直点头，处变不惊的态度倒是相互映衬。
可莫云飞这群人的脸上都出现了程度不一的错愕，就连那名表情没怎么变过的清冷少女，也难得愣了愣。看来史莱克学院的大名，在大陆的魂师中是如雷贯耳的响亮。
“我说怎么有年轻人敢单独出来狩猎，原来是史莱克的学子，那就毫不稀奇了。”最老练的莫云飞首先反应过来，呵呵一笑，“不过，给你们这些小怪物提个醒，最近……”
莫云飞话音未落，正在这时，一声震雷般的巨响却轰然炸起！
轰——！
众人一时齐齐望向声源，只见天边骤然升起了一道深红光柱，直插云霄，逼得层叠的云彩也为其让路，恢宏的黑红色光芒有一瞬间染红了周围的天空。
整整三息过去，它才消失在了天空的空洞中，但那道灼目的红光却依然久久不散，仿佛永远印在了人们的眼中。
“这是什么……？”哪怕是资历老练，修为高深的莫云飞，此时也不禁发出了感叹的声音。
“——社长的熔山炉！”楚璜却在面具后皱了皱眉，“那边到底发生了什么，能让她用出这招来了？”
李诗棠则是下意识闭上眼睛，只觉得刚才好像直视了正午的耀阳，那灼眼光斑还残留在虹膜上。
“熔山炉”，她听过这如雷贯耳的三个字，那是山之巨像的最强输出魂技，以巨像炉心为输出口，直接外放的熔浆柱。其威力之剧甚至能越阶破敌，被击中者往往只有变成“老熟人”这一个下场。不过，由于它蓄力时间过长，消耗很大，且无法锁定敌人，不够灵便，星岚反而很少使用这一招。此刻出现，似乎只能说明一件事：
在星岚驻守的大本营，出现了需要熔山炉才能应对的事态。
“莫前辈，那是我们同伴的魂技，恐怕那边出现了很棘手的情况，我们先行告辞了。”楚璜对莫云飞拱手作礼，接着扛起了巨口鳄一截下身，“诗棠，我们该走了。”
“二位小友，”莫云飞突然道，“我们最近在魂兽森林里遇到了几具无头魂兽尸体，不像是魂兽间的自然争斗，像是有人蓄意为之，这段时间你们要多加小心了。”
李诗棠疑惑道：“可通常来说，我们进入魂兽森林就是为了猎杀魂兽的，有魂兽死亡不是很正常的事情吗？”
“不，”莫云飞的脸色突然凝重了几分，“猎杀魂兽很正常，但带走魂兽头颅的魂师却是少之又少。头颅是灵魂的所在，只有极少数魂师才对这种东西有需求，那就是——”
……
“——邪魂师？”王德发侧头看向楚璜，“那莫前辈口中需要头颅的邪魂师，就是那种吗？”
他指了指篝火对面，坐在万年风虎脑袋上的星岚。
金红长发披散的星岚从检修的炮台后抬起头来：“你在叫我吗？”
在楚璜与李诗棠赶回去后，一行人此时已撤出星斗大森林，回到了森林边缘。
中了“伥鬼之口”全方位削弱的韩葵依然神志不清，星岚以实战手感调试自己的炮台魂导器，李诗棠站在学姐旁边，专心围观操作，顺便听取对方的经验传授。两个男生反而比较空闲，布置完营地后干脆聊起来了。
“没事，社长，忙你的去吧。”王德发打了个哈哈，转头对楚璜又是另一张冷脸，“那莫云飞带头的团伙，不会是遇到了我们之前猎杀风虎时留下的痕迹吧？”
“我不清楚，他们没说具体的魂兽，”楚璜沉吟两秒道，“但似乎不止一只。可能真有人专门带走了魂兽头颅。”
“不管如何，值得留意。”王德发把玩着指间的筹码，“李学妹的魂环猎取计划必须加速了，可就算分头行动，拿上‘诱饵’，我们这次收获也不大——你们真把那大梦鲵给卖了？”
“那是千年精神系魂兽，从各个方面来看诗棠都无法吸收。”楚璜道，“一顿红烧大鲵还是五十万金魂币，哪个划算，你选咯。”
王德发挠挠下巴：“话是如此，可那五十万金魂币咱们也……”
“那头大鲵是诗棠一个人杀掉的，当然应该全给她。”楚璜歪了歪脑袋，“再说了，这里还有条巨口鳄呢，够我们吃几天了，别太贪心了。”
于是王德发再次注意到了楚璜那堪称茹毛饮血*的姿态，还有那一身浓重的血腥味——这家伙跟随李诗棠回来的路上竟然没招惹到任何魂兽，简直是个奇迹。
他叹了口气：“不管今晚吃什么，为了我们今后的安全着想，你最好去找条河洗个澡，顺便把你那身红彤彤的衣服给换了。”
“这我当然知道。”楚璜以近乎嘟囔的声音回道。