阮正流走进上房，老太太见到他，知道来了个能说话的人。
“我正想找你呢，这桩婚事，该怎么着落？”虽说如今已有计划，但一直盲目干拖着，也不行，阮家自己也得先拿个主意，确定要把哪个姑娘嫁入萧家才行。
“儿子瞧着，老四比老三听话懂事，老四嫁入萧家，更稳妥些。”
阮老太太实在头疼：“也不单单只有这两个，你二嫂房里，还有几个丫头呢。”
“老太太您是指南枝，还是南姜？”
提起这两个丫头，老太太就头疼，她摆摆手，承认：“对，你说得没错，还是只能在老三和老四中间选。”
阮正流提议道：“老太太若真的想考虑老三，那可得多下点功夫。”
“怎么说？”
“老三中邪，整个府里都知道，若是把邪祟带去萧家，倒时候就不是一个冥婚能压下来的。”
“那依你看，当如何？”
“大师吩咐过，先让她抄经书静心，三年之后，再看成效。”
如今没有阮云棠的把柄，不能证明阮云棠在装神弄鬼，但阮正流也不会让她轻松好过。
三年经书，先让她受受教训。
老太太还是心疼阮云棠的，毕竟一开始，她是想把阮云棠纳入房中的，只是老太爷来信有吩咐，她才不得不改变主意。
“三年……这会不会太长了。”
“诶，老太太，你我都是亲眼见过棠儿中邪时候的样子的。”见老太太在犹豫，阮正流故意说道：“想必老太太您也不想咱们阮家，天天闹鬼吧。”
阮家这座大山压在老太太头上。
她也只能妥协。
……
阮云棠一个人闷着头往前走，垂头丧气的，像一只斗败的公鸡。
她从没这么挫败过。哪怕公考失利，她也总能安慰自己，加油，努力，努力会有回报的。
可是，现在她面对的不是考场，而是不公的命运，努力在绝对的光环面前，显得苍白可笑。
“姑娘。”
身后突然响起一道声音，试图叫住主仆俩。
惜遇回头，看清正往这边赶来的是老太太房里的嬷嬷，天真的惜遇还以为老太太改主意了，特意派人来喊阮云棠回去呢。她欣喜若狂，赶紧拉住阮云棠。
“姑娘，姑娘，是老太太房里的人。”
嬷嬷追上来，跑得气喘吁吁的。“姑娘您这腿脚也忒快了，让老婆子好找。”
才经历过一遭打击，阮云棠不敢和惜遇一样抱乐观的态度。她问道：“嬷嬷有事吗？”
“老太太差我来给姑娘传个话，姑娘身上邪祟未尽，以后姑娘需得每日来上房誊抄佛经，要抄满三年才行。”
阮云棠毫无波澜，她现在已经心灰意冷，就像是知道自己重病难愈的病人，根本不怕再来几道致命伤。
可惜遇顿时就急了：“三年，这么久！”
嬷嬷看着主仆两，爱莫能助：“这好像是道士的吩咐，只有这样，才能彻底压制姑娘身上的邪祟，抄经书从明日就开始，任务繁重，姑娘最好早点过来。”
竟然是那道士提的！
这大概就是搬起石头砸自己的脚吧。
想到自己当初向老太爷提的两个要求，阮云棠问道：“嬷嬷说起道士，我想起来，那日我被太公附体，太公好像借我的口向老太爷提过要求，不知可有进展？”
阮云棠自然知道老太爷安排了冥婚，她如今想知道的就是鬼新娘的下落。
嬷嬷回复：“人已经找到，老太爷已经把人给太公送过去了。”
“送……送过去？”阮云棠的心头，涌起一股不好的预感。
“既然是地下的人要的，自然是送下去。”
阮云棠心里狠狠地一颤，她当日想说的意思是奉香案，并没有说让他们把人整死啊！
想到那天晚上在花轿里哭泣的女人，虽然她可能是害死自己之人，可她的心里仍满是愧疚。
且不说她还不一定就是那位“陈家婆子”，就算她真的就是那位害她之人，那也不过只是一个受主人指使的棋子，和现在的她一样，身不由己。
