永和四年四月，赵都邺城。
石虎宠爱秦公石韬，意欲立为太子，但因世子石宣为长，尚自犹豫不决。
忽一日，太子石宣偶违赵王指令，办事不力。石虎当即怒道：些许小事也不能办好，尚有何用处！孤甚悔当初未立石韬为太子也。
石宣不答，恨恨而退。
此言后被石韬闻之，因此更加傲慢无忌，便常以太子自居。因在太尉府建造殿堂，命名为宣光殿，横梁长达九丈，与天子规制相同。
石宣闻其殿名，竟犯自己名讳，于是勃然大怒道：宣光，宣光。你欲使我光光，我便先让你净净！鹿死谁手，尚未可知也。
遂引兵至太尉府，杀其工匠，截断横梁，拂袖而去。
石韬怒不可遏，复将横梁加长到十丈，另聘工匠监造大殿。
石宣闻说此事，乃谓亲信杨杯、牟成、赵生：此子竟敢如此傲慢刚愎，皆因我父宠爱，欲立之耳！你等若能替我将其诛之，某即位入主西宫，则必将其封国郡邑，全都分封尔等。石韬死后，主上必亲临其丧，到时我等可行大事，蔑不及矣。
杨杯等人领诺而出，怀揣利刃，日夜游荡于太尉府左近，寻找时机而动。
八月，石韬出游龙华寺，住于佛舍之中。
杨杯等三人闻知，于是佯为香客入寺，藏身殿侧游廊柱后。待石韬行经之时，便一拥而出，将其砍断手脚、挖目穿腹刺死，其后趁乱而逃。
石韬亲随因未带兵器，不敢追击，只得收敛石韬之尸，归报赵王。
石虎见爱子被刺，抚尸大哭，哀恸欲绝，良久方复。遂令厚加殡葬，下诏亲临其丧。
司空李农谏道：害秦公者今未知是何人，尚潜于暗处，陛下銮舆未宜亲出。
石虎大悟，因怀疑是石宣主使杀害石韬，其本意在于图己，谋夺帝位。乃欲在宫内召见石宣擒之，但恐其不至，于是思得一计，唤过近侍。
近侍：陛下有何差遣？
石虎：你可冒充皇后内侍，休说是我所派，前至太子西宫报信，谎称其母杜后因悲哀石韬之死过度，因而病危，欲见石宣嘱以后事。
近侍：小臣遵旨。
石虎：事若办成，孤有重赏。
近侍：是。
石虎：若有疏漏，小心脑袋。
近侍应诺，遂至西宫来见太子，传达杜皇后懿旨。石宣见来使说得合乎情理，并未察觉赵王已怀疑到自己头上，便即入朝，至中宫探视母病。
然而刚至内宫，尚未得见母后之面，早被皇帝亲军一拥而出，就此扣留拘禁。
石虎既擒石宣，便命廷尉，将太子部属一一拷问。内中有建兴人史科，知道石宣策划杀害石韬计谋，因惧酷刑拷掠，便即出首告发。
廷尉将史科供状上报，石虎观之怒不可遏，便派人去抓杨杯、牟成等人。
时间不长，禁军还报：杨杯、牟成二人皆已逃出邺都，只抓到赵生。
经过追拷，赵生不抵酷刑，只得全部招供。
石虎听毕，愈加悲愤，于是令将石宣囚在坐具贮库，以铁环穿其下颏上锁，拿来杀害石韬之刀剑凶器，令石宣舔食上面血迹。石宣哀鸣嚎叫不已，声震殿宇。
佛图澄当时住在邺宫，闻到石宣哀嚎之声，问明其事，于是来见石虎。
石虎：我师不在静室清修，何事亲来见我？
佛图澄：石宣、石韬皆为陛下亲子，今若为石韬再杀石宣，乃是祸上加祸。陛下如能恕石宣，则福祚可延；若定杀石宣，其死后当化彗星，横扫邺宫。
