遥远的大陆北部，一条特殊的列车在冰天雪地中飞速驶过，列车悬浮在距离地面大约两米的低空中，一共七节车厢，每一节车厢的尺寸都足以和一栋八层的商品房相当，同时都有着厚实的装甲，外侧安装着难以计数的火炮、机枪还有各种奇怪的发射器。
这样七座要塞衔接在一起，能以五百公里的时速移动，这正是排名第二的曙光猎人，罗伯特·维德博士为自己打造的探索基地——无根要塞。
而现在，要塞的主人，正在第一节车厢中央的工作室，背着手欣赏着面前投影出来的监视画面。几乎完全机械化的身躯，让他看起来像是穿戴着一套简易的机甲，银色的头部光滑如镜，屏幕上显示的画面倒映在上面。
画面中是一条公路，两男两女站在公路上，不远处公路的正中央躺着巨大机器人的残骸，还在不断冒着火光和黑烟。
“确认编号渔夫型自动机甲被摧毁，已执行销毁程序。”合成的电子音向维德博士汇报。
维德博士心念一动，监视画面局部放大，仔细地显示出了其中一个男人手里拿着的外形古怪的枪械。
“检索！”维德博士下达指令。
屏幕中很快弹出一个小窗，里面开始闪过大量枪械的图片和资料，最后停在了一张设计草图上。
“荒原公司测试产品，8mm高斯步枪试作品，外形相似度85%。”AI向他报告检索结果。
“玩具。”维德博士只给出了这么一个评价。
虽说只能算是玩具，但对付渔夫型这种轻装甲目标确实已经够了。
这男人为什么会有荒原公司的试制品？
他又调出了自动机甲被摧毁前的数据报告，一串长长的报告，他的目光最后定在了其中一排：“检测到生物污染。”
维德博士开始回放前面的监控内容，反复播放了几次林终突然加速和芙兰伸出触手的画面。
许久，他将画面中林终和芙兰都标上了红色的方框，然后向AI发出指令：“生成捕获方案，行动期限三小时内。”
“推测目标总体战斗力可能超过使徒级，范围内未找到可匹配战力。”电子合成的声音成在这里停顿了数秒，然后继续汇报，“已生成两个方案，方案一，启用‘人造天使项目’实验体——”
“否决。”维德博士没听完方案就跳过了。
“方案二，中断预定探索计划，由您亲自执行抓捕，将‘缸中大脑’与‘永动机’搭在至二号机朝目标地点发射——”
“否决。”这次维德博士回应得稍微迟了一点，但还是相同的回答。
AI陷入沉默，最后给出了一句：“无可用方案。”
“可惜了。”维德博士自语道，脸上依旧倒映着屏幕中显示的画面。
虽然是很令人感兴趣的个体——比中央区流出的那个实验体显然更有价值，但眼下，确实难以找到机会。
“将他们加入抓捕项目列表。”维德博士给出了最后一个指示。
……
和抓捕机器人战斗落幕五个小时后，林终第一次真正放下心。
车辆被机器人毁坏，他们不得不徒步返回城镇，来到教堂寻求帮助。
教堂的自警队队长没有怠慢，将运输物资的货车暂时借给了他们，靠着这辆车，林终得以载着一行人抵达最近的方舟基地，也成功和修女取得了联络。
就在他们接近方舟基地的时候，那台一直跟随者他们的无人机，总算是消失在了芙兰的视野中，看起来无根要塞眼见抓捕无望，最终放弃了继续追踪，以免再次失去一台无人机。
“真是辛苦您了，林先生，还有芙兰小姐，我代表恩济会向您致以诚挚的感谢。”
在方舟基地会议室，视频通讯的全息投影中，听取了整个事件的报告后，伊思修女向林终等人点头致意。
“感谢就免了吧，关于这次的委托，我有些意见要提。”林终摆摆手。
“明白，这次的任务出现了意料之外的状况，让您遇到了计划之外的麻烦，这完全是我们的责任，是我们提供的情报不足让您承担了不必要的风险，我向您致歉。这次的任务报酬我们将补偿您所有的损失，并额外追加两倍，您看如何？”伊思修女马上就接过话去。
“话都直接给你说完了。”林终听完忍不住笑了出来，随即正色起来，“我只确认一件事，这真的是你们情报不足，还是你们刻意隐瞒，安排了某种考验给我们？”
“请您相信我，就算想试探您，我也是会掌握分寸的。”伊思修女面不改色地回答。
林终盯着修女看了会儿，点点头：“这倒也是，就按你说的那样处理吧。”
“感谢您宽宏大量。”伊思修女露出微笑，“你们完美地完成了委托，我很期待今后的合作。”
“那我们先前约好的……”林终提醒道。
“当然，会遵守诺言。”伊思修女回答。
“那、那个……”一直在后面焦虑等待的孙良小心翼翼地朝伊思修女开口，“你们，真的是恩济会吗？”
“是的，孙先生，我们是恩济会的武装部队，济世方舟。您可能先前并不清楚济世方舟的存在，但请您放心，无论是济世方舟还是整个恩济会，我们的理念都是一样的。”带着和善的笑容，伊思修女回答了孙良的问题。
“那，我们会受到怎样的对待？”孙良紧张地来回指指自己和依旧一脸懵懂的万瑾。
“我理解您的顾虑，但是请您放心，我们寻找您，主要是为了给您提供保护。我们对中央区进行的秘密研究还是有一定了解的，对于其中不人道的内容，我们持批判态度。您为良知所采取的行动，毫无疑问是高尚的，请允许我向您献上敬意，我们诚挚邀请您加入我们，成为我们的一员。”伊思修女向孙良发出邀请。
“这个……”孙良没有想到会有这样的展开，一时之间不知该作何反应。
“没关系，您可以慢慢考虑。在那之前，我们会为您提供安全的住处的。”伊思修女接着说道。
孙良稍微松了口气，但紧接着又想到了一个问题：“那，小瑾呢？”