方德顺摇了摇头说：“这条街呀，看着是买卖铺子，一间间挨着，热闹得很。
可这院墙后头，牵扯着多少旧事，数都数不过来。
不少院子，表面安安稳稳，底下藏的故事，能听得人后脊梁骨发寒。
我爹要是还活着，你就听他讲，三天三夜都未必讲得完。”
他抬手指着对面的升平茶社说：“就说这一片地儿，茶社、还有它旁边那家杂货铺，早年都不是这个样儿。
那会儿这里是一家老货栈，庚子年义和团曾在这儿囤过刀枪。
洋兵打进城那天，一把大火全给烧了。
烧了一天一夜，货栈塌了大半。
街坊都说那阵子这一带夜里能听见喊杀声，不知是真是假，反正传得邪乎。”
林守义顺着他的手指看过去。
升平茶社此刻黑着灯，门窗紧闭，跟白天那副热络模样判若两样。
他想起傅慎之坐在窗口喝茶的样子，想起那个看着老实巴交的冯掌柜，心里动了一下，嘴上没接话。
方德顺又指着旁边那间绸缎庄说：“你再瞅旁边那间绸缎庄，以前也是个卖布的。
你还没搬来的前两年，出过一档子奇事，掌柜暗地里帮南边来的人传递消息，侦缉队盯了他小半年。
掌柜听到风声想跑，从后院墙翻过去，没想到人家早就等在哪儿了。
铺子关门歇业一年多，后来换了个掌柜，才重新开了这间绸缎庄。”
林守义随意瞥了一眼，黑乎乎的什么也看不清。
他在心里想，这些院子里头，藏了不知道多少这样的事，一家换一家，一茬接一茬，
城墙底下埋着多少骨头，只有地底下的土知道。
方德顺把酒壶从肩膀上摘下来，又灌了一口，抹了抹嘴，把壶递给林守义。
林守义接过来也喝了一口，没往身上挂，就拎在手里。
两个人谁都没再说话，拎着棍子接着往南走。
一壶酒喝完，两人一边溜达，一边不时盯着林守义的怀表看时间。
怀表是黄铜壳子的，盖子一按就弹开，时针分针在黑黢黢的表盘上走得慢吞吞的。
方德顺每回看都要凑过来，脑袋探到林守义肩膀边上瞅一眼，瞅完就嘟囔一句“还早着呢”。
等时间跑到四点半的时候，两个人谁也不看了，撒丫子就往家里跑，没按保长定的五点才收工。
林守义进了自家院子，把木棍跟梆子放到廊檐下，推门就往屋里钻。
屋子里暖和得很，铁炉子里的火没封，炉膛里的煤块泛着暗红的光，看来这俩女人夜里还记着往炉子里添了煤。
西里间听到动静的苏蕙兰、马秀娟已经稀稀疏疏地在穿衣裳。
林守义没往里间去，他把身上的装备一件一件摘下来，放到椅子上，围巾、手闷子、瓜皮帽，
最后把怀里空了的纸包也掏出来搁在桌上。
拉了把凳子就往炉子跟前凑，两只手伸到炉壁跟前烤着，手指头被火烘得有些发痒。
他刚坐稳，马秀娟已经走了出来：“冻坏了吧？你先坐着暖会儿，我给你泡壶热茶喝。”
“嗯。”
林守义头也没抬地应了一声。
苏蕙兰紧跟着也出来，看了眼林守义冻得通红的鼻头，二话没说就往洗脸盆里兑热水。
她先倒了半盆热水，又兑了凉水，手背试了试水温，觉得合适了才跟林守义说：
“你先用温水洗洗，就这么直接烤火，一会儿骨头该疼了。”
“嗯。”
林守义很听劝地起身，往脸盆架子跟前走。
他把手泡在温水里捂了一会儿，感觉没那么冰冷了，才开始洗脸。
热水浇在脸上，把一夜的霜气和寒气都冲下去了，他拿布巾擦干，长长地吐了一口气。
等他洗完脸，茶已经泡上了。
苏蕙兰往炉子里添了几块块煤，坐上小铁锅，准备煮小米粥。
马秀娟跑进跑出的，又是端咸菜碟子，又是从东里间酱菜坛子里捞酱菜。
等林守义喝完一碗热茶，小米粥上了桌，咸菜酱菜都摆在了他跟前，等着他吃。
两个女人又进了西里间，慢慢把没穿好的衣裳往身上套，洗洗漱漱地开始拾掇自己。
两碗小米粥下肚，林守义的浑身上下都暖和了过来。
紧跟着一股子困意也涌了上来，他起身伸了个懒腰，骨头缝里咯嘣响了一声，什么也不想了，就想好好睡上它一觉。
他进了西里间，把棉袄棉鞋都脱了，爬上炕就往被窝里钻。
被窝里还留着苏蕙兰的体温，暖烘烘的，一旁的小安福盖着小被子睡得正香。
他瞅了两眼，脑袋往枕头上一挨，眼皮就沉得抬不起来了。
外头院子里传来马秀娟倒水的动静，哗啦一声泼在墙根底下，又响了两声盆沿磕着井台。
他翻了个身，把被子往上拢了拢，蒙住半边耳朵，脑子里还转着方德顺讲的那个太平军的旧事，
转着转着，就什么都听不见了。
天刚有些大亮的时候，赵文彬就出了自家院门。
他把两手拢在袖子里，往胡同外走去。
身后还跟着他儿子赵承书，十六岁的半大小子，跟他爹个头差不多高了，长得比他爹还清秀斯文，
眉眼细长，脸盘白净，穿着一件洗得发白的蓝布棉袍。
出了胡同口，街面上冷冷清清的还没什么人，只有远处传来一两声扫街的沙沙响。
爷俩缩着脖子往街对面方德顺家的院门走。
院门已经开着半扇，走近了还能听见有人在扫院子的声响，扫帚划在冻土地上，一下一下的，带着沙沙的余音。
他俩直接往院子里进。
一进门洞就看见方柱子在扫院子，扫帚比他人都高出半截，他两只手攥着扫帚把，一下一下地往墙根底下推土。
方德顺正在棚子底下拾掇板车，弯着腰，把车轱辘挨个摇晃着检查。
赵文彬说：“老方，我还以为你没睡醒呢。”
赵承书在一旁喊了声：“方叔。”
方德顺点了下头，没好气地说：“睡啥睡呀，一屋子糟心事儿都忙不过来，哪还有工夫睡觉呀。”
说着走到大门口，把另一扇门板也打开，又走回来拉起板车说，“走吧，抓紧着。
今儿把该买的都买齐，回来我得好好睡会。”
赵承书冲着还在扫院子的方柱子喊：“柱子，我先走了。”
方柱子嗯了一声，手里的活计没停。