曹凯采纳了韩飞的建议，把铁蛋和张海暂时安排在了团部，由于进出团部的都是自己亲近重用的人，不用担心他们回来的消息被人泄露出去。将他们二人安排好后，曹凯开始忧心自己的前途和手下这些弟兄们的命运来。
想想日前在鄂友三面前受到的屈辱，曹凯久久不能释怀。在鄂友三手下干，除了处处受人排挤，还有随时被推出去做炮灰的危险。鄂友三一句话，全团人马便少发了半个月的军饷，鄂友三可以不给钱，但是自己不能不出这个钱，上千口子人，每日人嚼马喂，处处都是开销。自己能有今天，就是因为有这千把名兄弟在撑着，若是亏待了他们，谁还愿意跟着自己卖命。
曹凯最终咬咬牙，拿出自己的积蓄给全团的士兵发放了饷钱。自己现在是正规军，总不能再去纵兵抢劫，这里是鄂友三的地盘，即便私下里贩卖些军火，走私些货物，也会很快被人抓住把柄，曹凯早就熄了念头，不敢妄动。没了进项的曹凯，在各方面都需要依赖上级的供给，鄂友三成了他躲不过的坎儿。
曹凯知道，鄂友三这里已经不能再待下去了，就是过了当下这关，日后也不会给自己好果子吃，现在必须把队伍拉出去，可是这又谈何容易，自己现在可是正规军的编制，没有调令擅动，弄不好会被以反叛的名义镇压，那时要不是上军事法庭，要不就是被当场歼灭。
曹凯想到了孙兰峰，虽然二人没什么私交，可自己当日投诚是冲着他来的，现在自己和鄂友三水火不容，应该让他出面，把自己的队伍换防到其他地方。
曹凯打定主意，开始准备觐见的厚礼，一番紧锣密鼓的张罗后，曹凯拿出两万块大洋，几件珍藏多年的罕见文玩。收拾停当，喊来曹旋，让他和自己一起去归绥城内，面见孙兰峰。
曹凯想着顺便在孙兰峰面前举荐一下弟弟，给他授个军衔，在军中谋个差事，将来好歹也是堂堂国军里的军官。就是最不济也可以在孙兰峰面前混个脸熟，日后若有晋升机会，自然会想到自己兄弟。
谁知曹凯刚说完，曹旋便一口拒绝了，称自己无意仕途，也不愿在军中当差。曹凯看着不思进取的弟弟，心中不快，便对他说道：“男人活一辈子怎能无权无势，处处苟且，我不图你能封侯拜相，最起码你得超过我吧，在军界或政界混个一官半职，也好给咱曹家光耀门楣。”
曹旋懒散的说道：“大哥，光耀门楣的事交给你就好了，我没那么大的志向，我也不想过被束缚的生活，我只想做个无拘无束的普通人，过海阔天空，信马由缰的生活。”
曹凯知道他的脾气，当时去察哈尔警署当差，就是在自己连哄带骗的再三鼓动下才动身的，现在想给他谋个前程，他又一口拒绝，真是朽木不可雕也，曹凯无奈的摇摇头，只好作罢。
心有不甘的曹凯让李桂芝去找徐淑婉，让她们都去劝劝曹旋，现在正值壮年，却不去闻达于仕途，一展胸中壮志，待垂垂老矣，势必会对今日之选择捶胸顿足，那时悔之晚矣。
李桂芝找上门来规劝，曹旋只是一笑置之。徐淑婉倒是没有多加劝勉，只是让他不要辜负家人的期望。曹旋平静的告诉徐淑婉，自己想要什么样的生活，自己心里清楚。徐淑婉也知道生性耿直的曹旋，适应不了勾心斗角，尔虞我诈的官场生活，便不再相劝。
停了两日，曹凯见曹旋依然不为所动，只好无奈苦笑，姑且听之任之吧，等他年长几岁，打磨了性子，再为他长远打算。
曹凯命人喊来韩飞，带上卫队，将随行厚礼装点停当，即刻启程，前往归绥拜见孙兰峰。
曹凯把问题想的有些简单了，他虽然做了充足的准备，也通过一些途径提前给孙兰峰递了话，但他此行依然没能见到十二战区的骑兵总指挥孙兰峰。
这令困顿在归绥的曹凯进退两难，感觉前途一片茫然。好在曹凯足够聪明，他并没有败兴而归，他再三考虑后，使出一部分手里的真金白银，拜会了归绥的一些军政要员，很快便搭上了张砺生这条线。
此时的张砺生任察绥挺进军总司令，是省级政府的地方武装，有别于正规军。此人和曹凯是同乡，对曹凯也略有耳闻，当他听说曹凯带着上千人的队伍在另寻出路，当即询问他有没有打回家乡的决心。曹凯满脸肃穆，再三坚定表态，愿意鞍前马后追随张司令员，打回家乡的决心至死不渝。
