1929年的圣诞节很快来临了，一株株彩带缠绕的常青树出现在了德国各个家庭的房屋中，象征神子基督对他们施以的仁慈救赎。几乎所有的德国公民，都满怀赤诚地祈祷这场突如其来的经济危机能尽快过去，然而令他们感到无比苦涩和悲凉的是，事实却总是会与自己的愿望无情的相违背。
随着时间的推移，笼罩在德国上空的阴霾寒冬愈发冷酷了起来。成千上万的中小企业破产倒闭，流浪街头的乞丐数量直线上升，长街冷落，空巷清幽。当夜幕降临时，整个德国从太空中望去都光芒黯淡，再不复两个月前的明耀和璀璨。鲁道夫麾下的造船厂、汽车厂、以及在利比亚投资的油田，也都受到了这股寒流的影响，并不可避免的出现了减产和裁员的情况。
不过，由其长子弗雷亚掌控的联盟造船厂，却仍旧在从苏俄那里获得高额的红利。经过两年的建造，伏龙芝号战列舰，和斯维尔德洛夫、捷尔任斯基2艘巡洋舰均已下水；苏俄政府正在向造船厂方逐步支付合同金后半部分的5000万美元，预计将在1930年末的战舰竣工时支付完毕。这份如潮水般丰厚的收益，使得鲁道夫手中的资产仍旧在稳步提升，其整体形势远好于国内的其他势力。如果这种情况能持续下去，那么鲁道夫甚至能像1923年那样，再度趁机实施大规模的低价吞并——在经济形势一片萧条的情况下，遍地都是破产的工厂和企业！
如果说鲁道夫是坚稳的礁岩，在这场扑面而来的经济风暴中岿然不动的话，那么希特勒则是一条被困在浅滩上的蛟龙：他对这场海啸巨浪的到来早就是期盼已久、并在极度的狂喜当中入海翔游了。希特勒瞬间意识到，这场从美国波及而来的经济危机，是让自己政治野望变为现实的绝好时机。千百万失业者要求得到工作机会，小店主要求得到帮助，青年人要求至少能谋到一个生活温饱的前程，而他则可向这些人做出保证，要用与现政府截然不同的强势策略来实现这一切！
在希特勒殚精竭虑的规划下，国社党一轮空前的宣传浪潮随即在德国境内全面开展起来。此时他不能在公开场合演讲的禁令已经到期，而这无疑意味着他那极富感染和煽动能力的口才，又得到了淋漓尽致的表演时机。希特勒在演讲和宣传中称，当前发生在德国民众身上的全部痛苦，都是由于凡尔赛和约的赔款、和当前这个卖国政府与金融寡头狼狈勾结的结果。他如果上台，将使德国恢复强大，拒付赔款，撕毁凡尔赛和约，肃清贪污，迫使金融巨头就范（特别是如果他们是犹太人的话），一定要做到使每个德国人都有工作和面包。
与此同时，鲁道夫也向国社党慷慨解囊，提供资金用于印发宣传手册，组织集会，以及向到场的听众提供面包火腿之类的虽然价值不高、但却是实实在在的令人感到温暖的恩惠。尽管希特勒在宣传中，对包括他在内的大工业家多有挞伐，但鲁道夫明白这不过是收买民心的一种手段而已。当前德国存在两股超然于政府之上的势力，其一是陆军，其二就是他们这些寡头巨贾了。希特勒要想获得、并坐稳政权，怎么可能会真正做出损害大工业家利益这种自毁前程的事情？
很快的，国社党的声势就如同雨后春笋一般，开始了直向云天的飞速增长。大量失业工人加入了冲锋队的行列，这里只需要每天上街游行、并用扫帚杆和椅子腿威胁其他党派的集会，就能享用免费的小麦面和土豆汤——这对于丧失了固定收入来源的失业工人而言无疑是极具吸引力的。国社党党员的数量同样急剧膨胀，其增长速度是去年同期的3倍还多。希特勒每到一处演讲，都能激起民众山呼海啸般的呼应、以及对现政府和协约国集团狂怒至极的嘶吼。
尽管外界波澜汹涌，但方彦身处其内的海军，却仍旧保持着如世外桃源一般的平静。在严谨刚肃的雷德尔的统领下，海军对政治的不关心程度尤甚于陆军，几乎真正做到了仅以保卫国家为唯一使命。而让整个海军上下都为之振奋欣喜的是，6艘于1926~1927年间开工的“柯尼斯堡”级轻巡洋舰，到1930年1月下旬已全数建成服役。目前，那些装备往复式蒸汽机的老掉牙的旧式小型巡洋舰，都已经在港口中看不到了，取而代之的是极富现代感和先进气息的新式军舰，它们的服役使得德国海军的实力得到了第一次质的飞跃。