石虎暴怒不听，令人将佛图澄挽回别殿，然后喝令行刑。
禁军统领遵旨，依令在邺城北门外堆柴，上面架设横杆，安置辘轳，绕以绳索，傍竖坐梯。遂将石宣押至柴堆，令石韬所宠宦官郝稚、刘霸行刑，为家主报仇。
郝、刘二人揪发拽舌，拉石宣登梯升椅，将绳索套在颈中，转动辘轳绞上。复砍断石宣手脚，挖眼穿腹，使其被害惨状一如石韬被杀之时，然后点火引燃柴堆。
石虎率昭仪以下数千人登上中台观刑，令取石宣骨灰，分别撒至诸门十字路中，使国中万民踩踏。又杀石宣妻儿九人，黜废石宣母后杜氏，贬为庶人。
石宣幼子年方数岁，为石虎平素所爱，因此意欲赦免。
大臣李农等恐其长成人后报复，竟然上前，将其夺出石虎怀抱。小儿手牵石虎衣襟大叫大闹，以至于扯断祖父腰带，终不能保，亦被杀之。
诸昭仪、嫔妃、宫女、侍婢见此，无不下泪，扭头掩面，不忍猝睹。
石虎还归内宫，怔忡不已，因此得病。
李农又杀石宣左右三百五十人，全都车裂肢解，后抛尸漳水。太子宫被改作饲养猪牛之地，卫士万余人皆被贬谪戍卫凉州。
因石韬被杀之前，大臣赵揽曾对石虎进言说“宫中将有变故，宜加防备”，石虎至此疑其与石宣通谋，也便怒而杀之。
惊天血案平息过后，因二子俱亡，乃立石世为太子，以刘昭仪为王后。
字幕：永和四年秋，燕国西境。
骏马踏地，长箭破空，燕王慕容皝正率侍卫在西部边境狩猎。
奔驰之间，忽见一只白兔，自马前纵跳而过。
燕王急张纠引矢，驰马疾射，不料绊上一根树藤，以致马倒人伤。
慕容皝受伤沉重，弃马乘辇回宫，随即召见慕容儁等，托付后事道：孤今日之灾，乃天意也，非人力可为者。
慕容垂：陛下此等小恙，定能不治而愈，何出此不吉之语！
慕容皝：不然，此事蹊跷至甚。孤初欲渡河狩猎之时，曾见一老者身着红衣，骑白马，举手挥动道：“此处乃神人所居之地，非围猎之场，请大王自回。”孤以为山野村语，因而未听其劝，于是渡河，连日猎获极多。后竟因区区白兔致伤，莫非天神使其来召我乎？
慕容儁及诸臣听毕，无不伏地而哭。
慕容皝止之，复对太子慕容儁说道：某闻人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。今中原未平，方资俊杰以经世务，智勇兼济，才堪重任，尔其委之。阳士秋志行高洁，忠士贞固，可托以大事，当切记我言，善以待之！
嘱罢绝气身亡，时年五十二岁，共在位十五年，谥号文明王。
字幕：永和五年正月，赵都邺城。
后赵天王石虎正式即皇帝位，实行大赦，改年号为太宁，并将诸子爵位全都晋升为王。众臣山呼朝贺已毕，于是议立太子。
将军张豺奏道：陛下若立太子，宜择母贵子孝者立之。前番太子生母出身皆贱，故至祸乱相循。经此大变，陛下不可不慎。
石虎准纳其言，于是属意齐王石世。因伐前赵时张豺获前赵王刘曜幼女，殊色惊艳，献于石虎，石虎宠而幸之，遂生石世，故谓其生母亦乃天子之女，出身贵胄。
公卿既知石虎欲立石世为皇太子，遂联名上疏请奏，惟大司农曹莫不肯在署名。