张砺生对曹凯的表态很满意，告诉他高层正在研判当前形势，出兵华北收复失地几乎已成定局，是该他们这些流亡在外的察哈尔同乡大展身手，报效国家的时候了，并对他讲了很多期许和勉励的话，让他暂且回到驻地等候消息，自己会和孙兰峰协调，将他及所部人马调至自己麾下所用。
重新找到了靠山的曹凯大喜过望，从张砺生处千恩万谢拜别出来，一路飞驰回到驻地。
曹凯回来后，对自己在归绥取得的成果并没有声张，并嘱咐韩飞，严格保密，就连他从小带出来的铁蛋、二奎等人也不例外。他依然每日正常署理公务，各营区也都按部就班的正常站岗放哨。
曹凯回来已半月有余，却迟迟等不到张砺生那边传来的消息，他开始变得有些焦虑起来，担心夜长梦多，那边情况有变。鄂友三这边却在不断要求手下各部，加强军事训练，保障后勤供给。附近驻扎的兄弟部队，也都在厉兵秣马，一副山雨欲来的态势。
曹凯知道，若是再等不到调令下达，前方一旦开战，自己就得带着弟兄们和八路军正面硬刚，虽然不光是自己一支队伍在战斗，可是从这次铁蛋军援时所带人马被全歼的状况来看，自己手下这些士兵的战斗力确实是差了点，去搞个助攻或者是对付些地方武装或许还有周旋的余地，遇上正规军那就只能自求多福了。
曹凯想到了自己被占的老宅，想到了一直在解放区内打家劫舍的小五点，想到了解放区内眼线众多的军统，想到了李丁和小五点区区数十人都能在解放区内拿下一个乡公所。
曹凯的内心也在蠢蠢欲动，觉得自己一直在这里傻等，还不如做好两手准备，安排些人手秘密潜回老家，提前在老家开疆拓土。若是国军日后发起反攻，顺利拿下察哈尔，那时自己已经在家乡布局，可以第一时间把属于自己的东西全部拿回来。若是国军战败，或是自己被迫做炮灰，那就三十六计走为上计，提前找好落脚的地方，免得到时手忙脚乱。
就在这时，曹旋来到曹凯的办公室，告诉哥哥，自己是来辞行的。曹旋的话让曹凯大吃一惊，连忙问他为什么要走。
曹旋说道：“我们已经来了一月有余，整日在这里吃吃喝喝，无所事事，我有点烦躁，另外淑婉也几次提起，想她爹了，她想回去看看。”
曹凯说道：“你不在我身边待着，又要去哪里乱跑？红区正在到处通缉你，你回去不安全，我也不放心你一个人走，另外我还准备给你们把婚礼办了，你们现在已经有了聘书，就差举行婚礼了，都老大不小了，俩人还一直分开住，这像什么样子，我会尽快给你们举行婚礼，然后再做其他打算。”
曹旋听完有些不好意思的说道：“大哥，举行婚礼那是俩家的事，我们不能不通知淑婉的家人，就这样悄无声息的把婚礼给办了，既显得不尊重人家，也觉得对不起淑婉，我想堂堂正正，热热闹闹的把她娶回家。”
曹凯说道：“你个傻小子，他家在红区，咱们在国统区，两边互相敌视，你还被人追缉，你觉得你能在他家大张旗鼓的办喜事吗？”
曹旋说道：“我觉得双方不会永远就这样对峙下去，总有一天会分出个高低，把两边统一了，再说了，他就是一直对峙，变成两个国家，日后也得建交啊，两边都是同样的血脉，只怕光凭封锁是阻断不了双方的交流的。他们通缉我，我就主动找上门去，和他们说明情况，我也不仇视他们，没有反对过他们，他们不会不讲理吧，能把我怎么样。再不济，觉得我在日伪当过差，判我几年，我也认了。想那李丁当了十来年日伪政府的乡长他们不也照样委以重任嘛，我才哪到哪？”
曹凯听着曹旋振振有词的解释，知道他决定的事，不太好改变，再劝解下去也是浪费口舌。曹凯想到了刚才自己考虑的事，既然弟弟想回去，那就不如把在红区留个后路的事交给他来办，只是不知道他愿不愿回去操持这事。老谋深算的曹凯知道请将不如激将，要是激发起他的热情，这事他指定能去办好。