当然，最重要的是，这位鬼新娘一死，她的线索就彻底断了！
屠夫一事，是否就能到此为止，谁都不知道。
这份愧疚和紧张，还不能在嬷嬷面前表现出来。
她强装镇定，无力地点点头。
“对了姑娘，还有一事。”嬷嬷从袖口中掏出一个物件来，那是一个绑着玉环的红色手绳。
阮云棠一眼就认出它来。
这是那日萧怀瑾咬了她之后，强塞给她的“信物。”那时她本来想在路上就丢掉的，不过看着上面的玉环还算值钱，就准备找个当铺典当了，换点银子。只是后面事情太多，把这手绳给忘了。
如今阮云棠才意识到，自己的确有段时间没见过手绳了，它怎么会在嬷嬷手里？
“这是丫鬟在厢房的床铺底下找到的，我们问过一圈都没找到主人，我想起姑娘也在厢房住过一晚，所以才来问问姑娘。”
阮云棠本想伸手去接，在听到嬷嬷说问过一圈之后，迟疑了。
联想到那个突然蹦出来的婚约，强硬要求亲的萧怀瑾，她有了一种不好的猜想。
阮云棠问道：“除了我，嬷嬷还去问过谁呀？”
“问了东厢两位贵客。”
阮云棠的心，顿时就提起来。“那他们是怎么回答您的？”
“那萧小公子倒是说眼熟，说好像是他九叔的物件，可我们去问萧九叔的时候，他却说没见过，不过他对此事也很关注，还说这东西贵重，让我们务必找到主人。”
居然说不知道？这个老狐狸！
“这是什么时候的事？”
“该有三五日了。”
三五日？那时候她被关进祠堂，惜遇发烧，正是兵荒马乱的时候。
阮云棠拿起那物件，上下左右看了两眼，还给嬷嬷：“不是我的。”
嬷嬷很诧异，“姑娘您再仔细看看？”
“的确不是我的，但我瞧着也并没有多贵重，许是哪个丫鬟婆子不小心落下的，嬷嬷要不多问问？”
嬷嬷点点头，收好手绳。“既然不是姑娘的，那我再去别处问问。”
说完，她欠身作揖，回上房复命去了。
目送嬷嬷离开，惜遇才追问道：“那手绳，我明明见姑娘您戴过，您为何……”
阮云棠问她：“既然见我戴过，刚才为何不说？”
“惜遇不傻，姑娘既然说不认识，自然有姑娘的用意。”
阮云棠点点头，叮嘱：“以后也只当不知。”
“是。”
上房。
嬷嬷将所见所闻告知老太太：“这三姑娘倒是个懂事的，没哭没闹，只是看得出来很失落。其实，奴婢看着，这三姑娘更适合老太太，您为何……”
“人不患寡而患不均，她又在风口浪尖上，我便是再喜欢她，也不能表现出来，否则二房、三房闹起来，最后受苦的还是她。”
嬷嬷点点头，只能跟着叹气：“唉，三姑娘这命，也太苦了些。”
而另一边，命苦的三姑娘，只是想回个家，都困难重重，阻碍不断。
阮云棠刚穿过连接东西府的长廊，就发现长廊尽头，站着一个人。
那人一袭紫衣，意气风发，正是萧金铭。
阮云棠心道不好，赶紧转身，想绕路离开，还没走两步，就被萧金铭逮个正着。
“三姑娘。”
阮云棠硬着头皮回头，勉强挤出一个笑容。
“没想到会在这里遇见萧公子，好巧啊。”
“不巧，我在这里等你半个时辰了。我家九叔有话想和姑娘聊，不知道姑娘可否随在下移步东厢？”
阮云棠欲哭无泪，她绞尽脑汁，想找借口推辞，萧金铭早就看穿她的小把戏，笑着问道：“几句话的功夫，姑娘应该不会连这个面子都不给吧。”
见阮云棠还在犹豫，萧金铭又补充道：“事关婚约，难道姑娘不想开诚布公，聊个明白吗？”
阮云棠被萧金铭盯得头皮发麻。
她当然知道萧怀瑾想找她聊什么，聊婚约是假，聊水冰月才是真。
但她不明白萧怀瑾为什么这么执着。
因为她救过他，所以他如今要以身相许？
这是报恩，还是报仇啊！