石虎问其缘故，曹莫顿首答道：天下重器，向来立长不宜立少。陛下欲立少子，非为臣本意，故不署名。
石虎称其忠直，亦不怪罪，遂立石世为太子，生母刘氏为皇后。
石虎称帝，虽然大赦天下，惟故东宫侍卫高力等万余人仍令谪戍雍城，不在敕免之例。凉州东宫卫梁犊遂反，攻拔下辨，掠夺民财，以至河西大乱。
史说梁犊身长丈余，骑五花马，执巨斧唤作一丈柯，攻战若神，所向无不崩溃。因长驱东向，至长安之时，已众至十万。
石虎令乐平王石苞引五万军迎战，被梁犊一战而败，由此兵进洛阳，杀入关中。
赵帝大惊，复急派大司空李农率步骑十万来讨。
两军对圆，梁犊持长斧冲突入阵，横冲直撞，杀人如同割韭，人迎人死，马当马亡，杀得李农十损七八，大败而逃。梁犊于是一路向东，先后攻取荥阳、陈留等郡，逼近邺都。
石虎惊惧，遂命燕王石斌为大都督，总督内外诸军事，统领冠军大将军姚弋仲、车骑将军蒲洪、护军将军冉闵等将，前来讨伐。
姚弋仲收到石虎诏命，不敢耽搁，遂引本部羌兵八千余人，先至邺城求见皇帝石虎。
石虎因病不欲出见，使宦官引入宫内赐以酒食，令宴罢不必辞帝，竟可引兵出征。
姚弋仲大怒道：主上召我出征击贼，即应当面授方略，我岂为此一餐酒食来耶！且主上既不见我，某焉知其今是死是活？是为哪个前去出征！
内侍急入内将此语告之，石虎无奈抱病而出，与姚弋仲相见，叙礼。
姚弋仲仔细相看石虎脸色，说道：陛下当为儿死犯愁，何故得病？你儿初时不择善人教之，使终至为逆；既已诛之，又何愁焉！且今陛下既已病重，又复立幼儿为嗣，岂不惑乎？公若不愈而死，天下必乱，幼儿亦不可保。陛下当先忧此，何忧贼不能胜！彼等穷固思归，相聚为盗，朝中诸将何所能制？公且勿忧，看老羌为你一举歼之！
石虎虽被其面抑己非，并不发怒，愧然微笑而已，反以宝铠骏马赐之。
姚弋仲拜受其赐，于是奋然而起，说道：你且看我老羌，堪能破贼否！
乃出殿披铠跨马，策马南驰出宫，亦不面辞皇帝，扬长而去。
数日之后，姚弋仲与石斌等率部至于荥阳，迎战梁犊，两军相遇，各列军阵。
那梁犊因连战连胜，自谓天下无敌，于两阵对圆之时，先令擂鼓吹号，呐喊助威，自坐于马上立于阵前，昂首睥睨敌军。
石斌亦令擂鼓，预备鼓响三通，再遣将出击。
姚弋仲却不耐烦，说道：遇此贼胚，杀了便是，又擂得甚么鼓，吹得甚么号？待我老羌先试试老石赠送的这匹骏马，究竟脚力如何！
不待一通鼓罢，催动胯下神驹，如泼风般便到梁犊近前，举起手中钢鞭，奋力砸下。
梁犊前军看得清楚，齐声呐喊：将军小心着！
梁犊心中纳闷，问道：小心甚……？
只出言半句，脑袋已被姚弋仲手中钢鞭削去半边，死尸落于马下。
石斌见姚弋仲得手，挥军与蒲洪、冉闵等掩杀而进，梁犊军大溃而败。
由此贼众四散，梁州遂定。石斌回师，奏凯还朝。
石虎惊问：怎生败回来的恁快？
石斌：此番却不是败回，而是奏凯还朝也。
便将阵前一通鼓未毕，姚弋仲便削去梁犊半边脑袋之事说了。