曹凯倒不是想算计自己的弟弟，他深知弟弟的脾气，只有这样才能让他心甘情愿的去做一些事。
曹凯说道：“你既然非得要回去，我也知道拦不住你，过几日给你举行个欢送宴会，你想走就走吧。等你回去了，你有机会去看看咱家的老宅，听铁蛋回来说，房屋田产都被人霸占了去，我们在老家已经没有了容身之所。我知道你对张垣市的曹公馆不关心，你没怎么在那里生活过，没有什么感情，曹公馆丢了就丢了，你也不会往心里去。可是咱家老宅就不一样了，那是祖一辈父一辈传下来的，你我都是在那里出生长大的，到咱们兄弟手里好不容易把规模扩大了，房舍建齐整了，多少也有了些派头，就这样被人家瓜分了，我心里难受啊，上对不起祖宗，下无颜面对子孙呐，孩子们日后问起，咱家的祖宅呢？我只能说咱们兄弟二人无能，把祖宅给丢了。”
曹凯一席话，把曹旋说得心潮澎湃。他也多少知道些家里的情况，当时被苏军打伤，在徐家将养时，派小六子回村里打听哥哥的消息，小六子带回了一些关于家里的情况，由于当时自己身受重创，保命尚且不暇，也就没当回事，今天被大哥这样一说，才感觉到此事的重大。
曹旋说道：“那怎么办？我们还能把这些东西要回来吗？”
曹凯说道：“现在明着去和八路军要，肯定是要不回来，还没等你要呢，就被他们给抓起来了，但咱们可以暗地里去和那些分了咱家东西的人要啊，这事他们理亏，主家找上门来了，他们不能不给。就你说的那李丁，他带着人回到乡公所时，那些叫嚷着抓他的人不都又诚服于他了吗？这事的关键是咱们得主动出击，不去要肯定没人愿意给你，要是有人反抗也不怕，那就收拾他们几个，正好杀一儆百，其他人也就都顺从了。”
曹凯说的这些，其中的道理曹旋都懂，只是他以前没想过要去把这些东西拿回来，现在大哥痛心疾首的把这些事讲出来，他也觉得自己有些无能，连自己的家业都保不住。
曹凯见曹旋低头不语，知道他在掂量这事，便又说道：“这事也不急在一时，你回去后先和淑婉看看家人，等忙完手里的事，有空就回去看看。”
曹旋说道：“好的，大哥，我记下了。”
曹凯说道：“辅同，临行前我再告诉你件事，傅作义最近在频繁的调动部队，只怕用不了多久，两边便会有战事发生，好多事，咱们必须提前布局。回去后，做起事来不要畏手畏脚，男子汉大丈夫，当断则断，别怕事，有大哥在，多大的事儿都不算事儿。要是那边实在过的艰辛，你就赶紧回来，跟着我一起带兵打仗。”
曹旋默默点头，将曹凯的叮嘱一一记下。
曹旋要走的消息很快就传开了，铁蛋、二奎、韩飞、杨豪、杨雄、张海等人纷纷前来为他饯行，等这些人都安排完毕，曹凯又把这些人全部拢在一起，举行了一个盛大的欢送宴会，这才放曹旋离开。
临行曹凯给曹旋带足了盘缠，让他把先前随他回来的十名护卫依然带在身边，路上万一有什么情况，也好有人照应。
曹旋坚持不要，依然只带了马平和锥子二人在身边伺候。
为了不引起别人的注意，曹旋让徐淑婉和海棠穿上男装，一行人扮作远行的客商，打马上路。
阔别家乡已久的徐淑婉早已归心似箭，不愿在途中多作逗留，不停催促曹旋快走。众人一路快马加鞭，餐风露宿，几日疾驰，终于到达中都县境内。
此时已近农历三月中旬，吹在脸上的寒风不再凛冽，大地被冻出的缝隙在慢慢合拢，草原上的冰雪开始逐渐消融，冬眠了整整一季的小动物们拖着瘦弱的身躯，跌跌撞撞的从洞穴里跑出来觅食，空中鸟雀的叫声也欢快起来，这一切都在预示着坝上的春天已经不远了。
众人无暇观瞻沿途景致，绕开层层关卡，直奔徐世贤村。都说近乡心更切，不敢问来人，徐淑婉也不例外，虽然距离自家还有数里之遥，她的心早就飞了回去，也不再和曹旋几人说笑，只顾快速前行。
徐世贤村的城门紧闭，门前横着拒马，仅是开了旁边一扇小门供村人进出，门前有两人在站岗，城墙上有人背着弓箭，提着大刀在来回巡视。见远处尘土飞扬，有几人骑马向城门处跑来，城墙上的人连忙取下背上的弓箭，躲在城垛后，并吆喝看门人赶紧关门。