灰色的钢制舰面被水兵擦得洁净光亮，戴上白手套去摸都见不到丝毫污渍；方彦登上一艘同属于柯尼斯堡级的“科布伦茨”号的甲板，一种当前军舰是由自己缔造的自豪感油然而生。相比于历史上的型号，这级巡洋舰无疑强大了太多，其中最引人瞩目的，就是首尾2座相较甲板宽度而言显得颇为壮硕的3联装210毫米主炮塔。再搭配背负在其后上方的2座双联装128毫米副炮，以及精悍整洁的舰桥，其外观形貌绝对能让国内民众心生振奋，感到自己交的税着实没有白费！
由于没有任何一份条约限制了德国海军战舰所能装备的主炮口径，因此纵使英法两国百般不情愿，也只能认了该型巡洋舰上装备210毫米火炮的既成事实。不过，英法自认为德国人这么做也不是无法接受的挑衅。该舰的主炮口径虽然比比华盛顿条约规定的巡洋舰主炮口径上限还要大7毫米，严格来说已经被划入了主力舰的级别，但这门炮却是世界大战前服役的旧炮；如果按照英美等主流国家的标准来算，它的身管长度只有42倍径。而英法为条约巡洋舰装备的203毫米火炮，其身管长度却都是50倍径，这意味着他们的炮弹在出膛速度上将远高于德国同行，而穿甲能力也将因此而大幅优于对方。
英法的算盘打得自是称心如意，但方彦的涉入却是让博弈的天平完全倒向了德舰方面。首先柯尼斯堡级的防御足可在1.3万米外免疫203毫米炮弹，其次，该舰的炮虽然是旧炮，但关键性的炮弹却已经得到了脱胎换骨的改变：不仅弹重从108kg一举增至150kg，其在弹头处加装修长尖润的风帽，也为炮弹在空中飞行时提供了极佳的气动特性，这些都使得命中目标时的存速有了质的飞跃。
根据德国海军的测试结果，该炮在常装药下发射的初速为735m/s的穿甲弹丸，可在1.4万米外击穿170毫米厚的表面硬化装甲；即便是用半穿甲弹，也有130毫米的可观成绩。而得益于低初速带来的高抛弹道，其在这一距离上的水平穿深也大幅增至40毫米，这对于缺乏有效防御的英法美条约巡洋舰来说无疑是致命的。除了个别军舰的个别区域之外，盟军巡洋舰在德舰同行的火力打击之下，根本没有免疫区可言，这正是方彦在倾力干预之下所创造出的绝佳局面！
由于设计计算准确，建造工艺熟练，该舰的标准排水量被稳稳控制在了7500吨；得益于此，其在马力的额定输出功率的推动下，便也于试航中跑出了31.5节的预期航速。6500海里/15节的航程同样没有丝毫折扣，巡航透平的使用极大降低了汽轮机组在低负荷时的汽耗量。如果不是意大利海军中的那票采用了相同设计手法的万吨巡洋舰，柯尼斯堡级就将是当前时代下最璀璨的明星。
“这级巡洋舰将是德意志海军忠诚勤劳的军马。”见到眼前战舰静静蛰伏的场景，方彦不禁心生感慨的低语道。出于性价比的考虑，在今后的第三帝国时代再建造类似的舰艇无疑是不合适的，而后继无人的它们，则必然会肩负起各种各样的使命，包括破袭、护航、防空、炮战、甚至是运兵和布雷。但愿这些舰（娘）都能有如历史位面的欧根亲王号一般的祥瑞气运，能够始终活跃在战场的最前沿；倘能如此，这也将是德意志海军乃至整个国家的幸运。
正处在设备调试和人员磨合期的几艘轻巡没有在港内停留太久。完成补给之后，它们很快就又拔锚出港，航向了深淼无垠的广袤大洋。方彦也在参观之后开始了自己新一年的进修学习，并利用课余时间完成航母方案的底稿设计。随着工作的继续，方彦突然发现了一个之前被他所忽略了的关键要点：作为未来海空战斗的主角和有力辅助，自己在飞机和雷达上投入的技术储备仍旧显得有些不够。