石虎大惊：当初关公古城斩蔡阳之时，还需张飞助其三通战鼓。此老羌一通鼓都不用，岂非神助！
遂命姚弋仲剑履上殿、入朝不趋，封为西平郡公。命蒲洪为车骑大将军、开府仪同三司、都督雍、秦州诸军事、雍州刺史，并晋封为略阳郡公。
此次征伐梁犊获胜，石虎虽封功臣，却以为乃是佛祖护佑之力，于是愈加礼佛，大作法事以祈国祚。又命在诸州各起佛塔，工费无算。
佛图澄谏道：陛下暴虐恣意，杀害非罪，虽复倾财事法，亦无解殃祸。
石虎却不发怒，唯唯称是，愈加恭敬。百姓因佛图澄影响奉化，竞造寺宇，相率出家，但其中品类杂滥，生出诸多事故。
石虎也认为沙门甚众，或有奸宄避役，多非其人，乃下诏书嘱命中书简议真伪。
着作郎王度奏道：佛陀乃外国之神，非中华所应供奉，请陛下除以年禁。
石虎明知其所言不错，却不能听。
期月之后，有人入报赵帝：妖马现于邺城。有人见其鬃尾皆有火烧痕迹，进中阳门，出显阳门，凝望东宫不进，悲鸣一声，向东北跑去，转眼不见。
石虎不解，便亲到城外寺中，求问佛图澄：我师，此事怪甚，兆何吉凶？
佛图澄：无他，只小心宫中当有火灾。
石虎于是便不在意，告辞回宫。
佛图澄望着皇帝背影叹道：太子前来复仇，灾祸将至，无可消解，我当远行矣。
于是便写书一封，遣弟子持往宫中，呈递皇帝。
石虎折书视之，见上面只有一句话，写道：贫僧今百余岁矣，身躯将至化解。因久受陛下恩泽，特来相告。
石虎大惊，手中玉如意落地粉碎，忙令备辇，再至寺中问候。
佛图澄笑道：臣未入宫请辞，陛下何必自至？出生入死，天道常态。性命修短，自有定数。修道贵在事备，修德贵于不懈；若操行无缺，虽死犹生。若损德以苟延性命，非我所望也。今惟觉国家鼎力事佛，造庙修塔，本应受到我佛佑护。但陛下施政暴烈，滥用淫刑，于圣典佛法皆相违背，终不得福佑。若陛下改行以恩惠百姓，则贫僧死而无憾矣。
说罢瞑目不语。石虎忽然良心发现，伏地痛哭而回。
佛图澄此时已知石氏当灭，也不说破，乃命众徒，为自己开掘坟茔于邺城西郊紫陌山。这一日闻报墓穴既成，老和尚亲去看了，连连点头，因回至宫中精舍，焚香静坐入定。
及至晡时，和尚出定，唤弟子法祚至前而嘱：赵国其祚当终，石氏当灭。我应趁其未乱，先行坐化；免得至其国灭之时，被世人说我佛法不灵，未能保其国祚绵长也。待我死之后，尔众徒当葬我棺于所建墓穴，待殓葬六十日后，再去报丧于陛下可也。
言罢坐化而卒。法祚率众弟子举哀发丧，葬于紫陌茔墓，六十日满除孝，来报皇帝。
石虎闻报，心甚烦恼，饮食俱废。
适逢有沙门自雍州而来，听闻赵国皇帝好佛，因而求见。石虎虽予勉强接见，然而心怀不悦，坐论片刻便不耐烦，每每辞不达意。
那沙门说道：陛下谈佛，因何心绪不宁？
石虎勉强答道：朕自佛图澄法师升天寂灭，不胜悲怆，心绪不宁。卿且暂退，改日专设素宴，再来相请。
沙门闻罢奋然而起，振衣说道：陛下是何言耶！某自雍州而来，路上正遇图澄法师西入函谷关而去，何故言其已死？