看门的二人也觉察到了远处的动静，二人匆匆退入院中，将小门关上。
城墙上的人见几人已经跑至近前，探出头来对着门前的几人喊道：“你们是干什么的？”
徐淑婉不待海棠说话，便拍马上前，对着上边喊道：“怎么？连我都不认识了吗？还不赶快开门。”
城墙上的人看搭话的人穿着一袭男装，却似大小姐的声音，连忙往外伸伸脖子，仔细往下看去。
徐淑婉早已不耐烦的说道：“我是徐淑婉，赶紧给我开门。”
看门人听的明白，果然是大小姐回来，赶紧从小门里出来，颠颠的跑到前来，看着马上的徐淑婉和众人，高兴的对着城墙上的人喊道：“都赶紧下来吧，是大小姐和曹二爷回来了。”
城墙上的几人听到喊声，收起手里的家伙，匆匆往城墙下赶来。
几人来到门前，给徐淑婉和曹旋问了好，赶紧把门前的拒马挪开，把大门打开，让徐淑婉几人骑马进村。
徐淑婉有些不解的问道：“大白天的关着大门，这是什么道理，你们身上还都带着兵器，一副戒备森严的样子，是家里出什么事了吗？”
下人原本露着笑容的面孔，听徐淑婉一问，立刻黯淡了下去，怯怯的说道：“大小姐赶紧回家吧，回去就到知道了。”
徐淑婉闻言，顿时一种不祥的预感涌上心头，慌忙连声问道：“我爹呢？家里到底怎么了？”
下人嗫喏着没有搭话，把头深深的低了下去。
徐淑婉气不打一处来，挥起手里的马鞭向看门人身上抽了一下，说道：“憨三儿，你什么时候都是一脚踹不出个响屁来，懒得和你说。”
憨三儿没有后退躲闪，他知道徐淑婉不会真的要打自己，一鞭子下去，也就挠痒痒一般落在外边的衣服上。他抽了抽鼻子，依然没有做声。
徐淑婉早耐不住性子，抽了憨三儿一鞭子便急匆匆的往徐家大院跑去，曹旋带着几人紧随其后。
徐家大院大门紧闭，门前依然有两名手持器械的看门人，看有人骑马过来，顿时如临大敌，大声吆喝着：“你们是什么人？赶紧停下。”
徐淑婉心里早就乱作一团，看到门前有人拦住去路，也大喝道：“都给我散开，赶紧给我把大门打开。”
二人听得是徐淑婉的声音，待看清几人容貌后，连忙喊道：“大小姐回来了。”说完赶紧上前开门。
徐淑婉也顾不上再和他们询问情况，打马进入前院，翻身下马，在院子里大喊道：“爹，我回来了。”
曹旋几人也从马背上跳下，看门的家人上前接过几人手里的马缰。曹旋也感觉到徐家情况有异，紧紧跟着徐淑婉往前走去。
徐淑婉几声大喊过后，徐世贤没有出来，徐达急匆匆的迎了上来，看着徐淑婉说道：“大小姐，你可算回来了，我们都快急死了。”
徐淑婉说道：“徐叔，怎么了，家里出什么事了？我爹呢？”
徐达叹息一声，低声说道：“大小姐，咱家出事了，你可要挺住啊，容我慢慢给你道来。”
徐淑婉顿时吓得脸色惨白，差点一屁股跌坐在地上，颤声说道：“咱家怎么了？”
海棠连忙上前扶住徐淑婉的身子。
徐达说道：“咱家遭匪了，家里的东西都被他们抢了，老爷和太太也都。。。”徐达说到这里，声音有些哽咽，再说不下去了。
徐达的话如同一个惊天霹雷，在徐淑婉头顶炸响，当即跺着脚，撕心裂肺的喊道：“你快说，我爹怎么了？”
徐达揩了把眼角的泪水，擦了把鼻子，说道：“老爷被他们给打了，现在还在炕上躺着呢。太太，太太也被他们给祸害了。”徐达想让自己尽量说得委婉一些，不要惊着徐淑婉，可是再委婉的语言也掩盖不住现实的残酷，他只能实言相告。
徐淑婉听到她爹还活着，狂跳不止的小心脏这才慢慢稳定下来，大张开的嘴巴在缓了几秒后，“哇”的一声大哭起来，嘴里痛呼道：“爹！”踉踉跄跄往中院跑去。
曹旋听完，心里也是一沉，没想到离开没多久，徐家竟然遭此不测，他立刻扶住徐淑婉的腰身，陪他一同快步前往。心中暗道不知是谁这样大胆，做下如此恶行，自己一定要揪出这些凶顽之徒，为徐家找回公道。
欲知后事如何，且听下回分解