直到和思嘉离婚很久以后，瑞德·巴特勒才意识到消耗思嘉健康的，并不是他所以为的工厂，而是由他所给予的充斥着冷暴力和言语侮辱的不幸婚姻。但在离婚之前，他仍固执且傲慢地认为只要让思嘉远离这些劳心费神的工作，她的身体和精神便都会慢慢恢复成原来的样子。
因此，即使他故技重施的这一回叫思嘉撞见了，他也仍不觉得自己有做错什么。他还停留在原先的认知中，认定了思嘉根本不知道什么对她才是最好的，甚至在她已经有些受不住大喊∶“你有什么资格这样随意插手我的事业”时，抓着她的胳膊，冰冷而强硬地宣告∶“就凭我是你的丈夫”。
在说出这句话的时候，瑞德·巴特勒惊讶于自己现在同他曾经最痛恨的老巴特勒居然是如此的相似。曾经他所痛恨的老巴特勒对于自己的母亲埃莉诺所做的一切，如今被他分毫不差地施加在了他自己的妻子身上。这一瞬间的恍惚令思嘉找到机会挣脱了他的束缚。然后他就听见思嘉包裹着愤怒和决心的话语∶“那我们离婚吧！”
在过去的美国南方，从来只有丈夫有资格向妻子提出离婚，而绝不允许妻子向丈夫提出离婚。
因为按照当时的法律，一个女人一旦结了婚，她便不再被视作是一个能够为自己独立负责的成年人，而仅仅被视作不具备自己决断能力的青少年，她的丈夫作为她的监护人，有权决定关于她的一切应当如何处置。
而一个女人，一旦为自己的丈夫所抛弃，那么等待着她的便是整个社会的抛弃。即使早在1865年内战结束后，美国的女性公民便争取到了独立拥有财产的权利，但这一点也仅受用于寡妇，被离婚的女人是无法享受这一点权利的。
因为通常来说，一个被离婚的女人也不可能会拥有财产，因为她的财产早在她结婚之初，就已经合法地变成了她丈夫的财产。一旦走到了离婚的地步，愿意分给她多少，就全凭她丈夫的意愿。
这一切，思嘉都很清楚。
早在他们蜜月时，她便将一切都了解清楚了。或许瑞德·巴特勒认为，他所说的“你要是胖得像个古巴女人一样，那么我就要跟你离婚”只是一句玩笑话，但这句话对于思嘉来说却是一道紧箍咒。
她从始至终都想要弄明白，瑞德到底想从他们这段婚姻中获得什么。她把婚姻看做是一场你情我愿，各取所需的交易。
她得到了自己想要的，同时也非常在意“瑞德是否也得到了他想要的呢？”
这一点，她在他们婚姻开始之初就很认真地询问过瑞德，而他给出的回答令她倍感屈辱。
“那这么说，我对你很重要咯？”
“我只是不想我花在你身上的钱打水漂罢了。”
他并非是为了爱情或是想要孩子才要和她结婚，而仅仅是把她看作一件稀罕玩意儿想要占有罢了。
这场着名的离婚案说难打也不难打，说不难打其实也很难打。不难打的原因是因为这对夫妻没有争夺孩子抚养权的问题。而难打的原因则是因为这是一场罕见的女方起诉男方离婚的案件，并且这对夫妻在不久前才被传为一段“丈夫下落不明，妻子痴心不改，最后终得团圆”的佳话。
主审此案的法官看着庭上这对眼观鼻子耳观心看天看地就是不看对方的夫妻，心中泛起了嘀咕——这个案子要是一个判不好，可是非常影响自己的声誉和职业生涯。
他思虑良久，最后还是选择了溜之大吉。
接连几次遇到法官临阵脱逃的情况并不能阻止思嘉想要离婚的决心。但她也渐渐明白，以现在的情况继续走诉讼离婚这条路是行不通的。于是她决定稍微退后一步，不再执着于非得由自己提出离婚，只要能离，形式上由对方提出来也不是那么不可以接受。
瑞德·巴特勒看着韦德·汉密尔顿代表他母亲送过来的离婚协议书，陷入了长久的沉默。他曾经无数次设想过，思嘉可能会为了艾希礼而求他跟她离婚，却从来没有设想过现在这种情形。过去他为可能到来的离婚做了无数准备，现在却发现一样也用不上。
他们现在既没有共同的孩子作为牵绊，思嘉也不再缺钱。她甚至连自己应得的离婚赡养费和可以分到的财产也一并放弃了。虽然很不想承认，但是在思嘉的三任丈夫中，自己或许真的是最差劲的一任，差劲到曾经一度钻到钱眼里的思嘉都不想再因为他的钱而跟他继续过了。