石虎大惊，急使人至西郊挖开墓穴，开其棺木，见里面果无死尸，惟有一块大石。
使者将实情回报，石虎说道：石者，乃是朕也。彼葬我于棺中而去，是我将死矣！
自此之后，果然病重不起。
字幕：西元三四九年，晋永和五年四月初九日。
后赵皇帝石虎病笃，于是遗命：彭城王石遵为大将军，镇守关右；燕王石斌为丞相，总领尚书职事；张豺为镇卫大将军、领军将军、吏部尚书。
三臣并受遗诏，辅佐朝政。刘皇后恐石斌不利太子，遂矫诏免其官职，使归府第。
石遵在幽州闻天子病危，还归邺城问疾，刘后又诈为诏敕，令于朝堂受封遣之，石遵遂不得亲见石虎，望宫门涕泣而去。
四月二十三日，石虎坐于西阁，令传燕王石斌进宫。左右皆是刘后心腹，便不奉命。
石虎遂死，终年五十五岁。
张豺奉刘后之命，派张雄假传诏令，诬石斌以不孝之罪，收而杀之。
刘氏又假传诏令，任命张豺为太保、都督中外诸军，总管尚书，如霍光辅政故事。
侍中徐统闻变叹道：祸乱将临，我不必参与也。
于是盛服而坐，服毒自杀身亡。
张豺扶太子石世即位，遵刘氏为太后，临朝称制。石虎被安葬显陵，上庙号为太祖。
石遵归于河西，闻说父亲已崩，石世继位且杀石斌，于是朝夕痛哭，欲报此仇。
字幕：石遵，字大祗，乃赵武帝石虎第九子，生母郑樱桃。
姚弋仲、蒲洪及冉闵等讨灭梁犊还军，遇石遵于季城，诉说刘后称制、张豺当权之事。
冉闵大怒道：殿下长而且贤，陛下在时便有传嗣之意，至病中愍惑，为张豺所误。今殿下若声讨张豺之罪，率我等部军鼓行而伐之，国中谁不开门倒戈，以迎殿下者！
石遵喜道：果若大事能成，孤必以汝为太弟，承我大嗣。
冉闵慨然允诺，遂与姚弋仲等率众还邺，沿途称暴张豺之罪。至于城下，方欲下令攻打之时，城中故旧羯士皆开门出降，来迎石遵。
张豺不敢抵抗，随众惶怖出迎，石遵立命执拿。
遂擐甲耀兵进城，升于前殿，重新为石虎发丧，哭号尽哀，命斩张豺于市，诛其三族。
冉闵等即逼勒太后刘氏，诏命石遵嗣位，降石世为谯王，废刘后为太妃，其后将其母子皆暗杀之。
石遵既登帝位，司空李农前来归附谢罪，石遵命其官复原位。
于是下诏：尊母郑氏为皇太后，立妃张氏为皇后，立燕王石斌子石衍为皇太子。以义阳王石鉴为侍中、太傅；沛王石冲为太保，乐平王石苞为大司马，汝阴王石琨为大将军，武兴公石闵为都督中外诸军事、辅国大将军、录尚书事，辅佐朝政。
赵帝分封已毕，当夜邺都城中暴风拔树，震雷不已，雨雹大如盂升。太武、晖华等宫殿，皆为冰雹打破毁坏，灾及诸门观阁，荡然无余，金石皆塌。
石遵见天象叠变而大惧，于是诏命诸郡，大赦天下。
沛王石冲镇守蓟州，闻石遵弑杀太后及太子石世自立，对其臣僚说道：石世秉承先帝旨意继位，却为石遵废杀，世间再无罪大过于此者！宜令内外戒备，孤当亲自征讨之！
于是留宁北将军沭坚守幽州，亲领五万兵自蓟城南下，并将讨伐石遵檄文传递燕、赵之地。石冲每到一地，从者皆云集而来，抵达常山时众达十万有余。
