因为国内出现的紧急变故，明治天皇率领的使团匆匆辞别而去，此行并没有达到预期。
唯一值得欣慰的是
大唐帝国政府高层透露出慎重对待扶桑北上朝鲜半岛的国策，目前既没有同意也没有强烈反对，依然处于观望中……
反正吧，说着模棱两可的话，做着模棱两可的事儿，啥意思……自己回去体会吧！
自从入侵江华岛后，尝到了甜头的倭国欲罢不能，北上政策已经成为朝野间的共识，无论谁当政都改变不了。
进入1875年以后，横跨欧亚非大陆的奥斯曼帝国国内外形势迅速恶化，吸引了世界列强的关注目光，大唐帝国也不例外。
大唐帝国政府针对欧洲局势，相继举行了几次重磅级的研讨会，厘定对欧政策。
反复研讨后
大唐帝国决定秉持中立的政策，时刻关注奥斯曼帝国局势变化，从中寻找可利用的契机，将新殖民区云中省势力向阿拉伯半岛扩张。
奥斯曼帝国曾经是令欧洲恐惧的大帝国，到19世纪下半叶已经大幅衰落，成为各国列强纷纷插手的大肥羊。
为了挽救帝国，以穆斯塔法·雷希德帕夏和米德哈特帕夏为首的有识之士展开了一系列救亡运动，进行了民主改革，但是成效不明显。
1875年，奥斯曼帝国内外形势迅速恶化，小亚细亚的北部和中部地区相继发生大饥荒，财政濒临崩溃，列强干涉的阴影笼罩帝国。
奥斯曼帝国在位的偏偏是精神错乱穆拉德苏丹，出台的政令自相矛盾，有时候甚至荒诞可笑，完全无法应对当前复杂的局势；
在帝国内，民族矛盾在民主的旗号下迅速蔓延开，波斯尼亚、黑塞哥维那和保加利亚相继爆发了起义，很快波及到塞尔维亚和门的内哥罗这两个土耳其的藩属国，形势进一步恶化。
奥斯曼帝国军队对起义民众进行了残酷镇压，却未能控制局势的恶化，其在巴尔干的统治开始动摇起来……
距离新春过后已经半年了，时值1875年9月间，正是瓜果飘香的初秋时节。
北方工业重镇赛勒姆市
一艘巨大的战舰静静的停靠在赛勒姆皇家海军造船厂码头上，这是正在舾装中的排水量11，000吨“公爵”级铁甲舰首舰，即“夏威夷公爵号”。
隔着不远
也是同样在下水舾装的8600吨级“镇洋”级铁甲舰的改进型，即9200吨“镇东”级铁甲舰，该级主力铁甲舰一共4艘，分别是镇东号，镇南号，镇西号和镇北号。
在巨大的船坞中
“公爵”级2号舰“巴拿马公爵”号，如今的建设进度已经超过46%，预计将于明年7月下水栖装，年底前试航完毕，如期交付皇家海军服役。
3号舰“阿拉斯加公爵”号将于11月份进坞切割第1块钢板，下水舾装，估计得后年3~4月份了。
得益于帝国政策的转变，大唐皇家海军主力舰队趁着这股东风也大力发展起来，在预算资金充足的情况下，主力舰队建成的计划提前约两年时间。
原本计划于1880年大体成型的皇家海军主力铁甲舰队，基本上在1878年底即可陆续成军，海军装备达到世界一流水平。
届时
大唐帝国皇家海军主力铁甲舰队将拥有8600吨“镇洋”级铁甲舰三艘，9200吨“镇东”级铁甲舰4艘，吨“公爵”级铁甲舰8艘，共计拥有一级铁甲舰15艘。
与此同时
皇家海军还拥有4980吨“狂风”级铁甲舰16艘，这是属于三级铁甲舰序列，也是皇家海军的主力舰种之一。
一身白色大元帅戎装的帝国皇帝李察在众臣的簇拥下，来到正在栖装的夏威夷公爵号宽大的舰艏，兴致勃勃的听着舰艇总设计师迈克-莫拉特爵士的讲解。
宽阔的舰艏位置还没有安装主炮，显得十分空旷，但是主炮位置有两个巨大的钢铁开口和炮台座。能够看见贯穿几层甲板，深达十几米的坚井，还有拳头那么厚的装甲铁板。
前面一个炮台座平齐于甲板，大约只有半人多高。而后面一个钢铁炮台座足有两个人那么高，呈阶梯式布置。
这就是“公爵”级铁甲舰最具创新的305毫米双管主舰炮布置方案，被称之为“背驮式布局”，在这个时代是前沿的创新之举。
若要清楚了解大唐帝国皇家海军三型主力铁甲舰之间的区别，只要听听舰艇总设计师迈克-莫拉特爵士的介绍就清楚了。
“尊贵的皇帝陛下，各位长官；
皇家海军的这三型主力铁甲舰，我把它称之为三兄弟，其中最主要的是老大“镇洋”号蒸汽铁甲战列舰，该级舰具备了很多开创性设计，运用了当今世界的前沿科技。
