明清两军上年末打得头破血流，在这年初接触时，却出奇地克制。
在开平中屯卫，也就是后世唐山的位置，两军很默契地挂起了免战牌。各自在排兵布阵的同时，拼命积蓄力量，准备来一场大的。
每天，朱由榔都能收到好几封关于秦皇岛的战报，有喜也有忧。
喜的是陆地的防线坚如磐石，山海关一线的清军第一天便被打蔫了，根本推不动明军的战壕铁丝网阵地。
秦皇岛是明军的中转枢纽，那里的仓库囤积着大量粮草、弹药、药品等军备物资。
只要港区不沦陷，便可以继续提供补给。再加上陆师也随军携带不少粮草弹药，即使海运断绝，再坚持三个月亦不成问题。
忧的是水师战舰折损非常大。
仅交战的第一天，大明水师便有二三十艘战船沉没了，百余艘战船受损。还好秦皇岛港区未失，受损战船得以紧急修补，舰队才能保持基本的战斗力。
哪知清荷联军就像疯了一般，仅隔三天便再次来袭，双方又拼了一个浮尸遍海。
朱由榔知道，每艘福式战船的编制是一百五十名水手水兵；福建水师的战船人少一些，也至少有几十人。
每沉没一艘战船，意味着百余士兵落水。那些水兵一旦泡到冰冷的海水里，身体会迅速失温，伤口会持续流血。
即便秦皇岛海域是明军主场，战后可以搜救，亦很少落水士兵能幸存。
两次海战，几十艘战船沉没，水师最少损失五六千名水兵和水手，比滦州战役陆师的伤亡还要惨重。
可郑成功每夜发来的战报里，仍充满浓浓的战意。
他在其中一份报告里说道：中华荣辱在此一战，臣虽愚钝，亦勉力为之。必胜虽无把握，成仁却有决心……
……
永历二十二年，农历二月下旬，凌晨。
辽东刚刚开春不久，黄海北部依旧风高浪急，极不适宜航行。
更可怕的是，由于辽东冬天太过寒冷，金州至朝鲜漫长的海岸线会结下厚厚的冰层。
开春后，北部沿岸刚化开的浮冰随着海风刮到大海里，对航行船只造成极大威胁。
特别是晚上，较大的浮冰可能对船只造成致命伤害。
所以，援潮雇佣军团长高启翔下令，舰队所有船只半帆航行。可即便是半帆，各舰的舵手依旧胆战心惊，生怕一不小心就撞上浮冰，葬身鱼腹。
“一不小心，开过了啊，差点跑皮岛去了，真操蛋！”
微弱的晨光下，高启翔裹着厚厚的披风，在指挥台上骂骂咧咧。
几个月前，碣石镇收到监国朱慈煊命令，要求潮汕第三次组织船只北上，为北伐军提供补给。
由于福建境内抗清起义军此起彼伏，高启翔判断李率泰无力南下，于是和苏利商议北上助战。
碣石苏利欣然同意，搜刮了十几艘民间海船，交给高启翔使用。
援潮雇佣军本来就是朱由榔的私人武装，自主性很强。高启翔给广州打了份报告，还没等朝廷回复，便以“武装补给”的名义，带着数百雇佣军北上。
这支带着六分仪的舰队离开潮汕后一路向东北进发，在宝岛的“鸡笼”做了最后一次补给，然后沿着一股叫“黑潮”的暖流继续进发。
黑潮是一股很温暖的洋流，主要流向对马海峡，不过在日本九州附近，有一股微弱分支流向旅顺口。
冬季，从崇明出发的海船逆风航行，便靠着这股微弱洋流艰难驶往旅顺——如果没有六分仪，海船这样子跑肯定会迷航。
高启翔所在的舰队就是迷航的一支，他们发现海中浮冰，才意识到开过了，连忙折向西南。
在粗鲁的骂骂咧咧中，“军师”蔡应玮还算沉得住气：“老姚头说了，风这么急，今天早上，最慢午后，肯定能看到旅顺。”
“别刮登州去了，老子快两个月没靠岸了，他娘的，老子从安南到香江，都没花这么久。”
“五十一天，”蔡应玮记得清清楚楚，离开鸡笼那天是大年初一。
“五十一天，不就是快两个月？”
高启翔没好气地应了一句，然后再次拿起望远镜观察。
忽然，旭日东升，一道金光从背后照来，令视野瞬间开阔。他猛然发现，船舶航行的方向，一座城池隐隐可见，距离估计只有二十海里左右。
“城池？他妈的，哪来的城池？”
高启翔飞奔回船长室，展开海图搜寻。海图上，几百里内唯一符合航向特征的大城只有一座——登州。
很显然，经过一夜航行，舰队已经越过旅顺，到了对面的登州海域。
登州海域是清荷联军的势力范围，潮汕补给舰队全是民间商船，被西洋战舰发现死路一条。
于是高启翔飞奔而出，准备下令马上调头。可当他走出舰长室，准备下令的时候，却被蔡应玮拦了下来。
“高团长，请看！登州好像有些不对。”
“哪里不对？”
高启翔接过望远镜再次了望，发现在越来越清晰的视线中，一股浓烟正在升起。
强烈的好奇心燃起，促使他放弃了马上折返的念头。他下令舰队所有船只挂上满帆，加速前去看看究竟。
北方冬季刮的是东北风，舰船一挂上满帆，便像利箭一般飞驰。
半个时辰之后，城池已经肉眼可见，而浓烟也从一股变成了数十股。登州这座清军重点打造的海港，似乎正在打仗。
此时海面上一艘明军战舰都没有，所以，打仗的原因只有一个，登州城发生了叛乱。
“不，不是叛乱，那叫起义。”
高启翔纠正了蔡应玮的说法，然后下令所有船只开炮。
“团长，没有敌舰，向谁开炮？”
“向空气开炮！”
高启翔从《大明科学报》里学到“空气”这个时髦词汇，这时便有了用武之地。
他再次重复：“向空气开炮，越响越好。援潮雇佣军全员听令，挂起战旗，准备进攻登州。”
“进攻登州？”
传令兵大惊失色，为了符合“武装补给”的说法，援潮雇佣军这次就来了八百精锐。算上因长期航行病倒的一批，能战者不过四五百人而已。
以四五百人进攻一座大城，这算什么事？
“没错，进攻登州，”高启翔再次确认命令。