石冲驻扎苑乡，见到石遵大赦诏书，忽又回心转意，转对部将说道：石世、石遵皆我弟也，死者无法复生，何至再互相残杀！吾其返归。
部将陈暹谏道：彭城王石遵杀君夺位，自立为帝，罪大恶极。虽殿下欲挥旗北返，然我等将继续南进。待平定京师，擒彭城王，再恭迎殿下大驾可也。
石冲闻此，复又改变主意，于是继续挥师前进。
石遵闻之，派王擢寄书劝说石冲回兵，石冲不听。石遵见此无奈，于是诏命石闵引兵十万，来讨石冲。
两军遇于蓟州之西五十里平棘，列阵交锋。冉闵追及入阵，在元氏县擒拿石冲于马上，就地斩之。蓟州军大溃，降者三万余众。
冉闵令将蓟州降卒坑杀，引军得胜而回，入见石遵：石冲已被某斩之，蓟幽二州定矣。而蒲洪乃当世人杰，今镇关中，恐其造反，则秦雍之地，非复为国家所有，宜急图之。
石遵听从冉闵之谏，于是下诏：令罢蒲洪秦、雍二州都督之职。
蒲洪大怒，领其家属部曲数万户私归枋头，遣人具表入建康降晋，欲求内附为藩。
褚太后与众臣议而许之，便令蒲洪及其氐族诸部散居枋头，以为晋国北部屏藩。
画外音：枋头又名枋堰，古为冀、豫二州交界之地，乃是黄河北岸重镇。在今河南浚县西南五十六里，旧址便位于前枋城村。枋头本是晋、赵两国门户，只因赵主听信冉闵之言，自撤西藩，至令蒲洪一怒之下率部族数万户自关中徙此，却又逼其转奉晋室为主，则邺都南门就此洞开。后赵之亡，亦于此发乎其端，无药可救。
字幕：晋穆帝永和三年，东晋王朝占领巴蜀，正式与西方拜占廷建交。
自蒲洪举秦、雍诸羌之众以降晋室，后赵扬州刺史王浃亦举淮南全境投降东晋。朝廷准纳其降，遂遣西中郎将陈逵进兵占据寿春。
征北将军褚裒请表北伐，朝廷许之，令其率军讨伐石遵，直指泗口，到达下邳。
桓温亦闻石虎已死，赵国大乱，自率众十万出屯安陆，分遣诸将经营北方。
当时朝议，皆以为褚裒身份贵重，不宜孤军深入，宜先遣偏师北进。
褚裒上表进言：臣前已遣前锋王颐之等引兵径造彭城，后又遣督护糜嶷进据下邳，二军皆进于淮北，今宜大军速发，以成北进声势。
朝廷准奏，遂加褚裒为大征讨、大都督，使其率众五万，直趋彭城。
中原士民听闻王师北渡，以为当年祖逖再生，乃群情振奋，每日前来降附者数以千计。消息传至建康，朝野群臣大悦，皆以为中原指日可复，互为庆贺。
惟蔡谟谓其部将道：胡人若灭，诚为国之大庆，然恐复贻朝廷之忧也。
部将惊问：却为何故？
蔡谟答道：夫能顺天乘时，济苍生于艰难者，乃上等英雄方能为也，其余则莫若度德量力。某观今日之事，殆非时贤所能及之，必将经营分表，疲民以逞。既而才略见疏不能副心，财殚力竭，智勇俱困，安得不忧及朝廷耶！
诸将大悟，皆以为然。
鲁郡之民时闻王师北渡，有五百余家起兵附晋，遣人求援于褚裒。褚裒应其求援，遂使部将王龛率骁骑五千，前往迎之。
赵主石遵闻闻晋兵渡淮扰境，遂任司空李农为南讨大都督，领二万骑兵前往抵抗。
兵至代陂，遇王龛前锋之军，两下对圆交锋。晋兵大败，王龛被杀，几乎片甲不还。
褚裒闻说王龛全军覆没，以为大军不能前进，只得退守广陵。