毫不客气的说
这一级舰走在了世界海军技术发展潮流的前沿，其诸多的设计理念正在被英法等海军强国所借鉴，成就了典范之作。
在“镇洋”号蒸汽铁甲战列舰中，我们率先装备了柯尔特305毫米双门主舰炮两座，舰艏一座，舰艉一座。
这种柯尔特305毫米双门主舰炮，代表着当今世界舰艇火力的最尖端科技，使用了电机驱动液压装填弹药装置，能达到三分钟一发的射速。
而且柯尔特305毫米双门主舰炮采用自回正炮座，主火炮发射后，在巨大后座力的作用下，主炮座整体后退以抵消冲击力。
整个主炮座是位于向上倾斜17度的斜坡下端，在发射炮弹后退之后，会依据惯性回正，准备下一轮炮击，这就叫自回正炮座。
相关的技术在英制“英弗来彻”号和德国刚刚投入建造中的“萨克森”号上，都有具体的应用。
可以自豪的说
“镇洋”号蒸汽铁甲战列舰是大唐帝国自行设计建造的一级性能先进，技术成熟的主力铁甲舰，水平位居世界一流行列。
9200吨“镇东”级铁甲舰可以看做是“镇洋”级的长航程版本，主炮配置相同，动力配置相同，航海及作战性能相近。
增加的吨位多用于储煤仓和两台燃油锅炉，主要用于增强远洋巡航的能力，一定程度上改善舰上官兵居住条件。
吨“公爵”级铁甲舰，则可以看做是基本版本的加强火力型。
柯尔特305毫米双门后膛发射主舰炮，在前两型战舰中都是舰艏布置一座，舰艉布置一座，共计4门305毫米主炮。
但是在“公爵”级铁甲舰上，采用了革新式的背驼式设计，舰艏布置两座，舰艉布置一座，共计6门305毫米主炮。
舰艏两座主炮呈前低后高的阶梯式布局，很像老人背小孩的模样，所以又称作“背驼式”布局。
“背驼式”布局布局最大的好处就是结构紧凑，前后两座主炮塔都拥有广阔的射界，互不影响，能够最大程度的发挥火力优势。
这种新颖的舰艇布局，是大唐帝国“公爵”级铁甲舰率先采用，首开世界海军舰艇布局之先河，具有开创性意义。
除此之外
“公爵”级铁甲舰采用了长安重工制造的4台水平式三汽缸往复式蒸汽机，16座圆式燃煤燃油两用锅炉，功率匹马力。
能够推动庞大的战舰以12.5~13节速度巡航，最高航速达到18.5级，比起前两级铁甲舰速度更快，火力更勐，防护力更强，不愧是大唐帝国舰船工业的巅峰之作。”
总设计师迈克-莫拉特爵士的精彩介绍，赢得了众人热烈的掌声。
皇帝李察特意爬到两人高的巨大炮座上，探头看着十几米深的坚井，里面粗大的电缆，钢丝索和电机设备密密麻麻，一直连通到底舱弹药库中。
在19世纪70年代
大唐帝国先进舰炮的技术与英国处于同一世界领先水平，配属于铁甲舰上的305毫米口径主炮威力巨大，性能先进。
德国和法国正在研制属于各自的305毫米主炮，据说德国克虏伯工业公司率先研制出了样炮，即将装备在新型“萨克森”号铁甲舰上。
若能如此
那么德国皇家海军就是集英、唐两国皇家海军之后，第3个装备如此大口径先进主炮的舰队，意味着跻身于世界一流水平。
在各种条件都具备的情况下，大唐帝国皇家海军没有理由自缚手脚，现在就是皇家海军力量发展的黄金期。
皇帝李察在听取汇报时非常认真，甚至深入到轮机舱里，查看这一级铁甲舰的动力布置，询问了很多问题。
若不是舰艇总设计师迈克-莫拉特爵士一路跟随讲解，详尽阐述舰艇设计理念。估计皇家海军这一群将官们，全都要头脑冒汗了。
到了最后
皇帝陛下还亲自过问了“公爵”级铁甲舰采用的铁甲堡设计，
该级舰铁甲堡长度达63.8米，自上层建筑到舷侧水线及水线以下，以335~405毫米厚度的哈维防弹钢甲带，将整个军舰除首尾部分外的船体紧密包裹，军舰弹药库、动力部门等中枢要害部位均处于铁甲堡防护中。
这样的铁甲布局，足以应付最勐烈的炮火打击。
如此高端的战舰造价不菲，在一次性订购8艘的情况下，单艘造价达到285万唐元，整个公爵级铁甲舰发展计划投入达3800万唐元之巨。
除了舰艇购置费用之外，还有各主要配套厂商的技术改进开支，塞勒姆皇家海军造船厂设备添置，员工培训以及其他开支等等。
所以说，发展海军真是吞金兽啊！