陈逵闻说褚裒兵退，深恐独力难支，亦尽焚寿春积聚财物，毁城遁还淮南。
于是褚裒复引军还镇京口，自请解除征讨都督之职。
当时河北大乱，赵国之民二十余万口渡河欲来归附王师，却逢褚裒已引军退还江南，遂威势不振，皆不能自救，被李农杀略殆尽。晋室本以为一派形势大好，至此又化云烟。
后赵乐平王石苞当时镇守长安，见东晋伐赵，趁机谋划率领关中兵众攻打邺城。
左长史石光、司马曹曜等人竭力劝谏，石苞大怒，杀石光等一百多人。
石苞生性贪婪但无谋略，雍州豪门之士皆知其将一事无成，于是遣使禀报东晋梁州刺史司马勋，使其率众前赴雍州，光复关中。
司马勋遂从其请，率兵出于骆谷，攻破赵国长城守兵，筑长壁于悬钩，隔长安二百余里，西向讨伐石苞。又派治中刘焕攻打长安，杀京兆太守刘秀离，攻克贺城。
三辅豪杰之士闻晋师西来，大都杀掉郡守县令官吏，以响应司马勋。
此时司马勋共有三十多座营垒，五万兵众，雍州大震。石苞于是放弃攻打邺城图谋，遣部将麻秋、姚国等统兵抵抗司马勋。
石遵即派车骑将军王朗，率领二万精骑西进，以讨伐司马勋为名，实则讨伐石苞。
王朗引兵过东平，趁石苞不备，顺势驰入中营，劫持石苞，送至邺城。赵帝石遵念及亲情，遂复赦之。
司马勋手下兵力不足，由于害怕王朗精锐骑兵，不敢继续前进。十月，司马勋放弃悬钩，攻克宛城，杀死后赵南阳太守袁景后还于梁州。
于是河洛大扰，关中不宁，后赵南境岌岌可危。
外患未除，内忧复起。当初赵主石遵在李城起兵，曾对冉闵许以事成之后立其为嗣，后却立石衍为皇太子；冉闵颇感失望，引以为恨。
冉闵自谓英勇善战，功高盖世，眼下既总揽内外兵权，为安抚手下将士，遂奏请皆令出任殿中员外将军，封爵关外侯。
石遵虽从其奏，但令题记诸将姓名，品评善恶，加以贬抑，于是诸将尽皆怨恨。
中书令孟准、左卫将军王鸾进言石遵：应渐夺冉闵兵权，免其坐大。
其事却为冉闵所知，越发心怀不满。孟准等人于是密奏石遵，建议将冉闵谫杀。
永和五年十一月，赵都邺城。
赵帝石遵召义阳王石鉴及乐平王石苞、汝阴王石琨、淮南王石昭入宫，面见郑太后。
太后：诸儿入宫，所为何事？
石遵：石闵不忠，迹象已显，我欲杀之。母后及公等以为如何？
石鉴等人皆道：应当如此！
郑太后却道：当初陛下于李城起兵之时，若无石闵，岂有今日？石闵国之所赖，更兼未闻过恶，虽居功自傲，宜有所宽纵，何杀之耶？若无故杀之，晋、燕则必来犯境也。
石遵闻言，犹豫不决。
石鉴见太后不允，借口更衣外出，遣宦官杨环出宫，反将皇帝众议之事告诉冉闵。
冉闵闻讯，勃然大怒道：我以德立汝为君，今反欲以怨报我耶！
于是使人请司空李农入府，与其密议道：今主上无道，召义阳王等入宫，议欲诛杀我二人，义阳王乘间而出，遣人前来报我。故请公前来商议，欲废此昏君，望公助我。
李农沉吟道：经目之事，犹恐未真；背后之言，岂可深信？尚容某试问实情再议。
说毕便要告辞。周闵此时焉肯放他出府？遂使从人软款拘留，不令出府。
于是李农无奈，只得与冉闵同谋；复将右卫将军王基召至密谋，派将军苏彦、周成率甲士三千人，擒皇帝石遵于南台如意观。
苏彦、周成于是举兵入宫，见石遵正与姬妾下棋。
石遵见甲士入门，便知大事不妙，却故作镇定，乃问周成：造反者谁？
周成撒谎答道：义阳王欲为天子。
石遵投掷棋子入匣，说道：孤尚如此，石鉴又能支撑何久！
周成不答，就在琨华殿弑杀石遵，并杀郑太后、张皇后、太子石衍、孟准、王鸾及上光禄张斐。石遵自登基至死，共在位一百八十三天。
闻说皇帝已死，李农与冉闵便率百官入殿，共推义阳王石鉴即位。
石鉴登基，遂以李农为大司马，录尚书事，冉闵为大将军，总督中外诸军事。
赵国由此大乱，流民相率西归，欲归故乡并州。路经枋头，因闻蒲洪引部曲居住于此，于是皆入城，共推蒲洪为王。
蒲洪忽得赵国流民来归，一下子众至十数万，威名大振。
蒲洪子蒲健正在邺城，此时也投奔枋头，归于其父。
赵帝石鉴闻报不安，遂与百官商议，准纳司空李农之谏，遣使拜蒲洪为征西大将军、雍州牧、领秦州刺史，使其往归镇所。
蒲洪大怒道：彼乃羯胡，我乃氐胡；彼能为帝，我不能自为天子耶！
于是驱回赵使，便起造反之心。
晋永和五年十二月，京口府衙。
褚裒屡伐赵国不克，损折兵将颇众，还至京口，闷闷不乐。闲坐衙中，每闻城中家家夜哭，便问左右：满城男女泣号连天，却为何故？
左右答道：此皆代陂死亡将士家属，号哭子父兄弟，且未得抚恤，官府不能禁之。
褚裒听罢悲愤不已，大叫数声，吐血盈斗，发疾而卒。
僚佐奏闻朝廷，褚后哭之不已，因令厚葬，使荀羡代理徐、兖二州军事。
荀羡时年二十八岁，中兴诸侯方伯之中，未有如其当时如此年少者。
永和六年闰正月，东晋朝廷诏授蒲洪为氐王、使持节、征北大将军、都督河北诸军事、冀州刺史，又任命其子蒲健为假节、右将军、监河北征讨前锋诸军事、襄国公。
蒲洪父子拜受晋室之命，于是怀有占据关右之志。
羌王姚弋仲恐蒲洪坐大，危及于己，遂派子姚襄率五万兵众攻击枋头。蒲洪迎头反击，大败姚襄，斩杀三万余人。
自此蒲洪崛起于中原之地，声势大震，于是左右近臣劝其称王。
蒲洪因谶文有“草付应称王”之语，且其孙蒲坚背上生来便有“草付”字样，于是改蒲姓为苻，自称大都督、大将军、大单于、三秦王。
自此建立社稷宗庙，设置百官，命雷弱儿为辅国将军，梁楞为前将军，左长史；鱼遵为后将军，右长史；段陵为左将军，兼左司马，王堕为右将军，兼右司马；赵俱、牛夷、辛牢为从事中郎，氐族酋长毛贵为单于辅相。
苻洪大封朝臣已毕，对群臣道：使孤率众十万，占据形胜之地，则石闵、慕容儁指日可灭，姚襄父子也在我算中。我取天下，比汉高祖犹为容易耳。
众臣拜伏，皆呼万岁。
永和六年正月，麻秋、王朗从长安奔赴洛阳。冉闵致书麻秋，令其杀王朗军中数千胡人，王朗侥幸逃脱，投奔襄国。苻洪闻说赵军自西而东，遂遣子龙骧将军苻雄迎头攻击，一战获胜，俘获麻秋。因爱麻秋勇猛，遂劝其降，命为军师将军。（本集完）